玄霄门，丹阳峰，百草堂。
浓郁的药香几乎化不开，其间混杂着淡淡的血腥气和一种空间撕裂后残留的、若有若无的奇异能量波动。两间相邻的顶级疗伤静室内，气氛凝重得能滴出水来。
温雅躺在玉榻之上，依旧昏迷不醒。她的脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱而急促，仿佛风中残烛。数位丹阁长老围在榻前，神色无比严肃。为首的白须长老手指虚按在她的腕脉之上，精纯温和的木系灵力缓缓渡入，仔细探查着她的状况，越是探查，眉头皱得越紧。
“怪，真是奇怪！”他喃喃自语，眼中满是惊疑不定，“道基……竟真的未曾彻底崩毁？五行轮转之象虽微弱紊乱，却依旧维持着最基本的平衡，仿佛被一种极其精妙的力量强行护住了最后一丝本源。但这经脉……多处撕裂，灵力枯竭，神识损耗更是惊人！更有一股奇异的时空之力盘踞其中，不断侵蚀生机……修为……唉，确已跌落至炼气圆满之境。”
另一位长老检查着温雅带回的物品——那枚紧紧攥着的兽皮卷轴，他尝试以神识探查，却被一股混乱却坚韧的能量阻挡，不由骇然：“这……这卷轴上残留的能量……并非单纯的灵力，更像……更像是……”
“是时光与空间混乱交织的痕迹。”白须长老沉声道，收回了手，“她究竟经历了什么？竟能伤至如此地步，却又诡异地保住了道基根本？速取‘九转还魂丹’化入灵液，先稳住她的心脉神魂！再以‘五行蕴神香’温养其道基，不可擅用虎狼之药，需徐徐图之！”
另一边，萧云澜的静室内，气氛同样紧张。他虽保持着清醒，但情况同样不容乐观。他赤裸的上身布满纵横交错的伤口，最深的一道几乎可见骨骼，残留的魔气与空间裂缝的切割之力仍在不断阻碍着伤口的愈合。但他仿佛感觉不到疼痛，只是闭目凝神，竭力运转功法，导引着长老渡入的灵力修复己身。
一位专精炼体的长老检查着他的伤势，尤其是其金丹，面色凝重：“剑气反噬极重，金丹之上已现细微裂痕，显然是超负荷催动了远超极限的力量。更麻烦的是，其剑心似有震荡之象，恐是心神损耗过度所致。需以‘磐石固元丹’稳定金丹，辅以‘冰心凝魄露’安抚剑心，外敷‘生肌续骨膏’处理体表创伤。恢复起来，怕是比那女娃更耗时日。”
静室的门被无声推开，一股锐利无匹、仿佛能切割空气的气息悄然涌入，让正在疗伤中的萧云澜猛然睁开了眼睛。
来人一身玄色道袍，身形挺拔如松，面容看上去约莫四十余岁，双鬓微染霜色，眉宇间仿佛蕴藏着无尽锋芒，只是一眼，便让人觉得眼球刺痛，不敢直视。他正是萧云澜的师尊，玄霄门天枢峰峰主，执掌宗门剑修一脉的凌绝真人，一位修为已达元婴初期的剑道巨擘。
凌绝真人目光如电，瞬间落在萧云澜身上，扫过他身上的累累伤痕和那金丹上的细微裂痕，冷硬的脸上看不出喜怒，但周身那几乎要压抑不住的锐利剑气，却让旁边的疗伤长老都感到一阵心悸。
“师尊。”萧云澜挣扎着想行礼。
“躺着。”凌绝真人的声音如其人，冷硬简洁，不带丝毫冗余情感。他一步上前，并指如剑，指尖吞吐着凝练到极致的剑芒，却并非为了攻击，而是轻轻点在了萧云澜的丹田之处。
一股浩大精纯、却又带着无比锋锐之意的剑元力小心翼翼地探入萧云澜体内，迅速游走一圈。凌绝真人的眉头越皱越紧。
“胡闹！”他冷哼一声，收回手指，声音里带着一丝不易察觉的怒意，“剑元透支，金丹受损，剑心震荡！是何种敌人，逼得你动用如此搏命之术？！”他的目光锐利如剑，直刺萧云澜，等待一个解释。他深知自己这个徒弟心性坚韧无比，若非万不得已，绝不会让自己陷入如此境地。
萧云澜面对师尊的质问，苍白的脸上露出一丝复杂，低声道：“弟子……别无他法。为求生路，亦为……带回至关重要的消息。”
“消息？”凌绝真人目光微凝。
就在这时，掌门召集高层议事的钟声悠扬响起，穿透重重禁制，传入了静室。
凌绝真人深深看了萧云澜一眼，丢下一个玉瓶：“服下，‘剑魄凝元丹’，固本培元，稳住你的剑心。待为师回来再说。”说罢，身形一晃，已如剑光般消失在静室内。
……
玄霄殿，宗门重地。
掌门玄玑真人端坐首位，面色沉凝如水。下首左右，分别坐着刑堂长老、丹阳峰主、天枢峰主凌绝真人、青霖峰主等一众宗门核心高层。殿内布置了重重隔音禁制，气氛压抑得让人喘不过气。
郑铎执事正躬身汇报，详细描述了发现两人的经过以及萧云澜最后那两句话。
“……弟子所言，句句属实。萧师侄与温师侄伤势极重，尤其是温师侄，修为……已跌落至炼气期。”郑铎的声音带着一丝后怕和难以置信。
殿内一片死寂。
良久，刑堂长老，一位面容冷峻如铁的老者缓缓开口，声音如同金铁交击：“上古秘辛？魔族之危？从空间裂缝中归来？此事……太过骇人听闻。萧云澜与温雅，尤其是那温雅，入门不过数年，修为进展诡异，手段频出，此番遭遇更是离奇。其所言……有几分可信？是否会否是……”他话未说尽，但怀疑之意昭然若揭。
“刑长老！”一个冷硬的声音骤然打断了他，正是凌绝真人。他双眸开阖间精光四射，仿佛有无数细小剑影在其中生灭，毫不客气地直视刑堂长老，“云澜乃我亲传弟子，其心性如何，我最为清楚。他道心坚定，剑心通明，从不妄言。他既拼死带回此言，便绝无虚假之理！你刑堂办案需讲证据，莫非我百锻峰首席弟子的性命与信誉，还不足以作为凭证？”
他的话语如同出鞘利剑，带着咄咄逼人的锋芒，毫不掩饰地维护着自己的弟子。
刑堂长老脸色一沉，正要反驳，丹阳长老也淡淡开口了：“凌绝师兄所言甚是。温雅亦是老夫弟子，其心性智慧，老夫可做担保。且其伤势古怪，道基残留之力非比寻常，绝非作假。此刻质疑幸存者，而非探究真相，并非明智之举。”
两位峰主先后出言维护，态度坚决，让刑堂长老的脸色更加难看。
凌绝真人冷哼一声，继续道：“至于修为进展、手段如何，那是各自缘法！我辈修士，难道见不得弟子有奇遇、有悟性？莫非按部就班、碌碌无为才是正理？如今魔踪再现，上古秘辛当前，不正需此等英才？依我看，当务之急是全力救治，弄清原委，而非在此猜忌自家弟子！”
他的话语掷地有声，充满了剑修一往无前的决断力，也将对萧云澜的维护提升到了对整个事件性质的定调上。
掌门玄玑真人终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有的议论：“够了。”
殿内顿时鸦雀无声。
玄玑真人目光如电，缓缓扫过众人：“此事，列为宗门最高机密。在场之人，不得对外泄露半分，违者以叛宗论处！”
“刑堂。”
“在！”刑堂长老躬身。
“立刻派出‘暗刃’，秘密调查迷雾幽谷，尤其是空间异常区域及魔气源头。若有发现，即刻回报，不得打草惊蛇。”
“遵命！”
“丹阳。”
“在。”丹阳长老应道。
“全力救治萧云澜与温雅。待他们伤势稍缓，能承受问询时，本座要亲自听取详细经过。尤其是温雅手中那卷轴，设法破解，但务必谨慎，不可损毁。”
“明白。”
“诸位，”玄玑真人站起身，一股无形的威压笼罩全场，“魔族之事，干系重大，牵一发而动全身。在未有确凿证据和万全准备之前，绝不可引起宗门内外恐慌。一切调查，皆在暗中进行。加强宗门大阵巡视，暗中排查近期所有与外界异常接触者。”
“谨遵掌门令谕！”众长老齐声应道，面色皆凝重无比。
高层会议结束，众人悄然离去。凌绝真人与丹阳长老默契地落在最后。
“多谢凌绝师兄出言。”丹阳长老微微颔首。
凌绝真人面色依旧冷硬，但语气稍缓：“并非为你那弟子，只为事实与公道。云澜既与她同归，所言必为一体。”他顿了顿，目光锐利地看向丹阳，“不过，你那徒弟，确实……有几分古怪。待她醒来，你我或需一同仔细问询。”
“自然。”丹阳长老点头，“眼下，先让他们恢复要紧。”
两位峰主交换了一个眼神，达成了暂时的共识。凌绝真人的维护，并非出于对温雅的认可，而是基于对萧云澜绝对的信任以及对大局的判断，但这无疑在高层中为两位幸存的弟子撑起了一把保护伞，让暗流之下的质疑之声，不得不暂时收敛。
而这一切，昏迷中的温雅与疗伤中的萧云澜尚且不知。宗门的风暴，已在无声中因他们的归来而悄然酝酿。