校场的呐喊声像滚雷般在冻土上回荡，王小五握着长枪的手却依旧紧绷 —— 枪杆被他磨得光滑，梨木的纹理嵌进掌心，像要和他的骨头长在一起。他站在队伍中间，周威将军的棉甲套在身上空荡荡的，下摆扫过膝盖，却挡不住从甲片缝隙钻进来的寒风。风里带着沙尘，刮在脸上生疼，他却不敢眨眼，死死盯着点将台上冉闵将军的背影 —— 那玄色铁甲上的三道刀痕，在惨淡日光下像三条醒目的伤疤，提醒着他这场反抗究竟要流多少血。
“小五，别太攥紧了，枪杆要滑。” 身边的陈三轻轻拍了拍他的胳膊，老兵的手掌粗糙得像砂纸，手腕上一道深可见骨的伤疤在甲片下若隐若现。那是去年攻打慕容部时，被敌兵的弯刀划开的，当时陈三死死攥着刀把，硬是把敌人的兵器掰断，自己的手却差点废了。此刻他看着王小五，眼中满是疼惜 —— 这孩子和他死去的儿子同岁，都是十五岁，本该在田埂上追蝴蝶，却要在这里握着长枪，准备和羯族兵拼命。
王小五松了松手指，却又很快攥紧，指节泛白。他想起三个月前那个雪夜，羯族兵闯进他家的柴房，父亲把他塞进柴火堆，自己拿着砍柴刀冲出去，只听到 “噗嗤” 一声，然后就是母亲撕心裂肺的哭喊。他在柴火堆里躲到天亮，爬出来时看到父亲的尸体躺在门槛上，肚子被剖开，母亲却不见了踪影 —— 后来他在漳河岸边看到一件熟悉的蓝布棉袄，被冻在冰里，衣角绣着他名字的缩写 “小五”。
“陈叔，你说…… 我们真的能打赢吗？” 王小五的声音很轻，被风吹得断断续续。他见过羯族兵的凶悍，去年在逃难的路上，他看到一群羯族骑兵把一个汉人村庄烧得精光，有个刚出生的婴儿被挑在马槊上，士兵们笑着把婴儿扔来扔去，像玩一个皮球。那场景像烙铁一样烫在他脑子里，每次想起都忍不住发抖。
陈三沉默了片刻，抬手摸了摸手腕上的伤疤，那里的皮肤还是僵硬的。“能打赢。” 他的声音很坚定，带着一种经历过生死的沉稳，“我跟冉闵将军打了八年仗，从昌黎到雍州，多少次我们都快输了，却总能站起来。你知道为什么吗？因为我们不是为自己打仗，是为了死去的亲人，为了那些还没被羯族害死的汉人。” 他顿了顿，目光扫过校场上整齐的队伍，“你看，这里有三万弟兄，城外还有千千万万的百姓，他们都在等着我们赢。羯族虽然凶，却不得人心，他们迟早会被我们赶出去。”
王小五抬起头，看着身边的士兵们 —— 有的士兵脸上带着伤疤，有的断了胳膊少了腿，却都挺直了腰板，眼神里没有丝毫怯懦。他忽然想起昨天训练时，一个断了左手的老兵教他刺杀的技巧，老兵说：“小五，记住，枪要对准敌人的胸口，那里是心脏的位置，一刀下去就能致命。我们没有时间犹豫，犹豫就会死人。” 当时他还很害怕，现在却忽然明白了 —— 他们不是在杀人，是在保护自己的同胞，是在为死去的亲人报仇。
就在这时，校场入口处传来一阵急促的马蹄声，尘土飞扬，惊得地上的积雪都簌簌掉落。王小五抬头望去，只见一队骑兵飞驰而来，为首的将领穿着鎏金铠甲，铠甲上镶嵌的宝石在日光下闪着刺眼的光，像极了羯族兵马槊上挑着的婴儿的眼睛。
“是石遵的使者！” 陈三的声音瞬间冷了下来，他握紧了腰间的刀，手指因为用力而发白。王小五看到陈三的身体在微微发抖，不是害怕，是愤怒 —— 他知道，陈三的妻儿就是被这个使者害死的。去年石达带着羯族兵烧了陈三的家乡，把陈三的妻子和儿子绑在树上，让陈三看着他们被活活烧死，然后把陈三的左手砍断，说 “汉人不配用手拿着刀”。
石达勒住马，在离点将台五十步远的地方停下。他居高临下地看着校场上的士兵们，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“冉闵！石遵陛下有旨，命你即刻解散军队，入宫请罪！若你识相，陛下还能饶你一命，封你为赵王，让你镇守幽州。否则，休怪陛下不客气，到时候段部鲜卑的十万骑兵一到，邺城就是一座死城！”
他的声音傲慢又刺耳，像鞭子一样抽在每个士兵的心上。校场上顿时炸开了锅，士兵们纷纷怒吼：“杀了这狗贼！”“别让他走！” 一个断了腿的老兵拄着拐杖冲上前，却被身边的士兵拦住，老兵哭着喊：“我要杀了他！他杀了我的女儿！他把我的女儿卖给了鲜卑人！”
王小五再也忍不住，从地上捡起一块石头，用尽全身力气朝着石达扔去。石头在空中划过一道弧线，虽然没有砸中石达，却落在了他的马前，吓得马扬起前蹄，把石达差点摔下来。
“小兔崽子，你敢扔我？” 石达怒视着王小五，眼中满是杀意，他拔出腰间的弯刀，就要冲过来。王小五握紧了手中的长枪，虽然很害怕，却没有后退 —— 他想起了父亲的尸体，想起了母亲的蓝布棉袄，想起了那些被羯族兵害死的汉人百姓，他不能退缩。
“住手！” 冉闵将军的声音突然响起，像惊雷一样震慑住了所有人。他从点将台上走下来，目光冷冷地盯着石达，眼神里的杀意让石达都忍不住打了个寒颤。“石达，你回去告诉石遵，我冉闵在邺城等着他。若是他敢来，我定让他有来无回。至于段部鲜卑的骑兵，让他们尽管来，我倒要看看，他们能不能挡得住我汉人的怒火！”
石达看着冉闵的眼神，心中莫名的发怵。他知道冉闵的厉害，去年攻打慕容部时，冉闵一人斩杀了慕容部的三名将领，是个不要命的主。他不敢再停留，调转马头，狼狈不堪地逃离了校场，连马鞭都掉在了地上。
看着石达远去的背影，王小五握紧了手中的长枪。他忽然觉得，枪杆不再冰冷，掌心也不再发抖 —— 他知道，决战的日子不远了，他要好好训练，在战场上杀尽胡虏，为父母报仇，为所有死去的汉人百姓报仇。陈三拍了拍他的肩膀，笑着说：“好小子，有骨气。以后跟着陈叔，陈叔教你怎么杀羯族兵。” 王小五点点头，眼中满是坚定 —— 他不再是那个躲在柴火堆里的孩子了，他要成为一个能保护同胞的士兵，成为一个让羯族兵害怕的汉人。