“大江。”
正月十三的寒风夹着小雪，阎埠贵裹着件洗得发白的蓝布衫，提着包袱在雨儿胡同口来回的踱步。远远的望见何大江的身影，他哑着嗓子喊了一声。
“解旷，解娣，在米脂李家沟插队，那地方缺医少药的。” 阎埠贵这几年眼见的苍老了不少，他的背也驼了下去。“你这次去陕北，要是碰上那俩孩子，能不能替我捎句话？”
“阎哥，到家里坐吧，喝口热乎的，外面怪冷的。”虽说何大江帮忙，军宣队也照顾了一二，可到底是个打杂的，扫地，搬煤块的活计不比教书轻省，眉眼间总带着股子疲惫，却还是硬撑着笑。
“不了，不了。”阎埠贵摆摆手，他知道何大江事情多，再说了马上就要走了，哪里还有闲工夫陪自己唠嗑。
“这里面是一些的吃食，还有50块钱，剩下的就是初中和高中的课本。”阎埠贵也算做好自己最好的安排了，“如果可以，帮忙照应一下？”
“成。” 何大江点点头，“我到了那边，有时间就去李家沟，找解旷和解娣。”
同样的，贾张氏也来过了，为的还是自己孙子棒梗。贾东旭一是腿脚不方便，而是感觉自己没脸见何大江，上次的风波虽说过去了，但是自己还是不得劲。
只托老娘带了句话，“棒梗那孩子性子野，到了陕北，?机会您多照应着些。”
小叔，真要去啊？正月十四，傻柱和许大茂一块到了雨儿胡同，加上大哥大嫂，一起为何大江饯行。
组织安排，都已经公示了。肯定得去的。何大江伸手拍了拍傻柱的肩膀，“遇上事，和晓棠多商量，找大茂也行。不要自己一个人憋在心里。”
“放心吧，小叔，我知道了。” 傻柱点点头，叔，我听说阎老西儿和贾大妈都找您托了话？
都是街里街坊的，能帮的自然要帮了。何大江也能理解，山高路远的，自家的孩子在外面都是不放心的，换做自己，也会的。
“小叔，您甭惦记家里。”许大茂举着酒盅，“家里要是有跑腿的活计，我骑上二八杠，半座城都能给您跑圆了！”
“对。小叔放心。”秦京茹挨着张巧云坐的，“我没事就过来，陪陪小婶，洗洗涮涮的我都没问题，您就请好吧？”
“你那是过来蹭吃蹭喝的？”傻柱有的时候说话不过脑子的，一屋子的人跟着笑了起来。
“傻柱，我不跟你一般见识。” 秦京茹自己也乐了，现在熟悉了，这样的俏皮话也无伤大雅的。大家为了缓和气氛，都想着开心一点。
“老二啊，出门在外，你自己多注意一点就成。” 何大清今天端着酒壶挨个儿斟酒，“打小，你就主意正，哥哥我还等着，你给我带泡馍回来呢？”
“老二，到了陕北别苦着自己，缺啥少啥写信回来，我让你嫂子给你寄。” 何大清端着酒盅抿了口烧刀子，抬眼望向何大江。
“大哥，放心吧。” 何大江看到自己大哥的鬓角已经花白了。“这次和平也去的，咱爷俩也算有伴的，不用担心。”
“来，” 何大江端起酒杯，“咱们干了这杯，等我从陕北带羊肉泡馍回来，咱们再聚！”
第二天，何大江告别了妻子张巧云和孩子们，由许大茂开车送到了火车站，会合了薛和平，坐上西去的火车。
车站里挤满了人，有穿蓝布衫的干部，有中医研究院的老大夫，还有街道办的干事。
火车刚过石家庄，车厢里就闹了起来。
正月十五，华北平原上的晨雾还未散尽，绿皮火车便“哐当哐当”地碾过铁轨，在苍茫雪野间穿行。车厢内煤烟味混着乘客们哈出的白气，何大江坐在靠过道的位置上翻看《赤脚医生手册》。薛和平坐在里面，靠窗户的位置。
木头座椅上的油漆早已斑驳，车窗结着薄霜，偶尔能瞥见窗外掠过的枯黄玉米地和远处若隐若现的村庄，对面是一对母女，30来岁的女子带着一个10岁左右的小姑娘。
“叔叔，这书里写的草药我姥姥家后山都有！” 十岁的小姑娘林燕正踮着脚尖往何大江这边凑，扎着羊角辫的小脑袋几乎要贴到他的手背上。“去年我摔破膝盖，姥姥就用鲜韭菜捣烂加面粉和酒调给我敷，可灵了！”
“小丫头还懂这个？” 何大江笑着合上书页，指节轻叩封面，“那你说说，要是有人中了蛇毒，该用什么草？”
“半边莲！”林燕脆生生答道，手指不自觉地揪住母亲张莉的衣角。“我姥姥说的。”
张莉原本望着窗外飞逝的杨树影子，听见女儿和人说话才转头。她鹅蛋脸上柳叶眉微微扬起，眼角那点天然的媚意在晨光里愈发明显，即便穿着浆洗得发白的蓝布衫，也掩不住陕北女子特有的姣好面容---约莫三十来岁模样。
“大姐，这是带孩子探亲？”薛和平原本在打盹，这会儿揉着眼睛坐直身子。
张莉刚要开口，林燕已拽着她的手往过道跑：“妈，我要去厕所！”
“不好意思！” 张莉慌忙站起，因火车颠簸差点撞翻桌上的搪瓷缸子。何大江下意识伸手去扶，指尖触到她温热的手腕，两人都是一怔。张莉的脸瞬间红到耳根，慌忙抽回手，却见女儿已经跑出去三五步远。
不一会，厕所方向忽然爆发出一声的尖叫。何大江抬头望去，只见两个穿劳动布外套的年轻人正往这边过来，过道里没什么人，其中一个手还放在怀里，慌慌张张的样子。后面小姑娘林燕在喊，“抓小偷！”
车厢里瞬间骚动起来。何大江看见张莉脸色煞白，跌跌撞撞的，发髻在混乱中散开，几缕黑发贴在雪白的脖颈上。
眼看着两个贼眉鼠眼的年轻人跑过来了，坐在过道边上的何大江猛地站起，左手撑住座椅靠背，右腿如鞭子般扫出，正踢中其中一个小偷的膝盖。
那个年轻人踉跄着撞在边上的行李架上，怀里的东西撒了一地---几个钱包，手绢，甚至还有半块没吃完的玉米面饼子。
另一个小偷见势不妙，转身往车厢连接处跑。何大江两步就追上了，那小偷忽觉身后有风声，侧身一闪，掏出一把匕首反手恶狠狠向何大江刺来。
何大江不慌不忙，侧身躲过刀锋，左手抓住小偷手腕往下一压，右肘顺势击中对方后背。小偷痛呼一声，匕首“哐啷”一声掉在了地上。
“好！” 车厢里顿时响起了热烈的掌声。几个穿中山装的干部模样的人站了起来。
一边的薛和平则是大开眼界，他记得媳妇何雨水不止一次的说过，说自己小叔年轻的时候学过八卦掌，能空手劈开三块青砖。没想到快四十岁的人了，身手竟比二十岁的年轻人更加利落三分。
火车在夜色中驶入黄土高原。小姑娘林燕靠在母亲怀里打盹，手里还抓着何大江给的姜糖纸。张莉却怎么也睡不着，她望着对面座位上那个沉稳的男人，竟能让这拥挤的车厢生出几分安心的味道。
窗外，远处的窑洞在夜色里影影绰绰，像一幅未干的水墨画。
此刻，火车正穿过茫茫雪野。。。