林宇指尖在操控台的暗纹上轻轻一划，那道流转着幽蓝光芒的能量轨迹瞬间连成闭环。随着他一声低斥“曲步引擎，启动”，蛟龙号舰体周围的空间骤然泛起涟漪——原本平滑如镜的虚空像是被投入了一颗石子，以舰身为中心荡漾开层层叠叠的光纹，最终凝结成一个半透明的椭球形空间气泡。
这团由重力场强行“捏合”出的空间泡边缘，正涌动着肉眼可见的能量乱流，仿佛有无数道无形的力场在疯狂撕扯、推搡。舰桥内部的重力感应系统发出轻微的嗡鸣，舷窗外的星辰以肉眼难以捕捉的速度拉长、变形，最终化作一道道模糊的光带。林宇盯着主屏幕上跳动的数字，万倍光速的标识稳定亮起时，他才松了口气靠向椅背。
此时，蛟龙号正掠过一片繁忙的星际航道。那些悬停在锚点的星舰、穿梭于航道间的运输艇上，无数双眼睛都被这幕景象攫住了。驾驶舱里、观测站中，此起彼伏的抽气声和低低的惊呼汇成一片——有人失手碰掉了手边的能量杯，有人死死攥着记录板，指节因用力而发白。
“那是……曲步引擎？”一艘贸易舰的老舰长揉了揉眼睛，不敢相信自己的观测仪。在他漫长的星际航行生涯里，见得最多的便是曲率引擎——那种能将空间适度弯曲，让星舰以接近光速巡航的“老朋友”。就像陆地上跑的汽车发动机，虽算不上顶尖，却是三百多个银河文明公认的通用动力，最高时速堪堪摸到光速的门槛，足以支撑常规的星际往来。
可曲步引擎完全是另一回事。它像是将汽车发动机直接换成了火箭推进器，先用重力场硬生生“掰”出一个独立的空间气泡，再利用气泡边缘那股狂暴的加速力场，让整个舰体连同周围的空间一起“跳”出常规物理规则的束缚。这已经不是“行驶”，而是近乎空间跳跃般的穿梭，速度轻松突破光速百倍、千倍，甚至万倍。
在已知的三百多个银河文明里，能掌握曲步引擎技术的文明屈指可数。绝大多数文明的星舰，从五十光年外的星域赶往万星港，都得老老实实开着曲率引擎，把航行时间按年计算——运气好遇上稳定航道，五十年能到就算顺利；若是碰上空间乱流，花上一个世纪也是常事。
正因如此，当蛟龙号的空间气泡划破虚空，只用了短短两天时间就精准抵达万星港的停泊区时，整个港口的警报系统都短暂地陷入了混乱。
调度中心的屏幕上，原本预计五十年后才会出现在航线终点的坐标，突然弹出了蛟龙号的识别信号。而那些与它同起点出发、此刻还在五十光年外慢悠悠“爬行”的星舰，它们的航行日志上，目的地抵达时间依旧清晰地显示着：还有一万八千二百五十天。
林宇走出舰桥时，银河文明底下附属文明之一的领航员，正驾驶着小型飞艇匆匆赶来，头盔下的脸上还带着未褪尽的震惊：“蛟龙号……您这速度，怕是把我们的航道记录都给刷新了。”
林宇望着远处那些还在以亚光速缓缓驶入港口的星舰，笑了笑：“毕竟，曲步引擎的意义，就是把‘年’变成‘天’。”
要不是银河文明明令禁止使用空间跳跃，蛟龙号可以做到更快。
引航员的小型飞艇在前方划出一道银亮的轨迹，引擎喷口喷出的淡紫色离子流在虚空里拖曳出转瞬即逝的光带。
蛟龙号紧随其后，庞大的舰体在精准的引力牵引下缓缓调整姿态，原本包裹舰身的空间气泡早已散去，露出银灰色舰壳上那些流转着能量光泽的纹路——在万星港密集的光网映照下，这些纹路像是活过来一般，与远处星舰的信号灯交相辉映。
“即将进入号停泊位，请关闭副引擎，准备对接引力锚。”引航员的声音通过通讯频道传来，带着一丝不易察觉的敬畏。林宇在控制台前轻点几下，蛟龙号两侧的辅助推进器喷出两道柔和的气流，将舰体稳稳“放”在停泊位的能量垫上。
随着一阵轻微的嗡鸣，能量垫亮起淡蓝色的光芒，像一张无形的网托住了整个舰体。
雷均一直站在舷窗边，手指无意识地划过冰冷的舱壁。直到此刻，他才真正看清了万星港的全貌——不，或许连全貌都算不上。
目光所及之处，密密麻麻的星舰挤在一起，像是被谁随手撒在宇宙里的石子，又像是盛夏蜂巢里拥挤的蜜蜂。
有的星舰庞大如山脉，舰身上布满了用于长途航行的补给舱和武器炮塔，一看便知是经历过星际风暴的老伙计；有的则小巧玲珑，舰体光滑如镜，大概是短途穿梭的信使艇，此刻正灵活地在星舰缝隙里穿梭，留下一道道细碎的光痕。
更远处，星舰群像一片没有尽头的钢铁森林，沿着港口的引力轨道层层铺开。有的停泊位亮着恒定的白光，显然是长期停靠的“居民”；有的则闪烁着急促的红光，大概是刚抵达或即将出发的“过客”。
偶尔有几艘星舰启动引擎，喷出的能量流在星舰群中撕开一道短暂的空隙，可转瞬之间，又会被新的星舰填补。
空气中（如果宇宙里能算空气的话）弥漫着各种能量交织的嗡鸣，有曲率引擎的低吟，有能量护盾的震颤，还有不同文明星舰通讯时发出的、带着奇特韵律的电波声。
雷均忍不住往后退了半步，仿佛这样能看得更远些。可视线无论延伸到哪里，最终都会被星舰的轮廓挡住。他想起那位银甲人提供的资料：万星港是银河文明三大枢纽港口之一，每天有超过十万艘星舰进出。那时他只觉得是个数字，此刻才真正明白这数字背后的分量——这哪里是港口，分明是一座漂浮在宇宙里的、由星舰构成的城市。
“雷哥，这场景真够壮观！”林宇不知何时走到了他身边，顺着他的目光望向窗外。
雷均点点头，声音里带着难以抑制的感慨：“我来之前幻想过无数次，可亲眼看到……觉得比幻想中的更加震撼。你看它们挤得多密，却又偏偏井然有序，像有只无形的手在编排这一切。”
林宇笑了笑：“这就是四级文明的厉害之处。一百多个文明的星舰聚在这里，靠的可不只是引力锚，还有一套运行了上万年的规则。不过话说回来，”他指了指远处一座悬浮在空中，一眼望不到边的浮空城，“等会儿咱们去港口的交易区转转，那里应该比这星舰群热闹多了。”
几名队员身着银灰色的特制防护服，防护服表面的能量纹路随着呼吸微微起伏，勾勒出流线型的轮廓。他们驾驶的小型飞船正平稳穿梭在星空之上，引擎发出低沉的嗡鸣，朝着远处那座悬浮于天际的浮空城飞去。
飞船缓缓降落在浮空城边缘的停放区，起落架触地时发出轻微的震颤。舱门“嗤”地一声向两侧滑开，林宇率先迈步走出，靴底踩在金属地板上，发出清脆的回响。
身后的队员紧随其后，目光不自觉地被脚下的地面吸引——那是一种泛着冷冽光泽的合金，表面布满细密的纹路，在光线折射下，竟有无数细碎的金光如同星点般流转闪烁。
几人下意识地抬头望去，只见一座巨大的黄色能量穹顶覆盖了整座浮空城，穹顶边缘与下方的建筑严丝合缝，能量流在穹顶表面缓缓涌动，像一层流动的琥珀，将城内的景象笼罩其中，既隔绝了外界的真空，又透出一种神秘而温暖的光晕。
林宇深吸一口气，感受着防护服内置系统传来的环境数据，随即抬手解开头盔卡扣，“咔哒”一声轻响后，他取下头盔，露出被压得有些凌乱的头发。
清新的空气涌入鼻腔，带着一丝若有若无的金属气息，他转头对身后的队员扬了扬下巴，声音带着些许释然：“这里有氧气，浓度达标，可以正常呼吸。”
队员们闻言，纷纷依样摘下头盔，感受着久违的、无需过滤的空气，目光再次投向这座被能量穹顶守护的浮空城，眼中满是好奇与探究。