主控室的光脑屏幕正投射着仙女座星系的实时影像，淡紫色的星尘云絮间，无数光点正以肉眼可见的速度熄灭——那是被机械母皇吞噬的行星。林宇指尖摩挲着控制台边缘的冷金属，指腹的薄茧蹭过镌刻的二字，喉结滚动了一下，才将视线转向斜后方的操作台。
晨星正垂着眼调试虚拟投影，银灰色的发丝垂落在白皙的颈侧，指尖在半空划过一串流光般的代码。她面前的全息屏上，机械子族的解构模型正缓缓旋转，金属外壳下的能量管线像极了生物的血管，却透着无温度的冷光。
等我们的启元号完成，林宇的声音压得很低，像是怕惊扰了屏幕里那片正在死去的星系，仙女座里的行星，该被机械母皇吸得差不多了。他顿了顿，目光落在妹妹专注的侧脸，真的没有办法扼制它们吗？
晨星的动作顿了半秒，随即抬手将全息屏转向林宇。投影里，机械母皇的核心模型突然放大，一团扭曲的金色代码悬浮在核心中央，像颗跳动的心脏。所有机械生命都有致命弱点。她的声音平稳得像程序播报，却带着不容置疑的笃定，它们诞生时，母皇会给每个子族植入伴生源代码——那是类似生物基因的东西，决定了它们的底层逻辑。
她指尖轻点，金色代码旁弹出一行红色警示框，只要能植入程序病毒，改写这串源代码，就能切断子族和母皇的链接。到时候，它们不会再听从母皇的命令，甚至可能反过来成为对抗母皇的力量。
林宇眼中刚燃起的光又暗了下去。他太清楚机械文明的防御机制，那些金属造物比最狡猾的猎手更警惕。果然，晨星接下来的话印证了他的担忧：但要植入病毒，我需要活的子族样品——必须是完整的，才能提取出未被破坏的伴生源代码。
她抬手将投影切换到另一个界面，屏幕上瞬间弹出密密麻麻的红色预警线。风险太大了。晨星的眉头微蹙，指尖点向屏幕角落的一个黑色模块，子族的源代码外层有溯源保护罩，只要我试图破解，代码会自动触发双重机制：第一，立刻向母皇传送当前坐标；第二，启动子族自身的自爆程序，连带着销毁周围百里内的一切痕迹。
她顿了顿，语气沉了几分：更糟的是，母皇收到坐标后，不会只派少量兵族过来。按照之前捕获的子族记忆碎片，它会标记坐标点，派出至少三个军团的机械兵族——它们的战舰主炮，能直接轰碎一颗小行星。
主控室陷入短暂的沉默，只有光脑运行的低鸣在空气中流动。林宇重新看向屏幕里的仙女座星系，目光扫过银河系与仙女座之间那片灰蒙蒙的区域——那里没有恒星，没有行星，只有稀薄的星云尘埃在黑暗中漂浮，像宇宙被遗忘的角落，船员们都叫它。
突然，他伸手在星图上一点，指尖正好落在暗空的中心位置。如果我们在暗空里分析源代码呢？他的声音带着一丝兴奋，那里没有任何星体坐标作为参照，就算子族触发了溯源机制，母皇收到的也只是一片虚无的空间坐标。
晨星顺着他的指尖看去，瞳孔微微收缩。她迅速调出暗空的空间参数，指尖在键盘上飞快敲击，屏幕上瞬间跳出一串数据：空间曲率稳定，星云尘埃密度0.03单位，可屏蔽97%的信号溯源。理论上可行。她的嘴角终于勾起一点弧度，抬手将暗空区域的星图放大，这里没有恒星辐射干扰，也没有行星磁场，我们可以搭建临时信号屏蔽场——就算母皇真的派人来，也找不到确切的目标。
林宇猛地按了下控制台的通讯键，声音透过广播传遍整个空间站：通知工程部，优先调配液体金板材和能量核心，加快中型战舰的建造进度。他转头看向晨星，眼里的光终于亮得真切，等战舰完工，我们亲自带队去仙女座边缘——只要抓到一只活的子族，你就能扼制住那些机械虫子的扩张。
晨星颔首，指尖在全息屏上划过，暗空的星图旁弹出一行新的标注——暗空计划。主控室的灯光映在两人脸上，屏幕里的仙女座星系仍在缓慢熄灭，但此刻，那片黑暗中，似乎正酝酿着一束刺破绝望的光。
空间站船坞的巨型穹顶缓缓滑开，露出背后深邃如墨的宇宙。半个月的昼夜赶工后，五艘银灰色战舰终于停泊在发射轨道上，舰体流畅的线条如利剑般划破空气，液体合金外壳在空间站照明灯的映照下，泛着冷冽的金属光泽——这是联邦专为暗空任务打造的御空号中型战舰，每一艘的舰艉都装载着最新研发的虚空引擎，引擎舱外缠绕的能量导管里，淡蓝色的粒子流正缓缓涌动，像沉睡巨兽的呼吸。
各舰注意，检测虚空引擎能量输出。林宇的声音透过通讯器传遍五艘战舰，他站在旗舰御空一号的舰桥中央，面前的全息星图正高亮显示着探索者号留下的航行轨迹，那条淡绿色的路线从银河系边缘延伸出去，最终消失在一片标注着的灰色区域里。
御空二号引擎正常，能量输出稳定。
御空三号就绪，空间压缩模块校准完毕。
通讯器里接连传来各舰舰长的汇报，林宇抬手按了按耳麦，目光扫过舰桥舷窗外的景象：空间站的机械臂正缓缓收回，远处的银河系像一枚璀璨的大圆盘悬在宇宙中，银心处的亮斑格外刺眼——那里藏着银河系的引力核心，一颗质量是太阳四百万倍的超大质量黑洞，任何星体想要脱离银河系，都必须先挣脱它的引力束缚。
全体注意，启动虚空引擎，准备空间压缩。林宇的声音沉稳有力。
下一秒，五艘战舰的舰艉同时亮起耀眼的蓝光，虚空引擎轰然启动，周围的空间开始出现肉眼可见的褶皱，像是被一只无形的手轻轻揉搓。星图上，代表战舰的五个光点周围泛起一层淡紫色的光晕，原本需要三天才能跨越的银心引力区，在空间压缩技术的作用下，距离瞬间缩短成一条亮白色的直线。
引力值下降至0.3G，脱离银心引力束缚！操控员的声音带着一丝兴奋，舰桥内的重力模拟系统适时调整，林宇感觉身体轻轻一飘，又迅速被稳定的人工重力拉回地面。他走到舷窗前，转身回望——银河系正以缓慢却清晰的速度远离，那片熟悉的璀璨越来越淡，原本清晰可见的猎户座旋臂，渐渐融入星云的朦胧光晕里。
离乡的思绪像潮水般涌上心头。林宇指尖无意识地摩挲着舷窗的冷玻璃，眼前忽然闪过联邦母星的画面：清晨时分，城市上空的悬浮列车穿梭在云层间，孩子们在广场上追逐嬉戏，老人们坐在长椅上晒着太阳——那些平凡又温暖的场景，此刻都化作了心底最柔软的牵挂。他知道，自己此刻的远航，正是为了守护那些画面不被机械母皇的铁蹄碾碎。
思绪翻涌间，战舰已经驶入了银河系与仙女座之间的虚空地带。舷窗外的景象变得昏暗，没有恒星的光芒，只有稀薄的星云尘埃在黑暗中漂浮，像宇宙撒下的细碎银沙。林宇重新看向前方的星图，仙女座星系的轮廓已经隐约可见，那片比银河系更庞大的星系，此刻在星图上像一朵绽放的蓝色玫瑰，美丽却暗藏危机——那里的每一颗熄灭的行星，都是机械母皇吞噬的痕迹。
忽然，一股豪情从心底升起，压过了离乡的怅惘。林宇抬手在星图上轻点，仙女座星系旁弹出启元号的设计图——那艘正在建造的超级母舰，足够容纳百亿联邦子民，舰体上的生态循环系统能模拟母星的气候，甚至能培育出和母星一样的森林与河流。
等处理完仙女座的事，林宇低声自语，指尖轻轻落在启元号的设计图上，你就能带着大家，去新的家园了。
通讯器里传来导航员的声音：舰长，已进入暗空星域边缘，空间环境稳定，未检测到机械生命信号。
林宇深吸一口气，按下通讯键，声音传遍五艘战舰：保持警惕，继续前进——我们的任务，是为联邦开拓新的未来。
舰艉的虚空引擎蓝光更盛，五艘战舰像五把利剑，划破暗空的寂静，朝着仙女座星系的方向，坚定地驶去。宇宙的黑暗中，它们的光芒或许微弱，却承载着一个文明延续的希望。