第二天，第四军团，绝密医疗中心。
特殊材质的隔离窗外，顾沉静坐于轮椅，顾一如同沉默的影子般侍立在侧。
隔离舱内，一名被精神海旧伤折磨多年，早已褪下军装的老兵，正紧闭双目躺在治疗仪上。他半边脸颊还残留着可怖的能量灼伤疤痕，那是多年前一场惨烈战役留下的印记。
首席研究员透过通讯器，发出指令：“注射。”
一名“影”卫成员，以精准的动作，将一管幽蓝色的药剂缓缓推入老兵静脉。
刹那间，监测仪器上的数据曲线猛地跳动！代表精神海稳定度的指标以前所未有的速度攀升，同时，能量残破度的曲线则断崖式下跌。
老兵身体先是微微痉挛，随即，他脸上那常年因痛苦而紧绷的肌肉，竟以一种肉眼可见的速度松弛下来。最震惊的是，他脸颊上那狰狞的疤痕，边缘处开始泛起新生的肉芽，颜色逐渐变浅。
几分钟后，老兵缓缓睁开眼。那双曾经被伤痛和绝望磨蚀得浑浊不堪的眼睛，此刻竟清亮得如同年轻之时。他难以置信地抬起自己的手，看着原本因神经受损而不断颤抖的指尖，此刻十分平稳。
他猛地从治疗仪上坐起，滚落在地，面向隔离窗外的顾沉，以一个最标准，最虔诚的军礼，重重叩首。虽隔着隔音屏障，但那无声的哽咽与剧烈起伏的肩膀，已诉尽一切。
“效果符合预期。”顾沉的声音透过内部通讯传来，平静无波，“详细记录所有数据。后续观察等级提升至最高。”
“是，公爵！”研究员的声音带着压抑不住的激动。
顾沉操控轮椅转身离开。顾一紧随其后，低声道：“另外两名观察对象情况稳定，效果类似。消息已完全封锁，知情者皆已重申保密条例。”
“嗯。”顾沉应了一声。他创造的这个药剂，必须在绝对的掌控之下，才能成为力量，否则将会是灾难。“青禾星的首批药剂，可以发出了。”
第一军团总部，米迦刚刚结束一场冗长的战术推演会。回到办公室，他揉了揉发胀的太阳穴，私虫光脑上，一个专属的加密通讯请求正安静地闪烁着，是来自顾沉。
米迦立刻接通，设置了最高级别的反侦测屏障。
顾沉的身影出现在光屏上，背景是实验室的冷调光晕。“打扰你了？”他问道，声音透过加密频道传来，带着一丝特有的低沉。
“没有。”米迦放下按着眉心的手，坐直身体，“刚结束会议。”
“嗯。”顾沉颔首，没有寒暄，直接切入核心，“‘幽兰草’初步临床观察刚刚结束。三名受试者，精神海损伤修复效果超过百分之八十，伴随的旧伤也有显着再生迹象。”
米迦的呼吸骤然一窒，眼眸瞬间睁大，所有的疲惫在这一刻被巨大的冲击力扫荡一空。他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
顾沉看着他难得一见的失态表情，眼底掠过浅淡笑意，但语气依旧平稳：“根据数据模型推断，对非急性崩溃，属于长期萎缩和能量枯竭类型的精神海损伤……效果可能更显着。”
非急性崩溃、长期萎缩、能量枯竭……这几个词像闪电一样劈入米迦的脑海。这描述的，不正是他雌父菲尔的情况吗？！
一股滚烫的热流猛地冲上他的喉咙和眼眶，让他视线瞬间模糊。他猛地侧过头，手指用力抵住眉心，试图压下那汹涌而至的酸涩与狂喜。
雌父……有救了？那个被判定几乎无法逆转的损伤，那些让他日夜悬心，心疼不已的沉疴，真的……有希望了？
“雄主……”他终于找回了自己的声音，却沙哑得厉害，带着无法抑制的颤抖。
“青禾星的首批药剂和培育专家，已经出发。”顾沉的声音透过光屏传来，清晰地接上了他未尽的期盼与询问，“如果一切顺利，最快一周内，雌父就能用上。”
这句话，像一只温暖而坚定的手，稳稳地托住了他因巨大希望而颤抖的心脏。米迦用力闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底的水光已被一种无比坚韧的光芒所取代。
“谢谢您，雄主。”千言万语，最终只凝聚成这最郑重的一句。
顾沉微微摇头：“这是我该做的。”他顿了顿，转移了话题，语气稍沉，“另外，寂夜刚传来消息，恩裴在暗中调查齐宁上将‘遇刺’案的边缘证虫。”
米迦立刻收敛了心神，眼神恢复锐利：“他想翻案？还是想找上将的麻烦？”
“更像是想找牵制我们的筹码。”顾沉分析道，“婚礼在即，他不会安静。你和上将通个气，让他和雌父在青禾星务必小心。”
“我明白。”米迦沉声应下。
结束通讯后，米迦独自在办公室里静坐了片刻。窗外是帝都永不熄灭的灯火，而他的心中，却比任何时候都更加亮堂。
一边是治愈雌父的希望在即，一边是敌虫阴险的步步紧逼。希望与危机如同双生火焰，灼灼燃烧，将他所有的犹豫和软弱都焚烧殆尽，只剩下更为坚定的决心。
就在这时，他的私虫通讯再度闪烁起来，是云翊。
米迦接通，云翊的影像跳出，他正悠闲地品着一杯类似咖啡的饮料，背景是他那个杂乱却有序的书房。
“忙完了，大军团长？”云翊挑眉，“我来给你提供点工作之余的轻松八卦，关于那位即将结婚的十六皇子。”
米迦正了正神色：“你说。”
“婚礼筹备，按例皇室要派礼仪官和侍从去恩裴的临时府邸‘指导’和‘协助’。”
云翊放下杯子，语气带着玩味，“我们那位‘怯懦’的十六殿下，据说因为过度紧张，在私下第一次接触恩裴时，失手打翻了一杯茶，全都泼在了恩裴的军礼服上。”
米迦微微蹙眉，这听起来确实符合冬临胆小的性格。
“有趣的是，”云翊话锋一转，“根据我一个‘恰好’在附近的朋友说，当时冬临殿下吓得脸色惨白，手足无措，道歉的声音都在抖。但是……”
他刻意拉长了语调，“恩裴当时的表情非常微妙，不是恼怒，更像是一种……被什么东西噎住了，强压下去的诧异和审视。而且，那杯茶，不偏不倚，正泼在恩裴礼服胸前，别着家族徽章和新晋上将肩章的位置。”
米迦眼眸微凝。一次可以说是意外，但结合雄主之前的怀疑，这个“意外”的地点就显得有些刻意了。像是在用一种极端的方式，试探恩裴的底线，或者……是一种针对其骄傲的无声挑衅？
“还有呢？”米迦追问。
“这位殿下似乎身体真的不太好。”云翊摊手，“宫廷医师进出频繁，说婚前焦虑引发了精神力不稳。但很奇怪，所有医师的诊断记录都含糊其辞，开的也都是些温养安抚的常规药剂。仿佛只是为了给他在公众面前‘体弱’的形象找个合理的官方背书。”
云翊身体前倾，压低声音：“米迦，一个真正胆小无助，没有母族依靠的皇子，在皇宫里最好的生存法则就是泯然众虫，绝不惹事。
可这位冬临殿下，他的‘无能’和‘倒霉’，却总是能恰到好处地把他推到某些事件的焦点边缘，虽然不引虫注目，但也绝不会被完全遗忘。这本身，就是一种很高明的生存艺术了。”
米迦沉默地消化着这些信息。云翊的分析和他与雄主的怀疑再度不谋而合。冬临绝非表面那么简单。他的“怯懦”很可能是一层完美的保护色，而在其之下隐藏的，或许是一个在绝境中磨砺出惊虫智慧和耐性的灵魂。
“我明白了。”米迦将这条线索在心中提升到更高等级，“继续留意他，尤其是婚后。”
“放心，这么有趣的‘小白花’，我可得好好看看他能开出什么不一样的色彩来。”云翊笑了笑，随即又换上那副嫌弃的口吻，
“对了，差点忘了，你家那个红毛小子，前几天试图潜入我那位老朋友的加密数据库，差点触发最高级别的反制程序。虽然被揪着耳朵训了一顿，不过……天赋确实不错，就是性子太野。”
米迦闻言，眼中掠过无奈，却也有一丝放松。诺在成长，虽然方式惊险了些。“可以加强训练力度。”
结束通讯，米迦将情报同步给顾沉。他俩都清楚，恩裴绝不会坐以待毙，婚礼只是他新一轮攻势的序幕。
与此同时，第三军团总部，伦桑上将办公室。
副官将一份关于第二军团近期虫员调动的分析报告放在他桌上。“上将，恩裴上将……呃，恩裴调走了我们之前支援第二军团的几位技术顾问，换上了他自己从第三军团带过去的心腹。”
伦桑看着报告，脸上没什么表情，只是“嗯”了一声。
副官犹豫了一下，还是低声道：“另外，我们监测到，恩裴的虫在暗中接触……与齐宁上将围杀案相关的一些虫。”
伦桑抬起眼，目光如沉静的深渊：“知道了。让我们的虫，离这些事远点。第三军团，不掺和这些浑水。”
“是！”副官凛然应道，退了出去。
办公室内只剩下伦桑。他起身走到窗边，望着下方井然有序的军团基地。恩裴的小动作他心知肚明，虫皇的制衡之术他也看得分明。他曾以为恪尽职守，忠于皇室便能保全军团，如今看来，这想法天真得可笑。
他想起顾沉在学术会上反击皇室卫生署的犀利，想起米迦在演习中展现出的强大统帅之力。或许，真正的稳定，并非来自于对旧秩序的维护，而是……来自于拥有打破僵局的力量。这个念头一旦升起，便在他心中悄然扎根。
夜里，公爵府书房静悄悄的，只剩下文件翻页和能量笔划过的细微声响。
顾沉批完最后一份报告，抬头，就看见米迦对着窗外黑漆漆的夜景发呆，手指头无意识地在桌沿上一下下敲着。
“还在想恩裴的小动作？”顾沉滑着轮椅靠过去，伸手碰了碰他的手背，凉的。
米迦回过神，反手握住顾沉的手，摇了摇头。他冰蓝色的眼眸转过来，在暖黄的灯光下，像是融化的冰川，漾着一种极为柔软而坚定的微光。
“不。”他声音很轻，却像投入静湖的石子，清晰无比，“只是在想……雄主您创造的药剂，今天改变了一个战士的命运。”
他微微用力，握紧顾沉的手，仿佛要从这触碰中汲取并传递某种力量。
“您一直都……在认真的做一件特别对的事。”
话说完，他自己先愣了一下，似乎不习惯这样直白地表达心迹，耳根微微泛红，下意识想松开手，却被顾沉更用力地攥住了。
顾沉没接话，就那么看着他。看了好一会儿，才用拇指慢慢蹭着他虎口那块硬茧，一下，又一下。
“这话从你嘴里说出来，”顾沉终于开口，声音比刚才更哑了点，“比实验室里一万个成功数据都让人痛快。”
他手上稍稍用力，把米迦往自己跟前带了带，直到两人的呼吸清晰可闻。“所以，别松手。”
米迦看着他近在咫尺的眼睛，里面映着灯光，还有一个小小的、完整的自己。他心头那点因为直抒胸臆而产生的赧然，忽然就落定了。
“路还长着呢。”顾沉抵着他的额头，低声说，“后头麻烦事只多不少。”
他顿了顿。
“不过伦桑那边有点松动了，恩裴结个婚也不安生。至于那个冬临……”顾沉扯了下嘴角，那点笑意没到眼里，“我总觉得，他憋着个大招。”
米迦正想点头，顾沉放在桌上的终端屏幕忽然亮了。
一条来自“影”的加密信息跳出来：
【目标“冬临”于星时今日，秘密接触帝都星底层情报贩“黑齿”。内容未知，持续监控中。】
顾沉的目光扫过屏幕，再抬眼看向米迦时，嘴角的弧度更深了些，带着一种狩猎前的兴味。
“瞧见没，”他朝屏幕抬了抬下巴，“有虫已经坐不住了。”
米迦顺着看过去，心头一凛。他仿佛能预见，在那场即将到来的盛大婚礼背后，正有无形的丝线开始收紧。