暮春时节，京城西市的清风阁依旧门庭若市，绫罗绸缎的幌子在微风中猎猎作响，店内人声鼎沸，往来主顾非富即贵。
而几街之隔的荣国府，却笼罩在一片愁云惨雾之中。
荣庆堂内，贾母斜倚在铺着厚厚锦垫的榻上，眉头拧成一个川字，手边的茶盏早已凉透。
王夫人站在一旁，满脸愁容地顺着贾母的话头：“母亲，这几日咱们府里的绸缎庄、香料铺生意愈发惨淡，昨日账房回话，绸缎庄这个月亏了足足三千两银子，再这么下去，连府里下人的月钱都快发不出来了。”
贾政踱着方步，脸色阴沉得能滴出水来：“都是那林黛玉搞出来的幺蛾子！她那清风阁，又是卖南边运来的新奇绣品，又是搞什么‘薄利多销’，硬生生把京城大半的客源都抢了去。咱们几家老字号，哪里经得起这般折腾？”
贾母重重一拍扶手，银白的发丝微微颤动：“一个外孙女，刚在京城立足就如此张扬，眼里全然没有贾府这个靠山，倒像是要骑到我们头上来了！”
她深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉，“不能再让她这么得意下去，必须想个法子，让她知难而退，把生意交出来，或者干脆倒闭关门！”
贾政眼中精光一闪，上前一步道：“母亲，黛玉的清风阁生意火爆，无非是靠两样——新奇货物和低价策略。我们可以联合忠顺王府、南安郡王府几家与咱们交好的世家，让他们旗下的商铺都不准进货清风阁的货物，也不准自家亲眷去清风阁消费。如此一来，她的货物卖不出去，资金周转不开，自然就撑不下去了。”
他顿了顿，又补充道：“另外，我听闻那清风阁扩张太快，分店开了四五家，账目定然繁杂。我们可以暗中散播谣言，说她偷税漏税，再向官府告发。黛玉一个小姑娘，哪里懂官场的弯弯绕绕，只要我们稍微运作，定能让她吃不了兜着走！”
王夫人连忙附和，脸上露出得意的神色：“是啊母亲，政儿这个主意太好了！我娘家哥哥在户部有些门路，再给京城知府送些厚礼，不愁他不办事。到时候官府一出面查封铺子，清风阁的名声就彻底毁了，看谁还敢去那里买东西！”
贾母沉吟片刻，权衡利弊后重重点头：“好，就这么办！政儿，你明日就去联络其他世家，就说清风阁仗着背后有人撑腰，恶意抢生意，搅乱京城商界秩序，让大家一起抵制；王夫人，你负责打点官府，务必越快越好，争取一击即中，让清风阁关门大吉！”
两人领了命，立刻分头行动。
贾政次日便带着厚礼拜访了忠顺王府和南安郡王府，一番唇枪舌剑，以“共同维护京城商界利益”为由，说动了几家世家。
几日后，京城几家大世家旗下的商铺果然纷纷贴出告示，声称与清风阁“道不同不相为谋”，拒绝与其有任何生意往来，甚至有世家子弟在街头故意刁难前往清风阁的主顾，扬言“谁去清风阁，就是与我们几家为敌”。
一时间，清风阁的客源骤减，原本络绎不绝的店铺变得冷清了许多。
有几位原本打算与清风阁合作的供货商，也迫于世家压力，纷纷取消了合作，导致清风阁部分货物出现短缺。
与此同时，王夫人也没闲着。
她让王熙凤从府里账房支取了五千两白银，打成几个沉甸甸的银锭，又搜罗了一批珍贵的古玩字画，趁着夜色，悄悄送到了京城知府李大人的府上。
李大人本就是个见钱眼开的主，见贾府送来如此丰厚的厚礼，当即拍着胸脯保证：“王夫人放心，一个小小的清风阁，还敢偷税漏税，搅乱市场，本官定要为你们做主！”
三日后，天刚蒙蒙亮，清风阁的几家分店刚打开门准备营业，一群身着官服、手持水火棍的衙役便气势汹汹地冲了进来。
为首的捕头面色狰狞，大声喝道：“奉知府大人之命，清风阁涉嫌偷税漏税、经营不善，搅乱京城商界秩序，即刻起查封店铺，带走掌柜问话！”
衙役们如狼似虎，不由分说地将店铺大门关上，贴上了官府的封条。
店内的伙计们吓得脸色惨白，不知所措。
在东市分店，掌柜张全试图上前辩解：“官爷，我们清风阁一向奉公守法，按时缴纳赋税，从未偷税漏税，还请官爷明察！”
那捕头冷笑一声，一脚将张全踹倒在地：“有没有偷税漏税，到了公堂上再说！带走！”
几名衙役立刻上前，将张全和另外几名分店掌柜死死按住，戴上枷锁，押着往外走。
路过的百姓纷纷围拢过来，议论纷纷。
有人小声道：“清风阁不是生意挺好的吗？怎么会偷税漏税？”
也有人接口：“我听说啊，是得罪了大人物，被人举报了！”
更有甚者，在一旁煽风点火：“我就说嘛，一个小姑娘家，哪能把生意做得这么大，肯定是用了不正当的手段！”
谣言像长了翅膀一样，在京城迅速传开。
不到一日，“清风阁偷税漏税被查封”的消息便人尽皆知，不少原本打算去清风阁消费的主顾，也都打消了念头，生怕受到牵连。
忠顺王府的世子更是在酒楼里大摆宴席，邀请了一众世家子弟，席间故意说道：“那林黛玉不知天高地厚，敢抢我们几家的生意，如今落得这般下场，也是咎由自取！”
众人纷纷附和，一时间，清风阁声名狼藉，陷入了前所未有的危机。