在一个秋意浓厚的日子里，李世民于朝堂之上处理完诸多政事。待大臣们纷纷退朝之际，他特意将魏徵留了下来。李世民心中早有打算，想派遣魏徵出去进行一次私访。魏徵对于此类私访任务已不是头一遭，因而也无需过多询问，只是简单问了句此次要前往何处。 李世民神情凝重地说道：“近日有人上报，巨鹿一带遭遇严重旱灾，庄稼颗粒无收。朕想让你回故乡看看，顺便赈济那些受灾的百姓。”说罢，他从一旁取出一卷圣旨。魏徵见状，赶忙恭敬地跪地接旨。李世民示意魏徵起身平身，而后亲自走下宝座，拉着魏徵的手，郑重叮嘱道：“这道圣旨赋予你权力，要严惩那些贪官污吏，推举任用贤能之士。”魏徵将这些嘱托一一牢记在心，手持圣旨，拜别朝堂，踏上归乡之路。
第二天，魏徵换上朴素的民服，带着仆人，雇了一头骡子，便启程出发了。一路奔波，他们来到了平乡县的南流渠村。魏徵对仆人说道：“再往前走就进入巨鹿地界了，此时天色也不早了，到前面的客店我们便歇脚，明日再进入巨鹿。” 二人来到一家店门前，只见店门旁贴着一副对子，奇怪的是只有上联，下联之处空空如也。他们正端详这副上联之时，店主热情地迎了出来，将二人请进店内就坐 。魏徵进店后，好奇地询问店主这对子的来历。店主回答道：“这是本村才子赵才写的，已经贴了半年之久啦，可一直没有一人能对出合适的下联。要是客官您能对出下联，小店愿意奖赏一壶美酒。”魏徵自然不缺这一壶酒钱，不过他听闻赵才是本村才子，倒是很想见见此人，于是便让店家去把赵才请来。
没过多久，赵才到来。魏徵毫不吝啬地称赞赵才这对子出得构思奇特、精巧绝妙。赵才谦逊地回应了几句。魏徵接着说道：“我倒是对了个下联，也不知是否合适？”说完，便让店家拿来纸墨，他模仿赵才的字体，挥笔写下了下联。店家将下联往门旁一贴，与上联恰好搭配成一副完整的对子。只见上联写着“南流渠北流渠南北流渠流南北”，下联为“春读书秋读书春秋读书读春秋”。众人看后，纷纷赞不绝口，直夸不仅对仗工整、寓意巧妙，而且这字也写得极为漂亮。赵才对眼前这位能对出如此绝妙下联的魏徵，更是钦佩不已。 随后，店家摆上酒菜，魏徵等人边吃边愉快交谈起来。赵才好奇地问道：“听客官的口音，离这儿似乎不远，不知您这是要前往何处呀？”魏徵回答说要前往巨鹿。赵才一听，神色担忧地说道：“您可千万别去啊！您在这儿还能悠闲地喝上一壶酒，要是到了巨鹿，恐怕连口饭都吃不上喽。”魏徵听闻，忙追问究竟是怎么一回事。
赵才这才详细道出巨鹿知县对百姓疾苦不管不顾，在这灾荒之年，还变本加厉强行征收赋税的恶劣行径。 第二天清晨，魏徵正准备收拾行装继续赶路，赵才匆匆赶来送行。他笑着说道：“我又写了一副对子，是专门送给巨鹿县衙的，您看看如何？”说着便将对子展开。魏徵接过一看，上联写着“闲人多贤人少”，下联是“礼者上理者下”。魏徵点评道：“这副对子写得十分精妙，一针见血地指出了许多衙门存在的弊病。倘若能够再添几个字，想必会更出彩。”店家一听，赶忙递上文房四宝。魏徵接过笔，在“闲人多贤人少”下面增添了四个字，在“礼者上理者下”下面同样添了四个字。赵才见后，不禁拍手叫绝，对魏徵的才思钦佩万分，甚至说什么都不让魏徵离开了。魏徵再三解释自己身负紧急使命，必须尽快赶往巨鹿，并且承诺办完事情后定会再回来。二人这才依依不舍地挥手告别。
魏徵抵达巨鹿后，每到一个村庄，所见到的大多都是妇女和孩子，壮年男子极为罕见，偶尔遇上一个男人，也大多是身体残疾之人。原来，在这灾荒年景，但凡能够走动的男子，为了求生都被迫外出逃荒去了。 有一日，魏徵来到巨鹿县衙。他把骡子交给仆人后，独自一人来到衙门口。守门的衙役见他要进去，竟公然伸手向他索要钱财。魏徵表示自己没有钱，那衙役竟凶狠地将刀一横，恶狠狠地喊了声“滚”，随后便“砰”地一声关上了门。魏徵再三表明自己是来告状的，那衙役却充耳不闻，转身不予理会。 就在这时，从县衙里面走出一位县官模样的人。魏徵心中暗自揣测，这大概就是百姓们口中的卜士仁知县了。于是，他赶紧走上前去，表明自己要告状的来意。
卜知县听闻，二话不说，直接伸手说道：“拿钱来！”魏徵面无惧色，从容回应道：“钱我没有，不过我这儿倒有一副对子，想送给大人。”说完，便将对子递给衙役，衙役又转手交给了卜知县。 卜知县展开对子一看，只见上联写着“闲人多贤人少多少人怨”，下联为“礼者上理者下上下者离”。他顿时恼羞成怒，两眼圆睁，大喝一声：“给我拿下！”众衙役听到命令，一拥而上，正要对魏徵动手。却没想到魏徵的仆人反应敏捷，双手奋力阻拦，飞起一脚，就将冲在前面的衙役挨个踢翻在地。 而魏徵此时却不慌不忙，从容地从怀里掏出圣旨，大声喊道：“圣旨下！”这一声犹如洪钟大吕，吓得卜士仁双腿发软，“扑通”一声跪倒在地。 原来，魏徵此前经过一番详细耐心的查访，早已将卜士仁贪污受贿、横征暴敛，甚至逼死人命的种种罪行调查得清清楚楚。当下，魏徵毫不留情地将卜士仁押入大牢，等候问斩。与此同时，他特意安排了八抬大轿，去恭请才华出众、心怀百姓的赵才来担任巨鹿知县。 赵才上任后，便与魏徵一同商议救灾事宜，当机立断，决定立即开仓放粮，赈济百姓。百姓们得知后，纷纷欢呼雀跃，奔走相告，都说魏徵这位青天大老爷请来了同样心系百姓的赵青天，从此终于有了盼头，日子也仿佛见到了曙光 。