早先年，关东山有首民谣说：“铲苗不铲草，庄稼长得好。穷了打和尚，富贵直到老。”哟嗬！世上还有这个理吗？听老人讲，这个理不但有，还有它的来历哩！
从前，有个小伙子种了二亩地，整天在庄稼地里忙活，别人是三铲三趟，他没有牛犁杖，只听锄板响，地里不见一棵草，年年庄稼长得好。有人笑话这小伙子傻得有力气没处使：“地里没有草你铲它干吗？”小伙子憨厚地笑着说：“锄头自带三分水，勤铲庄稼抗旱涝。谷铲八遍没有糠，铲地铲苗不铲草。”小伙子铲地自得其妙，年年锄板勤响，年年五谷满仓。
有一天，小伙子铲地铲出一个沉甸甸的硬东西，捡起一看，是一个小铜佛。小伙子把铜佛洗得干干净净，拿回家供在正堂上。
睡晌觉的时候，小铜佛磨身就爬到窗台上。小伙子看见了，怕小铜佛丢了，拿回来又放到了正堂。睡觉的工夫，小铜佛又爬到了窗台上。小伙子听到窗外“扑通”一声响，惊醒了。爬起身一看，小铜佛自己正往院子外边爬呢，小伙子觉得这事挺新鲜，好，让你爬吧，我看你能爬到哪儿。就悄悄跟在了后边。
小铜佛到了村后一个荷花池子里，“啪啪”一个劲地打那池中水，搅得池水直晃荡，越打晃荡得越厉害。不一会儿，只见从池里边跃起一条老黄牛那么大的红鲤鱼，看见小铜佛打水，鲤鱼口吐人言，急皮酸脸地说：“你打水干什么，快回庙里呆着去。”小铜佛也说话了：“你这鲤鱼不修正道，迷人家老李家大姑娘，我不打你打谁？我没有用生石灰呛死你，割下鱼头用瓦焙了治好李家姑娘的病，就算便宜了你。”鲤鱼说：“你别和我过不去，惹急了我告诉人用棒子打你和尚脑袋，打你秃头一棒子，你就吐一块银子，不把你脑袋打扁才怪呢！”
小铜佛和鲤鱼拌嘴的话，小伙子全听去了。他就到了后村李大叔家，果然李家姑娘病了，小伙子就说他能治好姑娘的病。
李大叔认识小伙子，知道他为人挺憨厚，不讲诳语，可是这个“铲苗不铲草”的庄稼人会治病吗？莫不是这小伙子二十好几没媳妇想出病了，拿我姑娘学手艺来了？李大叔寻思了一会儿就问小伙子：“你会瞧脉吗？要是连脉都不懂得瞧，干脆别看了，免得过后让人说闲话，与你与我都不好看。”
小伙子看出了李大叔的心思，就说：“别人看病要切脉看寸、关、尺，我看病是看病不进屋，只要用一根绒线拴在病人的手指头上，就能断出病症，开方抓药，手到病除。”
李大叔说：“你小子甭跟我吹，你治好了，我女儿嫁给你做媳妇；你治不好，麻溜回家干你那铲地铲苗不铲草的傻活去。”
李大叔吩咐找绒线，让小伙子看病。二姑娘看了暗笑：“这不是唬人吗，我把绒线头不拴在姐姐手指头上，看你怎么说。”她就把绒线头拴在高桌腿上了。红绒线头从窗户缝儿往外递的工夫，小伙子看见了，就说：“好木脉！”
二姑娘一听，哎呀！可了不得，他看脉真灵，连忙把红绒线头拴到姐姐手上。小伙子看了一会儿，对李大叔说：“你家姑娘是被荷花池中的精灵迷住了，要治好她的病，只要……”他如此这般地说了一通。
李大叔马上找来二十个棒小伙子，拿着挠钩套索，抬着生石灰，撒到荷花池中。只见一条大鲤鱼被生石灰拱上来，二十个小伙子用挠钩套索拖上池岸。割下鱼头，用阴瓦焙干了，给李家姑娘喂上，病就好了。李大叔欢天喜地把大女儿嫁给了小伙子。
小伙子结婚后，用棒子敲一下小铜佛的脑袋，小铜佛果然吐出一块银子。他怕敲坏小铜佛的脑袋，银子够花就不敲了。他精心在意地把小铜佛收藏起来，连他媳妇都不知道小铜佛的秘密。
庄稼人临终的时候，告诉他的独苗儿子：“我死之后，你当家要记住这样四句话，种地铲苗不铲草，庄稼长得好。穷了打和尚，富贵直到老＇。”
儿子种地，想起老爹临终嘱咐“铲苗不铲草”，他就“啪啪啪”用锄头把苗都铲去了，把草都留下不铲！这一年，别说是庄稼长得不好，连籽粒都没回来。忙活一年不打粮，日子就穷了下来，年吃年用不够了。
儿子穷了，想起老爹临终嘱咐“穷了打和尚，富贵直到老”，他就拿着棍子上了大街，遇到游方僧人，化缘的和尚，小伙子举棒子就打，挨打的和尚脑袋起了大血包。和尚哪能让，告到官府。县官把小伙子叫到大堂，问道：“你为何用棍子打和尚脑袋？瞧那满脑袋血包。”
小伙子第一遭吃官司，吓得急忙把老爹临终嘱咐的四句话说了。
县官寻思一会儿，问道：“你爹临死都给你留下些什么东西？你要从实招来。”
小伙子说：“家父留下五亩庄稼地，三间秫秸房，一牛、一驴、一犁、一锄、十只鸡，还有一个小铜佛。”
“好，把你的锄头和小铜佛给我取来。”
衙役带着小伙子走了，县官心里直划魂儿：庄稼人临死怎么留下这奇怪的四句话呢？待小铜佛取来后，县官说声：“退堂！”衙役一声呼应，把小伙子和挨打的和尚带下了大堂。
县官为断此案，茶饭无心，吃饭时也把小铜佛带在身旁，放在桌上端详。县官老婆见了，生气地说：“你怎么看铜和尚看入迷了，我打这和尚一饭勺，让你听个响，把你的魂儿震回来！”手起饭勺落，响声过后，小铜佛口里吐出一块银子，县官老婆一见又惊又喜地说：“打和尚得了一块银子，真是尊活佛活宝！”
“打和尚”三个字使县官茅塞顿开：原来这小铜佛是个宝啊！真情大白，击鼓升堂。
县官走后，他老婆见打小铜佛一下吐一块银子，就“啪啪啪”一个劲地敲小铜佛脑袋，一边敲一边说：“打你这铜和尚，你才吐银子。要想银子吐得多，就得打得勤，打！打！打！”不一会儿，把小铜佛脑袋打进腔子里去了，再也不能吐银子了。县官在大堂上，还不知道哩！
县官对庄稼人的儿子说：“你爹临死嘱咐你那四句话，乃是至理名言：“种地铲苗不铲草＇，是让你不等庄稼地草长起来就铲地，苗一出来就铲地，这叫“铲苗”；地里没有草也铲地，这叫做“不铲草”，这样，庄稼才能长得好。你这蠢小子只知其一，不知其二，铲苗留草，有这么种地的吗？长个脑袋就不能这么干！”
县官接着说：“穷了打和尚，不是让你打真和尚，是让你打那个铜和尚，就是传给你的那个小铜佛。用木棒敲一下铜佛的脑袋，他就吐出一块银子。你家有这样的宝贝不会用，反而打和尚吃官司，真是有愧于你那聪明的父亲。本官是个清官，这小铜佛还给你，好好过日子去吧。”县官说到这，立即令衙役找到夫人，把铜佛取来交还本主。
不一会儿，衙役捧着一个没脑袋的铜佛跑了出来，呈给县官。县官问道：“小铜佛的脑袋哪去了？”衙役说：“老爷，夫人要银子把铜和尚的脑袋敲到腔子里去了。夫人看吐不出银子，才把这没脑袋的铜和尚扔给小人，不然她还要敲脑袋要银子哩！”
县官叹了口气说：“罢了，本官立志做个清官，老婆还要敲银子！难怪这庄稼人捡铜佛不敢明说。看来，穷了打和尚是不行了，但种地“铲苗不铲草，庄稼长得好＇，你们可千万别把它忘了。”
从此，这四句民谣就流传下来了，至今许多勤快的庄稼人还是“铲苗不铲草”。