从前，江西有个叫戴迟的人，在外地做了刺史大官，这位刺史才华横溢，他三把火一烧，政绩斐然，颇受皇上恩宠。当地达官贵人，虽然表面阿谀奉承，但心里还是不大服气，总想有朝一日出出这口闷气。
这年，戴母六十诞辰，戴刺史要大办筵席为高堂老母庆贺。一天早上，他给母亲请安，便把自己的主意告诉老母，母亲甚为高兴。但过了片刻，母亲又紧锁眉头，长长叹息一声。戴刺史忙问：“母亲花甲之年，是人生一大喜事，何故闷闷不乐？”戴母说：“儿呀，明日寿辰，请谁坐上？”戴刺史一听，才一块石头落了
，回答说：“母亲，这还用问吗？天上的雷公，地上的舅公，当然是请舅公坐上呀！”“可你舅公在哪？”这一问，却把儿子问住了。
原来，戴母是江西泰和县人氏，由于家境贫困，在她三岁那年，她娘就在她背上插了根草标，把她带到街上卖了。至今，娘家到底在泰和哪个屋场，自己姓什么，都不知。这怎么不叫她感到辛酸呢！戴刺史见母亲为此伤神，也不知如何是好。过了一会，戴母终于想出了个办法，说：“这样吧，家乡人为大，你去寻个江西人来坐上吧！”戴刺史想想也在理，便差人出去寻找。
这天，几个衙役领命来到街上，寻了半天，也见不到一个江西人的影子。他们急得要命，担心回去交不了差。正在这时，忽然一个操江西口音的声音传来，他们急忙寻去，原来，是个摆书摊的老汉。此时正在摇着折扇，满脸笑容地对前来买书的顾客介绍着各种经书典籍，还说：“敝人乃江西泰和人氏，三代书香门弟，家父健在时，室内藏书万卷······”。
几个衙役听到此，喜不自禁，便不管三七二十一，冲上前去，一把拉着江西老汉就走。可老汉死活不肯走，与衙役争辩，说：“我安份守己在卖我的书，犯着哪条法了？”几个衙役一听，不由笑了起来。一个衙役走上前来，贴着老汉的耳朵说了句什么，老汉也笑了，便收起书摊，跟着衙役走了。
戴刺史知道找来的是自己泰和家乡人，心里更加高兴。他忙吩咐手下人，把这个家乡人接进府中。这老汉姓柳名成，因家境贫寒，从未进过学堂门。但他聪明过人，又好诗文，凭着祖上是三代书香，家有藏书，刻苦钻研，却也学识不浅。因此，戴刺史对柳成越发喜爱。柳成呢，对戴刺史也更加敬重，要他充当舅公坐上，自然欣然应允。两个江西人，谈到午夜时分才回房去睡。
第二天，正是戴母寿辰。诸州同行，各县县令，地方绅士，甚至巡抚、总督大人也纷纷前来送礼祝寿。不一会，寿宴就绪。一阵爆竹声响过之后，宾客纷纷落坐。此刻，锣鼓齐鸣，迎来“舅公”柳成进入厅堂。众人一看，只见柳成衣冠锦带，红光满面，被人簇拥着步入厅堂。柳成在一片“请！请！”声中，不卑不亢地向满堂大小官员、绅士阔佬拱手作揖，然后坐上了首席。
这时，戴刺史走到堂中，朝着贵宾拱拱手，说：“家母花甲寿辰，承蒙诸位赏脸，敝人十分感谢。托大家的洪福，家母寿比南山，福如东海。”他转身指指柳成：“舅爷不远千里，特赶来为母亲贺寿。乡野粗俗之人，如礼貌不周，还望诸位多多包涵。”于是，宾客频频向柳成敬酒，气氛异常活跃。但是，也有一些人却在交头接耳，窃窃私语。戴刺史心里明白，他们晓得其母身世，也知道柳成并非他的舅爷，而是一个摆书摊的同乡人。因此，他担心寿宴会被某些人弄得不欢而散，扫了母亲的寿气，丢了自己的面子。
正在这时，巡抚大人对着一位绅士咬了下耳朵，这位绅士便筛满一杯酒，起身走到柳成面前，举起杯子，对柳成说：“好个舅公老表，你可晓得，天下可有个“富”字？”说完，晃了晃脑子。
柳成一听，心里骂道：你们这些昏官，别门缝里看人——把人看扁了。我柳成人穷志不短，走江过湖，还受人们尊敬。你们今天如此侮辱我，我柳成也不是等闲之辈。想到这里，他欠了欠身子，举杯还礼，不以为然地说：“有啊！富在江西······”话音未落，满堂轰然大笑。这位绅士说：“口气不小。吹牛！”
柳成一点也不着慌，满脸堆笑地继续说了下去：“富在江西万安苏溪郭石崇。他是天上下凡守金库的神仙，左脚踏金，右脚踏银。只要他两脚动一动，就会冒出满地金银财宝。”说罢，柳成便朝那位绅士微微颌首，端起酒杯一饮而尽，抬手提提袖子，慢慢坐下。那位绅士讨了个没趣，只好强作笑颜将一杯酒喝尽，然后狼狈地缩回原位。寿堂上有人叫“好！”
这时，众客各自无言，慢慢地喝起酒来。总督大人却忍不住亲自出马。举起杯子，斜眼看了一下柳成，说：“老表，你可晓得天下还有个“贵＇字？”柳成一听，笑了笑，便回答说：“有啊！也在江西·····.”
“哈哈哈·····”又是一阵哄笑。总督说：“江西老表，牛皮可不要吹过头了罗！”
柳成毫不在意，双手抱拳，朝总督一拱说：“不敢。贵在江西庐陵，一门三进士，隔河两宰相，五里三状元，十里九布政。”总督一听，傻了眼，他记起别人跟他说过，江西庐陵人才济济，当朝那么多一品大员，你敢担保其中没有江西人么？戴刺史如今又受到皇上恩宠，你担保他不再高升吗？眼下朝廷不是缺少个宰相吗？得罪了江西老表，弄不好吃不了兜着走哩！总督不想再多言，怏怏败下阵来。戴府的人这才松了一口气。
达官僚属和阔佬见总督败下阵来，觉得丢了大家的面子，一个个叫嚷道：“贫呢？贱呢？难道也都在江西？”
然而，柳成却镇定自若，不紧不慢地说：“诸位可知，江西万旦，家无挂壁之仓，只有一餐子粮，宁愿自己一人穷，祈祷天下家家富。可谓穷不移节，心明似镜。”他说着“嗖”地站直身子，举目扫视全堂，声如洪钟：“要说贱嘛，就贱在本人，有书卖没有书读，让我坐上，我又不会作礼。”说完，袖子一甩，就要退位。
那伙有意为难柳成的人，一看他要退位，急得不知如何是好。本想用“贫”“贱”两个字再戏弄一番，让他当场出丑，乖乖让位，没想到，反被柳成逼到南墙，使自己下不了台。
戴刺史见此情况，满心欢喜。为了照顾同僚们的面子，便出来打了一个圆场说：“诸位，请别见怪，这是助助酒兴嘛！不过，我说呀，我们江西人可都是才子。我这位舅爷，就是宰相······”
“啊！”众人一听，以为柳成补了朝廷宰相这个缺，吓得倒抽了一口冷气，乒乒乓乓”一阵忙乱，都跪在地上，不敢抬头。巡抚和总督大人也不敢不信，忙跟着跪下，并恳求地说：“请舅爷就位，不就位奴才不起。”柳成差点笑出了声，便堂堂正正坐回首席位子。
戴刺史也感到好笑，指着柳成说：“我是说，他是前朝宰相的曾孙。”“啊······”达官僚属才长长舒了一口气，慢慢地爬了起来，异口同声地说：“舅爷，我们算服了你啦！你们江西老表真厉害！”
不久，戴母真的认了柳成为干弟，柳成也真的成了戴刺史的舅舅了。