更耐人寻味的是，方家搬进来以后邻居们的“偶然”拜访。
隔壁小院住的是县委组织部的孙副部长，一位面容清癯、话语不多的中年男子。他背着手踱步过来，像是随意串门。
“老方，搬来了？这院子朝阳，不错。”孙副部长语气平淡，但眼神却锐利地扫过满屋的客人和礼物，与方秉忠握手时，力道沉稳。
“孙部长，以后就是邻居了，多关照。”方秉忠回应得滴水不漏，带着官场中人的默契。
对门住的是县武装部的陈政委，嗓门洪亮，带着军人的豪爽。
“老方！哈哈，这下咱们可成‘对头’了！有啥事，吱一声！”他送的是一盆长势旺盛的万年青，寓意“基业长青”。
方秉忠笑着应承，心里却明白，这左邻右舍，哪个都不是简单角色，往后的相处，需要十二分的小心。还有几位面生的妇女，是其他局领导的家属，她们拉着方菊芳的手，嘴里说着“妹子真俊俏”、“这房子收拾得真亮堂”，眼神却像探照灯一样，细细打量着屋里的陈设和方菊芳的衣着打扮，话语间充满了试探与比较。
方秉忠周旋其中，脸上带着得体的笑容，既不显得过分热络，也没有丝毫怠慢。他清晰地感受到，这些问候与拜访背后，不仅仅是邻里之情，更是一种权力的确认和位置的试探。他从一个被边缘化的“问题干部”，重新回到了这个象征着身份与地位的圈子中心。
喧嚣渐渐散去，客人陆续告辞。暮色四合，新居里终于安静下来。方秉忠抱着孙子方大军，逗弄着他胖乎乎的小手，小家伙被他逗得咯咯直笑，露出刚长出的几颗乳牙。方菊芳则抱着女儿方艳华，坐在新沙发上，轻轻哼着歌谣，小女儿安静地依偎在母亲怀里，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着这崭新的家。方振富忙着将最后一些零碎物品归位，看着眼前这一幕，脸上露出了疲惫却无比满足的笑容。
温暖的灯光下，祖孙三代的身影被拉长，投射在光洁的地面上，交织成一幅名为“天伦之乐”的画卷。厨房里飘出方菊芳炖的鸡汤的浓郁香气，混合着新家具的木头味儿，构成了一种踏实而幸福的家的味道。
方秉忠的目光缓缓扫过宽敞的客厅，掠过那些象征着他身份恢复和家庭荣耀的礼物，最终落在儿子、儿媳和两个孙儿身上。他心中百感交集，有沉冤得雪的扬眉吐气，有苦尽甘来的无限唏嘘，更有对这来之不易的安宁与幸福的珍视。他知道，这一切都建立在儿子那身起死回生的医术和随之而来的权力眷顾之上，看似稳固，却也暗藏着未知的风雨。
“大军，艳华，”他低声对着怀中的孙儿和儿媳怀里的孙女说道，声音有些沙哑，“这就是咱们的新家了……”
话语未尽，其中蕴含的沧桑与欣慰，却已弥漫了整个房间。这一刻的其乐融融，如同秋日饱满的果实，沉甸甸地挂在枝头，散发着诱人的甜香。然而，经历过严冬的人，总会对眼前的丰收，保留着一丝不易察觉的审慎。
日子仿佛沿着一条平静而幸福的河流缓缓前行。方大军和方艳华到了入园的年龄，顺理成章地进入了县政府机关幼儿园，这本身就是一种身份的象征。每天下午，方菊芳下班后，都会准时出现在幼儿园门口，等待着那一双小儿女像欢快的小鸟般扑入她的怀抱。这成了水泵厂一道靓丽的风景线，不少接孩子的男同志，都忍不住会多看这位容颜俏丽、气质温婉的年轻母亲几眼。
这天下午，夕阳将幼儿园门口的梧桐树影拉得老长。方菊芳像往常一样，站在树荫下，目光温柔地望着园内。很快，方大军和方艳华手牵着手，在老师的带领下走了出来，欢叫着“妈妈！”，扑到她身边。就在她弯腰准备一手牵一个孩子回家时，一个略带沙哑、却如同噩梦般熟悉的声音在她身后响起：
“菊芳……”
方菊芳身体猛地一僵，缓缓直起身，转过头。只见赵卫国不知何时站在了她身后几步远的地方。他穿着一件当时少见的皮夹克，头发梳得油亮，脸上带着一种混合着懊悔、不甘和势在必得的复杂表情，眼神直勾勾地盯着她。
“菊芳，我，我后悔了。”赵卫国上前一步，语气急切，“自从你离开我以后，我看哪个女人都觉得没滋味，左看右看，还是觉得你好，你比她们都强！”
他目光扫过紧紧依偎在方菊芳腿边的两个孩子，眼神闪烁了一下，“这两个孩子是我的种吧？当年你和那个姓方的去找我，我，我混蛋，我没当回事！现在我明白了，我离不开你！”
他越说越激动，又逼近一步，几乎要抓住方菊芳的手：“菊芳，你跟他离了！跟我结婚！我家有的是钱，我爸爸现在是工业局的副局长，一点不比他那个交通局的副局长差！你信我，我这次一定对你好，对孩子好！”
方菊芳的脸色瞬间变得苍白，但眼神却迅速从最初的惊慌转为冰冷和决绝。她将两个孩子紧紧护在身后，如同护崽的母兽，声音清晰而坚定，带着不容置疑的拒绝：
“赵卫国！你胡说八道什么！孩子是方振富的，跟你没有半点关系！过去的事情早就过去了，我现在生活得很好，请你不要再来自找没趣，也不要再来打扰我的生活！我绝不会离开振富，更不可能跟你在一起！你死了这条心吧！”
“给脸不要脸！”赵卫国脸上那点伪装出来的悔意瞬间消失，取而代之的是恼羞成怒的狰狞，他恶狠狠地伸手去拉扯方菊芳的胳膊，“你今天不答应，就别想走！”
“你干什么！放开我妈妈！” 方大军虽然年纪小，却勇敢地冲上前，用小拳头捶打赵卫国。赵卫国正在气头上，被孩子一打，更是火冒三丈，竟一把推开方大军。小家伙踉跄着摔倒在地，“哇”地一声哭了起来。方艳华见哥哥哭了，也吓得跟着放声大哭。
“你混蛋！”方菊芳见儿子被推倒，心如刀绞，奋力想挣脱赵卫国，眼泪在眼眶里打转，“你放开我！孩子要是有个好歹，我跟你拼命！”
赵卫国看着哭闹的孩子和周围开始聚集的目光，不但不收敛，反而更加猖狂，他指着两个孩子，对方菊芳威胁道：“你喊啊！你闹啊！你看我以后怎么收拾这两个小野种！你不跟我，你们谁都别想好过！”
突然一个身影如同鬼魅般迅速从旁边闪出，一把扣住了赵卫国抓着方菊芳的手腕。
“住手！光天化日之下，欺负妇孺，成何体统！”
方菊芳回身一看，来人正是水泵厂财务科长朱京坡！现在这位朱科长脸上带着罕见的厉色，那双平日里总是隐藏在镜片后、带着算计和欣赏美色的眼睛，此刻却锐利如鹰。
赵卫国正在气头上，见来人是个头发花白、戴着眼镜、身材清瘦的老头，更是鄙夷万分，用力想甩开朱京坡的手：“老东西，滚开！少管闲事！”
他另一只手握拳就朝朱京坡面门打去，动作狠辣，显然是练过几下子，想给这个不知天高地厚的老头一个深刻的教训。然而朱京坡却不慌不忙，扣住赵卫国手腕的那只手如同铁钳，纹丝不动。面对打来的拳头，他上半身微微一偏，轻松避开，同时脚下步伐如行云流水般一错，另一只手闪电般探出，在赵卫国的手臂和肩胛某处轻轻一搭、一按、一送！动作快得只在电光火石之间！
“哎哟！”赵卫国只觉得一股巧劲传来，半边身子瞬间酸麻无力，整个人重心不稳，像个破麻袋一样，“噗通”一声被结结实实地摔在了地上，溅起一片尘土！他躺在地上，龇牙咧嘴，一时竟爬不起来。
周围一片寂静，只有两个孩子被这突如其来的打斗吓得哭声更响。方菊芳也惊呆了，捂着嘴，难以置信地看着眼前这个平日里文质彬彬、甚至有些过分热情的朱科长。
朱京坡整理了一下微微有些凌乱的中山装领口，扶了扶眼镜，恢复了那副文雅的模样，但眼神依旧冰冷。他居高临下地看着在地上挣扎的赵卫国，语气带着一丝淡淡的嘲讽：“年轻人，火气不要太大。学了几手三脚猫的功夫，就敢出来欺男霸女？回去再练十年吧。”
赵卫国又羞又怒，脸涨成了猪肝色。他挣扎着爬起来，知道自己今天遇到了硬茬子，好汉不吃眼前亏。他恶狠狠地瞪了朱京坡和方菊芳一眼，撂下一句色厉内荏的狠话：“好！好！你们给我等着瞧！这事儿没完！”
说完，便在周围人指指点点和窃窃私语中，狼狈不堪地溜之大吉，连头都不敢回。
“朱科长……谢谢您！” 方菊芳这才回过神来，连忙道谢，声音还带着一丝颤抖。她蹲下身，心疼地抱起还在哭泣的方艳华，又扶起抽泣的方大军。
朱京坡脸上又露出了方菊芳熟悉的那种温和笑容，摆摆手：“举手之劳，不必客气。这种人，就是欠教训。快哄哄孩子吧，吓着了。”
就在朱京坡安抚方菊芳，方菊芳忙着检查两个孩子是否受伤之际，方振富满头大汗，气喘吁吁骑着自行车赶了过来。他今天医院里有个危重病人会诊，稍稍耽搁了，紧赶慢赶还是来晚了。
“菊芳！大军！艳华！” 他一眼就看到哭得小脸通红、还在抽噎的两个孩子，以及妻子苍白而惊魂未定的面容。他的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得几乎窒息。他立刻蹲下身，将两个孩子一起揽入怀中，声音因心疼而微微发颤：“怎么了？告诉爸爸，谁欺负你们了？怎么哭成这样？”
方大军见到父亲，委屈更甚，哇地一声又哭开了，小手指着刚才赵卫国消失的方向，哽咽着告状：“爸爸有坏人，推我还吓妹妹！”
方艳华也依偎在父亲怀里，小声啜泣。方振富的脸色瞬间阴沉下来，他抬起头，目光锐利地看向妻子：“菊芳，怎么回事？发生什么了？”
方菊芳见到丈夫，一直强忍的眼泪终于落了下来。她简略而又带着后怕地将刚才赵卫国如何出现、如何纠缠、如何口出狂言，甚至动手推搡孩子、威胁恐吓的恶行说了一遍。
每听一句，方振富的脸色就阴沉一分，牙关咬得咯咯作响，额角的青筋都隐隐跳动。他想象着赵卫国那张嚣张的嘴脸，想象着儿子被推倒在地的瞬间，想象着女儿被吓得哇哇大哭的模样，一股难以抑制的怒火直冲头顶！这个混蛋！当年羞辱他们还不够，如今看他家日子好了，竟然还敢来骚扰，甚至对孩子下手！这简直触碰到了他作为男人和父亲的底线！
方菊芳抹了把眼泪，这才想起旁边的朱京坡，连忙对丈夫说：“振富，今天多亏了朱科长！要不是他及时出现制止了赵卫国，还不知道会闹成什么样呢！朱科长，这就是我爱人，方振富。”
方振富强压下心头的滔天怒火，站起身，看向朱京坡。他的脸上努力挤出一丝礼节性的、却极其僵硬的笑容，对着朱京坡微微点头，声音干涩地说道：“朱科长，谢谢你。”
话语简短，方振富没有任何多余的寒暄或热情的表示。他的目光在朱京坡身上快速扫过——这个年近五旬、头发梳得一丝不苟、眼神精明的财务科长。尽管对方刚刚帮了自己的家人，但不知为何，方振富内心深处对他生不出丝毫好感。
朱京坡似乎感受到了方振富那份刻意的疏离和掩饰不住的冷漠。他脸上笑容不变，依旧客气地说道：“方院长太客气了，路见不平而已。方同志和孩子没事就好。我就不打扰你们了，孩子受了惊吓，快带回去好好安抚一下吧。”
他识趣地没有再过多停留，礼貌地点头转身离开。方振富看着朱京坡离去的背影，眉头依旧紧锁。他收回目光，重新看向惊魂未定的妻子和哭泣的孩子，心中的怒火与对朱京坡的那一丝疑虑交织在一起，让他的心情变得更加沉重。他弯腰抱起女儿，又紧紧牵住儿子的手，对妻子低声道：“我们回家。”