朱鸣每天清晨就跟着赵阿七起来干活，同时她将修炼融入了皇觉寺日常的工作。
劈柴时朱鸣运起强身术，感受肌肉在一次次抡斧中渐渐紧实。
挑水时朱鸣默念轻身术，让脚步在石阶上更轻快些。
甚至揉面时朱鸣都试着用吐纳术调整呼吸，让气息顺着手臂传到指尖，把面团揉得更匀。
空闲的时候，她就躲在东厢房的茅草屋里，把那三本薄薄的功法翻来覆去地看。
书页很快被磨得卷了边，上面的口诀早已背得滚瓜烂熟，可她还是一遍遍揣摩——
“气沉丹田”该沉到哪个位置？
“伸筋拔骨”要用到几分力才不算过？
“足尖点地”时灵气该如何凝聚？
赵阿七见她总捧着书看，打趣的向朱鸣问道：
“这书这么好看？比窝窝头还顶饿？”
朱鸣就笑着点头：“比窝窝头有用多了，看完了干活更有劲。”
朱鸣其实也真心想多帮赵阿七多分担一些辛苦的工作。
这几日相处下来，她知道赵阿七看着憨厚却很细心，平时十分关心自己。
赵阿七总把大些的窝窝头偷偷塞给她，挑水时也总抢着拎重的那桶。
这份乱世里的暖意，她记在心里，便想用多干些活来报答。
更重要的是，她渐渐发现，这些看似枯燥的杂活，恰恰是修炼仙体最好的方式。
“以前看的武侠小说里，那些主角不都是从挑水、劈柴、扫地开始的吗？”
朱鸣一边给萝卜田除草，一边在心里默默想着，指尖运着强身术的气劲，将杂草连根拔起。
“他们能在这些基本功里扎牢根基，我为什么不能？”
阳光洒在菜地里，把朱鸣的影子拉得长长的。
汗水顺着脸颊流进朱鸣脖子里，有点痒，却让她觉得踏实。
每一次弯腰，每一次抬手，都像是在给这具年轻的身体刻下新的印记——
力量在慢慢积攒，灵气在朱鸣身体里悄悄流转……
就像田里的幼苗，看似不起眼，却在泥土里使劲扎根，等着有一天能破土而出。
朱鸣直起身，捶了捶腰，望着远处连绵的山岗。
风从山坳里吹过来，带着草木的清香，也带着一丝若有若无的灵气。
这条路或许慢，但每一步踩得稳，就不怕走不远。
转眼间十几天过去了，日子像指缝里的沙，悄无声息地滑过。
朱鸣每天天未亮起身，跟着赵阿七忙后厨，白日里劈柴、挑水、侍弄菜地。
工作间隙便躲在屋里揣摩功法，夜里躺在干草床上，还在脑子里过一遍当日的运功心得。
规律得近乎刻板的生活，却像给种子浇水施肥，让她体内的“潜能”慢慢发了芽。
这十五天里，朱鸣对三本功法的理解早已不是记住七八成的程度，而是打下了坚实的基础。
运气时，已经能准确摸到“气沉丹田”的那个点——
朱鸣已经感觉到丹田里有一种暖暖的、能随着呼吸轻轻转动的气团。
“伸筋拔骨”时，能感受到筋络像被温水浸泡，拉伸时带着细微的酥麻，却再无之前的僵硬。
“足尖点地”的瞬间，灵气会顺着脚踝往上窜，让脚步不由自主地轻快起来。
更明显的是朱鸣身体的变化。
那天清晨劈柴，她拎起之前要费些劲才能搬动的青石，竟觉得轻松许多。
这力气，已经赶上后厨那个干了三年的杂役大叔，妥妥的普通成年人水平。
朱鸣挑水时不用再歇脚，能一口气能从河边跑到后厨。
挑水时水桶晃悠的幅度也越来越小，脚步稳得像钉在地上。
外观上的改变更是藏不住。
强身术似乎拉长了朱鸣的身子，身高比起十天前高了约一厘米，在同龄孩子里已显得拔尖。
朱鸣身上的肌肉线条也更清晰了些，不是干瘪瘦弱的样子，而是透着紧实的韧劲。
朱鸣的身形也更加饱满，不再是刚来时的单薄，站在那儿透着股舒展的仪态。
轻身术则让她的体态悄然蜕变。走路时肩膀更轻松，腰肢挺得笔直。
特别是双腿，原本就匀称的线条被灵气滋养得更显修长。
朱鸣迈步走路时带着种说不出的协调感，像初春的柳枝，既柔韧又有力量。
变化最大的是朱鸣的脸。
吐纳术每天吸纳的天地灵气，像最细腻的脂膏，一点点润进她的皮肉里。
原本就白皙的肌肤又多了几分光泽，透着玉石般的莹润。
朱鸣的皮肤摸上去十分光滑，脸上的小雀斑都少了很多。
脸颊泛着健康的红晕，闪着灵气流转的光泽，透着股挡不住的青春活力。
五官也像是被灵气细细打磨过，眉峰更清晰，眼窝稍显深邃，鼻梁挺得更秀气。
朱鸣的面容比之前多了些精致立体，连感官都敏锐了不少。
这天午后，朱鸣去河边打水。河水清澈平静，水面倒影出了自己的样貌。
朱鸣低头望去，被自己的样子吃了一惊。
水里倒映的姑娘双眼明亮，面容清秀，气色红润，皮肤白净如玉，有种说不出的灵秀。
朱鸣看着倒影，忍不住弯起嘴角，露出个浅浅的笑。
这种感觉真好——看着自己一点点变强，一点点变美丽。
就像看着一棵自己亲手浇灌的花，慢慢抽出新枝，酝酿着花苞。
经历了这些日子，朱鸣已不再是之前那个四处奔逃的孤女。
她现在能靠自己小小的力量，在乱世中努力生存，让自己更加强大。
朱鸣望着远处连绵的青山，心里涌起一股对未来莫名的期待。
那个统一九州大陆，结束纷乱天下的人，会是我吗？
水桶里的水晃了晃，映出朱鸣眼里闪烁的光芒——
那双眼睛里，透着刚毅、坚定和自信——就像那个和朱鸣同样出生在凤阳的少年朱元璋一样。
一颗快速成长的新星，即将在九州大陆崭露头角。
那明王之火与白莲之花，终将会让九州大陆改天换地、重光日月。