南荒，铁壁城秩序井然，生机勃勃。而在遥远的西漠深处，那片被无尽沙海与灼热罡风环绕的核心区域，巍峨矗立着一座仿佛由火焰与黑曜石熔铸而成的巨大宫殿群——焚天宫。
宫殿最深处的“焚天殿”，气氛却与南荒的蓬勃截然相反，压抑得如同暴风雨前的死寂。
大殿广阔无比，穹顶高悬，铭刻着无数燃烧的符文，散发出令人心悸的威压。两侧矗立着数十根需数人合抱的赤红石柱，其上跳动着永不熄灭的灵火。此刻，大殿中央，一面巨大的水镜术正悬浮半空，水镜中映照出的，正是赤焰尊使那枚已然黯淡、甚至出现细微裂痕的本命魂牌！
魂牌之下，负责看守魂殿的执事跪伏在地，浑身颤抖，不敢抬头。
大殿上方，一座由整块“炎心玉”雕琢而成的巨大宝座上，端坐着一名身着暗金火焰纹路长袍的中年男子。他面容古朴，看不出具体年纪，双眸开阖间，仿佛有日月星辰在其中生灭，周身气息与整个大殿，乃至这片天地都隐隐融为一体，深不可测。正是焚天宫当代宫主——焚天！
他并未散发任何威压，但仅仅只是坐在那里，便让下方分立两侧的十余位气息磅礴的身影感到无形的压力。这些身影，皆是焚天宫的核心长老，修为最低也是元婴中期，更有数人已达元婴后期，甚至隐隐触摸到了化神的门槛。
“碎了。”
焚天宫主缓缓开口，声音平淡，却如同闷雷滚过殿内每一个人的心头。他目光扫过水镜中那碎裂的魂牌，最终落在跪地的执事身上。
“何时之事？”他问。
“回……回宫主，”执事声音发颤，“三、三日前，魂牌骤然黯淡，出现裂痕，随即……彻底碎裂。根据魂牌最后反馈的微弱信息，地点……在南荒，铁壁城方向。”
“南荒……铁壁城……萧逸竹……”焚天宫主轻声念出这几个名字，眼神依旧古井无波，但殿内的温度却仿佛骤然下降了几分，连两侧石柱上的灵火都为之摇曳。
“宫主！”一位面容赤红、脾气暴躁的长老踏前一步，声如洪钟，“赤焰师弟竟折损在一个蛮荒之地的金丹小辈手中？此乃奇耻大辱！请宫主下令，老夫愿亲赴南荒，将那不知天高地厚的小子抽魂炼魄，踏平那劳什子联盟，以儆效尤！”
“烈阳长老稍安勿躁。”另一位面色阴鸷、身形消瘦的长老冷冷开口，他号“玄骨”，精于算计，“赤焰师弟修为已达元婴中期，更有宫主赐下的‘焚天裂空梭’护身，纵使不敌，脱身应当无虞。如今竟连魂牌都彻底碎裂，形神俱灭，那萧逸竹……恐怕并非简单的金丹小辈。据之前零星传回的情报，此子身负异种魔焰，疑似与上古‘善魔’传承有关，更能引动天道功德……其身上，必有惊天秘密！”
“哼，管他什么秘密！敢杀我焚天宫尊使，便是死罪！”烈阳长老怒道。
“死罪自然是要定的。”玄骨长老阴恻恻地道，“但如何定，却需斟酌。南荒虽贫瘠，但如今已被那萧逸竹整合一体，成了一块难啃的骨头。强行征伐，即便能胜，我宫损耗亦不会小。西漠并非我焚天宫一家独大，魔炎门、沙海联盟那些家伙，可都盯着呢。”
“难道就任由那小辈嚣张不成？”另一位长老皱眉。
焚天宫主终于再次开口，声音依旧平淡，却带着不容置疑的决断：“萧逸竹，必须死。南荒联盟，必须瓦解。”
他目光扫过众人：“然玄骨所言不无道理。狮子搏兔，亦用全力。此次，不可再轻敌。”
“传令。”焚天宫主声音陡然转冷，“第一，将萧逸竹及其南荒联盟，列入‘天诛榜’甲等，凡我焚天宫所属及附庸势力，见之，格杀勿论！提供有效线索者，重赏！”
“第二，由‘玄骨’长老统筹，调集‘暗焰堂’精锐，潜入南荒，搜集萧逸竹及其联盟所有情报，尤其是其功法弱点、人际关系、联盟内部矛盾。必要时，可策反、离间。”
“第三，通知西漠‘魔炎门’，他们一直觊觎南荒的几处稀有矿脉，告诉他们，焚天宫可以‘适当让步’。让他们去给南荒找点麻烦。”
“第四，”焚天宫主目光落在烈阳长老身上，“烈阳，你性子急躁，此番不宜为帅。但你弟子‘炎煞’，已至元婴初期巅峰，修炼的《焚魂魔炎》正需磨砺。便由他，带领三名元婴初期执事，以及三百金丹‘焚天卫’，以巡查边境为名，陈兵南荒与西漠交界。暂不主动进攻，静观其变，等待‘暗焰堂’消息，或……等待南荒自己露出破绽。”
一条条命令清晰下达，冷酷而高效。没有暴跳如雷，只有冰寒刺骨的杀意与老谋深算的布局。
“谨遵宫主法旨！”众长老齐声应诺。
烈阳长老虽有不甘，却也不敢违逆，只得领命。
水镜术消散，众长老躬身退下，开始执行命令。空旷的大殿内，只剩下焚天宫主独自端坐。
他微微抬起手，指尖一缕暗金色的火焰悄然跃动，与萧逸竹的莲焰截然不同，这火焰充满了纯粹的毁灭与霸道，仿佛能焚尽世间一切。
“善魔传承……功德加身……萧逸竹……”他低声自语，眼中第一次闪过一丝名为“兴趣”的光芒，但随即被更深的冰冷覆盖。
“无论你身上有何秘密，敢挡焚天宫路者，唯有……灰飞烟灭。”
无形的暗流，自这座燃烧的宫殿涌出，开始向着南荒，悄然蔓延。