“启明号·涅盘”依照坐标，驶入了一片名为“幻光星云”的广袤区域。这里并非绝对虚空，弥漫着稀薄却绚丽多彩的星际尘埃与气体，无数年轻恒星的胚胎在星云深处散发着朦胧的光芒，形成了天然的电磁屏障和视觉干扰。确实是一个适合秘密汇合的绝佳地点。
舰船保持着高度警惕，缓缓深入星云。随着距离指定坐标越来越近，一种奇异的、温和却无处不在的探测波动如同水银泻地般扫过舰体。这波动并非攻击性，更像是一种极其细致和全面的“体检”，其技术层次让“启明号”上最先进的传感器都相形见绌。
“对方正在对我们进行深度扫描，”技术官汇报，声音带着一丝紧张，“扫描方式……无法完全解析，似乎涉及物质结构、能量频谱乃至……信息层面。”
云知意能感觉到，这股扫描力量试图穿透她布下的秩序屏障，窥探更深层的秘密，但在触及她识海中那轮“寂护”明月时，便被一股柔和而坚定的力量阻挡在外。对方似乎察觉到了这一点，扫描的力度立刻减弱，转为一种更加礼貌的、仅限于舰船基本结构和生命特征的常规探测。
终于，在穿越一片尤其浓密的、散发着幽蓝色辉光的尘埃云后，目标出现在主屏幕上。
那并非想象中庞大无比的星际母舰或武装到牙齿的战争堡垒，而是一个……造型极其优雅、甚至可以说充满艺术感的造物。它通体呈现出一种流动的银白色，线条流畅如翩翩起舞的缎带，又似某种未知的海洋生物，静静地悬浮在星云背景中，与其环境完美融合。其规模大约只有“启明号”的三分之二，表面没有任何可见的武器端口，只有一些如同呼吸般明灭的、散发着柔和白光的复杂纹路。
“这就是……‘第七方舟’？”苏晚星有些难以置信，这艘飞船看起来更像一件艺术品，而非能够纵横星海的方舟。
“检测到对方散发出的能量场……稳定、深邃、充满智慧生命的韵律，但没有攻击性。”汐月闭目感知后说道，“而且……有一种很古老、很沧桑的感觉。”
就在这时，对方主动发来了可视通讯请求。云知意点了点头，通讯官接通了信号。
主屏幕上出现了一个……并非实体的影像。那是一个由纯净光芒构成的、模糊的人形轮廓，看不清具体面容和细节，但其姿态沉静而端庄，散发着一种历经无尽岁月的睿智与平和。
【向你们致意，点燃星炬的传承者。我是依诺拉，第七方舟的指引者。】一个温和、中性、直接响彻在众人脑海的声音响起，其语言并非通过空气传播，而是一种更加高效的精神信息流。
“向您致意，依诺拉指引者。我是云知意，人类文明‘启明号’的指挥官。感谢您的邀请与警示。”云知意以同样平静的精神意念回应，这是对等交流的尊重。
【无需客气。守望秩序火种，本是‘序列’存在的意义之一。】依诺拉的光影微微颔首，【你们在‘终末边缘’的见闻，以及身上萦绕的‘潜影猎手’标记，都证明了你们已触及了黑暗的深层。此刻汇合，正逢其时。】
“关于‘潜影猎手’，依诺拉指引者，您是否有方法清除它们？”云知意直接切入核心问题。
【自然。】依诺拉的回答简洁而肯定，【‘潜影猎手’本质是依附于信息轨迹的低维阴影，擅长潜伏与传递信息，但其本身脆弱。只需进行一次定向的‘信息层面净化’，便可将其从你们的因果线上剥离。】
随着依诺拉的话语，那艘银白色的方舟表面，那些呼吸般的纹路亮度微微提升，一道无形无质、却让云知意都能清晰感知到的、蕴含着某种“信息重置”法则意境的波动，以方舟为中心，如同涟漪般扩散开来，精准地掠过了“启明号”以及其后方的一片空域。
几乎在同时，舰船传感器上那些一直若隐若现、令人不安的“潜影猎手”信号，如同被橡皮擦抹去一般，瞬间消失得无影无踪！连一丝残留的痕迹都未曾留下。
如此举重若轻的手段，让“启明号”上的所有成员都感到一阵心惊。这“第七方舟”所展现出的技术实力，远超他们目前的认知水平。
【追踪已清除。】依诺拉平静地宣布，仿佛只是做了一件微不足道的小事，【现在，我们可以进行更深入的交流了。基于平等与盟约，你们有权知晓部分关于‘守望者序列’以及当前宇宙态势的信息。】
依诺拉开始讲述。所谓的“守望者序列”，并非一个单一的文明，而是在久远到难以追溯的年代，由多个最早觉醒并致力于维系宇宙秩序的高等文明组成的松散联盟。他们并非统治者，而是观察者、记录者，并在关键时刻，对符合资格的、新生的秩序火种提供有限的指引与援助，遵循着古老的“守望盟约”。
“翠玉之民”曾是序列的候选成员，可惜在最终考核前便遭遇了“收割者”的大规模侵袭而陨落。“星辉联邦”也曾接收到过序列的警示，但未能抓住最后的机会。
而“收割者”，依诺拉确认了云知意的部分猜测，它们确实是宇宙熵增法则走向极端失衡后的产物，是秩序的绝对反面。但它们并非毫无意识的自然现象，其背后存在着一个被称为“寂灭之主”的、难以名状的恐怖意志在引导。“万影渊”深处的那个黑暗漩涡，正是“寂灭之主”在上个宇宙轮回末期，与秩序阵营最终决战时留下的一个“伤口”，一个持续散发着终末气息、并不断侵蚀当前宇宙秩序的“癌变组织”。
【你们点燃‘起源星炬’，引发的秩序回响，暂时抑制了‘癌变组织’的扩散，但也彻底暴露了你们的存在。】依诺拉的光影似乎变得更加凝重，【‘寂灭之主’及其麾下的‘收割者’军团，绝不会允许新的秩序核心壮大。针对你们文明的、更加直接和猛烈的打击，恐怕已在酝酿之中。】
这个消息让所有人心中一沉。
“那么，‘序列’能提供怎样的援助？”云知意问出了最关键的问题。她不相信对方仅仅是为了告知他们这些坏消息。
【根据盟约，序列不能直接介入与‘寂灭之主’的正面战争，那会引发不可预知的连锁反应。】依诺拉的回答带着一丝无奈，【但我们可以在其他方面提供帮助：技术共享（在一定限度内）、情报支持、以及……为你们联系其他可能存在的、分散在宇宙各处的秩序火种。】
依诺拉透露，除了人类，宇宙中可能还存在其他少数几个侥幸存续、并在秩序回响中有所感应的新生文明。如果能将这些力量联合起来，或许能形成一股不容小觑的抵抗力量。
【然而，】依诺拉话锋一转，【这一切的前提是，你们必须首先证明自己拥有在即将到来的风暴中生存下来的能力，并且值得其他火种的信任。】
汇合的目的渐渐清晰。“第七方舟”并非救世主，而是引路人和考核官。他们提供机会和有限的帮助，但真正的道路，仍需人类自己去闯。
“我们明白。”云知意沉声道，“人类文明，从不畏惧挑战。”
【很好。】依诺拉的光影似乎流露出了一丝赞许的意味，【那么，作为第一次正式接触的赠礼，以及应对即将到来危机的必要准备，我们将向你们开放部分关于‘信息加密’、‘精神防护’以及‘初级维度折叠’的技术蓝图。同时，我们也会将太阳系周边星域的、已知的‘收割者’活动据点情报共享给你们。】
一份庞大的数据包随之传输过来。
【消化这些知识，加固你们的家园。】依诺拉最后说道，【当时机成熟，序列会再次与你们联系。愿秩序之光，指引你们的前路。】
通讯结束，那艘银白色的方舟如同它出现时一样悄无声息，缓缓隐没在绚丽的星云背景中，仿佛从未存在过。
“启明号”内一片寂静。这次汇合，带来了强大的援助和珍贵的知识，也带来了更加严峻的警告和更高的期望。未来的道路，似乎更加清晰，却也更加艰难了。
云知意握紧了手中的数据存储单元，目光坚定。
家园亟待巩固，风暴即将来临。他们必须尽快返回，将这一切，转化为守护文明的力量。
第162章小结： 本章详细描绘了与“第七方舟”的正式汇合，展现了其高超的技术（轻易清除追踪）和神秘强大的背景（守望者序列）。通过依诺拉的讲述，揭示了更宏大的宇宙格局（秩序联盟 vs 寂灭之主）、人类文明的处境（已被盯上，面临更大打击）以及“序列”的有限援助原则。获得关键技术蓝图和情报是巨大收获，但同时也背负了证明自身、联合其他火种的重任。节奏上从汇合的神秘到信息冲击，再到明确后续责任，承上启下，为返回太阳系后的积极备战和可能的外交拓展铺垫。