林守深吸一口气，覆盖着厚实角质层的手掌按在堵塞通道口的碎石和断裂生物支柱上。他低吼一声，全身肌肉贲张，如同开闸的蛮牛，猛地发力！轰隆！堵塞物被硬生生推开一个足够两人通过的缺口，碎石滚落，尘土飞扬。
预想中汹涌的蚁潮并未出现。通道外，只有零星的几只工蚁在茫然地爬行，它们暗红的复眼在突然的光线下显得有些迟钝。林守琥珀色的竖瞳警惕地扫视四周，覆盖着肉垫的脚掌无声踏出，利爪弹出！
嗤！嗤！嗤！
几声干脆利落的撕裂声响起，那几只落单的工蚁瞬间被肢解，腥臭的汁液溅在洞壁上。通道内外，一片诡异的死寂。
“怎么回事？”
林守皱眉，看向身旁的陆隐。他注意到，陆隐额角两侧那两对稍小的复眼正微微转动着，幽绿的光芒在昏暗的光线下如同扫描仪，扫过通道的每一个角落和缝隙。空气中，似乎弥漫着一种极其微弱、却让普通工蚁本能感到不安和退避的气息——那是来自陆隐新生外骨骼、以及更深层血脉的、属于顶级掠食者的威压。
“它们…似乎在避开我。”
陆隐的声音传来，带着一丝他自己也感到陌生的低沉和某种…共鸣感。他的六只眼睛视野广阔得惊人，主视眼清晰锁定前方路径，两侧的副眼则能轻易捕捉到后方和侧翼近乎180度的动态，任何细微的移动都无所遁形。他甚至能“感觉”到更远处通道里工蚁焦躁不安的摩擦声和退却的震动。
“像蜘蛛驱散小虫。”
林守心中一凛，但更多的是庆幸。
“好！省事了！跟紧我！”
他不再犹豫，脑海中那张由气味和记忆构成的“嗅觉地图”瞬间清晰。他如同最敏锐的猎犬，循着来时残留的、属于自己的微弱气息和巢穴出口那混杂着腐败植物与湖水腥气的方向，开始急速穿行！
陆隐紧随其后。新生的外骨骼皮肤极其坚韧，提供了远超以往的防护，同时极大地减轻了行动时的空气摩擦，让他如同融入阴影的鬼魅。六只眼睛提供的超广视野和动态捕捉能力，让他能轻松避开地上的障碍和垂落的粘液丝线，动作流畅而无声。每一次落脚，覆盖着新生角质层的脚掌都带着一种奇异的稳定感。
两人在迷宫般的通道中高速穿行。正如陆隐所感知的，沿途遇到的零星工蚁远远察觉到他们，尤其是陆隐身上散发出的、让它们本能恐惧的气息，纷纷惊慌失措地退入侧道或阴影，根本不敢上前阻拦。偶尔有几只被信息素混乱驱使、盲目冲上来的，也被林守锋利的爪刃或陆隐精准射出的、带着新发现的腺体分泌的微弱麻痹毒素的蛛丝瞬间解决。
然而，这种“驱散”效果并非绝对，也并非覆盖整个蚁巢。当他们越来越接近最大的那个出口时，空气中属于“入侵者”和“杀戮者”的浓烈气息，终究还是压过了陆隐那尚未完全稳固的威压。
“嘶嘎——！”
一声尖锐的嘶鸣从后方深远的通道中传来，如同点燃了导火索！
如同被无形的指令唤醒，无数暗红的复眼在通道的阴影中亮起！摩擦颚齿的“咔嚓”声由零星迅速汇成一片令人头皮发麻的噪音浪潮！失去了蚁后，这些残余的工蚁被纯粹的毁灭本能和复仇欲望驱使，如同决堤的暗红洪流，从四面八方的岔道口疯狂涌出，朝着林守和陆隐的背影狂追而来！数量之多，远超他们撤退时的规模！
“妈的！还是来了！”
林守回头瞥了一眼那汹涌迫近的赤潮，脸色凝重。出口就在前方几十米，但身后的蚁潮速度极快，这样下去，他们很可能在冲出巢穴的瞬间被淹没！
就在这时，一直沉默疾行的陆隐突然开口，声音异常冷静：
“林守！接着这个方向冲！别回头！”
话音未落，陆隐猛地从战术背包侧袋抽出那卷轻飘飘却韧性十足的旧皮！他没有丝毫犹豫，用尽全力，朝着与他们前进方向呈锐角的、一条幽深黑暗的岔道狠狠抛去！
那卷旧皮在空中划出一道弧线，精准地落入了岔道深处，发出一声闷响。
就在旧皮落地的瞬间，一股极其浓郁、属于“陆隐”的、混合着蛛类变异信息素和旧有生命气息的味道，如同炸弹般在狭窄的通道中爆发开来！这股气息对于依靠信息素追踪的工蚁来说，如同黑夜中最明亮的灯塔！
汹涌追来的蚁潮，在岔道口猛地一滞！无数暗红的复眼在陆隐本体和岔道深处那团散发着强烈“陆隐”气息的旧皮之间疯狂转动！信息素的混乱干扰和本能的追踪冲动让它们陷入了短暂的、致命的混乱！
大部分工蚁被那更浓烈、更“新鲜”的旧皮气息所吸引，如同闻到血腥味的鲨鱼，嘶鸣着调转方向，朝着岔道深处狂涌而去！只有一小部分依旧执着地追向真正的目标，但阵型已散，威胁大减！
“就是现在！走！”
陆隐低喝一声，抓住这稍纵即逝的空隙，猛地加速！
林守心领神会，覆盖着肉垫的脚掌爆发出最后的力量，如同离弦之箭般射向那敞开着、透进外界灰白光芒的巨大出口！陆隐紧随其后，六只眼睛警惕地扫视着后方残存的追兵和侧翼。
嗖！嗖！
两道身影如同挣脱牢笼的猛兽，猛地冲出了压抑、腥臭的蚁巢入口，重新沐浴在红雾弥漫、却显得无比开阔的天地间！身后，只有零星的工蚁追出洞口，发出不甘的嘶鸣，却不敢远离巢穴。
带着湖水湿气的风灌入肺腑。林守贪婪地呼吸着，回头看向蚁巢那如同巨兽伤口般的入口，心有余悸。陆隐则站在他身旁，六只幽绿的眼睛缓缓扫视着周围的环境，新生外骨骼在红雾天光下泛着微弱的、珍珠般的冷硬光泽，默默适应着外界更复杂的光线和气流。
没有停留，两人沿着湖岸，朝着虞玫和小满藏身的巨大腐朽树根方向疾奔而去。
“林守！陆隐！”
虞玫第一时间发现了他们，翠绿的瞳孔中爆发出狂喜，立刻站起身迎了上来。小满也抬起木纹覆盖的脸，墨绿色的瞳孔微微闪动。
然而，当虞玫的目光落在紧跟在林守身后、踏出阴影的陆隐脸上时，她脸上的惊喜瞬间凝固，如同被按下了暂停键！她的嘴巴微微张开，翠绿的眼眸瞪得滚圆，里面充满了无法置信的震撼和惊骇，直勾勾地盯着陆隐多出的那两对微微开合、闪烁着幽绿光泽的复眼！
“陆…陆隐？你的…眼睛…”
虞玫的声音卡在喉咙里，手指无意识地指向陆隐的脸，仿佛看到了世界上最不可思议的恐怖景象。眼前的陆隐，覆盖着剔透如玉的全新外骨骼皮肤，身形似乎更显精悍，但脸上那多出来的四只眼睛，彻底颠覆了他作为“人”的轮廓，带来一种令人心悸的非人感。
陆隐的脚步也微微一顿。六只眼睛同时迎上虞玫惊骇的目光，让他感到一丝无所适从的尴尬。他能清晰地“看”到虞玫脸上每一个细微的表情变化，瞳孔的收缩、肌肉的紧绷、甚至皮肤下毛细血管因震惊而加速的血流。这种超乎寻常的洞察力，既是力量，也是一种负担。
“嗯…二次变异。”
陆隐的声音透过围巾传来，努力保持着平日的冷静，但仔细听能察觉一丝不易察觉的干涩和生疏。他抬起覆盖着新生外骨骼的手，有些不自然地碰了碰额头一侧新生的复眼。
“在蚁巢深处…吃了蚁后血肉…蜕皮后就这样了。”
他简洁地解释了变化的原因和过程，同时也在话语中感受着身体的新状态：口腔内似乎多了一对微小的、可以控制开合的毒腺；覆盖全身的外骨骼皮肤坚韧无比，触感却有些钝化；意念一动，几缕银白蛛丝从袖口无声弹出，比以往更加坚韧、操控更加精细入微；而六只眼睛带来的全景视野和超强动态视力，更是需要时间适应。
“蚁后死了？你们成功了？！”
虞玫的注意力终于被拉回正事，巨大的惊喜冲淡了部分震惊，但她看向陆隐那六只眼睛时，依旧带着难以消解的复杂情绪。她迅速捡起记录板，开始急促地询问行动的细节、蚁后的形态、陆隐变异的过程和感受，科研人员的本能压倒了恐惧。
陆隐在虞玫一连串的问题中，一边努力适应着身体的变化，一边尽量清晰地回答。每一次动用蛛丝，每一次尝试聚焦六只眼睛观察虞玫递过来的孢子样本，都让他对这具新生的躯体多一分了解和控制。
林守看着被虞玫“研究”得有些无奈的陆隐，摇了摇头，没去打扰。他走到湖边，覆盖着角质层的脚掌无声地踏入浅水。肉垫让他踩在湖底淤泥上稳如磐石，毫无声息。琥珀色的竖瞳锁定了水中游弋的变异鱼影，覆盖着利爪的手掌快如闪电般刺入水中！
噗嗤！水花微溅！
一条肥硕的变异鱼被利爪贯穿，挣扎着被提出水面。林守如法炮制，很快又抓到了几条。
中午。
篝火在腐朽树根的遮蔽下噼啪作响，驱散着湖边的湿冷。几条被清理干净的变异鱼串在削尖的木棍上，烤得滋滋冒油，散发出一种混合了鱼腥和烟熏的、在末世中显得格外诱人的香气。
林守大口撕咬着烤鱼，锋利的犬齿轻易嚼碎鱼骨，补充着消耗的体力，目光警惕地扫视着周围的红雾林地。
陆隐吃得很慢。他小心地控制着新生的口器，避免暴露可能存在的毒牙。六只眼睛低垂着，视线焦点却分散在火苗的跳动、烤鱼油脂滴落的轨迹、虞玫手指无意识的蜷缩、小满身上菌丝轻微的摇曳…庞杂的信息流需要他集中精神去筛选和处理。
虞玫食不知味，目光时不时飘向陆隐脸上那多出来的四只眼睛，翠绿的瞳孔中交织着科学工作者的探究欲和对未知变异的深深忧虑。她有很多问题想问，关于复眼的视觉原理，关于外骨骼的强度，关于毒腺的分泌…但看着陆隐沉默适应新身体的样子，她最终选择了暂时沉默。
小满最为平静。他小口小口地吃着林守递过来的、烤得焦香的鱼腹肉，墨绿色的瞳孔映着火光，体表木纹中探出的几缕菌丝在温暖中微微舒展，仿佛陆隐多出的眼睛和周围压抑的环境都与他无关，他只是安静地吸收着食物中的养分。
篝火旁的气氛有些沉闷，只有火焰燃烧和咀嚼的声音。每个人心中都翻涌着不同的思绪：劫后余生的庆幸，对未知变异的忧虑，对庞大蚁群覆灭的震撼，以及对未来的迷茫。
最终，是林守低沉而坚定的声音打破了沉默，如同投入平静湖面的石子：
“各位，”
他抬起头，琥珀色的竖瞳扫过每一张脸，最后定格在红雾弥漫的远方。
“我们该找时间去基地了。”
磐石基地。那既是希望之地，也可能是另一个未知的漩涡。但无论如何，他们必须去。