海圆历1503年，和之国。
自海圆历1502年那个油锅沸腾、英雄泣血的日子起，这个国家便彻底沉入了无边的黑夜。光月御田，这位曾以一己之力挑战巨龙的豪杰，在万千国民绝望的注视下，于滚烫的热油中被凯多卑鄙的子弹贯穿，最终力竭倒下，血肉在沸腾的油锅中化作永恒的悲怆。他的九位家臣，赤鞘九侠，背负着未能与主公共赴黄泉的屈辱与撕心裂肺的悲痛，在混乱中杀出重围，遁入阴影，如同受伤的孤狼，舔舐伤口，等待着渺茫的复仇之机。
他的妻子，光月时，一位来自遥远过去的温柔而坚韧的女子，做出了一个母亲最绝望又最充满希望的选择。在生命的最后时刻，她燃烧了时间果实全部的力量，将年仅8岁的长子光月桃之助，以及拼死逃回她身边的四位家臣——锦卫门、雷藏、勘十郎、菊之丞——送往遥远的未来，一个她坚信充满希望的二十年之后。然而，这份力量无法带走所有人。她留下了年仅6岁的女儿，光月日和，独自面对这片即将被黑暗彻底吞噬的土地。母亲的决绝、兄长的消失、父亲的惨死，这一切如同冰冷的刻刀，在日和幼小的心灵上留下了永不磨灭的伤痕，她必须在这片绝望的土地上，艰难地、隐忍地活下去。
光月御田这个心腹大患被铲除，黑炭大蛇，这个内心早已被仇恨和恐惧扭曲的男人，终于“名正言顺”地登上了和之国将军的宝座。他并非传统的野心家，而是一个秉持极端锁国政策、行事残暴乖张的独裁君主。他的目的并非统治，而是彻底的摧毁，摧毁这个在他眼中从未给予他公正待遇的国家。他是凯多最忠诚（或者说最畏惧）的盟友，将和之国变为一个巨大的兵工厂和监狱，用人民的血泪浇灌着百兽海贼团的野心。
黑炭大蛇，黑炭家族的末裔。这个家族曾因谋反而被光月家族清算，几乎灭门，唯有大蛇像阴沟里的老鼠一样幸存了下来。他对和之国、对光月家的仇恨并非与生俱来，而是被一个人如同毒液般一点点灌输、培育、扭曲而成。
说到这里，便不得不提及那个如同阴影般笼罩在黑炭大蛇命运之上的女人——**黑炭暮蝉**。
黑炭暮蝉，模仿果实能力者，一个将家族复兴（或者说复仇）视为唯一生存意义的女人。是她，在二十多年前找到了那个当时还卑微如尘、内心充满不安与怨恨的黑炭大蛇。她如同最耐心的蛊师，日夜向他灌输着黑炭家族曾经的“辉煌”与光月家族的“残暴”，将复仇的种子深埋在他怯懦又贪婪的心底。她怂恿他，教导他一步步窃取权力的阴谋，并给了他一颗用于保命的恶魔果实——动物系·蛇蛇果实·幻兽种·八岐大蛇形态。
六年前，正是黑炭暮蝉与黑炭大蛇合谋，暗中害死了时任将军光月寿喜烧（他们并不知道，寿喜烧其实并未真正死亡，而是被他们囚禁后奇迹般逃离）。随后，暮蝉利用能力变成寿喜烧的模样，完成了将将军之位“禅让”给大蛇的丑剧。
之后，又是她，只身找到强大的海贼凯多，提出了那个将和之国变为武器国度的致命合作方案。她一手将大蛇推上了权力的巅峰，也一手将和之国推入了地狱的深渊。
一年前，在那场决定命运的战争中，也是她在最关键的时刻介入，在光月御田即将对凯多造成重创之时，化身成被俘的光月桃之助的模样。那一刻，御田的迟疑与父爱，成了凯多反败为胜的契机。御田的战败，她是直接的催化剂。
然而，玩弄阴谋者终被阴谋反噬。黑炭暮蝉虽然立下“大功”，却因干扰了凯多“享受”与强者战斗的乐趣，被暴怒的凯多随手一击毙命。她的死，如同一个讽刺的注脚，宣告了工具人最终的结局。
失去了暮蝉的指引和控制，黑炭大蛇虽然凭借着八岐大蛇果实的能力（拥有八条性命）继续坐在将军位上，却彻底沦为了凯多掌中的玩偶与傀儡，在恐惧与谄媚中摇摆。在后来的鬼岛决战中，他因质疑凯多而惹怒对方，被凯多无情地一刀斩下头颅。一条又一条性命在凯多的怒火下消散，最终，八条命被挥霍得仅剩最后一条。这最后一条命，也未能延续多久，他被一直潜伏在身边、化名为“狂死郎”的赤鞘武士传次郎斩下最后一个头颅，在熊熊烈火中发出了最后一声凄厉的惨嚎，化为灰烬。
黑炭大蛇的一生，完美诠释了什么是……**“小丑”**！一个被仇恨驱使、被阴谋操控、看似掌握权力实则从未真正拥有过自我的可怜虫。
……
光月御田死后，清算开始了。各地不愿臣服于黑炭大蛇和凯多统治的大名们，遭到了无情的血腥清洗。军队踏破了宁静的村庄，火焰吞噬了古老的庭院，忠诚与勇气在绝对的力量面前被碾碎。和之国的天空被工厂的黑烟笼罩，河流被废料染毒，人民的脸上失去了笑容，只剩下麻木与饥饿。从此以后，和之国迎来了长达二十年、不见天日的黑暗时代。
**海圆历1503年，春寒料峭，铃后地区。**
“砰砰砰！！！”
“踏踏踏！！！”
急促的火枪射击声与纷乱的脚步声撕裂了铃后边陲地带的寂静。一位身高近三米、如同铁塔般的青年汉子，浑身浴血，怀中紧紧抱着一个约莫9岁的童子，正头也不回地在崎岖的山林间亡命奔逃。他的步伐沉重却迅捷，每一次落地都溅起泥泞的雪水，每一次闪避都险之又险地避开身后射来的铅弹。
“别让霜月家的小崽子跑了！将军有令，格杀勿论！”
“快追！他们就在前面！围住他们！”一群穿着黑炭家徽服饰、穷凶极恶的武士和浪人，如同嗅到血腥味的鬣狗，举着燧发枪和武士刀，一边疯狂射击一边高声呼喝，紧追不舍。
御守兵三郎，这位铃后大名霜月牛丸最忠诚的家臣之后，此刻牙关紧咬，额角青筋暴起。他用自己的脊背和宽厚的臂膀为怀中的少主筑起最后一道屏障。怀中的童子，霜月鹿丸，有着一头深蓝色的短发，脸色因失血和寒冷而苍白如纸，却紧紧抿着嘴唇，那双早慧的眼眸中映照着逃亡的颠簸与死亡的阴影，竟没有一丝哭喊，只有一种近乎凝固的隐忍。
突然间，御守兵三郎野兽般的直觉感到了极致的危险！他猛地回头，只见一道凌厉无比、呈现新月状的巨大斩击波，撕裂空气，带着凄厉的呼啸声，斜劈而下，目标直指他的后背与怀中的孩子！这一击狠辣刁钻，封死了他所有闪避的空间。
“锵——！”
千钧一发之际，御守兵三郎右手瞬间反手握住了背后的刀柄，肌肉贲张，猛地挥出一道同样凝实的剑气！两股强大的飞行斩击在半空中剧烈碰撞，爆发出刺耳的金铁交鸣之声，冲击波将周围的树木拦腰斩断，积雪纷扬！
烟尘稍散，一个人影缓缓从林间走出，挡住了他们的去路。
“狂死郎！”
御守兵三郎将怀中的鹿丸护得更紧，面色无比严肃，沉声喊出了这个令人忌惮的名字。
来人正是如今花之都黑道的新主宰，黑炭大蛇身边的红人——“睡眠狂死郎”。他是一个眼睛细长、耳朵异于常人般细长的男人，身材高挑，但站在魁梧的御守兵三郎面前，仍显得有些瘦削。传次郎化名狂死郎后，容貌因极致的悲痛而大变，头发化为了诡异的浅蓝色，顶端梳着一个巨大的发髻（实为假发），身穿深蓝色带有圆形圈花纹的和服，外罩一件高领斗篷，整个人散发着一种慵懒又危险的气息。
狂死郎嘴角夸张地上扬，发出“桀桀桀桀”的狂笑声，这笑声在寂静的山林中回荡，显得格外刺耳和诡异。无人知晓，他本名传次郎，是赤鞘九人中的智囊与二号人物，花之都孤儿出身，对光月御田有着近乎信仰般的崇拜。御田之死让他悲痛欲绝，容貌大变，从此隐藏身份，以“狂死郎”之名潜伏于仇敌身边，伺机而动。不久前，他设计取代了原本的花之都黑道老大花之兵五郎，成为了新的“丑三小子”，表面臣服大蛇，实则如同毒蛇般等待着复仇的时机。
御守兵三郎自然不知其真实身份，他只知眼前此人剑术高超，行事乖张，是黑炭大蛇麾下最难缠的爪牙之一。不打败他，今日绝无生路。
“踏踏！”
没有丝毫犹豫，御守兵三郎率先发动攻击！他深知久战不利，必须以最快的速度打开缺口！巨大的身躯爆发出与之不符的惊人速度，如同离弦之箭般冲向狂死郎，单手持刀，一记凌厉的横切直取对方腰腹！
“锵！”
狂死郎双手持刀，稳稳架住这势大力沉的一击，火星四溅。两人目光碰撞，均从对方眼中看到了冰冷的杀意。
“锵！锵锵！！”
下一刻，两人身影交错，刀光剑影瞬间将这片林地笼罩。高速的斩击对拼，精妙的剑技博弈，脚步腾挪带起积雪与泥土。刀锋碰撞声如同疾风骤雨，凌厉的剑气四射，将周围的树干、岩石切割得遍体鳞伤。两人皆是剑豪级别的强者，一时间竟斗得旗鼓相当，难分伯仲。
这场激烈的追逐战与遭遇战，从午后一直持续到日头西斜，整整三个小时！御守兵三郎心系少主的安危，久战不下，心中愈发焦躁。终于，他卖了个破绽，硬吃了狂死郎一记并不算重的劈砍，左肩溅血的同时，抓住对方一瞬的收刀间隙，怒吼一声，全身霸气凝聚于刀锋，挥出了一道前所未有的巨大半月形剑气！
“噗嗤！！”
狂死郎猝不及防，被这凝聚了御守兵三郎焦急与决绝的一击狠狠劈中胸口，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸进远处的灌木丛中，鲜血从口中喷涌而出，显然受伤不轻。
御守兵三郎也消耗巨大，喘着粗气，看了一眼狂死郎坠落的方向，不敢恋战，咬牙再次将怀中的鹿丸抱紧，趁着一众追兵被首领重创而愣神的刹那，拖着伤体，以最快的速度向着山林更深处遁去。
……
次日，黎明时分。经过一夜的亡命奔逃，御守兵三郎的状态更差了。他的呼吸粗重如风箱，身上的伤口简单包扎后仍在渗血，原本威武的和服早已破烂不堪，被鲜血和泥泞染得看不出原本的颜色。怀中的鹿丸呼吸愈发微弱，断臂处的剧痛和失血几乎要夺走他幼小的生命，但他依然死死咬着牙，甚至用残存的右手紧紧抓着自己那被斩断、用布条勉强系在身前的左臂，仿佛那是与过去世界唯一的联系。
“手里剑！”
一声冰冷的低喝打破晨间的寂静！十几枚闪着幽蓝寒光的四角飞镖，旋转着、带着刁钻的角度，如同毒蜂般朝御守兵三郎射来！
御守兵三郎猛地回首，独眼中布满血丝。他单手提刀，几乎是凭借本能挥出一道剑气！剑气如残月，精准地撞上飞镖群，发出一连串“叮叮当当”的脆响，将其尽数弹开。
为首的袭击者，正是大蛇麾下的忍者首领——福禄寿。他戴着墨镜，头顶光秃，面无表情，如同冰冷的岩石。他纵身一跃，轻巧地避开了散射的剑气。但他身后那些冲得太快的部下却倒了霉，被凌厉的剑气余波劈中，顿时惨叫着倒下一片。
“啊～！”
御守兵三郎挥出这一刀后，身体剧烈摇晃，呼呼地喘着粗气，额头上冷汗涔涔。这一刀几乎抽空了他所剩无几的体力。
福禄寿落地，双手缓缓从宽大的袖袍中伸出，结了一个复杂的手印，声音毫无感情波动：“御守兵三郎，放弃无谓的抵抗吧。臣服于大蛇将军，以你的实力，不仅可以活命，还能获得重用和荣耀。但是……”他墨镜后的目光冰冷地扫过御守兵三郎怀中的孩子，“你怀里的那个霜月家的余孽，必须死。”
御守兵三郎充耳不闻，他只是缓缓调整着呼吸，将怀中的鹿丸又往上托了托，然后用那双布满血丝却依旧燃烧着不屈火焰的眼睛，死死盯住福禄寿，以及他身后再次涌来的、仿佛无穷无尽的黑炭家追兵。
“杀！”不知是谁喊了一声，新一轮的围攻开始了。
御守兵三郎怒吼一声，如同受伤的猛虎，再次挥刀杀入敌群！
“一刀流·流云·刀刀斩！”
他的刀法不再追求之前的精细与格挡，而是化为了最纯粹、最暴烈的杀戮技艺。刀光如同流动的死亡之云，每一次闪烁都必然带起一蓬鲜血和一声惨叫。他硬生生用血肉之躯和手中的刀，在密集的敌群中再次撕开了一条血路！
他沿着这条用鲜血铺就的道路奋力前冲，然而，黑炭大蛇的手下仿佛无穷无尽，杀退一波，又来一波。他们从树林里、从岩石后、从四面八方涌来，如同附骨之疽。身后的福禄寿如同鬼魅般远远跟着，不时用言语干扰，或是射出致命的暗器。
“顽抗到底，只有死路一条！”
“为了一个必死的小鬼，值得吗？”
“放下他，你就能活！”
这些话语如同冰冷的针，试图刺入御守兵三郎早已千疮百孔的精神，但他只是咬紧牙关，挥舞着越来越沉重的刀，将所有劝降的话语都隔绝在外。他的世界里，只剩下保护少主的信念，以及挥刀、前进这两个最简单的动作。
砍杀持续着，从清晨到正午。阳光透过稀疏的树林，照在遍地狼藉的战场和横七竖八的尸体上，反射出刺眼的光。御守兵三郎的脚步早已踉跄，挥刀的手臂如同灌了铅般沉重，每一次呼吸都带着血腥味和灼痛感。他的视线开始模糊，耳中的喊杀声也变得遥远。
终于……
“噗通！”
一声闷响，这位忠诚的武士再也支撑不住，双膝一软，无力地跪倒在地，继而向前扑倒，只能用一只手臂勉强支撑着身体，不让自己完全压到怀中的孩子。他的刀，插在身旁的泥土里，微微颤动着。
更多的追兵围了上来，刀尖和枪口对准了中间这对濒死的君臣。他们脸上带着残忍、兴奋又有一丝敬畏的复杂表情。
福禄寿缓缓从人群后走出，双手重新拢回袖中，居高临下地看着倒地不起的御守兵三郎，以及他怀中那个气息微弱、却依然睁着眼睛，死死抓着自己断臂的孩子。
御守兵三郎的意识已经开始涣散，他听不清周围嘈杂的声音，也看不清福禄寿的表情。他只是艰难地低下头，用最后的气力，看着怀中那张苍白的小脸。
“真是……坚强的孩子……”他喃喃自语，声音微弱得几乎听不见，“断了手臂……居然也一声不吭……不愧是……牛丸大人的儿子……”
鲜血从他嘴角不断溢出，他的眼神开始失去焦距，仿佛透过鹿丸，看到了那位他曾发誓效忠的、威严而强大的铃后大名——霜月牛丸。
“御守望家族……世代服侍铃后大名……我御守兵三郎……怎么能……让家族的荣耀……蒙羞……”他的话语断断续续，充满了无尽的遗憾与自责，“……只是……对不住您了……鹿丸少主……我没用……没能……带您……逃出去……”
“御守兵三郎！你到底有没有在听我说话！！”福禄寿看着他竟然完全无视自己，还在那里自言自语，终于失去了耐心，额头皱起井字，刚才那副高手风范荡然无存，气急败坏地尖声叫道。
这声尖叫似乎稍微拉回了一点御守兵三郎的意识。他艰难地、极其缓慢地抬起头，那双逐渐灰暗的眼睛扫了福禄寿一眼，里面充满了极致的疲惫与……不屑。
“呱噪！”
他用尽最后一丝力气，猛地拔出插在地上的刀，朝着福禄寿的方向，挥出了生命中最后一道微弱的、却依旧带着他全部意志的月牙形斩击！
福禄寿完全没料到对方油尽灯枯之下还能发出攻击，狼狈不堪地向旁边扑倒躲闪。这道斩击虽然微弱，却依旧精准，擦着福禄寿的光头飞过，将他身后几名躲闪不及的追兵瞬间劈倒！
“啊~！”惨叫声再次响起。
挥出这一刀后，御守兵三郎的手臂彻底垂下，刀也脱手落地。他最后的力量耗尽了。现在，他连移动一根手指都做不到，只能用自己宽阔却已冰冷的身躯，尽可能地覆盖住怀中的霜月鹿丸，做出最后保护的姿态。
福禄寿从地上爬起，拍打着身上的尘土，脸色铁青，显得异常难看。他环视四周，越来越多的部下已经围拢过来，持枪的、持刀的、持长矛的，将中间两人围得水泄不通。
一段无声却无比悲伤的旋律，仿佛在每个人的心中缓缓响起，为这绝望的一幕伴奏。
福禄寿静静地看着这一幕，双手缓缓环抱在胸前，墨镜掩盖了他所有的情绪。
他沉默了几秒，然后，张口，吐出一个冰冷无比的字：
“杀。”
数十支燧发枪齐齐抬起，黑洞洞的枪口对准了地上相拥的两人。持刀的武士们也举起了手中的利刃。
御守兵三郎抱着霜月鹿丸的双手，用尽最后的本能，紧了紧。