九十秒，在平时不过是短暂的一瞬，但在血肉横飞的狭窄通道里，每一秒都被死亡的威胁拉得无比漫长。
“山猫！左边通道！”龙战吼道，同时一个侧滚避开一道紫黑色的能量吐息，原先站立的位置被腐蚀出一个滋滋作响的坑洞。
山猫手中的多管霰弹枪怒吼，将一头试图从通风管道钻出的、节肢动物般的污染体轰成了碎片。“猎犬！那东西又爬起来了！”他指着刚才被龙战击倒、此刻又挣扎着用变异的肢体撑起身子的甲虫怪物。
猎犬切换武器模式，一道高频振动刃弹出，他猛地前冲，刃口精准地切入怪物甲壳的缝隙，用力一搅，暗紫色的粘稠体液喷溅而出，怪物终于瘫软不动。
“灰狼！游隼！压制前方！别让它们冲过拐角！”龙战一边点射，一边注意着战术面板上的倒计时。四十五秒。
“头儿！数量太多了！弹药消耗很快！”灰狼打空了一个能量弹匣，快速更换，他的手臂装甲上又多了一道深深的抓痕。
“省着点用！瞄准要害！”龙战自己也感到左臂传来的阵阵酸痛，那是旧伤在高强度战斗下的抗议。他咬牙忽略，将准星套住一个正在凝聚紫黑色能量球的人形污染体头部，扣动扳机。头颅炸开，能量球失控，在其身边的同类中引发小范围的爆炸。
通道里充斥着焦臭和异样的甜腥味。
“‘基石号’！外部防御炮台火力增强！‘利刃’们压力很大！”蜂鸟的声音在频道里响起，背景是舰体被击中的闷响。
“A队！报告进度！”龙战再次催促。
黑曼巴的声音夹杂着剧烈的爆炸和某种金属撕裂的巨响：“最后一个点！遇到个铁乌龟！妈的这阀门手动锁死了！‘扳手’正在破解！三十秒！再给老子三十秒！”
“你只有十五秒！”龙战看着倒计时，二十五秒。“十五秒后，无论成败，必须撤退！这是命令！”
“……操！知道了！扳手！快点！”
通道另一头的爆炸声和嘶吼声更加密集，显然A队也遇到了硬茬。
倒计时十五秒。
龙战打空最后一个弹匣，来不及更换，反手抽出腿侧的合金战斗短刃，将一个扑到近前的兽型污染体捅穿喉咙，一脚踹开。“准备撤退！向接驳点移动！交替掩护！”
“头儿！后面通道有东西过来了！能量读数爆表！”游隼的声音带着惊骇，“速度很快！”
龙战回头，只见他们来时的通道深处，一团翻滚涌动的、如同活物般的紫黑色能量湍流，正以惊人的速度蔓延过来！所过之处，金属墙壁发出被腐蚀的嘶嘶声，连那些倒地的污染体残骸也被卷入、溶解、同化！
“是‘黯蚀’能量潮！被泄露样本或者自毁程序引动了！”叶凌的警告声几乎同时在频道中尖叫，“快离开那里！被卷入就完了！”
“跑！全速跑！”龙战厉声下令，自己也转身发力狂奔。b队成员顾不上身后追兵，拼尽全力向接驳点冲刺。
倒计时十秒。
他们冲过来时的路口，拐向通往接驳点的最后一段直道。已经能看到前方“雨燕”打开的舱门和内部透出的灯光！
倒计时五秒。
黑曼巴粗重的喘息声传来：“搞定！炸药设置完成！引爆倒计时三十秒！A队正在撤离！他妈的后面也跟着一群！”
“快！”龙战冲进“雨燕”舱门，转身，将落后的“灰狼”一把拉进来。“山猫！猎犬！游隼！”
三人连滚爬爬冲入舱内。
“关闭舱门！准备脱离！”龙战对驾驶舱吼道。
“等等！A队还没到！”灰隼急道。
“给他们十秒！十秒后必须走！”龙战盯着通道尽头，那里，A队的身影终于出现，正狼狈地向这边狂奔，身后追着不下十头各种形态的污染体，更远处，那紫黑色的能量潮如同海啸般席卷而来！
五秒，四秒，三秒……
黑曼巴和“炸药”率先冲入，“扳手”和另外两名A队队员紧随其后！
“人齐了！关门！走！”黑曼巴几乎是摔进来的，嘶声大喊。
嗤！气闸门急速关闭，将一只试图挤进来的利爪切断！
“雨燕”引擎轰鸣，磁性接驳爪脱开，舰体猛地向后弹射！
几乎就在同时，太空站内部，第一声沉闷的爆炸从深处传来！紧接着是第二声、第三声！连续的爆炸如同被推倒的多米诺骨牌，沿着能源管道和支撑结构疯狂蔓延！巨大的火球和撕裂的金属结构从太空站各处迸发！
“引爆了！”蜂鸟的声音响起。
但众人的心还没来得及放下，就看到那团紫黑色的能量潮并未被爆炸阻止，反而像是被爆炸激怒了一般，变得更加狂暴，猛地从太空站破口处喷涌而出，如同一条狰狞的巨蟒，朝着正在加速撤离的“雨燕”噬咬而来！
“那东西追上来了！”灰隼看着后方传感器上急速逼近的高能量反应，头皮发麻。
“全速！机动规避！”龙战抓住身边的固定把手。
“雨燕”做出剧烈的规避动作，但能量潮的范围太大了！边缘的触须已经扫到了舰体尾部！
剧烈的震动传来，伴随着令人牙酸的金属扭曲声和能量侵蚀的滋滋声。
“护盾失效！尾部引擎受损！推力下降百分之三十！”灰隼喊道，拼命稳住操纵杆。
“甩掉它！冲进前方的小行星群！利用地形！”龙战快速判断。
“雨燕”歪歪斜斜地冲向一片密集的碎石带，在大小不一的岩石间疯狂穿梭。紫黑色能量潮紧随其后，不断有碎石被卷入、湮灭。
“‘利刃一号’、‘利刃二号’正在向我们靠拢，准备提供火力拦截！”蜂鸟报告。
“让它们别过来！那能量潮能侵蚀护盾和舰体！常规火力效果有限！”叶凌急忙阻止，“‘基石号’！能否远程进行能量中和或干扰？”
苏映雪的声音传来，冷静中带着紧绷：“正在计算‘基石’能量谐振频率……尝试进行区域性净化冲击。需要时间锁定和准备。‘雨燕’，坚持住！”
“我们尽量！”灰隼咬着牙，一个急转躲开一块迎面撞来的巨石，能量潮的边缘再次擦过舰体左舷，留下一道焦黑的痕迹。
就在这时，太空站主体在连绵的爆炸中终于彻底解体，化作一团巨大的、混合着金属碎片、火焰和紫黑色能量的毁灭风暴！风暴的冲击波和残骸向四周席卷！
“冲击波来了！抓紧！”
“雨燕”如同狂风中的落叶，被狂暴的冲击掀得翻滚起来！舰内警报声响成一片，多处系统闪烁着红光。
“主引擎失效！姿态控制失灵！”灰隼绝望地喊道。
就在这千钧一发之际，一道柔和却无比凝实的幽蓝色光束，如同穿透黑暗的利剑，从遥远的“基石号”舰首激射而出，精准地命中了紧追不舍的紫黑色能量潮核心！
没有惊天动地的爆炸，那幽蓝光束仿佛带着净化的力量，与紫黑色能量接触的瞬间，后者如同被投入火焰的冰雪，发出尖锐的、仿佛无数灵魂嘶鸣的能量啸叫，开始迅速消融、褪色！
“‘基石’能量冲击有效！但只能暂时遏制！”蜂鸟报告。
趁着能量潮被阻的间隙，“利刃一号”和“利刃二号”冒险切入，用牵引光束抓住了失控旋转的“雨燕”，强行将其稳定下来，然后拖着它，向着“基石号”的方向全速撤退。
后方，紫黑色的能量潮在幽蓝光束的持续照射下不断萎缩，最终伴随着太空站最后的残骸一起，湮灭在无声的爆炸余晖中。
“雨燕”被拖回“基石号”机库时，已经惨不忍睹，尾部几乎被熔毁，舰体遍布腐蚀和撞击的伤痕。
气闸门打开，浓烟和焦糊味涌出。龙战第一个走出来，脸上带着烟熏的痕迹，左臂不自然地垂着，作战服破损多处。身后的队员们也个个带伤，狼狈不堪，但眼神中仍有劫后余生的光芒。
苏映雪已经等在机库，看到他们出来，紧绷的脸色稍缓，但目光落在龙战垂着的左臂时，瞳孔微微一缩。
医疗队立刻涌上，将伤员们接走。
“任务……完成了吗？”黑曼巴一边被抬上担架，一边嘶哑地问。
苏映雪看着他，又看向龙战，点了点头：“太空站已被彻底摧毁。初步扫描显示，无大规模‘黯蚀’污染残留泄漏。”
黑曼巴咧嘴，露出染血的牙齿，然后放心地昏了过去。
龙战拒绝立刻上担架，走到苏映雪面前，将猎犬拼命带出来的数据存储装置递给她：“关键数据，可能只有一部分。”
苏映雪接过，冰冷的金属外壳还带着他掌心的温度。她看着他苍白的脸和额角的汗水，想说什么，最终只是道：“先去治疗。”
龙战点点头，转身走向医疗区。
叶凌从战术情报中心赶来，正看到龙战离开的背影和苏映雪站在原地，握着数据存储器的样子。她停下脚步，隔着忙碌的医疗人员和损管队员，看着苏映雪。
苏映雪似乎有所感应，抬起头，两人的目光在空中交汇。
没有言语，但某种无声的较量，或者说是确认，在硝烟未散的空气中悄然流淌。
几秒后，苏映雪微微颔首，算是打过招呼，然后转身，握紧手中的数据存储器，快步走向舰桥。还有很多事情需要处理：战损评估、航线调整、数据分析、以及……那个被暂时遏制，但显然并未消失的“黯蚀”能量潮所预示的更深层威胁。
叶凌收回目光，也转身离开，去查看自己两名仍在治疗的队员。
战斗结束了，但旋涡，似乎才刚刚开始。