最深处的大院里，族长女儿正与一名男子对坐。
山风拂过，男子急忙为她遮挡尘土。
姑娘额缀珠链，明眸含笑，宛若林间精灵；身旁男子却须发蓬乱，高大粗犷，衬得少女愈发灵秀。
屋内突然响起婴儿啼哭，两人相视一笑。
女子焦急地向前张望。
男子迅速握住妻子的手。凤凰，让我去抱孩子出来。”
凤凰抿嘴一笑。木龙，宝宝该 了，我来吧。”
察木龙收回手。
作为察木族族长，他转身出门例行巡视。
寨子里无人不敬服这位最勇猛的族长。
沿途族人纷纷向他问好，笑容淳朴。
这个与世隔绝的村落安宁祥和，
家家户户丰衣足食。
但暗处藏着不能宣之于秘。
每日岗哨轮换，谨防外人闯入。族长！”
寨门守卫跑来汇报。
察木龙环顾四周：“可有异状？”
“一切正常。”
他未察觉百米外的山坡上——
黑压压的人影正逼近寨子。
树梢间，王轩隐身枝头嗑着瓜子。
木遁术令他完美融于草木。
树下传来争执。
邪气男子秋棠柏冷笑：
“上官云，龙珠消息若假的，你担得起？”
黑袍翻涌的孟百川阴沉接话：
“天山龙珠之说，从无人证实。”
抱刀青年冷眼睨视：
“上官云，别浪费我们时间。”
那立在一旁的正是江湖人称风雷刀王的贺三泰。
被众人团团围住追问的上官云始终神色淡然，即便面对诸多质疑也丝毫不见情绪波动。
忠信堂堂主的气度确实非同一般。诸位稍安勿躁。君子剑玄武环顾众人道，上官堂主素来一言九鼎，断不会无的放矢。
金钱帮主雷震子吐掉嘴里嚼着的草梗，不耐道:弟兄们搜寻整日，莫说龙珠，连个蛛丝马迹都没见着!
正是!上官堂主何必卖关子?
上官云不慌不忙掸了掸衣襟:若无十足把握，岂会劳师动众?各位未免太心急了。
王轩暗暗记下二字，盯着地图上的光点静观其变。相传九天之上有神龙守护九龙珠，想必各位都有耳闻?上官云沉声道。
雷震子冷笑:这等传言三岁孩童都知道!问题是如今身处天山却毫无头绪，你莫非在消遣我等?
雷帮主且听我说完。上官云目光如电，现已查明龙珠就在察木族禁地，唯需先过神龙这关。
贺三泰捻须沉吟:区区察木族不足为惧，倒是那护宝神龙...
风雷刀王莫非怯战?上官云语带锋芒。笑话!贺三泰勃然作色，合我六人之力，还怕擒不住一条孽龙?更何况若能夺得八颗龙珠，称霸武林指日可待!
此言一出，众人眼中俱闪过贪婪之色，纷纷应和要同去屠龙夺宝。
夜幕低垂，上官云嘴角微扬却不动声色。
对面山坡下，察木族的村落隐约可见。察木龙是唯一需要注意的对手，其余不足为虑。
今夜就行动。
众人纷纷颔首。
王轩忽然察觉身后异动。
神识扫过，树后藏匿着两道身影。
似曾相识却又难以辨认。
他未作深究，收回目光。
月色渐浓，黑暗开始躁动。
树下的黑影如箭离弦，射向远方山谷。
王轩如影随形。
察木龙辗转难眠。我去巡视。他对睡眼惺忪的凤凰说道。
推门刹那，月光下掠过的黑影令他悚然。
刺耳的警哨划破夜空。
火把接连亮起，族人聚集在族长屋后。强敌来袭！
拼了！众人激愤。妇孺随凤凰撤往后山，青壮留守断后。
凤凰含泪带人离去时，上官云已率众杀至山寨。
双方照面便战作一团。
唯有王轩讲究地坐在屋顶，悠闲观战。
山风拂过林梢，月光透过枝叶的缝隙洒下斑驳光影。
黑衣青年凝神望向被落叶掩盖的山路尽头，终于看清尾随上官云的二人——竟都是旧相识。
赤梦的红衣在月下格外醒目，女帝的羽衣泛着淡淡银光。
就在青年以为只有这两人时，第三道若有若无的气息引起他的警觉。
树影深处静立着一位红衣女子，似与夜色融为一体。
若非方才衣袂翻动时的细微声响，几乎察觉不到她的存在。
感受到注视的目光，女子蓦然回首，露出焰灵姬那张美艳面容。
但她的视线扫过林间空地后，又漠然转回原处。
青年收回目光时，远处的战局已然骤变。
察木龙独木难支，玄色劲装上布满裂痕。
雷震子的大刀划破夜空，在他肩上撕开狰狞伤口。族长！
族人嘶哑的呼喊声中，察木龙猛击一掌逼退对手，趁机向后跃出数丈。
他环视地上横陈的尸首，眼底血色翻涌。
突然扬手撒出漫天粉末，借机低喝：分头走！
上官云等人急避时，察木龙已消失在密林深处。
六道身影紧追不舍，青年不疾不徐地跟在后方树影里。
直到此刻，三位女子才注意到他的存在。果然是你！蚩梦蹦跳着凑近，发间银饰叮咚作响。
焰灵姬款款而来，红裙掠过草丛：别来无恙？月光在她睫毛上投下细碎光晕，远处传来枯枝断裂的脆响。
王轩步伐匆匆，边走边说话。还可以！”
两人仍在交谈。
王轩迅速加快了速度。
三位女子彼此对视。
又立刻移开目光。
仿佛互不对付。
随即都追向王轩。
当他们赶上察木龙一行人时，
对方已抵达悬崖边缘。
上官云、孟百川、玄武等六人将察木龙逼至崖边。
对方还挟持了人质。
秋水庄主秋棠柏从背后搂着一位纤细女子，
手掌肆无忌惮地游走。
女子面容姣好却满是惊恐，泪如雨下。
察木龙双眼充血。放了她！你们究竟要怎样？”
秋棠柏置若罔闻，仍不停手。
君子剑玄武面露迟疑，
终究未发一言。
上官云冷眼旁观。
贺三泰开口威胁：
“交代龙珠下落，我们就考虑放人。”
雷震子补充：“不说的话，我这位兄弟可不客气。”
衣料撕裂声骤然响起。
察木龙凝视颤抖的妻子，
立即高喊：“我带你们去！现在就去！放了她！”
他踉跄向前，双手发抖，
眼眶通红：“我带路！放开她！快放开！”
玄武终于出声劝阻：
“秋庄主，正事要紧。”
秋棠柏这才恋恋不舍松手。
凤凰试图挣脱，
却被他紧紧钳制。
察木龙领着众人来到巨大山洞前。龙珠在里面。”
众人眼中欲望翻涌。
雷震子与贺三泰率先冲进洞中。
其余人按兵不动。
片刻后两人仓皇逃出。
雷震子结巴道：“里...里面有龙！”
贺三泰却欣喜若狂：
“龙珠确实在里面！”
上官云的神情也变得凝重起来。你确定亲眼所见？
千真万确，那道光芒就是从龙珠散发出来的。
只是...有那神龙镇守，恐怕难以得手。
众人陷入沉默。
神龙确实是个棘手的问题。
上官云的目光落在察木龙身上，
突然计上心头。不如找个人引开神龙，我们再去取珠。
他说这话时，视线仍紧盯着察木龙。
其余人立刻会意。
凤凰花容失色：
不行！你们不能这样，那条龙非常危险！
秋棠柏一把捂住她的嘴：
小姑娘，安静点。
否则...
他凑近凤凰的颈间，
滚烫的呼吸喷在她细嫩的肌肤上，
却让她浑身发冷。
察木龙焦急万分：
别伤害她！我去引开神龙。
凤凰泪如雨下，
拼命摇头。
这个粗犷的汉子挤出一个笑容：
凤凰别怕，我很快回来。
几人迅速躲到暗处。
王轩饶有兴致地观察着山洞：
里面真有龙？不知比起小家伙如何。
旺财从香囊钻出：
主人，好香啊！
是龙珠的气味吧。
我去帮您取来！
不等回应，便贴着岩壁潜入。
察木龙步入洞穴，
全然未觉山壁上的旺财。
他故意制造声响吸引神龙注意。
神龙抬眼望来，
认出察木龙后又移开视线。
察木龙心中苦涩——
他本也是守护神龙与龙珠之人。
察木龙从未想过，有朝一日自己竟要伤害守护多年的神龙。
他低声喃喃：“神龙大人，我并非有意冒犯，实在是别无选择……”
话音未落，一枚石子从他指尖飞出，轻轻砸在神龙鳞甲上。
神龙依旧静立，金色的瞳孔凝视着他，既无愤怒，亦无反应。
察木龙攥紧拳头，掌心渗出汗珠。
世代守护的信念与眼前的困境撕扯着他的心脏——他该如何对神龙挥出真正的一击？
“大人……”
他忽然抬头，像抓住最后一根稻草般开口，“外面有强敌要夺龙珠，我……敌不过他们。”
洞内沉寂如初。
神龙的瞳孔倒映着察木龙颤抖的身影，却纹丝不动。
果然啊……它怎会听懂人言？
就在察木龙颓然垂首的刹那，神龙猛然腾空，巨躯掀起狂风冲向洞外！察木龙踉跄追去，衣袍被气流卷得猎猎作响。
他们都没发现，岩壁阴影里正趴着一双发亮的眼睛——
旺财盯着洞顶悬浮的八颗龙珠，口水吧嗒砸在地上。
她咻地吸回涎水，鬼鬼祟祟转了两圈，确认神龙远去后，短腿一蹬跃上半空！
罪恶的小手开始了闪电作业：
一颗！两颗！
“哎呀呀拿不下了——”