“……唯一的活证人。”
赛拉菲娜的声音很轻，却像一柄无形的重锤，狠狠地敲击在寂静的客厅里，将空气都震得微微颤动。
帕秋呆住了。之前那模糊的、隔着一层历史尘埃的“冤案”，在这一刻突然变得无比具体、无比沉重。它不再是一段尘封的文字，一个遥远的故事，而是一个活生生的、不知被藏匿在何处、可能正处于危险之中的人的命运。
“人？”奈菈也停止了把玩她那颗巨大的蓝色宝石，那双总是闪烁着财迷光芒的红宝石眼眸里，第一次浮现出了真正的惊讶，“我还以为会是什么传说中的圣剑或者记载着惊天秘密的魔法书呢！结果只是一个会走路会说话的人类？真无聊。”
“奈菈，这不无聊。”莉莎的声音前所未有的凝重，她那总是如同湖水般平静的蓝色眼眸里，此刻却掀起了理性的风暴，“一个活着的证人，远比任何死物都更有价值，也……更危险。他既是能够一击扳倒瓦莱里乌斯的终极武器，也是一个一旦暴露，就会被不惜一切代价抹除的致命弱点。”
莉莎的分析，让客厅里的气氛变得更加压抑。
赛拉菲娜点了点头，她似乎早已预料到他们的反应，继续用她那清冷而沉稳的语调解释道：“根据奥克莱尔大法官留下的隐秘记录，当年，在菲尔德家被查封的前一晚，他预感到了危险，秘密会见了一位菲尔德家的核心成员——那个人，将一份足以指控瓦莱里乌斯勾结邪教、意图颠覆北境政权的证据亲手交给了他。”
她顿了顿，海蓝色的眼眸扫过帕秋的脸，声音变得更加低沉：“而那名成员，正是我的教父，也是这具身体的……父亲，莱纳斯·菲尔德。第二天，他就与你的母亲一起，在囚车中自尽了。”
帕秋的心脏猛地一抽，一股不属于他的、却无比真实的巨大悲痛，如同决堤的洪水般瞬间淹没了他的意识！眼前闪过无数破碎的画面——一张温柔的、带着担忧的女性面孔，一个总是板着脸、却会在帕秋练习木剑时偷偷露出欣慰笑容的男人背影……
“唔……”他忍不住发出一声痛苦的呻吟，扶住了额头，剧烈的头痛让他一阵眩晕。
“仆从！”奈菈吓了一跳，连忙飞过来扶住他。
“帕秋！”赛拉菲娜也紧张地站了起来。
“我没事……”帕秋摆了摆手，强行将那股翻腾的情感压了下去，但脸色却已是一片苍白，“只是……记忆有点混乱。你继续说。”
赛拉菲娜看着帕秋，眼神复杂，最终还是继续说道：“奥克莱尔大法官在拿到证据后，立刻意识到自己也成了目标。他知道，单凭一份文件，根本无法撼动当时在贵族议会中权势滔天的瓦莱里乌斯。所以，他做了一个极其大胆的决定。”
“他将那份证据，连同那个唯一知道证据内容、并且可以解读其中密语的‘活证人’——据推测是菲尔德家一位极其忠心的仆人——用一种古老的、近乎失传的灵魂封印术，一同藏匿了起来。”
“灵魂封印？”莉莎的眉头紧紧皱起，“那种禁术……被封印者会陷入假死状态，灵魂被抽离，寄存在某个绝对安全的‘容器’里，直到封印被特定的‘钥匙’解除。这是一种……近乎永恒的监禁。”
“没错。”赛拉菲娜的声音里带着一丝敬佩，“大法官以自己的生命为代价，完成了这个封印。这也是为什么十年来，瓦莱里乌斯用尽了所有手段，都找不到那个证人和那份证据的原因。因为他们，已经从物理意义上，‘消失’了。”
“那我们要怎么找？”帕秋问道，这听起来简直比大海捞针还难。
“线索就在这里。”赛拉菲娜指着卷宗上的一行小字，“大法官在留给后人的密信中，只留下了一句谜语——‘去寻找城市记忆沉睡之所’。”
“城市记忆沉睡之所？”帕秋重复着这句话，感觉一头雾水，“图书馆？历史档案馆？还是城主府的卷宗室？”
他们三人陷入了沉默，都在思考这句谜语的真正含义。
“哼，凡人的思维真是贫乏。”奈菈飘在半空中，抱着手臂，用一种“让本尊来给你们上上课”的语气说道，“这种古老的谜语，通常都指向更具有魔法或象征意义的地方。‘记忆’不一定是文字，也可能是物品、是灵魂、甚至是……某种活着的传承。”
“传承……”莉莎的眼中闪过一丝思索的光芒，她似乎想到了什么，“在精灵族的古老文献中，有一种说法。当需要藏匿与‘记忆’相关的至宝时，最高明的守护者，往往并非强大的战士，而是与‘时间’为伴的人。因为时间，是记忆最终的载体与归宿。”
“与时间为伴的人？”帕秋愣了一下，“那是指……历史学家？还是吟游诗人？”
“不，”赛拉菲娜猛地抬起头，她海蓝色的眼眸中爆发出锐利的光芒，仿佛一道闪电划破了迷雾，“是钟表匠！”
她迅速站起身，在客厅里踱步，思路变得异常清晰：“阿鲁城最古老、最神秘的工匠都聚集在一个地方——黑巷！那里是黑市的入口，也是各种情报和秘密交易的集散地！如果大法官真的想找一个绝对可靠、又能不引人注意的‘守护者’，一个隐居在黑巷里的、与‘时间’打交道的古老工匠，是最好的选择！”
“我立刻动用权限，去查阅十年前黑巷区域所有在册的钟表匠名单！”赛拉菲娜当机立断，转身就要离开。
“不、不用了……”
一个怯生生的声音，突然从墙角传来。安妮莉那顶着一头柔顺绿发的半透明小脑袋，从墙壁里探了出来，小脸上满是犹豫。
“我……我好像……知道你们在说谁……”她小声说，“我生前……很喜欢听阁楼老座钟的钟摆声。有一次它坏了，父亲请来了一位很厉害的师傅修理。他头发花白，戴着单片眼镜，大家都叫他‘老怀表’……我记得父亲说，他是个能‘修复时间’的人。”
破碎的记忆！老怀表！黑巷！
所有的线索，在这一刻完美地串联了起来！
“黑巷……‘老怀表’！”赛拉菲娜立刻做出了判断，“他很可能就是我们要找的、解开谜题的‘钥匙’！”
就在他们为了新的线索而兴奋不已，开始计划着如何前往那个龙蛇混杂的黑市时，他们都不知道，一场针对他们的、更加阴险的布局，也已悄然展开。
城西，黑巷深处，一家看起来毫不起眼的、挂着“时间典当行”招牌的古旧店铺里。
一位头发花白、戴着单片眼镜、正在专注地用镊子修理着一枚复杂怀表机芯的老人——“老怀表”赫姆洛克，他的动作突然一顿。
一张散发着淡淡魅惑香气的、由粉色魔力构成的蝴蝶，悄无声息地穿透了店铺紧闭的门窗，轻盈地落在了他的工作台上，然后化为一行优雅的、燃烧着的魔力文字：
“明天，会有几位‘有趣的客人’来拜访你。给他们一点小小的‘提示’，让他们……去该去的地方。报酬，会让你满意的。”
赫姆洛克看着那行字，浑浊的眼中闪过一丝精明与贪婪的光芒。他拿起一块绒布，慢条斯理地擦了擦自己的单片眼镜，嘴角勾起一抹莫测的微笑。
“有趣的客人吗……”他低声自语，“看来，阿鲁城的风，又要起了啊。”
而在城市的另一端，“甜蜜深渊”那充满了奢华与暧昧气息的三楼卧室内。
露西娅慵懒地躺在贵妃榻上，听着手下魅魔女仆的汇报，脸上露出了满意的笑容。
“很好，”她挥了挥手，示意女仆退下，“现在，棋子都已经就位了。”
她走到巨大的落地窗前，俯瞰着下方那座即将上演好戏的城市，舔了舔自己鲜红的嘴唇，眼中闪烁着期待的光芒。
“我亲爱的小哥哥，还有那只护食的小龙……你们会给我带来怎样精彩的表演呢？可别让我等太久啊。”