红叶镇西北侧，迷雾森林。
这片森林常年被一层淡淡的薄雾笼罩，即使是在阳光明媚的午后，能见度也很低。高大的古树如同沉默的巨人，枝叶交错遮蔽了天空，让林间显得阴暗而压抑。
“这种地方，最适合那些阴沟里的老鼠藏身了。”奈菈皱着小鼻子，显然对这里的环境很不满，“潮湿，发霉，还有一股……像是腐烂血液的味道。”
她飘在半空中，身上那件精致的哥特洋裙在微风中轻轻摆动，与周围阴森的环境格格不入。
“注意警戒。”莉莎走在最前方，手中的长弓“坠星”已经搭上了箭矢。她那双敏锐的精灵眼眸在迷雾中穿梭，寻找着任何可能的蛛丝马迹。
帕秋举着鸢形盾走在莉莎身侧，警惕地观察着四周。自从那次在下水道遭遇伪神后，他对于这种阴暗环境的警惕性直线上升。
“前面有战斗的痕迹。”
莉莎突然停下脚步，指了指前方的一片灌木丛。
那里有一摊尚未干涸的暗红色血迹，以及几棵被利刃斩断的灌木。断口平滑如镜，显然是被极其锋利的武器瞬间切断的。
“血迹还很新鲜，大概是半小时前留下的。”莉莎蹲下身，用手指沾了一点血迹闻了闻，“不是人类的血，带着魔物的腥臭味。看来除了我们，还有别人在这里狩猎。”
“别人？”帕秋心中一动。难道是公会说的另外两支c级小队？
“走，去看看。”
三人顺着血迹和战斗痕迹一路追踪。随着深入森林，周围的雾气越来越浓，能见度降到了不足十米。
突然，一阵尖锐的破空声和怪物的嘶吼声从前方传来！
“在那边！”
帕秋眼神一凝，立刻加快了脚步。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让他们都微微一愣。
在一片林间空地上，一场激烈的战斗正在进行。
但准确地说，这是一场单方面的“清理”。
七八只身形佝偻、皮肤苍白、双眼血红的类人型魔物，正围攻着一个白发少年。这些魔物长着锋利的獠牙和利爪，动作迅捷如风，显然就是任务中提到的“吸血类魔物”。
然而，那个被围攻的少年却显得游刃有余。
他看起来和帕秋年纪相仿，一头利落的白发在昏暗的林间格外显眼。他身上穿着一套轻便的深色皮甲，背后背着一个巨大的、看起来像是某种机关匣的银色金属箱。
面对魔物的围攻，他没有使用任何华丽的魔法，也没有爆发出那种令人窒息的斗气。
他的动作简洁、精准、高效到了极点。
一只魔物嘶吼着扑向他的后背。
少年仿佛背后长了眼睛，头也不回，右手向后一甩，一道银光闪过。
“噗嗤！”
一把造型奇特的短刀精准地钉入了魔物的眉心。那魔物甚至来不及发出惨叫，身体就像是被某种力量瞬间腐蚀，化作一滩黑水。
紧接着，他左手从腰间的皮带上摸出一个小瓶子，随手往地上一砸。
“啪！”
瓶子碎裂，一股淡蓝色的粉末炸开。那些原本动作敏捷的魔物一旦沾染上这种粉末，就像是被泼了浓硫酸一样，发出凄厉的惨叫，身上冒出滚滚白烟，动作瞬间变得迟缓。
“圣水浓缩剂加银粉混合物，对付这种低级血仆最有效了。”
少年甚至还有闲心自言自语。
他脚步轻点，身形如鬼魅般在魔物群中穿梭。每一次出手，都必然带走一条生命。或是用短刀割喉，或是用某种精巧的小型弩箭射穿心脏。
短短两分钟。
七八只让c级小队铩羽而归的吸血魔物，就被他一个人清理得干干净净。
“呼……收工。”
少年拍了拍手上的灰尘，从最后一只魔物的尸体上拔出短刀，熟练地甩掉上面的血迹，然后重新插回腰间。
“好……好厉害。”帕秋忍不住赞叹道。这完全不是那种靠力量碾压的战斗，而是一种纯粹的、为了杀戮而生的技巧。
似乎是察觉到了帕秋他们的到来，少年转过身，看向了灌木丛的方向。
他的五官并不算特别英俊，但却十分耐看，尤其是那双紫色的眼睛，透着一种与年龄不符的沉稳和……一丝不易察觉的疲惫。
看到帕秋三人——一个举着盾牌的人类青年，一个手持长弓的精灵少女，还有一个飘在半空中的银发萝莉——少年的眼中闪过一丝惊讶，但并没有表现出敌意。
他甚至还对着他们露出了一个友好的笑容，挥了挥手。
“哟，同行？”
他的声音清朗，带着一种自来熟的随和。
“这片区域我清理得差不多了，那边的几只刚才跑了，你们要是想要的话，可以去那边捡个漏。”
帕秋愣了一下，随即放下了盾牌，走了出去。
“那个……你好。我们是接了公会委托来这里的。”
“哦，那个b级任务啊。”少年点了点头，一副意料之中的样子，“我就猜到公会那帮人搞不定，肯定会发任务。”
他一边说着，一边熟练地从魔物的尸体上切割下几块特定的部位作为凭证，动作行云流水，显然是惯犯……哦不，是老手。
“你是……”莉莎警惕地看着他，尤其是他背后那个巨大的银色箱子，给她一种莫名的危险感，“……吸血鬼猎人？”
“算是吧。”少年耸了耸肩，“混口饭吃而已。”
他收拾好东西，站起身，目光在帕秋、莉莎和奈菈身上扫了一圈，最后停留在帕秋身上，眼中闪过一丝古怪的神色。
“不过，你们这配置……挺有意思的。”
他指了指飘在半空中的奈菈。
“带着这种……呃，‘高级战力’来刷低级怪，是不是有点欺负人啊？”
奈菈一听这话，立刻得意地扬起了下巴：“哼！算你有眼光！本尊可是……”
“奈菈！”帕秋连忙打断了她，生怕她又说出什么“暗黑至尊”的中二台词吓到人。
“咳咳，这是我妹妹，比较调皮。”帕秋尴尬地解释道。
少年似笑非笑地看了帕秋一眼，并没有戳穿，只是点了点头。
“行吧，‘妹妹’。”他特意加重了这两个字的读音，“那祝你们好运。这一带的血仆虽然不强，但要是遇到‘正主’，可就没这么好对付了。”
说完，他背着那个巨大的箱子，转身向森林外走去。
“等等！”帕秋下意识地叫住了他。
不知为何，他对这个少年有一种莫名的熟悉感。
“还有事？”少年停下脚步，回头问道。
“那个……”帕秋犹豫了一下，“还没请教你的名字？”
少年看着帕秋，嘴角微微上扬，露出了一个爽朗的笑容。
“里尔。”
“我叫里尔。一个……普通的猎人。”