夜幕，泼洒在连绵起伏的南疆群山上。
一轮残月宛如一个羞涩的少女，从东南天际缓缓地升起，仿佛在偷偷窥视着这个世界。它那清辉如水的光芒，虽然勉强能够穿透厚重的云层，但却显得如此微弱，仿佛是濒死者的最后一丝气息。
这层朦胧的银纱轻轻地覆盖在漆黑的大地上，给人一种如梦似幻的感觉。然而，这银纱仅仅是“镀上”而已，它的光线实在是太微弱了，无法照亮那深不见底的沟壑，也无法驱散林间那凝滞的瘴气。
在这微弱的光线下，人们只能勉强分辨出脚下蜿蜒的路径，小心翼翼地行走着，生怕一不小心就会跌入暗处的荆棘丛中。
洛阳像一只灵巧的猫一样，弯着腰，将自己的身体紧紧地贴在一棵古老而粗壮的榕树那粗糙的树干后面。
他的手掌心被树干上凸起的纹路硌得生疼，但他却连眼睛都不敢眨一下，生怕发出一点声音，引起敌人的注意。他只是眯起眼睛，透过茂密的枝叶间那狭窄的缝隙，死死地盯着不远处那片被明亮的月光勾勒出清晰轮廓的山谷。
在他的身后，阿武和其他三个斥候也同样屏住了呼吸，他们的靴子轻轻地踩在满地的腐叶上，没有发出哪怕一丝一毫的声响。他们都是经验丰富的战士，深知在这样的情况下，任何一点细微的声音都可能会暴露他们的行踪。
他们是趁着夜色悄悄地摸过来的，现在距离南蛮的驻地已经不足三里地了。这是一次极其危险的任务，如果稍有不慎，他们就会前功尽弃，甚至可能会丢掉性命。
这一眼望去，洛阳的心瞬间就沉了下去，沉得像坠了块浸了水的铅，连带着胸腔都闷得发紧。
眼前这处山谷，竟让他生出一种“天生为防守而造”的寒意。
山谷的入口窄得惊人，目测过去，最宽处也不过两丈——换算过来，堪堪能容两匹战马并行。
那入口像是被巨斧从两座山之间劈出来的，两侧全是刀削般的悬崖，崖壁上长满了带刺的青藤，偶尔有碎石从崖顶滚落，在谷底撞出“咚”的闷响，在这寂静的夜里格外刺耳。
谁都能看明白，这样的入口，只要守住了，便是一夫当关，万夫莫开。
再往山谷深处看，月光虽暗，却能隐约瞧见内里的格局。
入口往里走约莫百十步，地势忽然开阔起来，竟藏着一片足有两个足球场大小的平坦空地——那是南蛮的主营地所在，此刻虽瞧不见人影，却能看到空地上架着的篝火残烬，还有几顶黑色的帐篷轮廓，显然是白日里人来人往的地方。
而这片空地的两侧，依旧是连绵的高山，山壁比入口处的悬崖更陡，几乎是直上直下，崖面上连棵能借力的树都没有，只有几处裸露的岩石，在月光下泛着冷硬的光。
更让洛阳心头发紧的是，他盯着左侧那处崖壁看了片刻，忽然瞥见一块岩石后似乎有个黑影动了一下——不是风吹草动的晃动，是带着刻意的、警惕的挪动。
紧接着，右侧崖壁的同一高度，也有个类似的黑影闪了一下，虽快得像错觉，可洛阳敢肯定，那是南蛮的暗探。
他们藏在崖壁的凹陷处，借着山影和夜色掩护，眼睛怕是早就盯着入口的方向了。
别说有人想从崖壁爬上去偷袭，怕是刚摸到半山腰，只要脚下的石子滚下去一粒，崖上的暗探立刻就能察觉——更何况，这般陡峭的山壁，就算没人守着，想往上爬也得手脚并用，一次最多能上去两三个人，等爬到顶，底下的人早就被堵在入口处杀干净了。
至于那两丈宽的入口……洛阳不用细想都知道，那里必定已是重兵把守。
南蛮的人既然选了这里做驻地，绝不会漏了这最关键的关口——说不定此刻，入口两侧的崖壁下，早就藏好了持着长矛的蛮兵，暗处的箭楼上，也定有弓箭手搭着箭，就等有人撞进来，再一拥而上。
他原本的打算，是想借着夜色，摸清楚南蛮的布防后，寻个薄弱处来个“出其不意”——毕竟他们带来的兵，大多是刚训练了几天的乡勇，论拼杀不如南蛮的悍卒，论阵型不如正规军，只能靠偷袭占点便宜。
可眼下这地势，哪里有什么“薄弱处”？
入口被堵死，两侧山壁爬不上，连绕路都找不到地方——这山谷像是个天然的口袋，只要他们敢往里冲，便是钻进了南蛮早就布好的局里。
若是放弃偷袭，摆开架势强攻呢？
洛阳脑子里刚闪过这个念头，就忍不住摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩。
他们这边，算上乡勇和大华教凑来的人，满打满算也不过十万出头有战斗力，而且乡勇们连像样的铠甲都没有，手里的武器不是锈迹斑斑的刀，就是削尖了的木棍。
反观南蛮，光驻守在这里的兵力就不下十万，全是常年在山里厮杀的悍卒，手里的弯刀磨得发亮，还有不少人带着弓箭。
就凭他们这点底子，硬往那两丈宽的入口里冲，跟送命有什么区别？
怕是冲在最前面的人刚到入口，就被蛮兵的长矛捅成筛子，后面的人连还手的机会都没有，只能眼睁睁看着同伴倒下，到最后，怕是要损兵折将，连山谷的边都摸不到。
“先生，怎么办？”身后的阿武凑过来，声音压得极低，带着几分急切。
洛阳没说话，只是缓缓收回目光，指了指身后的路，又做了个“撤退”的手势。
月光下，他的脸色比崖壁上的岩石还要沉，可眼神里却多了几分决绝——这处山谷是块硬骨头，硬啃肯定不行，得另想办法。
几人依旧是来时的姿势，贴着树干，踩着腐叶，悄无声息地往后退。
只有那轮残月还悬在东南天际，清辉依旧，却像是在无声地提醒他们。
今夜的探营，没有找到希望，反而撞破了一处几乎无解的死局。