“嚎风峡谷”的情报,如同黑暗中划过的闪电,瞬间照亮了“净蚀指挥部”下一步的行动方向。截获那批“阵基锚石”,抓捕或探查“引渡使”,不仅可能直接破坏幽冥教串联节点的关键步骤,更有望顺藤摸瓜,触及到“炼狱尊者”乃至其背后上界黑手的更多秘密。
然而,黑市拍卖场鱼龙混杂,背景复杂,且“引渡使”行踪诡秘,实力未知,强攻硬抢绝非明智之举。必须智取。
陆明渊与指挥部核心成员紧急商议后,制定了一个周密的计划。他们决定兵分两路:一路由陆明渊亲自带队,乔装潜入拍卖会,伺机接触或追踪“引渡使”,并摸清“锚石”的具体情况与交割流程;另一路则由徐进(伤势已稳定)、肖明、赤岩带领精锐,在外围秘密布控,一旦陆明渊发出信号,或拍卖会出现意外变故,立刻接应并视情况采取行动。
苏芷晴本欲同往,但陆明渊考虑到她身份特殊,气质难以完全遮掩,且其剑法路数在某些高阶修士眼中可能被认出,容易打草惊蛇,便婉言请她与刘长老、秦师姐等人坐镇后方指挥部,并随时准备远程支援。苏芷晴虽微感不悦,但最终还是以大局为重,点头应允。只是她私下将一枚特制的剑印符箓交给陆明渊:“此符蕴含我一缕剑意,若遇空间封锁或能量链接难以斩断时激发,或可助你破局。”陆明渊郑重收下。
为了混入拍卖会,陆明渊等人进行了精心的伪装。他动用护法权限,从宗门密库中取出了几件能完美改变气息、容貌甚至部分灵力波动的特殊法器与符箓。他与徐进、肖明伪装成来自某个边陲小势力的商队管事与护卫,而赤岩和两名最精干的狼骑则伪装成被驯服的妖兽护卫(这对赤狼族来说是个不小的心理挑战,但为了任务,他们忍了)。他们携带了一些真正的、价值不菲但又不会过于扎眼的边境特产(如部分净化处理过的妖丹、稀有矿石、木灵族制作的疗伤膏药等),作为参与拍卖的“门票”和可能的交易筹码。
“嚎风峡谷”外围的黑市据点,位于一处天然形成的、被狂风侵蚀出的巨大洞穴深处。入口隐蔽,且有简易的幻阵和守卫。空气中弥漫着潮湿、腐朽、以及各种来历不明物品混杂的怪异气味。往来修士大多遮头掩面,眼神警惕而贪婪,低声交谈着见不得光的买卖。
陆明渊一行人以商队身份,缴纳了不菲的“入场费”后,顺利进入。拍卖场设在一个更为宽敞的地下洞窟内,光线昏暗,仅以几盏散发着惨绿色光芒的磷火灯笼照明。中央是一个粗糙的石台,四周散落着大小不一的石块作为座位,此刻已坐了不下百人,气息驳杂,从练气到金丹皆有,甚至有几道隐晦的、疑似元婴初期的神念在暗中扫视。
陆明渊选了个不起眼的角落坐下,徐进、肖明如同真正的护卫般分立两侧,神情木然。赤岩等人则伪装成妖兽,安静地趴伏在阴影里。
拍卖会很快开始。主持者是个声音沙哑、戴着鸟嘴面具的佝偻老者,修为在金丹中期。拍品五花八门,从盗掘的古墓法器、来历不明的秘籍残卷、被通缉妖兽的幼崽,到一些明显沾染了污秽或诅咒的禁忌之物。竞价声此起彼伏,气氛时而热烈,时而阴冷。
陆明渊对大多数拍品都毫无兴趣,只是静静观察着场中的每一个人,尤其是那些气息阴冷、或对涉及灵魂、空间类物品表现出特别关注的人。他的【域成境】心相领域虽未展开,但其远超同阶的感知力,依旧能捕捉到许多细微的能量流动与情绪波动。
拍卖会进行到中段时,那佝偻老者清了清嗓子,声音带着一丝不同寻常的郑重:“接下来这件拍品,有些特殊。并非实物,而是一个‘机会’。”
场中顿时安静下来,许多人的眼神亮了起来。
“三枚‘虚空定魂石’,出自某位大师之手,可用于稳固空间节点、锚定大型阵法核心,甚至……与某些特殊存在进行稳定的跨空间沟通。”老者缓缓说道,“此物,只换不卖。卖方指定,需以‘地脉灵髓’、‘千年养魂木心’或‘纯净的元婴期以上修士完整神魂印记(需自愿)’三者之一进行交换。有意者,拍卖会后,可至后台详谈,由卖方代表亲自鉴定。”
“虚空定魂石”!这名字与情报中的“阵基锚石”显然同源,只是换了个更“雅致”的黑市叫法。其用途描述也完全吻合!而且,只换不卖,指定换取特定资源,尤其是“纯净的元婴期以上修士完整神魂印记”,这要求极为苛刻且邪恶,透露出卖方(幽冥教)的急切与不择手段。
陆明渊心中一凛,面上却不动声色。他注意到,场中有数道气息在听到“虚空定魂石”时,出现了明显的波动,其中一道气息尤为阴冷、隐晦,如同隐藏在冰层下的毒蛇,位于拍卖场最靠后的阴影里,几乎与黑暗融为一体。
“‘引渡使’……应该就是他了。”陆明渊暗自判断。
他没有立刻动作。直到拍卖会结束,大部分修士或失望、或满意地陆续离场,他才带着“商队”,走向了后台。
后台是一个更为狭小的石室,仅有那佝偻老者与一名全身裹在厚重黑袍中、连面部都隐藏在兜帽阴影下的身影。黑袍人静静站在那里,气息内敛,却让陆明渊感到一种莫名的危险感,其修为至少是金丹后期,且功法诡异。
“你们……对‘虚空定魂石’感兴趣?”佝偻老者打量着陆明渊等人,目光尤其在“妖兽”赤岩身上停留了一下。
“正是。”陆明渊扮演的管事语气平淡,“我们手中恰好有一块品质上佳的‘地脉灵髓’,想看看货,再谈交易。”他说的地脉灵髓是伪装物品之一,虽是仿造,但足以乱真,且蕴含的土系灵力精纯,是很好的掩护。
黑袍人(引渡使)微微动了一下,兜帽似乎转向陆明渊的方向,一股冰冷的神念扫过陆明渊手中的玉盒(内盛仿制灵髓)。片刻后,一个嘶哑、如同金属摩擦般的声音响起:“灵髓尚可。但,我要先验货。”
陆明渊点头,示意徐进戒备,自己则上前一步。黑袍人缓缓从怀中取出一个巴掌大小、非金非木的黑色方盒,打开一条缝隙。顿时,三枚鸽卵大小、呈不规则多面体、表面铭刻着密密麻麻银色符文、散发着微弱空间波动的暗灰色石头映入眼帘。正是“虚空定魂石”!其符文结构与陆明渊在“寂静林渊”控制中枢见过的部分空间链接模块高度相似,但更精妙、更稳定!更让陆明渊心头微震的是,他在那些银色符文的深处,隐约捕捉到了一丝与“潜伏节点”中相似的、冰冷的“规则印记”气息,只是更加完整和清晰。
陆明渊强压心中震动,以神识仔细“观察”(实则是记忆其符文细节与能量特征)。同时,他也暗中以心相之力,极其隐蔽地探查着黑袍人周身气息与那黑色方盒的构造。他感知到,这黑袍人身上除了幽冥煞气,还有一种极其淡薄、却与锚石同源的“秩序”气息,仿佛他本人就是某种“规则”的承载者或执行工具。
就在他“验货”即将结束,准备进一步洽谈,并暗中发出信号通知外围的徐进等人准备动手时,异变突生!
轰——!
整个地下洞窟猛然剧烈震动起来!头顶碎石簌簌落下!外界传来震耳欲聋的爆炸声与喊杀声!
“敌袭?!”佝偻老者失声惊呼。
黑袍人(引渡使)反应极快,瞬间合上黑盒,收入怀中,同时身形如鬼魅般向后急退,竟直接撞向石室后壁!那石壁上光芒一闪,竟露出一个事先布置好的小型传送阵!
“想走?!”陆明渊知道外围肯定出事了,但此时绝不能放走“引渡使”和锚石!他不再伪装,【域成境】心相领域瞬间展开,笼罩整个石室,试图迟滞对方的行动,同时身形暴起,直扑黑袍人!
徐进、肖明也立刻暴起发难,攻向佝偻老者和可能存在的其他埋伏。
然而,那黑袍人似乎早有准备,面对陆明渊的心相领域压制,他周身骤然爆发出浓郁的幽冥煞气,竟隐隐带着一丝与“炼狱尊者”投影相似的秩序侵蚀意味,硬生生扛住了领域的迟滞,同时反手抛出一物!
那是一颗拳头大小、不断蠕动、散发出刺鼻甜腥气的暗红肉瘤状物体!
“蚀心爆弹!”陆明渊瞳孔一缩,这东西他在情报中见过,是“蚀心计划”的副产品,能瞬间爆发出大规模、高强度的精神污染与神魂冲击!
他不得不分心,以心相领域在身前布下层层防御,并疾呼:“封闭五感,紧守心神!”同时暗自激发了一张改良版“清心净神符”,淡金色光芒护住己方三人。
轰——!
肉瘤炸开,无形的精神污染如同海啸般席卷石室!佝偻老者首当其冲,惨叫一声,七窍流血,抱着头在地上翻滚。徐进、肖明虽得陆明渊提醒和符箓防护,仍感神魂剧震,动作一滞。
而黑袍人则趁此机会,已然踏入传送阵,光芒亮起!
“留下!”陆明渊不顾精神污染的冲击,强行催动自在金丹,一道凝聚了“破障”意志的剑光后发先至,直刺传送阵核心!同时,他心中一动,激活了苏芷晴所赠的剑印符箓,一缕极其凝练的银色剑气后发先至,与他的剑光汇合,直刺传送阵的空间稳定节点!
噗嗤!双重剑光威力叠加,虽被传送阵光芒削弱,仍成功刺入!阵法光芒剧烈闪烁,变得极不稳定。
黑袍人闷哼一声,似乎受了些影响,但传送已然发动!在身形即将消失的最后一刻,他猛地将怀中黑盒朝着石室另一个方向——一处不起眼的通风孔道——狠狠掷出!同时,他怨毒的目光仿佛穿透兜帽,盯了陆明渊一眼。
“坐标……已标记……尊者……不会放过你……”嘶哑的声音伴随着身影一同消散在扭曲的传送光芒中。
黑盒划过一道弧线,眼看就要没入通风孔道!
“徐进!”陆明渊急喝,他自己被精神污染和阵法反冲牵制,无法立刻追击黑盒。
徐进强忍不适,怒吼一声,奋力掷出手中的巨斧!巨斧呼啸,精准地砸在黑盒之上!
砰!黑盒被砸得偏离方向,撞在石壁上,盒盖弹开,三枚“虚空定魂石”滚落出来!
陆明渊立刻上前,以特制的封印符箓将其收起。
此时,外界的爆炸与厮杀声愈发激烈,似乎正朝着这边快速逼近。
“护法!外面有另一伙人突袭了黑市据点,实力很强,正在清场!我们的人和他们碰上了,正在交手!”肖明急促地传音。
另一伙人?是谁?黑吃黑?还是……
陆明渊来不及细想,迅速收起锚石,看了一眼已经神魂受创、奄奄一息的佝偻老者(已无价值),果断道:“此地不宜久留!立刻与外围小队汇合,撤离!”
三人带着伪装成妖兽的赤岩等人,迅速冲出石室。只见外面洞窟已是一片混乱,原本的黑市守卫和部分滞留的修士正在与一群身着统一黑色劲装、面覆恶鬼面具、功法路数狠辣诡异的修士激战。这群黑衣人数量不多,但个个修为不俗,配合默契,出手便是杀招,显然训练有素,目的明确——清场和寻找某样东西(很可能就是锚石)。
徐进带领的外围小队已与部分黑衣人交手,战况激烈。
“是‘冥狱’的人!”肖明低呼一声。陆明渊也认了出来,“冥狱”是幽冥教麾下最神秘、最精锐的刺杀与清剿部队,极少出动,看来幽冥教对这批锚石也极为重视,竟派出了“冥狱”前来接应或抢夺!
“不要纠缠,以撤离为主!”陆明渊当机立断,心相领域再次展开,为众人开路,同时发出信号,指挥队伍朝着预定的撤退路线冲杀。
一场混战在嚎风峡谷外围的洞穴与乱石堆中爆发。联合小队且战且退,“冥狱”杀手紧追不舍,双方皆有损伤。最终,凭借对地形的熟悉和周密的撤退计划,联合小队成功摆脱了大部分追兵,消失在嚎风峡谷肆虐的罡风与复杂地貌之中。
回到临时安全点清点,虽成功夺得了三枚“虚空定魂石”(锚石),但“引渡使”逃脱,且暴露了行踪,引来了“冥狱”的追杀。徐进等人受了一些伤,但无大碍。陆明渊检查那三枚锚石,发现其中一枚在坠落时边缘出现了细微裂痕,内部符文结构似乎有所外泄。
将锚石紧急送回指挥部研究后,陆明渊面色凝重。这次行动,虽有所斩获,但也打草惊蛇。幽冥教对锚石的重视程度,以及“冥狱”的出现,都说明他们的计划已到了关键阶段。
“引渡使”最后那句“坐标已标记”更是让他心生警惕。对方在逃脱前,很可能已经通过某种方式,将他们的气息或位置信息传递了出去。联想到锚石中那些冰冷的“规则印记”,陆明渊怀疑,这种标记可能并非简单的气息锁定,而是某种更深层次的、基于“秩序规则”的追踪。
锚石之争,虽暂胜一筹,但更大的风暴,似乎正在因他们的行动而被加速引动。获取锚石只是第一步,如何利用它们,如何应对幽冥教随之而来的疯狂反扑与“炼狱尊者”可能的新行动,才是真正的挑战。而“引渡使”身上那股与锚石同源的“秩序”气息,更是让陆明渊对幽冥教背后那“上界意志”的真实意图,产生了更深的疑虑。