第七章 方士惑君求长生
公元前219年，泰山封禅的礼乐余音尚未散尽，我坐在返回咸阳的龙舟上，望着滔滔东去的黄河水，心中却被一种前所未有的焦虑占据。统一六国后，我定帝号、废分封、统一度量衡、修驰道、筑长城，创下了前无古人的功业。但越是站在权力的顶峰，越是恐惧死亡的降临——我担心自己毕生心血打造的大秦帝国，会在我死后分崩离析；更不甘心就此告别这万里江山，无法亲眼见证大秦万世基业的辉煌。
这种对死亡的恐惧，被一群投机取巧的方士所利用。齐人徐福上书，称东海之中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，山上住着仙人，手中握有长生不老之药。我本对鬼神之说半信半疑，但对长生的渴望终究战胜了理智，当即下诏，拨给徐福数千童男童女、大量金银财宝和粮食种子，命他率领船队东渡求仙。
徐福出发后，我满心期待着他能带回长生之药。但日复一日，年复一年，徐福始终杳无音讯。我心中焦躁不安，却并未放弃求仙的念头。此时，另一位方士卢生又进言：“仙人好隐匿，陛下欲见仙人，需远离尘嚣，不与外人接触，这样仙人自然会现身。”我对此深信不疑，随即下令在咸阳附近修建了数百座宫观，并用复道、甬道将它们连接起来，自己则在宫观之间秘密往来，行踪不定。同时，我下令严禁任何人泄露我的行踪，违者立斩。
为了讨好我，卢生等人又伪造了许多所谓的“仙书”，其中一句“亡秦者胡也”让我大惊失色。我当即认定“胡”指的是北方的匈奴，于是下令蒙恬再次率军北击匈奴，修筑万里长城，耗费了大量的人力物力。后来我才知道，这句谶语中的“胡”，指的竟是我的儿子胡亥，而我却被方士们的谎言误导，做出了劳民伤财的决策。
随着时间的推移，徐福、卢生等人的谎言逐渐暴露。公元前212年，卢生等人自知无法找到长生不老之药，又害怕被我降罪，便带着我赐予的财物偷偷逃跑了。他们还在背后诋毁我，说我“刚愎自用”“贪于权势”“不可为求仙药”。
得知真相后，我怒不可遏。我觉得自己的一片痴心被愚弄，帝王的威严受到了前所未有的挑衅。盛怒之下，我下令在咸阳城内大肆搜捕方士和儒生，最终抓获了四百六十余人。我认定他们都是妖言惑众、诽谤朝廷之徒，下令将他们全部活埋在咸阳城外的骊山脚下，这便是历史上着名的“焚书坑儒”。
如今回想起来，“焚书坑儒”确实是我晚年犯下的一个严重错误。当时的我，被愤怒和对长生的执念冲昏了头脑，不仅杀害了许多无辜的儒生和方士，还严重破坏了文化传承。虽然我最初的本意是为了打击异端邪说、巩固思想统治，但这种极端的手段终究不得人心，反而加剧了百姓对朝廷的不满，为秦朝的灭亡埋下了隐患。
在求仙问药的同时，我还耗费了大量的人力物力修建骊山陵墓。这座陵墓自我继位之初便开始动工，历时三十余年，动用了七十余万民夫。陵墓规模宏大，“穿三泉，下铜而致椁，宫观百官，奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”我希望自己死后，依然能够享受帝王的尊荣，守护着这片我亲手统一的江山。
但我万万没有想到，这座耗费了无数民力的陵墓，不仅没有让我得到永恒的安宁，反而成为了百姓苦难的象征。为了修建陵墓和长城，朝廷每年都要征调数百万民夫，导致大量田地荒芜，民不聊生。许多家庭因此家破人亡，百姓们怨声载道，反抗的种子在暗中悄然萌发。
第八章 严刑峻法失民心
晚年的我，变得越来越多疑、暴躁，对权力的掌控欲也达到了顶峰。我认为，要维护大秦帝国的统治，必须依靠严刑峻法，让百姓们不敢有丝毫反抗之心。因此，我下令修订秦律，将法律变得更加严苛。
秦朝的法律本就以严酷着称，经过我晚年的修订，更是达到了令人发指的程度。“弃灰于道者黥”，仅仅是将灰烬倒在道路上，就要被处以黥刑；“盗采人桑叶者，赃不盈一钱，耐为隶臣”，偷盗他人桑叶，价值不足一钱，就要被处以耐刑，罚为隶臣；甚至连“偶语诗书者弃市”，私下谈论儒家经典，都要被斩首示众。
除了严苛的刑罚，朝廷的赋税和徭役也沉重得让百姓难以承受。为了支撑庞大的军队、修建长城、驰道、陵墓等工程，我下令加重赋税，百姓们需要将收获的大部分粮食上缴朝廷，自己只能勉强糊口。而徭役更是让百姓们苦不堪言，每年都有大量的青壮年被征调去服徭役，他们远离家乡，在繁重的劳动中受尽折磨，许多人再也没有回到自己的亲人身边。
我的高压统治，虽然在短期内维护了帝国的稳定，但也激起了百姓们的强烈反抗。公元前210年，我第五次东巡，途中经过泗水郡时，看到路边有许多因逃避徭役而流亡的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了绝望和愤怒。那一刻，我心中隐隐感到一丝不安，但常年的帝王生涯让我早已习惯了用强权压制一切，我并没有意识到，百姓的怒火已经积累到了临界点，只需要一个小小的导火索，就会引发燎原之火。
在东巡途中，我还遇到了一件让我十分在意的事情。当时，我率领船队经过钱塘江，突然遇到了大风浪，船队险些倾覆。我认为这是江水之神在作祟，心中大怒，下令将三千名刑徒投入江中，祭祀江神。现在想来，这种残暴的行为，只会让百姓对我更加恐惧和怨恨。
随着身体状况的日益恶化，我的性格变得更加孤僻和多疑。我不再轻易相信身边的大臣，就连李斯、蒙恬等心腹重臣，也时常受到我的猜忌。我总觉得有人在暗中觊觎我的皇位，想要置我于死地。这种多疑的心态，让我做出了许多错误的决策，也让朝廷内部的气氛变得十分紧张。
公元前210年七月，我的东巡船队抵达沙丘平台（今河北广宗）。此时的我，已经病入膏肓，高烧不退，意识也开始模糊。我知道自己时日无多，便召来中车府令赵高和丞相李斯，立下遗诏，命长子扶苏继承皇位，并让扶苏立刻从北方边境赶回咸阳，主持我的葬礼。
“朕死之后，以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”我用尽最后一丝力气，对赵高和李斯说道。扶苏性格仁厚，有治国之才，又深得蒙恬等大臣的支持，我相信他一定能够继承我的遗志，将大秦帝国治理得更好。而蒙恬手握重兵，忠诚可靠，有他辅佐扶苏，我也能放心地离开。
但我万万没有想到，我最信任的赵高，竟然是一个野心勃勃、阴险狡诈之人。赵高曾是胡亥的老师，与胡亥关系密切。他深知扶苏继位后，一定会重用蒙恬等忠臣，而自己则会失去现有的权力和地位。因此，他暗中勾结胡亥，想要篡改遗诏，立胡亥为帝。
赵高找到李斯，威逼利诱道：“丞相，您与蒙恬相比，谁的功劳更大？谁更受扶苏信任？一旦扶苏继位，您必然会被罢黜，甚至性命难保。而胡亥仁慈宽厚，若您能拥立他为帝，您必将继续担任丞相，富贵荣华享用不尽。”
李斯本是一代名相，为秦朝的统一和发展立下了汗马功劳。但在赵高的威逼利诱下，他的私心最终战胜了理智。他深知自己与扶苏、蒙恬政见不合，一旦扶苏继位，自己的处境确实会十分危险。因此，他最终选择了与赵高同流合污，同意篡改遗诏。
随后，赵高和李斯伪造了两份诏书：一份是立胡亥为太子的诏书；另一份则是赐死扶苏和蒙恬的诏书。诏书中指责扶苏“无尺寸之功”“数上书直言诽谤”，蒙恬“与扶苏居外，不匡正，宜知其谋”，命令他们“自裁”。
当诏书送到北方边境时，扶苏看完诏书后，悲痛欲绝。蒙恬深知其中必有蹊跷，劝扶苏道：“陛下在外巡狩，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。今一使者来，即自杀，安知其非诈？请复请，复请而后死，未暮也。”但扶苏性格过于仁孝，不愿违抗“父皇”的命令，最终拔剑自刎。蒙恬不愿自裁，被使者囚禁起来，后来也被赵高派人杀害。
扶苏的死，是大秦帝国走向灭亡的转折点。他是我心中唯一能够继承皇位、稳定大局的人选，却因为赵高和李斯的阴谋而含冤而死。而胡亥，这个昏庸无能、残暴不仁的儿子，却在赵高的扶持下，登上了皇帝的宝座。
第九章 沙丘遗恨大秦殇
公元前210年七月丙寅日，我在沙丘平台驾崩，享年五十岁。我的遗体被秘密安放在辒辌车中，由赵高和李斯等人护送，继续东巡。为了掩盖我的死讯，赵高和李斯下令车队照常前进，每餐依旧为我准备食物，百官也依旧在车外奏事，由赵高在车内代为应答。
当时正值盛夏，天气炎热，我的遗体很快便开始腐烂，散发岀难闻的气味。赵高和李斯担心事情败露，便下令将一车鲍鱼放在辒辌车旁，用鲍鱼的臭味掩盖遗体的腐臭味。就这样，一代帝王的遗体，在鲍鱼的陪伴下，缓缓驶向咸阳。
回到咸阳后，赵高和李斯才正式公布我的死讯，拥立胡亥为二世皇帝。胡亥继位后，在赵高的蛊惑下，开始大肆屠杀宗室和大臣。我的十二个儿子被处死，十个女儿被碾死于杜县，宗室子弟几乎被屠戮殆尽。蒙毅、冯劫等忠臣良将也相继被杀害，朝廷上下人心惶惶，一片血雨腥风。
胡亥不仅没有继承我的治国理念，反而变本加厉地推行暴政。他征调大量民夫继续修建阿房宫和骊山陵墓，赋税和徭役比我在位时更加沉重。百姓们再也无法忍受，终于在公元前209年爆发了陈胜、吴广起义。
“王侯将相宁有种乎！”陈胜、吴广的呐喊，如同一声惊雷，唤醒了饱受压迫的百姓。起义军迅速发展壮大，各地纷纷响应，六国旧贵族也趁机起兵反秦。曾经强大无比的大秦帝国，在短短几年内便分崩离析。
公元前207年，赵高在望夷宫发动政变，逼迫胡亥自杀。随后，赵高立子婴为秦王。但此时的秦朝已经名存实亡，子婴在位仅四十六天，刘邦便率领起义军攻入咸阳，子婴出城投降，秦朝灭亡。
我毕生追求的万世基业，最终只传了二世，便在农民起义的浪潮中灰飞烟灭。这恐怕是我无论如何也没有想到的结局。
如今，我在九泉之下，回望自己的一生，心中充满了复杂的情感。我是一个开创者，统一六国，建立了中国历史上第一个大一统的中央集权王朝，创制了一系列影响深远的制度，为中华文化的发展奠定了基础。我的功业，确实称得上“功盖三皇，德超五帝”。
但我也是一个失败者。晚年的我，沉迷于长生不老，被方士所惑，做出了“焚书坑儒”这样的蠢事；我推行严刑峻法，加重赋税徭役，让百姓们苦不堪言，失去了民心；我识人不明，信任了赵高这样的奸佞小人，最终导致遗诏被篡改，扶苏被害，大秦帝国走向灭亡。
我深知，秦朝的灭亡，既有客观原因，也有主观原因。客观上，统一后的秦朝疆域辽阔，民族众多，治理难度极大；六国旧贵族的残余势力依然强大，时刻伺机反扑。但主观上，我的晚年失误，无疑是导致秦朝速亡的根本原因。如果我能够早点醒悟，放弃对长生的执念，减轻百姓的负担，信任扶苏和蒙恬等忠臣，或许大秦帝国的命运将会截然不同。
但历史没有如果。我所建立的大秦帝国，虽然只存在了十五年，却在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。我的统一大业，结束了春秋战国以来五百多年的分裂割据局面，为中国的统一和发展奠定了基础；我的制度革新，确立了中央集权制度，统一了度量衡、文字和货币，对后世产生了深远的影响；我的万里长城、驰道、灵渠等工程，虽然耗费了大量的人力物力，却也成为了中国古代文明的象征。
作为始皇帝，我无疑是中国历史上最具争议的帝王之一。有人称赞我的功业，称我为“千古一帝”；也有人批判我的暴政，称我为“暴君”。但无论如何，我都为中国的历史发展做出了不可磨灭的贡献。
我希望后世之人，在评价我的时候，能够客观公正地看待我的功过。既要看到我所建立的不朽功业，也要认识到我的晚年失误。更希望后世的统治者能够以我为鉴，吸取秦朝灭亡的教训，轻徭薄赋，善待百姓，重用忠臣，这样才能实现国家的长治久安。
大秦虽亡，但我的精神和功业，将永远铭刻在中国历史的长河中。我相信，终有一天，后世之人会真正理解我的雄心壮志，会铭记我为统一中国所做出的努力和牺牲。而我，秦始皇嬴政，也将永远作为中国历史上最伟大的帝王之一，被后人所铭记。