第八十八章 离谷赴尘，薪火新程
草薙京的决定，意味着这段短暂而珍贵的山谷隐居生活即将结束。空气中弥漫起一丝离别的怅然与奔赴未知的决绝。
没有太多时间感伤，几人立刻开始行动。他们的行囊本就简单，主要是些随身物品和这些时日积攒的少量补给。库拉默默地将李泰送她的草蚂蚱和那几本被翻旧的识字课本仔细包好，放入怀中，动作轻柔而郑重。那串蓝色手链，她下意识地摩挲了一下，确保它牢牢戴在腕上。
草薙京站在山谷中央，双手再次结印，赤炎之力注入地面。整个山谷的隐匿阵法发出低沉的嗡鸣，光芒流转，变得更加凝实、厚重。“即便我们离开，这里也不是什么阿猫阿狗都能窥探的地方。”他淡淡说道，语气中带着草薙家传人的傲然与自信。
黄昏时分，一切准备就绪。夕阳的余晖将山谷染成一片温暖的橘红色，溪流潺潺，竹影摇曳，仿佛在无声地送别。
“走了。”草薙京言简意赅，率先走向山谷入口。他没有回头，红色的背影在夕阳下拉得很长。
李泰深吸一口山谷中熟悉的、充满灵气的空气，将其深深印入心底，然后转身，拉起库拉的手，坚定地跟上。椎拳崇殿后，习惯性地左右张望了一下，确认没有遗漏，也快步跟上。
穿过那水波荡漾的入口，外界略显浑浊的空气和蛮荒的山林气息扑面而来。仅仅一门之隔，却是两个截然不同的世界。
草薙京辨认了一下方向，没有选择来时的路，而是朝着东南方前行。他的步伐依旧很快，但似乎刻意控制着速度，确保李泰和库拉能够跟上。
“前辈，我们这是要去哪里？”途中休息时，李泰忍不住问道。
“去找一个能提供情报，也可能提供暂时庇护的地方。”草薙京拨弄着篝火，火光映照着他棱角分明的侧脸，“一个老家伙的地盘，虽然那地方鱼龙混杂，但消息灵通，而且……足够混乱，适合藏身。”
他没有明说是谁，但李泰猜测，必然是与格斗家世界密切相关的重要人物或地点。
夜色中穿行山林，远比在平坦道路上艰难。库拉紧紧跟着李泰，偶尔遇到陡峭难行之处，李泰会自然地伸手搀扶她。她的手掌依旧冰凉，但那份依赖的力度，却透着暖意。椎拳崇则充分发挥他超能力者的优势，身形飘忽，在前方探路，偶尔用念动力清理掉一些挡路的荆棘或潜在的危险。
几天后，他们走出了连绵的群山，眼前出现了一片相对开阔的丘陵地带。远处，隐约可以看到一个规模不小的城镇轮廓，灯火通明，即使在夜里也显得异常喧嚣。
“前面就是‘黑水镇’。”草薙京停下脚步，望着那片灯火，眼神有些复杂，“记住，进去之后，多看，多听，少说话。这里没有绝对的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”
他特意看向库拉：“尤其是你，冰娃娃，收敛好你的气息，尽量不要引人注意。”
库拉认真地点了点头，下意识地往李泰身边靠了靠。
随着距离拉近，黑水镇的喧嚣越来越清晰。各种引擎的轰鸣、劲爆的音乐、粗野的吆喝、以及某种地下拳赛特有的狂热呐喊声混杂在一起，形成一股躁动不安的音浪。空气中弥漫着机油、酒精、汗水和廉价香水的混合气味。
镇子的入口没有任何标识，只有几个眼神彪悍、腰间鼓鼓囊囊的守卫懒散地靠在锈蚀的铁架上，打量着进出的人流。他们的目光在草薙京一行人身上停留了片刻，尤其在库拉那异于常人的发色和容貌上多看了几眼，但似乎认出了草薙京，或者感受到了他周身那股无形的压迫感，最终没有上前盘问，任由他们进入了镇子。
镇内景象更是光怪陆离。街道狭窄而肮脏，两旁是各种霓虹闪烁的店铺——酒吧、赌场、格斗俱乐部、武器店、以及一些挂着暧昧粉红灯光的场所。形形色色的人穿梭其间，有浑身肌肉、布满纹身的壮汉，有穿着暴露、眼神勾魂的女郎，有裹在黑袍里、行色匆匆的神秘客，也有看起来普普通通、却眼神精明的商人。
这里仿佛是文明世界边缘的一个法外之地，充满了混乱、欲望与危险，但也隐藏着无数的机会与秘密。
草薙京对这里似乎颇为熟悉，他带着三人，目不斜视地穿过喧闹的主街，拐进了一条更加阴暗、潮湿的小巷。巷子深处，有一家招牌歪斜、灯光昏暗的酒馆，名字就叫“老兵”。
推开沉重的木门，一股更加浓烈的烟酒味和汗味混合着老旧木头的气味扑面而来。酒馆内人声鼎沸，粗鲁的笑骂声、酒杯碰撞声不绝于耳。当草薙京走进来时，喧闹声瞬间降低了几分，无数道或好奇、或忌惮、或审视的目光投了过来。
草薙京毫不在意，径直走向吧台。吧台后，一个穿着脏兮兮背心、独眼、脸上带着一道狰狞刀疤的壮硕老头，正慢悠悠地擦拭着一个玻璃杯。
“老巴克，来四杯‘烈火’，找个安静点的位置。”草薙京将几枚造型奇特的金属钱币扔在吧台上。
独眼老头老巴克抬起浑浊的独眼，看了草薙京一眼，又扫了扫他身后的李泰三人，尤其是在库拉身上停留了一瞬，随即默默收起钱币，倒了四杯冒着气泡、颜色暗红的液体，然后用拇指朝酒馆角落一个用破旧帘子半隔开的卡座指了指。
草薙京端起酒杯，带着三人走向那个卡座。所过之处，人群下意识地让开一条通道。
坐在相对安静的卡座里，感受着外面隐约传来的喧嚣，李泰知道，新的挑战，已经正式开始。在这片混乱的土壤上，他这柄初成的“心刃”，将迎来真正风雨的洗礼。而首先要做的，就是在这龙蛇混杂的“黑水镇”中，找到他们需要的信息，并站稳脚跟。
他看了一眼身旁有些紧张的库拉，又看了看对面神色自若的草薙京和东张西望的椎拳崇，缓缓握紧了手中的酒杯。那暗红色的液体，在昏暗的灯光下，荡漾着如同血液般的光泽。