秘密通道深处，黑暗如同黏稠的墨汁，吞噬着一切光线和声响。只有三人粗重压抑的喘息，以及陈霄怀中鲧之神骨散发的、忽明忽暗的土黄微光，勾勒出狭窄石阶和湿滑壁面的模糊轮廓。
身后的墨玉小门方向，撞击声和冰层碎裂的轰鸣不绝于耳，夹杂着教徒气急败坏的怒吼和祭司冰冷的咒文吟唱。敌人显然没有放弃，正在试图暴力破门。
“不能停下……继续往下！”陈霄强忍着左臂冻结伤口传来的刺骨剧痛和灵力枯竭带来的眩晕感，声音嘶哑地催促。他半边身子几乎被冰爪搀扶着，每一步踏下都虚浮无力。刚才强行诵念“玄冥”真名，引动玄武柱残留神力，看似威风，实则对他本就透支的识海和经脉造成了近乎撕裂的负担。若非苏璃及时渡来一股精纯生机稳住心脉，他恐怕已经昏死过去。
苏璃脸色同样苍白，但眼神依旧坚定。她一边扶着陈霄，一边不断将仅存的灵力注入短笛，吹奏出极其微弱却持续不断的安抚音调，帮助陈霄稳定紊乱的心神，同时驱散着从后方通道弥漫而来的、越来越浓烈的污浊寒意。
冰爪则完全承担了探路和警戒的重任。他凭借着对上古建筑结构的模糊记忆和在极端环境下的敏锐直觉，在黑暗中摸索前进，避开可能存在的陷阱和岔路，寻找着可能的藏身之处或新的出路。
通道并非一路向下，时而有缓坡，时而平行，偶尔还有岔路口。空气越来越沉闷，带着浓重的潮湿水汽和更古老的尘埃味道。后方的追兵声似乎被曲折的通道和厚重的岩层阻隔，渐渐微弱下去，但那股被锁定的、充满恶意的寒意，却如同附骨之疽，始终萦绕在感知边缘，提醒他们并未真正摆脱危险。
终于，在拐过一个急弯后，冰爪忽然停下脚步，侧耳倾听片刻，低声道：“前面……有水声？很微弱，像是地下渗水。”
陈霄勉强凝聚起一丝【御水·通幽】的感知向前探去。果然，前方约二十丈外，通道似乎到了尽头，连接着一个更大的空间。空间中传来极其微弱的、水流滴落岩石的叮咚声，以及……一种更加深沉、更加古老的“水”的气息。这气息与大殿血池的污浊截然不同，也与他们经过的冰下暗河略有差异，更加“厚重”，更加“内敛”，仿佛沉淀了万古时光。
“过去看看，小心。”陈霄示意。
三人蹑手蹑脚靠近。通道尽头是一个坍塌了半边的拱形石门，石门后是一个不大的天然溶洞。溶洞顶部有细小的裂隙，渗下丝丝缕缕的清水，在洞底汇聚成一个脸盆大小的、清澈见底的小水潭。水潭边生长着一些散发着微弱蓝光的苔藓，为溶洞提供了些许照明。
最重要的是，陈霄清晰地感知到，那股深沉古老的“水”息，正是从这小小的水潭中散发出来的！这潭水，似乎连接着幽都山地底极深处，某条尚未被完全污染的、极其纯净古老的灵脉支流！或许，这就是上古水府选址在此的重要原因之一——靠近纯净的地下水眼。
“这里……暂时安全。”冰爪迅速检查了溶洞四周，确认没有其他出口，也没有近期活动的痕迹，“追兵暂时没找到这里。但这水潭……”
“这水潭的气息……很特别。”苏璃走到潭边，蹲下身，青绿色的生机灵力小心翼翼地探入水中，脸上露出惊讶之色，“好纯净……好厚重的阴寒水灵！虽然极冷，却没有任何污浊之意，反而有种……包容万物、沉淀归寂的感觉。这难道就是……‘玄冥真水’的某种雏形或微弱显化？”
玄冥真水！陈霄精神一振，挣扎着走到潭边。他伸出未受伤的右手，指尖轻轻触及水面。
冰冷！刺骨的冰冷！但这冰冷并非冻结毁灭，而是一种仿佛能涤荡灵魂、沉淀杂质的“静寂之寒”。一丝微不可察、却精纯无比的水灵之气，顺着指尖流入他近乎干涸的经脉，带来一阵刺痛后的清凉与滋润，连识海的剧痛都似乎缓解了一丝。
同时，怀中的鲧之神骨，以及他体内残留的、之前与玄武柱共鸣时吸纳的些许“玄武真水”气息，都与这潭水产生了强烈的亲和与共鸣！
陈霄闭上眼睛，任由这丝微弱的纯净水灵之气在体内流转，同时将心神沉入识海，沟通天书，回味着刚才诵念“玄冥”真名、引动玄武柱时，那一闪而过的、关于冰茧内部模糊感知的碎片。
当时情势危急，感知模糊不清，只觉冰茧核心阴影混乱污浊。此刻，在相对安全的环境下，在这可能与“玄冥真水”同源的纯净水灵气息滋养中，结合神骨与玄武柱的共鸣，那些碎片开始在他意识中缓慢拼凑、清晰……
他看到了一幅更加具体、也更加触目惊心的画面！
冰茧核心，那不断变幻的阴影深处，并非完全虚无或纯粹的能量体。在其最中心，悬浮着一块……东西。
那是一块大约有巴掌大小、边缘不规则、通体呈现出一种被严重污染的、暗沉驳杂的黑蓝色的……甲壳碎片！甲壳的质地非金非玉，厚重无比，表面原本应有庄严古朴的龟蛇盘绕纹路，此刻却被扭曲的、如同活物般蠕动的深蓝色冰晶和污秽血丝彻底覆盖、侵蚀！
这块甲壳碎片，正源源不断地散发出那种恐怖、污浊、却又蕴含着某种古老威严底色的“极寒”之力！它仿佛一个被污染、被扭曲的“心脏”，为整个冰茧提供着最核心的能量和“存在根基”！
而这块甲壳碎片散发出的力量本质……陈霄感受着指尖潭水的“静寂之寒”，对比着记忆中玄武柱的“湛蓝真水”，再回想伪神那“污浊极寒”……
一个惊人的真相，如同闪电劈开迷雾，在他脑海中轰然炸响！
那块甲壳碎片——是“玄武”的神兽甲壳碎片！而且是核心部位的背甲碎片！
上古时期，真正的北方神兽玄武，或许在此镇守水眼，与入侵的“外邪”爆发激战。战斗中，玄武的甲壳被击碎，其中一块核心碎片被“外邪”的力量污染、侵蚀、窃据！
那“外邪”本身或许并非如此强大，但它窃取了蕴含正统“玄武真水”与“玄冥”神韵的甲壳碎片，以其为基，反向污染转化，才获得了操控“极寒”、扭曲水脉、乃至被误认为“冰夷”的恐怖力量！
所谓的“伪冰夷”，其力量核心，根本就是一块被亵渎污染了的“玄武”遗蜕！
“原来如此……原来如此！”陈霄猛地睁开眼睛，瞳孔中倒映着水潭的微光，充满了震撼与明悟，“不是窃据神名那么简单……是窃据了神兽遗蜕，污染了正统神力，以此僭越神位！那冰茧中的‘伪冰夷’，其本质，很可能就是那‘外邪’与这块被污染玄武碎片的结合体！一个依托神圣遗骸而生的……神孽！”
这个发现，不仅解释了伪神力量的来源和性质，更揭示了其最大的弱点——那块作为力量核心的、被污染的玄武甲壳碎片！只要能将那块碎片净化、剥离，或者切断其与“外邪”本体的联系，伪神的力量根基就将被动摇，甚至崩溃！
但同时，这也意味着，要彻底击败伪神，他们需要面对的，不仅仅是那个“外邪”的意识，还有那块被污染、却依旧蕴含着恐怖力量的玄武甲壳！净化或处理这块碎片，其难度恐怕不亚于直接对抗伪神。
“我们必须想办法……净化那块碎片，或者……至少干扰它，削弱它与伪神本体的联系。”陈霄将感知到的真相快速分享给苏璃和冰爪。
苏璃闻言，看着眼前这潭散发着纯净“玄冥”气息的泉水，若有所思：“若是真正的‘玄冥真水’，乃至更完整的‘玄武’神力，或许能洗涤那块碎片上的污秽，令其重归正朔……但我们现在……”
冰爪则握紧了冰镐，沉声道：“既然知道了核心，就有了目标。圣地传承中，或许有关于如何应对‘神物蒙尘’或‘外力窃据’的记载，但需要时间回去查阅。眼下，我们得先活下去，并想办法将这个消息带出去。”
陈霄点头，正欲说话，忽然脸色一变！
他感知到，后方通道深处，那股被锁定的恶意寒意，陡然增强了数倍！并且正在以一种稳定的速度，朝着他们所在的溶洞方向逼近！不止一道气息，其中一道冰冷、强大、充满了怨毒，正是那个寒髓祭司！他们竟然这么快就找到了正确的路径？
“追兵来了！比预想的快！”陈霄低喝，“这溶洞是死路，不能留在这里等死！”
他的目光迅速扫过溶洞。除了来时的石门，只有顶部的细小裂隙和水潭……水潭？
陈霄的视线死死盯住那清澈见底、连接着未知深处灵脉的小水潭。一个极其冒险、甚至可以说是疯狂的念头，如同野火般在他心中燃起。
“跳下去！”他指着水潭，语速飞快，“这水潭连接着纯净的古老灵脉支流！顺着水流，或许能通往其他地方，甚至……靠近其他未被污染的上古节点！这是我们现在唯一的生路！”
苏璃和冰爪看着那深不见底、散发着刺骨“静寂之寒”的小小水潭，脸上都露出了难以置信的神色。跳进这未知的、极寒的、可能充满危险的地下暗河？
但身后通道中，寒髓祭司那阴冷怨毒的声音，已经隐隐传来：“亵渎者……你们无处可逃……冰夷大人的寒意，将指引我们找到你们……”
没有时间犹豫了！
“信我！”陈霄看着两人，眼中是破釜沉舟的决绝。他率先深吸一口气，将玄水珠紧紧握在掌心，然后毫不犹豫地，纵身跃入了那冰冷刺骨的清澈水潭！
苏璃一咬牙，紧随其后。冰爪低吼一声，也猛地跳入。
三人身影瞬间被幽暗的潭水吞没。水潭表面只荡开几圈微弱的涟漪，随即恢复了平静，仿佛从未有人来过。
数息之后，寒髓祭司带着数名精锐教徒，脸色铁青地冲入了溶洞。看着空无一人的溶洞和那平静的水潭，祭司眼中冰蓝火焰疯狂跳动。
“搜！他们一定还藏在附近！掘地三尺也要给我找出来！”他怒吼着，骨杖重重顿地。
然而，他并未意识到，他追捕的目标，已经选择了另一条更加莫测、也更加接近真相核心的道路——顺着“玄冥”的脉络，潜入这片被遗忘的古老水脉深处。