凌晨三点，公寓的暗房里，猩红的安全灯投下诡异的光影。
高青像一个严谨的炼金术士，将昨夜那张决定性的底片小心翼翼地推入扫描仪。
电脑屏幕上，数字洪流涌动，将那张定格了归还玉佩瞬间的影像，转化为冰冷的数据。
她没有丝毫犹豫，直接将画面拉到最大。
那道缠绕在乔家野袖口的白气，在像素的放大下，显现出一种奇异的、类似水波纹的动态轨迹。
这绝不是简单的镜头光晕或冲洗失误。
高青深吸一口气，打开专业级的图像分析软件，将这道光痕单独剥离出来，进行逐帧降噪。
嗡——
软件运行的低鸣中，一条极微弱、却无比规整的波形图，从混乱的噪点中被硬生生提取了出来！
高青的瞳孔骤然收缩。
她将波形频率与数据库进行比对，结果让她浑身汗毛倒竖。
这频率，与人类在低声细语、几近耳语时声带的振动频率，吻合度高达百分之九十八！
她猛地回想起暗房中看到的另一重影像——少年乔家野与他母亲的身影重叠。
他低头看着空陶罐，嘴唇微动，无声地对母亲说：“妈，我不是你，但我没逃。”
他根本没有发出声音！
可这道光，这该死的波形，却像是某种非物质的录音机，忠实地记录下了他未曾出口的“话语”！
一个疯狂的念头如闪电般劈开她的脑海。
一直以来，她以为是乔家野的“谎言”触发了奇迹。
可如果……如果这力量的源头，并非来自他，而是来自别人呢？
高青双手颤抖地翻出过去三个月拍摄的所有底片，那些记录了“平安玉佛”“月老手链”“寻猫启事”等一次次奇迹发生瞬间的铁证。
她疯了一般将它们全部扫描进电脑，逐一分析。
结果不出所料。
每一张照片，在奇迹发生的核心区域，都存在着一道或浓或淡的白气残影。
而这些残影的轨迹，无一例外，其起始点都精确地指向了人群中那个眼神最焦灼、内心最迫切的求助者！
“不是他在许愿……”高青盯着屏幕上密密麻麻的数据流，喃喃自语，声音里带着一丝恐惧和狂热，“是他们在……在喂愿！”
是那个丢失孩子的母亲的绝望，是那个癌症晚期老人的执念，是那些被生活压得喘不过气的普通人，他们心中最本能、最强烈的祈求，像无形的燃料，被乔家野这个“导体”点燃，最终投射到了他随口吹牛的商品之上！
清晨七点，天光微亮。
青川县夜市还未苏醒，陆阿春却已蹲在了“三无产品铺”空荡荡的原址上，手里攥着一面巴掌大的小黄旗。
旗面是她用缝纫机连夜赶制的，针脚粗糙，上面用红油漆歪歪扭扭地写着八个大字：“走丢娃的东西回来了”。
字底下，还画蛇添足地添了顶简笔画草帽，看上去滑稽又潦草。
几个早起出摊的商贩围了过来，睡眼惺忪地打趣：“春姨，你这是干嘛？给乔哥立生祠还是修衣冠冢啊？”
“呸！你们懂个屁！”陆阿春啐了一口唾沫，麻利地将小旗用铁丝绑在了一根从工地上捡来的细竹竿上，用力插进地砖缝里，“什么碑！这叫失物招领旗！昨晚上那孩子妈非塞我两百块钱，我说你别谢我，要谢就谢这面旗，是它把愿望传上去了！”
她一边说，一边遥遥看了一眼蹲在不远处桥头啃烧饼的乔家野，那背影萧索得像一尊失了香火的石像。
陆阿春心里叹了口气，压低声音对众人道：“他现在是钻牛角尖，不认这事儿了。可他不认，老百姓认啊！咱们街坊邻里，得给他搭个梯子下台。让他不当神，也能继续当咱们的乔哥，继续救人。”
上午九点，乔家野吃完烧饼，晃晃悠悠地路过自己的“故居”，一眼就看到了那面在晨风中猎猎作响的怪旗，顿时气不打一处来，皱着眉就要伸手去扯。
“慢着！”
一只枯瘦但有力的手搭住了他的手腕。
退休民俗学者陈劳不知何时出现在他身旁，嘴里还吧唧吧唧地嚼着一颗卤蛋，含混不清地说道：“猴急什么？你娘当年在城南摆摊，比这荒唐的事都干过。”
乔家野动作一滞。
陈劳嘿嘿一笑，露出一口黄牙，一口吞下卤蛋，用拐杖笃笃地敲了敲地面：“小子，记住。有时候，荒诞话比真话更能活命。真话太硬，会把人硌死；荒诞话是软的，是棉花，能把所有人的念想都兜住。你现在撕了这面旗，就等于亲手抽掉了那些信你的人心里，最后一根救命的绳。”
乔家野的手，缓缓垂了下来。
傍晚六点，夜市华灯初上，人潮渐起。
乔家野今天破天荒地没有出摊，但他却像个孤魂野鬼，鬼使神差地又绕到了那面旗子底下。
旗子周围已经围了些人，指指点点，像在参观什么新奇的景点。
就在这时，一个穿着蓝白校服的小女孩，约莫七八岁的样子，奋力挤开人群，跑到旗杆前。
她个子太矮，踮起脚尖，小心翼翼地把一张折叠得方方正正的纸条，塞进了绑旗的铁丝缝里。
做完这一切，她双手合十，对着旗子拜了拜，嘴里念念有词：“阿姨说了，只要把心愿塞到这里，乔哥就会听见。”
乔家野心里一阵烦躁，大步流星走上前，一把就抽出了那张纸团。
他看也不看就要扔进垃圾桶，可眼角的余光却瞥见，那小女孩并没有走远，而是躲在不远处的路灯柱子后面，正睁着一双水汪汪的大眼睛，满是期待地偷看着他。
那眼神，像一根滚烫的针，狠狠刺进了乔家野的心里。
他揉搓纸团的动作，僵住了。
片刻的沉默后，他冷笑一声，转身走到旁边的烧烤摊，借来一支被熏得乌黑的炭笔。
在众人惊愕的目光中，他走到旗子背面，龙飞凤舞地写下了一行大字：
“寻人启事：某小女孩，约七八岁，想找爸爸。知情者或有线索者，请告知春姨花甲粉摊主，有酬。”
落款的位置，他刻意空着。
人群中顿时发出一阵哄笑：“哈哈哈，乔哥这是干嘛？装傻充愣呢？”“就是，直接显个灵不就完了，还搞寻人启事这一套！”
深夜十一点，高青再次冲进暗房。
显影液如同黑色的潮水，缓缓漫过今天新拍的相纸。
就在药水接触到相纸的瞬间，她猛地屏住了呼吸。
旗子的位置，浮现出一片无比密集的光斑，它们层层叠叠，密密麻麻，温柔地缠绕着那面滑稽的黄布旗，光影交织间，竟缓缓勾勒出了一道模糊的人形轮廓！
那轮廓披着一件老式的对襟衫，体态温婉，正是乔家野母亲生前的模样！
更让高青头皮发麻的是，那光影形成的人形，一只手正轻柔地抚摸着旗布上“走丢娃”那几个字，而另一只手，则隔着喧嚣的人群，缓缓指向了乔家野最后离开的方向。
她颤抖着将局部放大，心脏几乎要从喉咙里跳出来——构成这片光斑的每一个光点，其内部的波形频率，竟与昨夜那道白气的波形完全一致！
只是这一次，力量的源头不再是单一的个体，而是来自旗子周围，成百上千围观群众低声议论、心中祈愿的共振叠加！
高青豁然开朗。
系统从来就不需要他的谎言，甚至不需要他的名字！
它只需要一个符号，一个锚点！
它借着“乔哥”这个被叫响的名头，将青川县千万人的微小愿望，编织成了一张覆盖全城的无形巨网。
而此刻，这面被陆阿春无心插柳立起来的、荒唐可笑的“失物招领旗”，已然悄无声息地取代了玉佩，成为了这张巨网全新的、力量更集中的愿力锚点！
她一把抓起相机，疯了似的冲出暗房。
可刚到门口，她却猛地停住了脚步。 那个本该早已离去的身影，此刻正独自蹲在那面旗子旁，借着清冷的月色，将第三张不知从哪来的心愿纸条，小心翼翼地塞进了那个破陶罐里。
高青没有开闪光灯。
她只是抬起相机，将ISo调到最高，然后，轻轻地按下了快门。
咔嚓。
这一帧，她要将它命名为——《人间不需要神，但需要一面旗》。
冲洗完这张极具象征意义的照片，高青将其与昨夜的“玉佩归还”图并排放在显示器上。
然而，当她将鼠标移动到光影的指尖，那个指向乔家野的动作上，试图寻找更清晰的轨迹时，屏幕上放大的图像却让她浑身的血液瞬间凝固。
那是一种她从未见过的、极其古老而复杂的手势，像是某种失传已久的印记。
它的形状，与其说是指引，不如说更像一个——警告。