就在那脏污的手指即将触碰到韩书发丝的瞬间，一道身影比声音更快。
季夏无声地叹了口气，近乎呢喃的低语逸出唇畔：“真是个小可怜儿。”
她似乎全然忘了，蜷缩在墙角的少年，年纪或许比她要稍长一些。
没有电光闪烁，没有能量波动，她只是如同鬼魅融于阴影，又自阴影中骤然浮现，瞬息间已贴至那瘦高个身后。
动作简洁、精准，带着历经无数次生死搏杀淬炼出的冷酷效率。
一柄泛着幽蓝寒光的军刺，如同毒蛇吐信，已然稳稳抵在瘦高个颈侧最脆弱的动脉上，冰冷的触感穿透皮肤，直刺骨髓。
“他的债，我还。”
季夏的声音不高，甚至带着一丝平淡，但字里行间浸透的冰冷杀意，却让周围的空气温度骤降。
这突如其来的变故让另外两个男人猛地一惊，下意识后退半步，锵啷声中抽出了随身的砍刀，色厉内荏地吼道：“你他妈是谁？敢管我们鬣狗的闲事？活腻了！”
林雅和崔杰无需指令，已如同默契的延伸，自藏身的阴影中一步踏出。
林雅沉默地立于季夏左后侧，那柄沉重的合金战斧随意往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，震得地面微尘轻扬，她冰冷的眼神扫过对方，如同在看几具死物。
崔杰则站在右侧，双手依旧插在兜里，姿态看似闲散，但他周身的气流已然开始不安地旋转，卷起地上的尘土和碎纸，形成无形的涡流，发出低低的呜咽声，仿佛随时能化作撕裂一切的风刃。
疤脸男眼神剧烈闪烁，目光在季夏冰冷的瞳孔、林雅那柄明显不是凡品的战斧、以及崔杰周身那不自然的气流上快速扫过。
他混迹底层，欺软怕硬是生存本能，瞬间就掂量出对方绝非他们能轻易拿捏的软柿子。
那女人身上的杀气是真实的，是尸山血海里滚出来的。
硬碰硬，代价恐怕远超一个无用的韩书。
“哼！”
疤脸男从喉咙里挤出一声冷哼，强行维持着最后的体面，“算你小子今天走狗屎运！我们走！”
他狠狠瞪了韩书一眼，那眼神中的怨毒几乎要凝成实质，随即朝两个手下使了个眼色，三人握着武器，警惕地后退，迅速消失在错综复杂的巷道尽头。
季夏手腕一翻，军刺无声归鞘，仿佛从未出鞘。
她甚至没有瞥一眼那三人离开的方向，所有的注意力都落在了墙角那依旧蜷缩着的身影上。
韩书缓缓地、极其艰难地抬起头。
一张清秀却极度苍白的脸暴露在昏暗的光线下，长期营养不良使他两颊凹陷，下巴尖削。
他的眼睛很大，本该是明亮的少年眼眸，此刻却像是蒙尘的琉璃，黯淡无光，深陷的眼窝里满载着挥之不去的疲惫，以及一丝在绝望土壤里顽强滋生的、本能的警惕。
目光先是落在季夏沾满尘土的靴子上，然后一点点上移，掠过林雅和崔杰，最后才小心翼翼地触碰到季夏的脸。
嘴唇翕动了几下，干裂的唇瓣摩擦，却没能发出任何有意义的音节，只有细微的、因恐惧或虚弱而产生的颤抖。
“你想离开这里吗？”
季夏开口，没有任何寒暄与铺垫，话语直接得像一把手术刀，剖开所有虚伪，直指核心，“跟我们一起走。我们有食物，有相对安全的地方，最重要的是，我们需要你的能力，并且会尊重它。”
“需要……我的能力？”
韩书喃喃重复，声音细若游丝，仿佛怕惊扰了什么。
这句话像一颗投入死水的小石子，在他枯寂的心湖里漾开了一圈微弱的涟漪。但随即，更大的阴影笼罩上来。
他猛地低下头，肩膀瑟缩，声音里带着浓重的自厌和恐惧：“不，你们不懂，我很没用，只能治一点微不足道的小伤口，而且……而且我会吸引不好的东西。”
“不好的东西”
这几个字眼出口的瞬间，一段段破碎而痛苦的记忆碎片，如同挣脱牢笼的凶兽，疯狂地撕扯着他的脑海。
他记得刚觉醒能力的那天，指尖冒出的、微弱却温暖的白光，是如何让邻居家孩子膝盖上渗血的擦伤缓缓愈合。
那一刻的惊喜和周围人惊异的目光，曾让他以为自己是特别的，是能被接纳的。
但很快，惊喜变成了噩梦。那微弱的光明气息，如同黑夜中的萤火，吸引来的不仅是关注，更是贪婪与恶意。
先是同住一个窝棚的人开始疏远他，窃窃私语，说他的能力不祥，带着诅咒。
然后是被一个小头目发现，强迫他治疗其手下，却因他能力低微、效果缓慢而遭到毒打，骂他是没用的废物。
最深的恐惧来自一次夜晚。
当他尝试在无人处练习，指尖刚凝聚起一丝白光，阴影中便传来了令人毛骨悚然的低吼和窸窣声。
几只被黑暗能量严重侵蚀、形态扭曲的变异老鼠疯狂地扑向他。
那嗜血的红眼，尖锐的利齿，对光明的极端憎恶。
他拼命逃跑，摔得遍体鳞伤，才侥幸捡回一条命。
自那以后，他再也不敢轻易动用能力，那微弱的光明，成了招致毁灭的催命符。
而在鬣狗小队，他的日子更是暗无天日。
他被当成免费的、效果不佳的治疗工具和可以随意欺辱的出气筒。
贡献点被克扣殆尽，食物总是最少最差的那份，动辄打骂是家常便饭。
他们看他的眼神，和看一件即将被处理的垃圾、一个可以随时卖给实验室换取资源的稀有样本没有任何区别。
他曾试图反抗，换来的却是更残酷的殴打和禁闭。
希望一次次燃起，又一次次被无情踩灭，最终只剩下这具麻木的、蜷缩在墙角等待最终命运的空壳。
“你的能力不是没用，只是还没成长。”
季夏的声音再次响起，平静却带着一种奇异的力量，穿透了他回忆的壁垒，“在我们那里，你不会被当成废物或者货物。你可以安心地练习、变强。我向你保证。”
“保证……”
韩书在心中无声地咀嚼着这个词。他听过太多保证了，来自那些看似和善却最终将他推入深渊的招募者，来自鬣狗小队最初那虚伪的庇护承诺。
每一个保证，都像是一把裹着蜜糖的刀。
他几乎是带着一种自毁般的冲动，再次抬起头，这一次，他的目光直直地撞入季夏的眼睛。
他要在那里寻找熟悉的贪婪、怜悯、或者算计。
他准备好了再次失望，再次缩回自己的壳里。
然而，没有。
季夏的眼睛很亮，像淬炼过的寒冰，又像蕴藏着雷霆的夜空。
里面没有他常见的任何情绪，只有一种纯粹的、对某种力量的审视与渴望，以及一种对自身话语不容置疑的笃定。
那是一种强者对未来的绝对掌控感，一种不需要依靠欺骗和伪装就能直达目标的自信。
这种眼神，比他见过的所有虚伪的承诺或赤裸的威胁，都更让他感到一种战栗的、陌生的触动。
仿佛在无尽寒冷的冬夜里，看到了一簇真实跳动的火焰，明知靠近可能被灼伤，却无法抗拒那温暖的诱惑。
留下？
留下意味着什么，他再清楚不过。
要么在某次意外或被榨干最后一丝价值后，像野狗一样悄无声息地死在某个垃圾堆旁；要么，就是被捆起来，送入那个传说中进去就再也出不来的实验室，经历比死亡更可怕的折磨。
跟她们走？前路是未知的危险，这群陌生人目的不明……
韩书蜷缩的手指无意识地收紧，指甲几乎要掐进掌心的皮肉里。
那颗早已冰封的心脏，在绝望的死灰之下，似乎有那么一丝微弱的、几乎要被遗忘的火星，挣扎着，闪烁了一下。
他张了张嘴，喉咙干涩得发痛，用尽全身力气，终于挤出一个破碎的音节：
“我……”