门帘落下很久，空气里那股压迫感终于散尽。我坐在石台上，手还搭在边缘，指节微微发白。刚才那一番话耗了不少心力，伐天道基在体内缓缓转动，像是刚铸成的刀刃，需要时间冷却。
燕九霄走了两次。
第一次走时，留下的是威胁和试探。第二次回来，说的话却不一样。他说“你想换个活法，对吧？”这句话在我脑子里转了很久。
我不是没想过依附谁。
三年前道骨碎裂，躺在冷屋里的时候，我也盼过有人伸手。可最后伸手的只有阿福，一个本该怕事躲祸的小厮。其他人呢？族中长老冷眼旁观，连父亲都没出声。那时候我就知道，指望别人，不如指望自己活下来。
我抬起右手，掌心浮起一丝混沌气流。它很弱，几乎看不见，但割开空气时，发出极轻的一声裂响。这力量不是靠谁给的，是一点一点藏下来的。每一次被人踩进泥里，每一次装疯卖傻低头，都在为今天攒着。
系统在识海里安静运转，没有声音，也没有提示。但我能感觉到，天地间的残道、劫气、战意碎片正被一点点吸进来，化作伐天本源。压制越久，处境越险，积累就越快。现在伐天道基已经成型，只差最后一步稳固。
可燕九霄的话让我停了一下。
他问我是不是也想换个活法。
我想了。我想过安稳的日子吗？想过不用再躲、不用再忍的生活吗？想过站在阳光下，堂堂正正说出我是姬无尘吗？
想过。
但我更清楚，一旦依附他，哪怕只是名义上的归附，我的路就变了。他会给我资源，也会给我枷锁。他会让我对付姬寒天，但前提是听他的命令行事。等哪天我不听话了，他就会像对待其他棋子一样，把我丢出去。
我不想当任何人手中的刀。
我要走的路，是踏碎规则的路。不是换个主人，继续在这套规则里爬行。
我闭上眼，回想起那些年。
寒冬夜里蜷在破屋角落，身上盖的是发霉的旧毯。外面风雪打窗，屋里冷得像坟地。我咬着牙不叫一声，怕引来更多耳目。那时我就告诉自己，总有一天要站直了走路。
黑市行医那会儿，有人认出我是姬家少爷，当街指着我骂“废物”。旁边跟着的孩子朝我扔石头，有个砸在我额角，流了血。我没还手，只是低着头走过去。不是不敢，是不能暴露。那一战之后，我在药摊底下多挖了个暗格，藏了一把短匕。
还有一次，姬寒天派人在巷口堵我，三个人，都带着兵刃。我手里只有一根挑药担的木棍。打完后我躺在泥水里喘气，左边肋骨断了两根，右臂脱臼。我拖着身子爬回住处，自己接上骨头，敷了药，第二天照常出摊。没人知道那天晚上我疼得咬破了嘴唇。
这些事我没有告诉任何人。
包括叶清绾。
她看我时眼神有光，以为我早就挺过来了。可有些东西，只有我自己知道。那些低头的日子，不是屈服，是在等时机。每一步都算数，每一刻都在变强。
现在伐天道基成了，我能感觉到体内的变化。伪混元体已经撑不住这股力量，经脉在缓慢重塑。只要再稳住这段时间，本源积满，就能迈出下一步。
可越是接近突破，越不能松懈。
我睁开眼，看着掌心那道细微的裂痕。空气还在微微震动，像是被什么无形的东西划过。这一丝力量虽小，却是我自己挣来的。不是谁赏的，也不是谁扶起来的。
燕九霄说北荒有很多人挣扎在规则之下，问我能不能记得他们。
我记得。
但我更记得，当年那些挣扎的人里，也有我。没人救我，所以我学会了自救。现在让我去救别人，可以。但不是以属下的身份，不是跪着求来的权力，而是站着走出去，亲手撕开一条路。
系统传来一丝波动。
伐天本源积累到了一个临界点。周围的残道碎片加速涌入，像是被某种引力牵引。这说明我的选择是对的。越是坚持本心，不依附、不妥协，系统运转就越顺畅。
我重新盘坐，五心朝天，呼吸放慢。伐天道基在丹田深处缓缓旋转，吸收着新进来的本源。身体开始发热，但我不动。这是凝基后期必经的过程，热流会从内脏扩散到四肢，再回到核心，完成一次循环才算稳定。
外面很安静。
叶清绾还没回来，红袖也没动静。阿福处理完墨玄的事，应该已经撤离。这里只剩我一个人，正好适合静修。
我想起小时候。
那时候我还被当成姬家未来的支柱，人人都对我笑脸相迎。大长老摸着我的头说“此子必成大器”，二姑母送我玉佩说是“护你一生平安”。可道骨一碎，那些笑脸全没了。他们说我命该如此，说我是家族的耻辱。
现在呢？
他们怕了。
怕我还能站起来，怕我找回属于我的一切。
我不会让他们失望。
我不需要城主府的庇护，不需要谁赐我地位。我要的是亲手把那些踩过我的人，一个个拉下来。姬寒天也好，大长老也罢，还有背后那些真正的黑手，一个都不会少。
伐天道基又震了一下。
这一次比之前更深，像是从骨头里传出来的。我知道这是本源即将满溢的征兆。再过不久，就能进入下一阶段。到时候，第一击必须够狠，够准，让所有人明白，我不是回来讨债的。
我是来清算的。
我调整姿势，让气息沉入地脉。药庐下方连着一条废弃的灵脉，虽然干涸了大半，但还能分走一部分压力。刚才的异象已经惊动了不少人，不能再引出新的动静。
脑子里忽然闪过燕九霄离开前的眼神。
不是愤怒，也不是威胁，是一种疲惫。他在权力场里挣扎多年，大概也厌了。所以他问我是不是也想换个活法。
他是真的在问，还是又一次试探？
我不知道。
但我知道，如果我答应了，从此以后就不再是姬无尘。我会变成城主府的一把剑，替他斩敌，替他背锅，最后悄无声息地消失。
我不做别人的刀。
我要做执刀的人。
心念落定那一刻，系统运转速度明显加快。残道碎片如雨般汇入体内，伐天本源的积累速度提升了一倍不止。这说明我的意志得到了系统的认可。
藏锋守拙，不是为了永远躲着。
是为了有一天，能光明正大地站出来，一击致命。
我闭上眼，意识沉入识海。《混沌天经》的残篇正在重组，断裂的经文一点点拼接。那些看不懂的地方，现在开始浮现新的含义。这是伐天道基带来的变化，也是系统进阶的前兆。
只要再等一会儿。
等本源彻底满溢，就能完成最后的凝练。
到时候，第一个动手的对象是谁？
姬寒天。
这个名字一出现，伐天道基猛地一震。体内的热流瞬间冲上头顶，又被我强行压下。不能急。现在还不是时候。
我深吸一口气，重新调整呼吸节奏。
外面风声轻轻刮过屋顶，药庐的木梁发出细微的响动。我依旧坐着，一动不动。
伐天道基缓缓旋转，像是一颗沉睡的心脏，等待苏醒的时刻。
本源还在涨。