月光被云层吞噬大半，仅余下几缕惨白的光斜斜地劈在老槐树干上，宛如有人用利刃划开了夜幕。
金小小的手掌依旧贴在玉佩上，那红、白两股光流在她掌心激烈缠斗，炽热的温度让她的指节阵阵发麻。
可她却不敢松开——她明白，刚才那一瞬的共鸣绝非错觉，那是钥匙，是门缝，是通往真相的狭窄通道。
她低下头，怀里布人的红线已然泛黑，上面的名字也褪成了灰影，王伯指尖纹路与玉佩断口轮廓相同这件事，她早已铭记于心。
她咬紧牙关，舌尖抵住上颚，硬生生地把翻涌的寒意压回了胸口。
这并非是害怕，而是一种清醒。
害怕只会让人停滞不前，而她已经停滞得太久了。
她抬手，将玉佩缓缓凑近布人胸口。
滚烫的触感顺着指尖迅速窜上臂骨，仿佛有根烧红的针在经脉里肆意游走。
可她没有退缩，反而更用力地压了下去。 “要真相，就得承受这灼烧之痛。”
她猛地咬破指尖，血腥味与玉佩的烫意迅速弥漫开来，血珠滚落，恰好砸在布人胸口那片褪色的名字上。
“嗤——”一声轻响，好似沸油浇在雪上。
布人猛地一颤，整具身躯骤然腾起一簇幽蓝火焰，这火苗不仅没有暖意，反而带着刺骨的寒意，顺着红线一路烧向金小小的掌心。
她闷哼一声，手臂一抖，但还是死死攥住布人不放。
火势瞬间暴涨。
整棵老槐树轰然一震，树皮裂开了细密的纹路，暗红的汁液如血般从缝隙中渗出，顺着树干蜿蜒而下。
树根像痉挛的蛇一般剧烈抽搐，仿佛地底有巨兽苏醒，根须拱起泥土，发出“咯吱咯吱”的摩擦声，好似无数枯骨在翻身。
云层被风撕开一道裂口，惨白的月光漏下来，照亮了满地扭曲的根须。
“来了！”
她心头一紧，反手将布人掷向树根凹陷处，自己旋身退后三步，背靠一块青石，指尖已悄然扣住匕首。
火光中，布人逐渐化为灰烬，可那团幽蓝火焰却未熄灭，反而悬浮在半空，缓缓旋转，宛如一只睁开的眼睛。
紧接着，树洞深处红光暴涨，一道人影从树干中缓缓浮出。
白袍，长袖垂地，面容模糊，唯有双目泛着血红微光。
金小小瞳孔一缩——是它，那个反复低语“跳吧，跳了就安全了”的虚影。
可这一次，它不再平静踱步，不再机械重复。
它的头缓缓转动，脖颈发出“咔”的一声脆响，好似锈死的机关被强行拧动。
“谁……动了玉佩？”
声音沙哑，像是从地底深处挤出来的，每一个字都带着腐土的气息。
金小小没答，只将匕首横在胸前，指节因用力而发白。
她能感觉到，系统在识海中剧烈震荡，界面边缘浮现断续乱码，乱码中闪过“阴佩持有者匹配度78%”的碎片信息，剩下的22%，似乎被某种力量刻意屏蔽，像是信号被干扰。
但她没看，她的眼睛死死盯着那虚影。
“你不是救世主。”她终于开口，声音不高，却像刀锋划过死寂：“你是吃人恐惧的鬼。”
虚影猛地一颤，白袍像被无形的手攥住，猛地绷紧又松开，袖口那道焦痕忽然亮起，竟与她丹火的气息隐隐呼应。
袖口焦痕亮起的瞬间，金小小忽然想起幼时娘教她控火时说的“火分阴阳，阳燃肉身，阴灼神魂”。
它缓缓抬起手，指向她：“你……也用了丹火？不可能……那火，只该属于……”
“属于谁？”金小小冷笑：“属于一个自以为能渡劫成仙，结果被天雷劈得魂飞魄散的疯子？”
“闭嘴！”虚影怒吼，整棵树剧烈摇晃，枝叶如刀般割裂空气。
树根下的骨钉一根根弹出，毒芒闪烁，直指她心口。
她侧身翻滚，青石被钉穿，碎石四溅。
她借势跃起，匕首划出一道弧光，斩断一根扑来的根须。
黑血喷溅，腥臭扑鼻。
“你设下舞祭，用玉佩控制村民，让他们日日恐惧，夜夜起舞，就为了养你这缕残魂？”
她落地未稳，已厉声质问：“你根本不是救他们，你是把他们当牲口圈养！”
虚影沉默了一瞬，血目微闪，竟露出一丝……悲悯？
白袍袖口轻轻扫过树干裂缝，那些渗出的汁液忽然倒流。
“牲口？”它低笑，笑声如裂帛。
“他们早该死在那场瘟疫里。是我，用玉佩锁住他们的魂，用舞祭续命，让他们多活了九十九年……我才是……他们的恩人。”
金小小心头一震。
“你撒谎。”
她咬牙，“王伯的账本上写得清清楚楚——第一夜，张屠户少了根手指；第三十夜，李寡妇家的鸡全死了……你根本不是续命，你是拿他们试咒！你拿全村人的命，补你渡劫失败的残魂！”
虚影猛然抬手，一股无形力道轰向她胸口。
她后背撞上树干的瞬间，肋骨像是被攥住般刺痛，喉头涌上腥甜，她死死咬住舌尖，把血沫咽回喉咙——不能在这时候示弱。
可她笑了，嘴角带血：“你慌了。因为你心里清楚，你不是救世主，你是逃命的贼。你怕死，怕魂散，所以抓着这些无辜的人，陪葬。”
虚影的白袍开始撕裂，露出焦黑的皮肉，脸上浮现出扭曲的恨意：“我……我本可成仙！若不是那场雷劫……若不是他们毁了祭坛……若不是那女人抢走另一半玉佩……”
“女人？”金小小心头一震。
“谁？”
虚影猛然闭嘴，血目收缩，像是说漏了什么。
它抬手，欲掐诀，可动作却僵在半空——那幽蓝火焰仍在旋转。
火焰中心，竟浮现出半行残字： “……玉佩分阴阳，阴佩镇魂，阳佩引劫。持阳者，必遭天谴。”
金小小忽然联想到王伯账本最后一页被虫蛀的“阴”字，瞳孔骤缩。
阳佩？
天谴？
她低头看向自己手中的残玉——这半块，是阴是阳？
“你懂什么！”
虚影嘶吼，声音已不似人声：“那女人……她明明答应助我渡劫，却在最后一刻背叛！她用阳佩引动天雷，毁我道基，夺我机缘！我被困此地九十九年，日日听着村民哭喊，夜夜被怨气侵蚀……可我不恨他们，我只恨她！”
“她是谁？”金小小厉声问。
虚影不答，反而缓缓抬起手，指向她左耳后：“你……也有胎记……和她一样……梅花状……”
左耳后胎记忽然发烫，那点皮肉忽然绷紧，像被冰锥抵住，像有根针在皮肤下游走。
金小小浑身一僵。
它怎么知道？
“你……是她女儿？”
虚影的声音忽然低了下来，带着一丝诡异的温柔：“难怪……难怪你能唤醒玉佩……难怪丹火与我同源……”
她心头狂跳，却强自镇定：“你认识我娘？”
指尖的玉佩忽然冰透刺骨，像在否定这个问题。
虚影没回答，而是缓缓抬起另一只手，掌心浮现出一道符纹——正是她曾在王伯账本上看到的反频诀，可与她所画不同，这符纹末端多了一道逆旋，像蛇尾反咬。
“恐惧即供养。”它低语：“可真相……是恐惧即解脱。他们跳得越久，魂就越轻。等到第一百夜，魂将离体，不再受苦……而我……也将重获自由。”
金小小冷笑：“自由？你是想借村民的魂飞魄散，冲破封印，重入轮回吧？”
“轮回？”
虚影忽然大笑，笑声凄厉：“我早已不在轮回之中。我……是被钉在时间缝隙里的孤魂。唯有找到阳佩，重聚玉佩，才能逆转因果，回到那一夜，改写结局。”
“所以你等了九十九年。”
金小小缓缓站直，抹去嘴角血迹：“等一个带梅花胎记的人，等一个会用丹火的人，等一个……能唤醒阴佩的人。”
虚影盯着她，血目中竟闪过一丝期待：“你……愿意帮我吗？只要你交出玉佩，我可让你见她一面——你娘，还活着，在阳佩的幻境里。”
金小小心头剧震。
娘……活着？
她手指微微发抖，可下一瞬，她猛地抬手，将玉佩高高举起，直指虚影：“我娘若真活着，也不会认你这种靠吸人恐惧苟延残喘的废物当盟友。”
虚影脸色骤变。
“你……找死！”
它怒吼，白袍尽碎，露出焦黑躯体，双臂张开，树根疯狂涌动，数十根骨钉破土而出，毒芒闪烁，直扑她面门。
骨钉破空的尖啸里，老槐树的暗红汁液忽然沸腾，顺着根须在地面汇成细小血河。
金小小不退反进，匕首在掌心转了半圈，反手握住时，丹火已顺着刃口窜起，丹火轰然爆发，在身前凝成一道火墙。
她左手紧握玉佩，识海中系统疯狂预警，可她已顾不得了。
“系统！”她心中怒吼：“给我反向频谱符！我要看它真名！”