一夜过去，雪没有停歇的迹象。
金小小的膝盖早已没了知觉，整条腿仿佛被冻进了铁块里，哪怕挪动一寸，都如同承受撕筋裂骨之痛。
她呼吸急促，每一次吸气都伴随着肺叶被刮擦的钝痛，但她始终没有闭眼。
掌心那道裂开的伤口仍在渗血，血珠落在雪上，没有立刻凝结，而是沿着某种看不见的纹路缓缓蠕动，仿佛在回应着什么。
玉佩紧贴着胸口，菜籽紧挨着它，两者交叠处的皮肤滚烫，好似有火种埋在皮下。
那热度并非持续不断，而是一阵一阵地跳动，像心跳，又像某种倒计时。
她不知道自己还能撑多久。
就在意识将沉未沉的边缘，她的耳朵忽然捕捉到一丝动静——不是风声，也不是雪落声，而是人声。
一声压抑的呻吟，从柴房方向传来。
她猛地一震，并非因为听见了声音，而是因为玉佩和菜籽在同一瞬间剧烈发烫，烫得她胸口一缩，仿佛心脏被人狠狠攥住。
她咬牙，用还能动的手肘撑地，一点一点往前挪。
雪地留下断续的血痕，宛如一条歪斜的引路符。
每动一下，膝盖就传来撕裂般的剧痛，但她没有停下。
那声音虽轻，却带着濒死的挣扎，像极了那晚村庄里被邪修操控的村民，喉咙里挤出的最后一声呜咽。
她爬到柴房门口，手撑在门框上，指尖触碰到的是结了冰的木纹。
她用力一推，门“吱呀”一声裂开条缝。
屋内昏暗，只有雪光从破窗透进来，照出一个倒在地上的人影。
那人胸口插着一柄漆黑短刃，刃身泛着诡异的紫光，像是活物般缓缓蠕动，凑近时能闻到铁锈混着腐草的腥气。
血从伤口边缘渗出，却不是红色，而是泛着墨绿的泡沫，一滴一滴落在地上，腐蚀出细小的坑洞。
那人还活着。
他的脸扭曲着，嘴唇微张，似乎想说什么，可喉咙里只发出“嗬嗬”的声音。
他的手死死抓着地面，指甲已经翻裂，指缝里全是血泥。
金小小刚要上前，眼角余光扫过柴堆后隐约发亮的符纸边缘，随后瞥见角落里站着一个人。
赵弟子。他背对着她，手里捏着一块玉牌，正低头查看。
听见动静，他缓缓转身，脸上没有意外，只有冷笑。“你居然还能动？”他声音不高，却像刀子一样刮过耳膜：“三日雪跪，换别人早冻成冰渣了。”
金小小没有回应。
她盯着他腰间的储物袋——那里，正露出一角灰蒙蒙的灵石。
赵弟子顺着她的目光看了一眼，笑得更浓了：“想拿回去？容易。”
他抬手指了指地上的修士：“杀了他，或者，让他死在你面前，我让你进演武场旁听三天。不止，我还能帮你查‘落霞三年’的事。”
金小小的手指蜷了蜷。她当然想进去，想得发疯。
可她更清楚，这人从不会白给好处。
他要的不是她动手，而是要她低头，要她亲手毁掉自己刚立下的心。
赵弟子往前走了一步，靴子踩在血泊边缘，发出轻微的“啪”声。
“你救不了他。魔刃入心，半个时辰内必死。你救他，只会把自己搭进去。你连自己都护不住，还想护别人？”
金小小低头，看向自己的掌心。
那道伤还在，血痂边缘裂开，渗出的血在雪光下泛着微红。
掌心的血混着雪水发烫，像那晚画阵时的温度——原来从那时起，她就没学会过“放弃”。
她缓缓抬头，目光越过赵弟子，落在修士脸上。
她不能让这双眼睛闭上——就像当年没人想让她闭上一样。
赵弟子见她不语，冷笑一声：“你还在想什么？你以为你是谁？一个连灵根都压不出光的废物，也配谈救？”
他抬手，指尖凝聚一道灵光，直指修士咽喉。
“我数到十。你不出手，我杀他。你若动手，我当没看见。选吧。”他声音落下，屋内死寂。
风从屋顶破洞灌进来，吹得残破的符纸哗啦作响。
柴堆角落，那几张散落的符纸边缘纹路微闪，与她梦中所见的“基础十三式”隐隐重合。
赵弟子开始数。“一。”
金小小没动。
“二。”
她的手指缓缓收紧，指甲掐进掌心，血从旧伤里又涌了出来。
“三。”
她想起那晚在村庄，萤火漫天，她用血画阵救下百人。
那时她以为自己会死，可她还是画了，不是为了谁感激，而是因为她不能看着他们死。
“四。”赵弟子的手抬得更高，灵光在他指尖跳跃，像毒蛇吐信。
“五。”她忽然想起父亲，那个背影决绝的男人，真的只在落霞派待了三年？
他是不是也站在这里，被人逼着做过选择？是不是也有人对他说过——“你救不了任何人”？
“六。”
她的膝盖还在雪地里，可她的心已经站了起来。
“七。”赵弟子嘴角勾起，像是笃定她不会动。
“八。”她缓缓抬起手，不是去抢灵石，也不是去挡灵光，而是将玉佩和菜籽紧紧按在心口。
胸口的烫意突然跳成密集的鼓点，数到九的尾音刚落，那火种终于烧穿了最后一层冰壳。
“九。”她终于开口，声音沙哑，却清晰。“你错了。”
赵弟子一愣。“我不是要救他。”
他冷笑：“那你——”
“我是要让他活着，看到你死。”
话音落下的瞬间，她猛地抬脚，一脚踹向柴堆。
干柴哗啦倒下，压住角落那几张残符。
符纸被压碎的刹那，一丝极淡的空间波动荡开，玉佩和菜籽同时一震，接触处浮现出半圈锁链纹，像某种封印被轻轻叩响。
赵弟子瞥见符纸碎光中闪过的锁链纹，脸色猛地沉下去，捏着玉牌的手指突然收紧，指节泛白——他认出的不仅是锁链纹，还有这纹路上跳动的、属于“金”家的血光，他猛地转身去看。
就在这刹那，金小小扑向修士，一把抓住他胸前的魔刃。
刃身滚烫，灼得她掌心滋滋作响，可她没松手。她用力一拔——“噗！”黑刃离体，墨绿血喷涌而出。
修士喉咙里发出一声闷哼，身体剧烈抽搐，眼看就要断气。
赵弟子怒吼：“你找死！”
金小小没有退缩，她迅速将魔刃往地上一插，整个人扑在修士身上，用后背挡住了那致命的一击。
灵光击中她肩胛，肩胛骨传来“咔嚓”脆响，像是冻裂的冰面，整个人被砸得扑倒在地，口鼻溢血。
她把脸埋在雪地里，尝到血混着雪的腥甜，却死死盯着赵弟子的靴子——只要再撑片刻，掌心的血纹就会爬完最后一寸。
可她没松手。
她的手死死按在修士胸口，血从她掌心流下，混着他的墨绿血，滴在雪地上。
那一瞬，雪地裂开一道细缝，裂缝中浮现出极淡的“金”字血纹，血纹边缘的弧度正和断剑裂纹重合，像两截拼合的钥匙，在雪下轻轻“咔”地一声，旋即被新雪覆盖。