晨光微熹，金小小正在宿舍的书桌前，摊开一本翻得有些旧了的《基础炼丹术》，眼神专注。
小白狐窝在她怀里打盹，小金龙趴在窗台上晒太阳，尾巴尖有一下没一下地敲着玻璃。
昨夜那一幕还浮现在她脑海中——那道影子、那片落叶、还有她心中燃起的信念。
“今天是丙字七班第一次集合。”她轻声自语，将身份玉牌系好，起身走出宿舍。
学院依旧热闹非凡，新生们各自奔向不同的班级，而她的目的地，却是一个被贴上“问题”标签的地方。
穿过几条幽静的小径，她终于找到了那间教室。门虚掩着，里面传来断断续续的吵闹声和不耐烦的脚步声。
她推门而入，瞬间吸引了所有人的目光。
有人窃笑，有人皱眉，也有人投来好奇的目光。
“你是新来的？”一个扎着马尾辫的少女率先开口，语气里带着几分试探。
“我是金小小。”她平静地自我介绍，“刚到。”
话音未落，教室门口忽然传来一阵轻微的脚步声。
众人回头，只见一位身着素雅青衫的女子缓步走入，发髻整齐，面容温和，仿佛自带一股清风般的气场。
“同学们早上好。”她微微一笑，声音柔和却不容忽视，“我是你们的炼丹系导师，林晚。”
几个原本懒散靠在墙边的学生立刻坐直了身子，连那几个正准备打架的学生都安静了下来。
金小小也站直了身体，目光落在林晚身上。
这位导师没有刻意展现威严，却让人不由自主地生出敬意。
“我来看看大家。”林晚环视一圈，最后视线落在金小小身上，顿了顿，似乎多看了两眼，“你就是金小小？”
“是。”她点头。
林晚走近几步，目光中带着一丝探究：“听说你在前线炼制过驱魔丹？”
“是元帅让我尝试的。”她坦然回答。
“嗯。”林晚轻轻点头，随即转身面对全班，“今天我只是来走一遭，并不会安排正式课程。不过……”她顿了顿，又看向金小小，“如果你愿意的话，课后可以来我的研究室一趟。”
金小小愣了一下。
“怎么？有困难？”林晚笑着问。
“没有。”她摇头，“我去。”
林晚满意地点点头，留下一句“放学后来找我”，便翩然离去。
整个教室再次陷入骚动。
“她怎么对你这么感兴趣？”刚才那个马尾辫少女凑过来问。
“谁知道。”金小小淡淡地说。
“别高兴得太早，她可是出了名的严格。”旁边一个男生低声嘀咕。
但金小小没有理会这些议论，她心里清楚，这或许是她在这个学院里，第一个真正的机会。
放学铃声响起，其他学生三三两两地离开，只有金小小收拾好书本，独自一人朝林晚所说的研究室走去。
那是一间位于学院东侧角落的独立建筑，外表不起眼，却透着一股古朴的气息。
她推开木门，屋内光线柔和，架子上摆满了各种珍贵药材和典籍，空气中弥漫着淡淡的药香。
林晚正在案前整理笔记，听见声响后抬起头，微笑示意她进来。
“坐下吧。”她指了指对面的椅子。
金小小依言坐下。
“我知道你被分到了丙字七班。”林晚一边泡茶一边说，“也知道你在入学第一天就引起了不小的关注。”
“您也知道那些议论？”金小小问。
“当然。”林晚将一杯热茶递给她，“有人说你不配来这里，也有人说你不过是靠着运气罢了。”
金小小低头看着茶水，沉默片刻才开口：“我不在乎他们怎么说。”
“很好。”林晚点头，“这才是我想看到的态度。”
她放下茶壶，认真地看着金小小：“你的炼丹天赋不错，尤其是在火候掌控方面，有一种天生的敏锐。这种能力不是谁都能有的。”
金小小微微一怔。
“所以，我想收你做徒弟。”林晚缓缓说道，“如果你愿意的话。”
这一刻，金小小几乎以为自己听错了。
“我……”她张了张嘴，一时不知该如何回应。
“不用急着答应。”林晚笑了笑，“你可以先看看我这里有什么，再决定是否愿意留下来。”
说着，她走到书架前，取出一本厚重的书籍，放在桌上。
“这是《灵脉融合炼丹法》。”她翻开第一页，指着其中一段文字，“这是一种极为罕见的炼丹技巧，讲究以自身灵力引导药材精华融合，成功率极高，但对炼丹师的要求也很高。”
金小小凝神细看，心跳不由加快。
她能感觉到，这本书上的内容，与她在战场上那次炼丹时的感觉极为相似。
“我可以试试吗？”她抬头问道。
林晚眼中闪过一丝欣慰：“当然。”
接下来的两个小时，林晚亲自示范，讲解每一个细节，甚至手把手教她如何调整灵力流动。
金小小全神贯注地学习，每一次失败都不气馁，反而越挫越勇。
当她终于成功炼出一颗蕴含淡淡蓝光的丹药时，林晚轻轻鼓掌。
“不错。”她由衷地赞叹，“比我预想的还要快。”
金小小望着手中的丹药，嘴角浮现一抹笑意。
“谢谢您。”她真诚地说。
林晚摇摇头：“是你自己的努力。”
她顿了顿，又补充道：“记住，这个世界上，总有人会因为你的出身、背景而否定你。但只要你足够强大，他们终有一天会闭嘴。”
金小小重重点头。
她知道，从这一刻起，她不再是一个孤军奋战的人。
夜色渐深，她走出研究室时，林晚站在门口送她。
“明天开始，我会正式教你。”林晚说，“希望你能坚持下去。”
“我会的。”她毫不犹豫地回答。
月光洒在石板路上，映照出她坚定的身影。
身后，林晚看着她远去的背影，轻轻叹了口气。
“像极了当年的那个人呢……”
她收回视线，转身走进研究室，轻轻合上门。
屋内烛火摇曳，照亮了书架上一本封面斑驳的古籍，封面上的图案，赫然是一个火焰环绕的丹炉，与金小小今日炼制的丹药纹路如出一辙。