年关的脚步越来越近，苏家别业内外张灯结彩，仆从们忙碌地洒扫庭院、悬挂桃符、准备各色年货，空气中弥漫着喜庆与忙碌的气息。连带着那股若有若无、来自幽冥影的阴霾，似乎也被这浓烈的年味冲淡了几分。
灰驴这几日颇为安分，大部分时间都趴在它那铺了加厚锦垫的“阳光专座”上，监督着小祸斗不要试图把新挂上去的红灯笼当成磨牙玩具，顺便对往来搬运年货的仆役们指指点点——用鼻子。
“那坛酒，放阴凉处，莫晒了。”
“那条青鱼，腌的时候，花椒多放三粒。”
“那挂腊肉，肥瘦相间，尚可，留到初二再吃。”
仆役们早已习惯了这位“驴总管”的神异，对它的“指点”无不凛然遵从，甚至有人私下觉得，按犟爷说的做，那年货的味道确实更胜往年。
小祸斗则彻底玩疯了。它被允许在院子里有限度地“撒野”，追着被风吹落的枯叶能跑上半天，对什么都充满好奇，尤其对那些红艳艳的炮仗和剪纸，总想扑上去啃一口，屡教不改，被灰驴用尾巴抽了几次屁股才稍微收敛。
终于到了除夕。
傍晚时分，别业正厅“锦华堂”内，灯火通明，暖意融融。巨大的圆桌上摆满了琳琅满目的菜肴，鸡鸭鱼肉自不必说，更有象征“年年有余”的清蒸鲈鱼、“团团圆圆”的四喜丸子、“步步高升”的年糕、“勤勤恳恳”的腊味合蒸……林林总总，不下二三十道，香气扑鼻，令人食指大动。
苏慕云作为家主，居主位。林辰、罗横、白芷作为重要客卿，分坐左右。而最引人注目的，则是紧挨着苏慕云、面前摆着一个特大号鎏金食盆和一只玉碗的灰驴，以及蹲在特制高脚凳上、面前摆着描金小碟的小祸斗。
这奇特的“一家子”团圆饭，若是让外人看了去，定要惊掉下巴。但在苏府别业，众人早已见怪不怪。
“犟爷，林兄，罗兄，白姑娘，还有祸斗，”苏慕云笑容满面地举杯，“旧岁将尽，新年即临。慕云幸得诸位相助，方能安然度过诸多风波。今日除夕，略备薄酒粗肴，不成敬意。这一杯，敬诸位，也敬这团圆之夜！”
众人（和驴、狗）纷纷举杯（或用鼻子卷起酒杯，或低头舔舔面前的牛奶）。灰驴将杯中上好的绍兴花雕一饮而尽，打了个醇香的酒嗝，用鼻子划拉：“菜凉了，动筷。”
它这一发话，宴席才算正式开始。
灰驴吃饭，自有章法。它先尝了块白切鸡，点头认可其鲜嫩；又品了片桂花糯米藕，赞赏其甜糯；对那盘油光发亮的红烧蹄髈更是情有独钟，用鼻子灵活地撕下一大块，细嚼慢咽，满脸享受。
小祸斗则没那么多讲究，对着自己碟子里的鸡腿和肉丸子发起猛攻，吃得哼哼唧唧，尾巴摇成了陀螺。
席间气氛融洽，苏慕云谈笑风生，说着姑苏城年的习俗趣闻；林辰偶尔插话，询问些江湖典故；罗横虽沉默，但嘴角也带着一丝若有若无的笑意；白芷则细心地将鱼刺剔除，将鱼肉分给眼巴巴的小祸斗。
酒过三巡，菜过五味。窗外隐隐传来零星的爆竹声，更添年节气氛。
就在这时，苏福端着一个小巧的红木托盘走了进来，托盘上放着几个鼓鼓囊囊的红色锦囊。
“公子，给各位的压岁红包准备好了。”苏福恭敬道。
苏慕云笑着接过，先给了林辰、罗横、白芷一人一个：“一点心意，讨个吉利，莫要推辞。”
三人道谢接过。
接着，苏慕云拿起一个明显比其他人大上好几圈、绣着金线铜钱纹样的超级大红包，走到了灰驴面前，躬身道：“犟爷，您劳苦功高，这是慕云一点心意，请您笑纳。”
所有人都好奇地看着，想看看这位爷对“压岁钱”会是什么反应。
灰驴放下正在啃的半块年糕，瞥了那大红包装一眼，鼻子凑过去嗅了嗅。红包里除了银票，似乎还有……一股淡淡的、甜丝丝的枣泥味儿？
它用鼻子将红包卷了过来，并没有打开，而是放在自己的食盆旁边。然后，它抬起头，看着苏慕云，眼神里居然带着一丝……长辈看晚辈的慈祥（？）？
它用鼻子在地上划拉：
“心意，领了。”
“汝，亦不易。”
“此物，赐汝，压惊。”
说着，它竟从自己身下厚厚的软垫角落里（天知道它什么时候藏在那里的），用鼻子拱出了一个……用红纸歪歪扭扭包着的小包裹！那红纸包得极其粗糙，边角都没对齐，上面还用鼻子蘸了墨，画了一个抽象的、勉强能看出是驴头的图案。
灰驴将这个比自己收到的红包小得多、寒酸得多的“红包”，推到了苏慕云面前。
全场瞬间安静下来。
苏……苏家公子，江南织造的少主，富可敌国，竟然……收到了一头驴给的压岁红包？！
苏慕云也愣住了，他看着那个丑萌丑萌的驴头图案和歪扭的红纸包，一时间不知该作何表情。是感动？是荒谬？还是两者皆有？
他迟疑地伸出手，接过那个尚带着灰驴体温的小红包。入手很轻，里面似乎是个硬硬的小物件。
在众人好奇的目光注视下，苏慕云小心翼翼地拆开了红纸。
里面躺着的，并非金银珠宝，而是一枚古朴的、颜色暗沉、似乎有些年头的……铜钱？那铜钱上的字迹已经模糊，但隐约可见“开元通宝”四字。
一枚普通的旧铜钱？
众人面面相觑，不明所以。
唯有见多识广的苏福，在看到那枚铜钱的瞬间，瞳孔猛地收缩，失声低呼：“这……这是‘镇宅开元’？！传说能辟邪纳福的古钱！早已绝迹多年！犟爷，您……您从何处得来？！”
灰驴甩甩尾巴，一脸“不值一提”的表情，划拉：
“昔日，路过，一古墓。”
“门口，捡的。”
“带着，睡得香。”
古……古墓门口捡的？！还带着睡得香？！
苏慕云手一抖，差点把铜钱掉地上。这压岁钱的来历，未免也太……硬核了点！但听福伯的意思，这竟是件难得的古物祥瑞？
他连忙将铜钱紧紧攥在手心，对着灰驴深深一揖，语气无比郑重：“多谢犟爷厚赐！此物……慕云必当珍藏！” 这可比他送出去的那些银票，意义重大得多了！
灰驴满意地点点头，继续低头对付它的蹄髈，仿佛刚才只是随手给了颗糖。
小祸斗见大家都收到了红包，也着急地“汪汪”叫起来，围着苏慕云的脚边转圈。
苏慕云笑着，也拿出一个准备好的、小巧玲珑的红色绒布包，里面装了几块特制的、适合小狗磨牙的肉干，挂在了小祸斗的脖子上。小祸斗立刻宝贝似的用爪子扒拉着，开心得直打滚。
这场别开生面的“发红包”环节，就在这种既温馨又诡异的氛围中结束了。
守岁之时，众人移步暖阁，围着炭盆，吃着干果蜜饯，闲聊守夜。灰驴也趴在特制的厚毯上，面前摆着温好的酒和点心。小祸斗玩累了，蜷在灰驴身边呼呼大睡，小肚皮随着呼吸一起一伏。
窗外，爆竹声渐渐密集起来，子时将至。
就在这万家团圆、喜迎新春的时刻，灰驴的耳朵忽然不易察觉地动了一下。它抬起头，目光锐利地望向窗外漆黑的夜空，鼻子轻轻抽动。
林辰注意到它的异常，低声道：“犟爷，怎么了？”
灰驴眼神微冷，用鼻子在地上划拉：
“有客，不善。”
“乘着，爆竹声来。”
几乎是在它划下最后一个字的瞬间——
“咻——啪！”“咻咻——啪啪！”
窗外夜空中，原本零星散乱的爆竹声，陡然变得密集、规律起来！而且，那声音的来源，并非来自四面八方，而是极其有针对性地，从别业四周的几个特定方向同时响起！更诡异的是，那些炸开的火光，并非节日的绚烂，反而带着一种幽冷的、偏蓝绿色的光泽！
“敌袭！是幽冥影的信号！”苏福第一个反应过来，霍然起身，脸色凝重。
暖阁内的温馨气氛瞬间被打破！罗横刀已出鞘，林辰握紧了长剑，白芷将小祸斗护在身后。
苏慕云握紧了手中那枚尚带体温的“镇宅开元”铜钱，看向依旧趴在原地、只是眼神变得深邃的灰驴，心中竟奇异地安定了几分。
灰驴慢悠悠地站起身，走到窗边，望着夜空中那些诡异的“信号弹”，打了个带着酒气的哈欠。
它用鼻子在地上划拉，字迹带着一丝被打扰的不悦：
“大过年的，也不消停。”
“也罢。”
“就当是，给爷助兴的，‘烟火’了。”
它甩了甩尾巴，迈着稳健的步伐，朝着门外走去。那背影在闪烁不定的诡异“烟火”映照下，竟有一种一夫当关、万夫莫开的磅礴气势。
这个年，注定了不会平静。但只要有这位爷在，苏慕云觉得，就算是幽冥影倾巢而出，这顿年夜饭，他也吃得安心。
毕竟，他刚刚可是收到了一份来自“古墓”的、硬核无比的守岁红包。这底气，足得很。