神都洛阳，秦王府邸深处。
夜色已深，书房内烛火通明，却驱不散那弥漫在空气中的冰冷与肃杀。嬴政（秦赢）独自坐在巨大的紫檀木书案之后，案头上堆积的，并非寻常的政务奏章，而是来自玄鸦组织七阁、以及武则天暗桩体系汇总而来的，如同雪花般纷繁复杂的情报。
岭南冯家表面恭顺，实则加紧整合俚僚，其海外私船行踪诡秘，与江南清风观纵火案隐隐牵连。
渤海势力蛰伏于荣阳城外，其年轻首领冷静隐忍，青衣老者行动谨慎，似乎在极力避免卷入漩涡。
太平公主因妒生恨，已派心腹南下江南，意图构陷张谏之，手段狠毒。
甚至，各方对狄仁杰回京主考的不同解读，以及他们可能采取的后续行动，都一一在列。
嬴政的目光平静地扫过这一份份密报，脸上没有任何表情，如同万年不化的寒冰。他的眼神深邃如宇宙，仿佛能容纳这世间所有的阴谋与算计。
在他的眼中，这纷繁复杂的局势，朝野内外的各方势力，神都的权贵，江南的官员，岭南的豪强，渤海的遗脉，乃至那位因私情而癫狂的太平公主……都不过是一枚枚大小不一、色泽各异的棋子。
他们或主动，或被动，在这张名为“武周天下”的巨大棋盘上奔走、厮杀、算计。而执棋者，唯有两人——他与武则天。
（武曌，朕曾许诺，助你稳固这江山，扫清寰宇。）他在心中默念，那是跨越时空的两位帝王之间的盟约，超越了个人的私欲，直指天下的秩序与归属。（任何阻碍，皆为蝼蚁，皆可舍弃。）
他的手指在一份关于太平公主密谋的密报上轻轻一点，眼神中没有丝毫身为“长辈”的温情，只有如同看待一颗不听话、即将搅乱局面的棋子般的冷漠。（愚蠢。私心炽盛，不识大体，活该受些教训。）
然而，当他的目光落到关于渤海势力，尤其是那青衣老者动向的情报时，他那古井无波的眼神，终于泛起了一丝极细微的涟漪。
密报上详细记录了青衣老者的行动变化，以及他们做出的“静观其变，绝不妄动，收集岭南罪证以备不时之需”的决策。
（荣阳城外，渤海遗珠……）嬴政的指尖在那行字上停留了片刻，（倒是沉得住气。能看破狄仁杰回京背后的引蛇出洞之局，能预见到岭南可能引火烧身的后果，懂得蛰伏，亦懂得借力打力，预留后手……）
他的嘴角，几不可察地向上牵动了一下，那并非笑容，而是一种遇到值得认真对待的对手时，自然而然流露出的、带着绝对自信的欣赏与……战意。
（这个对手，比岭南那个只知道玩弄阴狠伎俩的‘疏离青年’，有意思得多。）他在心中评价，（懂得隐忍，懂得权衡，懂得在风暴中为自己寻找最稳固的立足之地。这样的敌人，才配得上与朕对弈。）
但这欣赏，并未动摇他分毫。反而让他更加清晰地认识到，这场围绕春闱、围绕武周未来的博弈，其复杂与凶险，远超预期。
他缓缓拿起朱笔，在一份空白的绢帛上开始书写指令。字迹苍劲有力，透着一股不容置疑的决断。
他命令玄鸦，对岭南的监视提升至最高级别，对其海外私船及江南关联人员进行重点布控。
对太平公主派往江南的人手，严密跟踪，掌握其一切行动，但暂时不予干涉，只做记录。
而对渤海方面，尤其是那青衣老者及其关联网络，加大探查力度，务求摸清其核心脉络与最终意图。
所有指令，都围绕着同一个核心——掌控全局，确保春闱顺利进行，并借此机会，将那些潜藏的毒瘤，一一暴露，或清除，或削弱。
写完最后一道指令，他放下笔，再次将目光投向那堆积如山的密报。烛火在他深邃的瞳孔中跳跃，映照出的，是一位俯瞰众生、执子天下的帝王之心。为了与武则天的那个承诺，为了那最终的目标，这盘棋，他会下到最后，无论牺牲多少棋子，也无论对手是谁。