“可是……” 吴妈还想再说些什么。
“没什么可是的。”
谭雅丽打断她的话，语气变得坚定，
“放心吧吴妈，这也是老爷的心愿，我自有分寸应付。”
吴妈看着她胸有成竹的模样，到了嘴边的话又咽了回去。
叹了口气，继续低头帮她系好衣扣。
刘海中回到四合院，刚到后院就看见张美芝正蹲在墙角。
“你干嘛呢。”
张美芝站起来指了指。
地上摆着一盆浑浊的热水。
旁边两只鸭子，张美芝正准备处理。
张美芝皱着眉头直咧嘴：“这玩意儿太臭了，熏得我头疼。”
“行，我来。”
刘海中撸起袖子，刚一靠近被开水烫过的鸭子，一股浓烈的鸭腥味就直冲鼻腔。
“卧槽，怎么这么臭！”
刘海中后退半步，想帮忙的心思瞬间消散得无影无踪。
张美芝撇撇嘴：“可不是嘛，我差点没吐出来。”
刘海中揉了揉鼻子，果断放弃：
“算了，这活我也干不了。我去叫傻柱来弄。”
“你让那傻子来拔？”
张美芝一脸不赞同，“你不怕他媳妇秦月茹坑咱们半只。”
“占便宜，总比咱们在这儿遭罪强。”
刘海中毫不在意地摆摆手，又补充道，
“不过也不能让傻柱白占便宜。
待会让他把鸭毛彻底拔干净，顺便把这些毛也处理一下——我要用这毛做件羽绒服。”
“啥东西？羽绒服？”张美芝满脸茫然
这年头根本没有“羽绒服”的概念。
刘海中耐心解释：
“就是用鸭子身上这些细软的绒毛，像填棉花一样填到袄子里面。
这绒毛比棉花轻多了，还特别暖和，穿在身上又轻便又抗冻，我给它取名叫羽绒服。”
“就这臭烘烘的毛？”
张美芝一脸嫌弃，“那玩意腥气得很，谁愿意穿啊？
穿出去不得被人笑话？”
“你这就不懂了。”
刘海中笑了笑，说道，“这鸭毛看着臭，处理干净就没事了。
把它放进锅里煮一煮，再用点碱水泡泡，就能把腥味彻底去掉，晾干了一点味道都没有。
到时候做成袄子，比穿大棉袄暖和十倍。”
张美芝将信将疑地看着他：“真有你说的那么好？”
“那当然。”
刘海中拍了拍胸脯，“你等着瞧，等傻柱把毛处理好，我就找人给你做一件，保证你穿了就不想脱下来。”
说完，转身就往中院去叫傻柱。
“二大爷！您找我有事？”
“过来搭把手。”
刘海中冲傻柱招招手，笑着说道，“晚上到我家去，咱爷俩喝点。
我那儿还有两只肥鸭子，就是我不太会拾掇，你帮我处理干净。”
一听有酒有肉，傻柱拍着胸脯就应了下来：“没问题！二大爷你瞧好吧！”
扭头冲屋里喊了一嗓子：“媳妇！
二大爷今晚请咱吃鸭子！
你等着，我去去就回！”
喊完，麻溜地跟着刘海中往后院走。
一进院瞧见墙角那两只肥硕的鸭子，傻柱忍不住啧了两声：
“嚯，二大爷，这鸭子可真肥！炖出来指定香！”
“还行，不算差。”
刘海中点点头，“柱子，我请你吃鸭子，也不能让你白吃。
你把这鸭子处理干净，顺带帮我把鸭毛也拾掇一下。”
傻柱一脸疑惑：“二大爷，您要这鸭毛干啥？
这玩意儿黏糊糊的，除了扔了还能有啥用？”
“你别管干啥，照我说的做就行。”
刘海中卖了个关子，只吩咐道，“你把那些细软的小绒毛都给我留下来，粗毛就扔了。
留下的细毛，先用开水煮一煮，待会我给你找点碱，再用碱水泡一泡，把腥味去干净。”
傻柱虽满心不解，但想着晚上的鸭子和酒，哪还顾得上别的，连连点头：
“得嘞！二大爷您放心，保证给您拾掇得干干净净！”
说着，傻柱撸起袖子，摩拳擦掌地处理鸭子。
这时候，月亮门传来自行车轱辘滚动的声音。
两人抬头一看，是许大茂。
这小子年三十去了他父母家就没露面，今儿个怎么突然回来了。
“呦，大茂？可算回来了。”
刘海中先开了口，“不在你爸妈家多待几天？”
许大茂把自行车扎稳，掏出烟盒，抽出一根递向刘海中。
“二大爷，再过几天厂里就开工了，我这不是提前回来收拾收拾。”
刘海中接过烟，点了点头没再多问。
许大茂注意到蹲在墙角忙活的傻柱，好奇地问：
“二大爷，那傻子在这儿干啥呢？”
“哦，柱子在帮我处理处理鸭子。”刘海中随口应道。
“您让他处理？”
许大茂眼睛一斜，语气里带着点不屑，“二大爷，这活找我啊！
我跟您说，论处理鸡鸭，我可比他傻柱熟多了！”
这话倒不是许大茂吹牛。
这家伙下乡放电影，总能从乡下带回来点家禽。
许大茂处理的次数多了，手艺也练出来了。
拔毛、开膛一套流程下来又快又干净，比傻柱确实熟练几分。
不过，许大茂也仅限于拔毛、清理内脏这些粗活。
真要论起烹饪，还得看傻柱。
傻柱当即不乐意了，直起腰瞪着他：“许大茂，你凑啥热闹？二大爷先找的我！”
“找你咋了？你那手艺能跟我比？”
许大茂翻了个白眼，转头又冲刘海中卖好，“二大爷，您放心，我给您处理得干干净净，保准一点腥味都不带剩的，比傻柱强多了！”
刘海中看着俩人争得面红耳赤，也是无语。
不就是处理个鸭毛吗？至于这么较劲儿？
不过有人主动帮忙是好事，刘海中干脆从善如流地摆摆手：
“行了行了，别争了。
正好两只鸭子，你俩一人一只，一起干活。
人多力量大，早点处理完早点开饭。”
许大茂一听这话，立马喜笑颜开，抢先拎了一只更肥的鸭子：
“得嘞！二大爷您放心，我肯定比这傻子快！”
傻柱撇撇嘴，也拿起另一只鸭子，一边往热水里浸一边提醒：
“许大茂，我跟你说，二大爷要把鸭毛留下的，你可别给扔了！”
许大茂正忙着给鸭子褪毛，一听这话压根不信。