青崖山的晨雾总比别处浓些，尤其是北麓的寒雾涧，卯时刚过，乳白的雾霭便顺着涧底的冰泉往上涌，触到崖壁的苍松时，会凝结成细碎的冰珠，风一吹就簌簌往下掉，砸在青石上发出“嗒嗒”的轻响，像谁在暗处数着时光。
沈清玄站在涧口，玄色道袍的下摆已沾了层薄霜。他抬手拢了拢袖口，指尖掠过腕间那串百年松实串成的念珠——这是十年前师弟林砚送他的生辰礼，如今珠子上的纹路已被灵力磨得温润，只是最末那颗总带着点化不开的凉意，像极了林砚走时那双没闭紧的眼睛。
“此次入涧，若不能引动金丹内蕴的灵气，怕是再难有寸进了。”他轻声自语，声音刚落就被雾吞了去。百年修为卡在金丹后期已有三载，丹田内的灵力像被冻住的河，任凭他运转《青崖心法》反复冲刷，始终冲不破那层无形的壁垒。昨日掌门师兄说，寒雾涧的雾能淬体，更能显化心魔，若能勘破心障，或许便是突破的契机。
沈清玄深吸一口气，提步迈入涧中。刚过涧口，一股刺骨的寒意便顺着衣领往骨子里钻，与寻常寒冬不同，这寒意带着种奇异的穿透力，竟能穿透他周身运转的灵力，直逼丹田。他眉头微蹙，指尖掐诀，玄色道袍上泛起淡淡的青光，灵力如流水般在经脉中游走，试图将寒意挡在体外。可那雾像是活的，见灵力涌来，反而缠得更紧，细密的冰粒黏在道袍上，很快就结了层薄冰。
“果然不简单。”沈清玄加快脚步，往涧底走去。越往深处，雾越浓，能见度不足丈许，耳边只剩下自己的脚步声和冰泉流淌的“叮咚”声。他选了块背风的青石坐下，双腿盘起，双目微闭，开始运转心法。
丹田内的金丹静静悬浮着，通体呈淡金色，表面萦绕着一层薄薄的灵力光晕。沈清玄凝神，将意念沉入丹田，引导着灵力缓缓涌向金丹——以往每次运转到这一步，灵力都会顺着金丹的纹路流转，最后回归丹田，可今日刚触到金丹，那层光晕突然剧烈波动起来，像是被什么东西惊扰了。
紧接着，一股熟悉的凉意从丹田深处蔓延开来，不是寒雾的冷，而是带着愧疚的、沉甸甸的冷。沈清玄心中一紧，猛地睁开眼，却发现自己竟不在寒雾涧中了。
眼前是片熟悉的竹林，青崖山后山的静心竹，十年前他和林砚常来这里练剑。竹林间的石桌上还放着两个未喝完的茶盏，茶水早已凉透，旁边躺着半块桂花糕——那是林砚最爱吃的，每次练剑累了，他都会从怀里掏出一块，塞给沈清玄半块。
“师兄，你看我新练的‘流风剑式’！”
清脆的声音从竹林深处传来，沈清玄猛地转头，只见一个身着浅蓝道袍的少年正握着剑朝他跑来，眉眼弯弯，嘴角还沾着点桂花糕的碎屑。是林砚，十年前的林砚，还没去那趟凶险的“黑风渊”，还没因为他的迟来而葬身妖兽之口。
沈清玄的心脏像被一只无形的手攥紧，疼得他几乎喘不过气。他想开口，想喊住林砚，可喉咙像被堵住，发不出一点声音。
少年已经跑到他面前，举起剑比划着：“师兄，我昨天跟师父请教了，你看这一式，是不是比上次流畅多了？”他说着，便挥剑刺向旁边的竹子，剑尖划过竹身，留下一道浅浅的痕迹。可就在这时，竹林突然暗了下来，阴风骤起，远处传来妖兽的嘶吼声——是黑风渊的气息！
林砚脸上的笑容瞬间消失，脸色变得苍白：“师兄，怎么回事？我们不是在静心竹吗？”
沈清玄终于能开口了，声音沙哑得厉害：“别怕，是幻境，我们……”
话还没说完，一道黑影突然从竹林深处窜出，是只体型庞大的“玄铁兽”，獠牙外露，爪子泛着寒光，直扑林砚而去。沈清玄瞳孔骤缩，十年前的场景再次上演——那天他本约好和林砚去黑风渊外围采药，却因为帮掌门处理宗门事务迟到了半个时辰，等他赶到时，只看到林砚的剑插在地上，旁边是一滩早已凝固的血迹。
“砚儿！”沈清玄嘶吼着，拔剑冲了上去。这一次，他的修为比十年前高了太多，灵力运转间，青光大盛，剑刃上凝聚着金丹后期的灵力，足以斩杀玄铁兽。可就在剑尖快要碰到玄铁兽时，他的动作突然顿住了——玄铁兽的爪子下，林砚正抬头看着他，眼神里没有恐惧，只有失望。
“师兄，你又迟到了。”
轻飘飘的一句话，像一把钝刀，割在沈清玄的心上。他的灵力瞬间紊乱，玄铁兽趁机挥爪拍来，沈清玄躲闪不及，被拍飞出去，重重撞在竹子上，喷出一口鲜血。
“为什么？”林砚的声音从玄铁兽身后传来，带着浓浓的委屈，“十年前你迟到，现在你还是迟到。是不是在你心里，宗门事务、修为突破，都比我重要？”
“不是的！砚儿，不是这样的！”沈清玄挣扎着爬起来，想去解释，可眼前的场景突然开始扭曲。竹林、玄铁兽、林砚的身影渐渐模糊，最后化作一片白茫茫的雾，又回到了寒雾涧。
沈清玄还坐在青石上，道袍前襟已被冷汗浸湿，丹田内的金丹剧烈波动，灵力四处乱窜，经脉传来阵阵刺痛。他知道，这是心魔显化了——十年前的愧疚，一直藏在他心底，成了他修为突破的最大障碍。
“清玄师弟，当心走火入魔。”
一道清冷的声音从雾中传来，沈清玄抬头，只见一道白色身影缓缓走来，是师姐苏凝霜。她手持一柄玉如意，周身萦绕着淡淡的月华之力，寒雾靠近她时，会自动散开，仿佛不敢触碰她的灵力。
“师姐……”沈清玄勉强撑着坐直身体，“我……”
“我知道你看到了什么。”苏凝霜在他对面坐下，玉如意轻轻放在膝上，“十年前林砚的事，你一直没放下。可你有没有想过，当年你并非故意迟到，只是宗门事务紧急，而林砚……他从未怪过你。”
沈清玄愣住了：“你怎么知道？”
“林砚走后，我在他的房间里发现了一封未寄出的信，是写给你的。”苏凝霜声音柔和了些，“他说，他知道你是为了宗门，若有一天你因为他的事陷入心魔，让我告诉你，修行之路本就有得有失，不必为已发生的事耿耿于怀，否则，便是辜负了他对你的信任。”
沈清玄的眼眶瞬间红了。他从未想过，林砚竟早已料到今日的情形。这些年，他总觉得是自己的疏忽害死了林砚，将所有的愧疚都压在心底，却忘了林砚一直是个通透的孩子，从不曾怨过他。
“可是……”沈清玄哽咽着，“我还是没能保护好他。”
“谁都有保护不了的人，哪怕修为再高。”苏凝霜抬手，玉如意上泛起柔和的光，笼罩住沈清玄，“问道之路，不是求‘无过’，而是求‘心安’。你若一直活在愧疚里，就算突破到元婴期，也走不长远。林砚希望你成为青崖山的栋梁，而不是被过去困住的懦夫。”
“心安……”沈清玄喃喃自语，脑海中浮现出林砚最后那封未寄出的信——信纸上的字迹还带着少年的青涩，末尾写着“师兄，愿你前路坦荡，莫负韶华”。
是啊，莫负韶华。
沈清玄深吸一口气，重新闭上眼睛。这一次，他没有再刻意压制心底的愧疚，而是坦然面对——他承认自己当年的疏忽，承认对林砚的亏欠，但也明白，这些都已是过去。他要带着林砚的期望，继续走下去，这才是对林砚最好的告慰。
丹田内，原本紊乱的灵力渐渐平静下来。那层包裹着金丹的无形壁垒，在他心境转变的瞬间，竟开始出现裂痕。寒雾不再是刺骨的阻碍，反而化作丝丝缕缕的灵气，顺着他的经脉涌入丹田，滋养着金丹。
金丹表面的光晕越来越亮，淡金色的灵力顺着纹路流转，比以往快了数倍。沈清玄能清晰地感觉到，金丹内蕴的灵气正在被一点点激活，像是沉睡的巨龙苏醒，开始在丹田内翻腾。
“嗡——”
一声轻响，从沈清玄的丹田处传来。那层无形的壁垒终于彻底碎裂，灵力如决堤的洪水，在经脉中奔腾，最后重新汇入丹田，围绕着金丹旋转。金丹的颜色也从淡金色变成了深金色，表面的纹路更加清晰，散发出强大的气息。
沈清玄缓缓睁开眼，眸中闪过一丝金光。金丹后期，终于突破了！
他起身，活动了一下筋骨，经脉畅通无阻，灵力运转自如，比之前强盛了数倍。道袍上的薄霜早已融化，寒雾在他周身自动散开，仿佛他已与这寒雾涧融为一体。
“恭喜师弟，突破瓶颈。”苏凝霜笑着起身，玉如意上的月华之力渐渐散去，“看来，你终于勘破了心障。”
“多谢师姐指点。”沈清玄拱手道谢，若不是苏凝霜及时出现，点醒他，他恐怕还会在幻境中沉沦，甚至走火入魔。
苏凝霜摇摇头：“我只是说了该说的话，真正勘破心障的，是你自己。”她看向涧底深处，眉头微蹙，“不过，这寒雾涧今日似乎有些异常，刚才我在涧口，隐约听到深处有异动。”
沈清玄顺着她的目光望去，涧底的雾更浓了，隐约能听到微弱的震动声，像是有什么东西在地下苏醒。
“要不要去看看？”沈清玄问道。
“暂时不必。”苏凝霜沉吟道，“你刚突破，需要稳固修为。那异动若真有危险，掌门师兄定会察觉。我们先回宗门，等你修为稳固后，再做打算。”
沈清玄点头，他知道苏凝霜说得对。刚突破就贸然探查异动，容易出岔子。他看了眼涧底，将那丝异动记在心里，或许，这会是下一次“问道”的契机。
两人并肩走出寒雾涧，晨雾已经散去不少，阳光透过崖壁的缝隙洒下来，落在青石上，暖洋洋的。沈清玄摸了摸腕间的念珠，最末那颗珠子的凉意似乎淡了些，像是林砚的声音在耳边响起：“师兄，你做到了。”
他嘴角扬起一抹浅笑，抬头望向青崖山的主峰——那里，有宗门的师兄师姐，有需要他守护的人，还有更长的问道之路在等着他。
百年修为，不过是起点。真正的“道”，从来都不在丹田的金丹里，而在每一次面对心障时的坦然，每一次选择时的坚定，每一次为守护而战的勇气。
沈清玄深吸一口气，加快了脚步。阳光洒在他的道袍上，泛着淡淡的青光，像一道希望的光，照亮了他前行的路。