南宋年间，赣江源头的吴村墟，凭着“三六九赶集”的老规矩，成了方圆几十里最热闹的地界。每逢赶集日，天刚蒙蒙亮，挑着担子的货郎、背着竹筐的农妇、牵着牛羊的猎户就从四面八方涌来，吆喝声、讨价还价声、孩子的哭闹声混在一起，能把村口的老樟树都震得直晃悠。而在墟场最热闹的十字路口，赖布衣奶奶的油子糕摊，更是常年被围得水泄不通，那金黄酥脆的油子糕，香得能勾走人的魂儿。
赖奶奶做油子糕的手艺，那可是祖传的绝活。她选的米要提前泡够三个时辰，磨出来的米浆细腻得能透光，再拌上蒸熟的芋子，捏成圆圆的小饼，放进滚烫的菜籽油里一炸，“滋滋滋”的声响听得人直咽口水。炸好的油子糕，外皮金黄焦脆，咬一口“咔嚓”作响，内里软糯香甜，还带着芋子的清香，趁热吃能鲜掉眉毛，凉了吃也别有风味，不管是大人还是小孩，都抵挡不住这诱惑。
赖奶奶这人，性子爽朗，手脚麻利，还特别大方。每次炸油子糕，她都把油烧得滚热，米浆芋子拌得足足的，遇上村里的孤寡老人或者穷苦孩子，总会多舀一勺，笑着说：“吃吧吃吧，管够！”久而久之，她的摊子不仅凭着味道圈粉，更凭着这份热情感动了不少人，每逢赶集日，不少人都是奔着她的油子糕来的。
八岁的赖布衣，最盼着的就是赶集日。不用跟着爹娘下地，也不用跟着姑父学木匠活，就守在奶奶的摊子旁，帮着递盘子、收铜钱，时不时还能蹭上一块刚出锅的油子糕，美得像个小神仙。这天又是逢九的赶集日，天还没亮，赖奶奶就起了床，把泡好的米磨成浆，蒸熟的芋子捣成泥，拌在一起揉得均匀，然后挑着担子，带着赖布衣往墟场赶。
到了墟场，赖奶奶选好位置，支起小摊，架上铁锅，倒进满满一锅菜籽油。火一烧起来，锅里的油很快就冒起了青烟，香味渐渐弥漫开来。赖布衣帮着把桌椅摆好，就站在一旁，眼巴巴地看着奶奶把米浆芋子团成小饼，一个个放进油锅里。
“滋滋滋——”油花翻滚，米饼在油锅里慢慢膨胀、变色，从乳白色变成淡黄色，再变成诱人的金黄色。赖奶奶用长筷子轻轻翻动着，眼神专注，手法娴熟，不一会儿，第一锅油子糕就炸好了。她把油子糕捞出来，放在铺着吸油纸的盘子里，撒上一点点白糖，立刻就有人凑了上来：“赖奶奶，给我来五个油子糕！”
“好嘞！”赖奶奶笑着应着，手脚麻利地打包。很快，小摊前就排起了长队，赖布衣忙前忙后，收铜钱收得手都软了，嘴里还不忘喊：“大家别急，一个个来，都有份！”
太阳渐渐升高，墟场里的人越来越多，赖奶奶的油子糕也一锅接一锅地炸着，香气飘得更远了。她额头上沁出了汗珠，随手用搭在肩上的毛巾擦了擦，脸上依旧带着笑容。可就在她准备炸下一锅的时候，忽然感觉到有人在扯她的袖子。
“奶奶，给我一块油子糕吃呗！”一个细细的声音在耳边响起，带着点哀求的意味。
赖奶奶以为是哪个孩子馋了，头也没抬，笑着说：“乖娃，排队呢，等奶奶炸好这锅就给你装。”
可那声音又响了起来：“我就吃一块，就一块，我饿……”
赖奶奶这才觉得不对劲。她抬起头，左右看了看，摊位前排队的都是大人，旁边也没有小孩子，那声音是从哪儿来的？她皱了皱眉头，又低下头，继续往油锅里放米饼。可就在这时，一只手突然伸到了她的面前，悬在油锅上方，朝着盘子里的油子糕抓去！
赖奶奶心里“咯噔”一下，猛地抬起头，定睛一看——好家伙！只见一只枯瘦如柴的手，皮肤蜡黄，指甲又黑又长，就那么凭空悬在半空中，手腕以下啥也没有，既看不到胳膊，也看不到人，就像这只手自己长了脚，跑过来要吃的似的！
排队的人也注意到了这诡异的一幕，刚才还热热闹闹的队伍瞬间安静了下来，有人吓得往后退了两步，嘴里小声嘀咕：“这……这是啥玩意儿？”“怎么只有一只手？”
赖布衣也吓得躲到了奶奶身后，紧紧抱住奶奶的腿，眼睛瞪得溜圆，看着那只悬空的手，大气都不敢出。
换做旁人，遇上这种“只见手不见人”的怪事，早就吓得魂飞魄散了。可赖奶奶毕竟是见过世面的人，年轻的时候跟着赖爷爷走南闯北，啥稀奇古怪的事没听过？她心里瞬间就明白了——这八成是遇上不干净的东西了，看这样子，多半是饿坏了的饿死鬼，闻到油子糕的香味，跑出来讨吃的。
她心里一点也不慌，反而冷静了下来。心里琢磨着：“你讨吃的就讨吃的，这么吓人行吗？还敢光天化日之下出来晃悠，真当我老婆子好欺负？”
那只手见没人理它，又往前伸了伸，几乎要碰到盘子里的油子糕了，嘴里还在念叨：“饿……我饿……给我一块油子糕……”
赖奶奶眼睛一眯，计上心来。她不动声色地拿起旁边的一把铁勺子，舀了满满一勺刚烧开的热油，脸上还带着笑容，对着那只手说：“乖，别急，奶奶给你刚出锅的，热乎着呢！”
话音刚落，她手腕一翻，那勺滚烫的热油“哗啦”一声，就泼在了那只悬空的手上！
“啊——！”一声凄厉的惨叫划破了墟场的喧闹，那声音尖锐刺耳，听得人头皮发麻。紧接着，就看见那只手猛地缩了回去，一道黑烟“唰”地一下从摊位前窜了出去，像被烧着了的老鼠似的，瞬间就消失得无影无踪。
黑烟一散，刚才还诡异安静的墟场，立刻又恢复了往日的热闹。吆喝声、讨价还价声又响了起来，排队的人你看我，我看你，都有点懵，刚才那一幕，就像一场幻觉。
“这……这就没了？”有人小心翼翼地问。
赖奶奶把铁勺子一放，拍了拍手上的油，笑着说：“没啥没啥，就是个饿急了的小东西，讨点吃的罢了。”她一边说，一边继续往油锅里放米饼，仿佛刚才什么都没发生过。
可排队的人哪里还能淡定？刚才那只悬空的手和凄厉的惨叫，可是实打实的！大家七嘴八舌地议论起来：
“赖奶奶，您也太厉害了吧！居然一点都不害怕！”
“那肯定是饿死鬼吧？我听老辈人说，饿死鬼就爱找吃食多的地方晃悠，还专挑软柿子捏！”
“没想到赖奶奶这么刚，直接泼热油，真是太解气了！”
赖布衣也从奶奶身后探出头来，小声问：“奶奶，那只手跑哪儿去了？它还会回来吗？”
赖奶奶摸了摸他的头，笑着说：“跑啦，被热油烫跑啦，以后不敢再来了。这种饿死鬼，就是饿极了才出来讨吃的，没啥坏心眼，就是吓人了点。咱给它点教训，让它知道，就算讨吃的，也得守规矩，不能吓人。”
说着，她炸好一锅油子糕，捞出来晾凉，然后拿起一块，朝着刚才黑烟消失的方向摆了摆，嘴里念叨着：“吃吧吃吧，别再出来吓人了，以后想吃，就托梦给我，我给你留一块。”
周围的人见了，都忍不住竖起大拇指：“赖奶奶真是心善，还想着给它留一块。”
经过这么一闹，赖奶奶的油子糕摊不仅没有人敢来，反而吸引了更多的人。大家都想来看看这个“敢用热油泼鬼”的厉害奶奶，尝尝能吸引饿鬼来讨吃的油子糕到底有多香。队伍排得更长了，有的人甚至特意从邻村赶过来，就为了亲眼见见赖奶奶，听她讲讲刚才的奇遇。
赖奶奶也不推辞，有人问起，她就笑着把事情的经过讲一遍，讲得绘声绘色，既不添油加醋，也不夸大其词，听得大家津津有味。有人问她：“您当时就不害怕吗？万一那鬼报复您咋办？”
赖奶奶拍着胸脯说：“怕啥？我一辈子行得正坐得端，没做过亏心事，就算是鬼，也不能奈我何！再说了，那饿死鬼只是饿极了，又没啥坏心眼，我泼它热油，是让它知道不能吓人，不是要伤它性命。”
旁边的赖布衣也跟着凑热闹，把刚才看到的那只手形容得活灵活现：“那只手可吓人了！又干又瘦，指甲老长，就那么悬在半空中，跟从天上掉下来似的！”
大家听得哈哈大笑，又觉得惊险又觉得有趣。
这天的集，赖奶奶的油子糕卖得格外好，不到晌午就卖光了。收摊的时候，还有人追着问：“赖奶奶，下次赶集您还来吗？我们还想听您讲泼鬼的故事！”
赖奶奶笑着应道：“来！咋不来！下次给你们炸更多油子糕，再给你们讲点别的稀奇事！”
回到村里，赖奶奶遇鬼的事很快就传遍了整个吴村，甚至传到了邻村。大家都说：“赖奶奶真是个奇人！连饿死鬼都敢惹，还能用热油把它赶跑！”
赖布衣的爹和叔叔听了，都觉得不可思议。赖承祖说：“娘，您也太胆大了，万一真是啥厉害的鬼怪，可咋整？”
赖奶奶白了他一眼：“啥鬼怪？就是个饿坏了的可怜虫。再说了，我这辈子啥大风大浪没见过，还怕这个？”
赖承宗则笑着说：“娘，您这招可真高明，既教训了它，又没伤它性命，还顺便给您的油子糕摊做了个宣传，现在方圆几十里，谁不知道您的油子糕香得能吸引饿鬼？”
赖奶奶听了，也忍不住笑了：“我可没想着宣传，就是觉得它吓人，给它点教训罢了。不过话说回来，我这油子糕，确实香！”
自那以后，每逢三六九赶集日，赖奶奶的油子糕摊就更热闹了。不仅有人来买油子糕，还有人专门来听她讲“热油退鬼”的故事，有的人甚至还会特意问：“赖奶奶，今天那饿死鬼没来讨吃的吗？”
赖奶奶总是笑着说：“没来啦，估计是被我烫怕了，又或者是找到别的吃食了。不管它来不来，我这油子糕，都照样香！”
而那段“吴村墟油子糕摊遇饿鬼，赖奶奶热油退顽疾”的故事，也成了赣江源头一带最经典的民间奇谈，一传就是好多年。直到赖布衣长大成人，走南闯北成为着名的风水大师，每次回到家乡，还会有人提起这事，笑着问他：“布衣啊，你奶奶当年泼饿鬼的热油，是不是也藏着啥风水玄机啊？”
赖布衣总会笑着回答：“哪有啥风水玄机？就是我奶奶胆子大、心善，还有一手炸油子糕的好手艺！那饿鬼，估计也是被我奶奶的油子糕香吸引来的，不然，它咋不找别人，偏偏找我奶奶呢？”
说完，一屋子的人都会哈哈大笑，那段发生在吴村墟的奇事，也随着这笑声，在岁月里慢慢沉淀，成为了一段温暖又有趣的回忆，让每个听过的人，都忍不住想起那个爽朗、胆大、心善的赖奶奶，和她那香得能吸引饿鬼的油子糕。
多年后赖布衣在别处遇到类似的“饿鬼讨食”事件，用奶奶教的智慧化解，让故事更有传承感。