赖布衣踏滇黔：葬法七十二之“息葬”，给龙脉装个“缓冲垫”？话说赖布衣离开巴蜀，背着罗盘、踏着草鞋，一路向滇黔边境走去。这滇黔之地山高谷深，瘴气弥漫，寻常人不敢轻易涉足，可赖布衣偏要往这种险峻地方闯——他知道，越是奇特的地形，越容易藏着罕见的穴位，也越能见识到各种棘手的风水难题。
这日，他走到一处名叫“鹰嘴崖”的地方，刚绕过一道陡峭的山梁，就听见前方传来“咚咚锵锵”的凿石声，夹杂着几句抱怨。走近一看，只见一片开阔的台地上，十几个工匠正拿着锄头铁锹挖坟坑，旁边站着一个身穿锦缎的中年汉子，眉头皱得能夹死蚊子，时不时对着工匠们呵斥几句。
“这位老爷，看您一脸愁容，可是挖坟遇到难处了？”赖布衣走上前拱了拱手。
中年汉子名叫沈万堂，是附近镇上的盐商，家底丰厚。他父亲半个月前病逝，沈万堂请风水先生寻了鹰嘴崖这块“龙穴”，说能保家族富贵绵延。可没想到，坟坑挖到三尺深时，工匠们一锄头下去，竟挖出了一层坚硬的岩石，任凭怎么凿都凿不动；更奇怪的是，连续两晚挖坟的工匠都做了噩梦，梦见一个青面獠牙的恶鬼追着他们打，吓得几个工匠直接辞工跑了，剩下的也不敢再往下挖。
“先生看着像是懂行的高人，”沈万堂像是抓住了救命稻草，“您说这好好的龙穴，怎么就这么邪门？是不是这地方根本不能葬人？”
赖布衣没急着回答，拿着罗盘在台地上转了一圈，又走到坟坑边仔细查看，伸手摸了摸那层岩石，再抬头望了望身后的山峰，半晌才开口：“这地方确实是块龙穴，而且是难得的‘急来脉’——你看身后这鹰嘴崖，山势陡峭，龙脉从山顶直冲而下，气势汹汹，就像一匹脱缰的野马，冲到这台地才稍微停歇。可惜你们用错了葬法，硬生生要在‘野马’身上挖坑，它能不闹腾吗？”
沈万堂愣了愣：“那该用什么葬法？总不能让我父亲露天安葬吧？”
“自然有办法，”赖布衣坐在一块石头上，喝了口米酒，慢悠悠地说，“对付这种急来脉，就得用‘息葬法’。息者，止也，就是让这奔腾的龙脉之气停下来、缓下来，就像给狂奔的野马套上缰绳，给湍急的河流筑个堤坝，让凶煞之气平息，生气才能留下来。”
“息葬法？”沈万堂和剩下的工匠们都是一脸茫然，“这葬法怎么操作？从来没听过啊！”
“操作起来不算复杂，但讲究个‘裁体盖气，挖井息煞’，”赖布衣指着坟坑身后的空地说，“首先，得在穴位后面大开平基，把那些粗重的岩石、杂乱的土堆，裁成‘天轮形体’——就是像车轮一样圆润的土台，作为近身的‘盖气’。这盖气就像给龙脉装了个‘屋顶’，能挡住身后冲来的粗峻恶气，让气场变得柔和。”
他顿了顿，又说：“你想啊，这龙脉从陡峭的山崖冲下来，带着一股猛劲，直接下葬的话，这股猛劲就会冲进棺材里，变成凶煞之气，不仅不能福泽后代，还会惹祸上身。这‘天轮形体’的盖气，就能把这股猛劲挡一下、缓一下，就像人跑步累了，找个地方歇口气，气顺了才舒服。”
沈万堂听得频频点头：“那‘挖井息煞’又是怎么回事？”
“这就是第二步，也是最关键的一步，”赖布衣站起来，走到盖气的位置比划着，“在刚才裁好的天轮盖气下面，凿一个深大的井——注意，这井不是用来装水的，是用来‘息气’的。挖得越深越好，把那些粗峻恶气都引到井里，让它们在井里慢慢消散。然后在井的前面，也就是原来的穴位位置，挖一个空圹用来放棺材。这样一来，空圹后面有井来吸纳凶煞，上面有盖气来阻挡猛劲，余土堆在周围，形成‘急来缓受’的格局，龙脉之气就能安安稳稳地留在穴位里了。”
工匠们听得眼睛都直了，有个老工匠忍不住问：“先生，这井挖在盖气下面，会不会漏水？要是雨水渗进去，把棺材泡了怎么办？”
“问得好！”赖布衣赞许地点点头，“这井挖好之后，不能空着，也不能填实。要用干燥的粗沙和碎石填满，上面再铺一层石板，石板上留几个透气孔——这样既能让凶煞之气渗进去消散，又能防止雨水积在井里，还能让生气通过碎石和沙粒慢慢往上涌，刚好滋养棺材里的尸骨。”
沈万堂还是有点不放心：“先生，您说的这‘天轮形体’，具体要挖多大、多圆？还有这井，挖多深合适？要是尺寸错了，会不会没用？”
“尺寸得跟着龙脉的气势来，”赖布衣拿起一根树枝，在地上画了个草图，“这盖气的天轮，直径得有三丈开外，高度三尺六寸，要圆润光滑，不能有棱角，棱角会引煞气；那口井，深度得有一丈二，宽度三尺，刚好能容纳粗沙碎石，又不会太占地方。记住，盖气要正对着龙脉来的方向，井要挖在盖气正下方，空圹在井前方三尺处，三者成一条直线，才能形成‘盖气挡煞，深井纳凶，空圹聚气’的格局。”
他又补充道：“这就像做饭，火太猛会把菜炒糊，得用锅盖挡一挡，再把火苗调小一点，菜才能做得香。这息葬法就是这个道理，把龙脉的‘猛火’挡一挡、降一降，让生气慢慢烹饪，才能滋养后代。”
沈万堂彻底信服了，连忙吩咐工匠们：“赶紧按照先生说的做！挖平基、裁天轮、凿深井，都听先生的指挥！”
赖布衣在一旁亲自坐镇，一会儿指挥工匠们清理杂石、修整天轮，一会儿测量井的深度和宽度，一会儿调整空圹的位置。工匠们按照他的吩咐，先把穴位后面的空地拓宽挖平，将凸起的岩石凿掉，把土堆修整成圆润的天轮形状；然后在天轮下方挖了一口一丈二深的井，填满粗沙碎石，铺上带透气孔的石板；最后在井前方三尺处，挖了一个大小合适的空圹，用来安放棺材。
忙活了整整三天，一切才准备妥当。下葬那天，沈万堂按照赖布衣的吩咐，选了辰时（早上7-9点），将父亲的棺材稳稳放进空圹里，再用细土慢慢回填，堆成一个圆润的坟包。奇怪的是，下葬当天，原本阴沉的天气忽然放晴，鹰嘴崖周围的瘴气也散了不少，坟包上方竟隐隐有一缕青烟升起，看着就像龙脉之气在缓缓凝聚。
沈万堂又惊又喜，拿出一锭沉甸甸的银子要送给赖布衣，却被他摆手拒绝了：“我走遍天下，不是为了赚钱，而是想把这些有用的葬法传下去。”他从包袱里拿出手抄的《葬法七十二》册子，翻到“息葬法”那一页递给沈万堂，“这上面写着息葬法的详细规矩和注意事项，以后你们家族再有人下葬，遇到这种急来脉，就照着上面的方法来，保准没错。”
沈万堂捧着册子，感动得热泪盈眶：“先生真是活神仙！您的大恩大德，我沈万堂永世不忘！”
赖布衣收拾好罗盘，又踏上了前往滇黔深处的路。他知道，这险峻的山水间，还藏着无数奇特的龙脉和棘手的风水难题，而他的《葬法七十二》，也会在这一次次的实践中，不断丰富、不断完善。后来有人问他，这息葬法看似简单，为什么别的风水先生想不到？赖布衣笑着说：“风水之道，不在于死记硬背口诀，而在于读懂山水的脾气。就像这急来脉，你不能硬拦，也不能放任，得顺着它的性子，给它一个缓冲、一个停歇的地方，凶煞之气平息了，生气自然就来了——这就是‘急来缓受’的道理，也是息葬法的精髓。”
据说，沈万堂父亲的坟用了息葬法后，沈家的生意越来越红火，不仅垄断了当地的盐商，还开了好几家分号，成为滇黔边境有名的富商；沈万堂的儿子后来还考上了功名，做了知府，为官清廉，深受百姓爱戴。而赖布衣的“息葬法”，也随着这个故事在滇黔地区流传开来，成为《葬法七十二》中最能“化凶为吉”的葬法之一。