南宋宝佑年间，岭南的风带着几分湿热，吹得一位花甲老人的花白胡须微微颤动。赖布衣，这位早已名满江湖的风水宗师，此刻正佝偻着身子，沿着贺江逆流而上。二十多年光阴，在他脸上刻下了深深的沟壑，当年被朝廷通缉时的英气少年，如今已成了头发半白、步履蹒跚的老者，只是那双看山辨水的眼睛，依旧亮得像藏着星辰。
“啧，这贺江的水，还是这么清冽，就是老骨头经不起折腾喽！”赖布衣拄着一根捡来的枯木拐杖，喘着粗气，自言自语。二十多年前仓皇逃离贺州时，他就没相信过这片钟灵毓秀的土地会一直平凡。如今朝廷的追捕早已成了过眼云烟，当年的“钦犯”成了传说中的“赖半仙”，他便揣着一口袋碎银子，独身一人从岭南南丰出发，沿着封阳古道，一路向西北而行，誓要再探贺州的风水玄机。
这一路，他依旧保持着当年的低调习性，晓行夜宿，专挑最便宜偏僻的客栈落脚，偶尔遇到淳朴的农家，也会借宿一晚，给人家指点两句宅基地的布局，换一顿粗茶淡饭。路过信都时，他见镇上的码头布局杂乱，忍不住对着船夫念叨：“这码头背靠孤山，前临急流，不出三年必遭水患，若能在岸边种三排柳树，再修个月牙形的堤坝，便能化险为夷。”船夫只当他是疯癫的老头，笑着摆手走开，赖布衣也不辩解，捋着胡子嘿嘿一笑，转身继续赶路。
到了梅花镇，恰逢镇上赶圩，人声鼎沸。赖布衣挤在人群里，一眼就看出了圩场的风水破绽：“这圩场建在风口上，气流直冲，生意再好也留不住财，要是在东头立个石狮子，西头挖个小水塘，保管商户们财源滚滚。”旁边一位卖糖葫芦的老汉听得真切，凑过来问：“老头，你这话当真？我在这儿卖了十年糖葫芦，赚的钱总不够养家。”赖布衣拍了拍他的肩膀：“信我者昌，不信我者……你就当我没说！”说完，不等老汉反应，便背着他的粗布行囊，慢悠悠地往贺街方向去了。
一路走走停停，转眼就到了黄昏时分。赖布衣来到了如今的八步地界，当年这里还是一片荒凉，除了稀疏的树木和蜿蜒的河流，看不到多少人烟。他在这片土地上流连得久了，双脚像灌了铅似的，沉重得抬不起来。加上天色渐暗，腹中空空如也，喉咙干得冒烟，只觉得眼前阵阵发黑，浑身酸软无力。
“不行，得找个地方歇歇。”赖布衣咬着牙，踉跄着走进一片稀疏高大的松树林——正是如今的担杆岭。他靠在一棵松树上，回头四望，只见东、北边的竹山脚、黄田方向，远处山边的村寨农舍升起袅袅炊烟，像一条条白色的绸带飘在半空；来路方向灵峰山后的点灯寨，已经朦胧隐约在山影里，若隐若现；南面河边的芳林村，被山岭上的松树遮了大半，只露出几顶茅草屋顶；远处的粟木街村舍，在落日的余晖映照下，像镀上了一层金边，格外醒目；一条临江蜿蜒而去，江水在晚霞的映射下泛着粼粼波光，美得让人挪不开眼。
“好一片美妙的土地啊！”赖布衣舔了舔干燥的嘴唇，揉了揉辘辘的饥肠，声音沙哑却充满赞叹。他伸出布满皱纹的手掌，像当年那样当作罗盘比划着，眼神里满是欣慰：“山环水抱，藏风聚气，虽如今荒凉，以后必会成大器（市）！”
话音刚落，一阵强烈的眩晕袭来，他眼前一黑，双腿一软，“扑通”一声栽倒在路边的草丛里，昏了过去。粗布行囊被压在身下，一顶烂竹笠滚到一旁，沾了些草叶和泥土，模样着实狼狈。
就在这时，一阵“嘎吱嘎吱”的轿杆摩擦声传来，伴随着两个年轻男子的脚步声。原来是芳林三家的轿夫兄弟俩，哥哥叫陈大，弟弟叫陈二，两人刚把水岩坝开矿的财主送回芳林，正赶着天黑前回西湾的家——家里还有个双目失明的老母亲等着他们做饭。
“哥，你快点，天黑了山路不好走！”陈二抬着空轿的前端，脚步匆匆，眼睛却警惕地扫视着四周。突然，他眼睛一亮，指着前方草丛大喊：“哥！前面有个老人倒在草丛里！”
陈大闻言，放慢脚步，顺着弟弟指的方向看去，果然看到一个蜷缩的身影：“哦！可能是外出讨饭的穷人吧！也不知是生是死？唉！”他叹了口气，这年头兵荒马乱，流离失所的人太多了。
“我们看看吧！”陈二心地善良，说着就放下了轿杆。兄弟俩一起走到草丛边，蹲下身子查看。只见赖布衣衣着简朴，一身粗麻布衣裳打了好几个补丁，粗布行囊被压在身下，烂竹笠歪在一旁，脸色苍白得吓人，但胸口还有起伏，显然还有气息。
“老伯！老伯！”兄弟俩赶紧扶起赖布衣，轻轻摇晃着。赖布衣头脑清醒，能听到他们的叫唤，可浑身软绵绵的，连张口说话的力气都没有，只能眼皮动了动，算是回应。
陈大看了看天色，太阳已经落山，夜幕开始降临：“天快黑了，这里前不着村后不着店，留他在这里会给虎狼吃了的！”
陈二也急了，看着赖布衣虚弱的样子，心里不忍：“那就把他抬回去吧！我们整天出门在外，救他起来也好让他和母亲一起生活，让母亲有人照应。我们虽贫穷，多养活一个人应该没问题！”
“只能这样了！”陈大点点头，觉得弟弟说得有道理。两人小心翼翼地把赖布衣抱进轿内坐好，拣起他的粗布行囊和烂竹笠放进轿里，然后抬起轿杆，快步向家西湾走去。轿杆压在兄弟俩的肩膀上，虽然多了一个人的重量，可他们心里却踏实得很，只想着快点把老人带回家救治。
回到家时，天已经完全黑了。兄弟俩把赖布衣安置在母亲的炕边，陈二赶紧烧了热水，用布巾沾湿了敷在赖布衣的额头上，陈大则去厨房煮了一锅稀粥。老母亲虽然双目失明，但耳朵很灵，听着动静问道：“儿啊，你们带回谁了？”
“娘，我们在路边救了一位老伯，他晕倒了，我们把他带回来照顾。”陈大一边煮粥一边回答。
老母亲点了点头：“救人是好事，你们要好好待他。出门在外，谁还没个难处呢？”
在兄弟俩的精心照料下，赖布衣当晚就苏醒了过来。他喝了两碗温热的稀粥，又歇了一夜，第二天精神就好了许多。看着眼前这对憨厚老实的兄弟，还有那位慈祥善良的老母亲，赖布衣心里暖烘烘的。他看得出来，这兄弟俩虽目不识丁，家境贫寒，却有着一颗金子般的心，孝顺母亲，乐于助人。
“这样的好人，不该一直贫穷啊！”赖布衣心里暗暗思忖，决定要好好报答他们的救命之恩。当兄弟俩提出让他留下来照看母亲，也好让他们安心外出做工时，赖布衣欣然答应：“好孩子，多谢你们搭救，我无儿无女，孤身一人，若是不嫌弃，我便留下来给你们看家，照顾老母亲，打柴割草的活儿也包在我身上！”
兄弟俩喜出望外，连忙道谢。从此，赖布衣就留在了陈家。他每日里除了照顾老母亲的饮食起居，就背着柴刀上山打柴割草，闲暇时便陪着老母亲说话，讲些外面的见闻，老母亲听得津津有味。有时候，兄弟俩做工回来得晚，赖布衣就提前做好饭菜，等着他们回来，一家人其乐融融，倒像是真正的亲人。
不知不觉间，赖布衣已经在陈家住了一个多月。闲聊中，他得知兄弟俩的父亲去世了近十年，因为家里贫穷，一直没能找到好的墓地进行二次安葬，这件事成了兄弟俩心中最大的遗憾。
这天晚上，吃过晚饭，赖布衣坐在炕边，对陈大、陈二说：“孩子们，安葬先父是后辈人份内之事，不能马虎。我虽是外人，但你们把我当亲人，救了我的性命，我无以为报。这些天我上山打柴，也留意到了一处佳穴，风水极好。你们安心做工，安葬你父亲的事，就交给我来操办吧！”
兄弟俩一听，又惊又喜，连忙跪下道谢：“老伯，您真是我们家的大恩人！我们兄弟俩笨嘴拙舌，不知道该怎么感谢您！”
“快起来，快起来！”赖布衣赶紧扶起他们，“都是缘分，不必多礼。”
接下来的几个月，赖布衣一边照顾老母亲，一边趁着打柴的工夫，走遍了附近的山山水水，仔细勘察每一处地形，最终确定了一处风水宝地。他还亲自跑到水岩坝，找到一块质地坚硬的青石板，拿起凿子，叮叮当当凿了起来。兄弟俩看他年纪大了，还这么辛苦，想帮忙，却被赖布衣拦住了：“你们不懂风水，这墓碑的尺寸、纹路都有讲究，还是我自己来。”
他花了半个多月的时间，才把墓碑凿好，又亲自刻上了对联和碑文。兄弟俩按照他的吩咐，找了个吉日，把父亲的遗骸迁到了新的墓穴安葬。安葬完毕后，赖布衣拉着兄弟俩的手，郑重地说：“孩子们，不瞒你们说，我其实是个流落天涯的风水师。此处墓穴虽算不上顶级佳穴，但也足以让你们三年后时来运转，富上三代。记住，三年后的今天，一定要把墓碑翻过来，切记切记！”
兄弟俩虽然不太明白其中的玄机，但还是牢牢记住了赖布衣的话。赖布衣又叮嘱道：“我在你们家住了近半年，承蒙你们照顾，如今心愿已了，也该离开了。你们不必挽留，往后要依旧诚实做人，勤劳致富，好好养育后辈，不可恃富而骄。”
兄弟俩舍不得他走，再三挽留，可赖布衣去意已决。第二天一早，他收拾好自己的粗布行囊和烂竹笠，对着老母亲磕了三个头，又和兄弟俩道别，便转身向西而去，身影渐渐消失在山路尽头，不知所踪。
消息传开后，当地一些识字的有钱人听说这对穷轿夫兄弟葬了个好风水，都觉得好笑。有个好事的老秀才，特意跑到山上看了看，围着墓穴转了两圈，看到墓碑上刻着的对联“巧人葬巧地、地师牛胞衣”，忍不住摇了摇头，嗤之以鼻：“这是什么乱七八糟的风水？没有来龙，没有去脉，前无堂，后无局，简直是胡闹！”他对着墓碑撇了撇嘴，自言自语地嘲笑着：“这对傻兄弟，被一个疯老头骗了还不知道！”说完，便扬长而去。此后，再也没人把这件事放在心上。
三年时间转瞬即逝。兄弟俩谨记赖布衣的吩咐，在第三年的同一天，扛着锄头来到山上，小心翼翼地把墓碑翻了过来。就在墓碑移开的那一刻，三道金光闪得他们睁不开眼睛——只见墓碑下面，整整齐齐地压着三根黄灿灿的金条！
“我的天！”陈大、陈二惊得目瞪口呆，半天说不出话来。他们这才想起赖布衣临走前的暗示，原来这金条是赖布衣留给他们的启动资金。兄弟俩激动得热泪盈眶，对着赖布衣离去的方向深深鞠了一躬，然后取出金条，把墓碑重新安放好，只是此刻墓碑上的对联已经变成了“福人葬福地、地师赖布衣”。
有了这笔资金，兄弟俩不再抬轿，而是做起了粮食生意。他们诚信经营，童叟无欺，加上赖布衣选的风水宝地开始发挥效用，生意越做越大，没过几年就成了当地的富户。更让人羡慕的是，兄弟俩的儿子都天资聪颖，勤奋好学，后来竟然双双高中状元，在京城做了大官，成了名副其实的“官宦之家”。
当年那个嘲笑他们的老秀才，此时已经成了耄耋老者。他听说陈家兄弟发家致富，儿子还中了状元，心里疑惑不解，便蹒跚着爬上当年的那座山，想要再看看那座“烂风水”的墓穴。几十年过去了，墓穴依旧安然无恙，只是墓碑比以前旧了许多。当他看到墓碑上“福人葬福地、地师赖布衣”的对联时，顿时大吃一惊，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“原……原来当年那个老头，竟然是大名鼎鼎的赖布衣！”
他想起自己当年的嘲笑，脸上火辣辣的，羞愧得无地自容。而赖布衣的传奇故事，也随着陈家兄弟的发迹，在贺州一带流传开来，成为了一段脍炙人口的风水佳话。人们都说，是赖布衣的慧眼识珠，更是陈家兄弟的善良孝顺，才换来了这份天大的福气。而贺州这片被赖布衣预言“必会成大器（市）”的土地，也正如他所说，渐渐发展壮大，成为了一方繁华之地。