五福晋趴在宜修肩头，哭得肩膀直颤，眼泪把宜修的衣襟洇出一片湿痕：“四嫂，我真不是窝囊……”
“那俩侧福晋带进来的嬷嬷，眼神都透着凶光。前儿翡翠想给我炖碗燕窝，刚进厨房就被她们的人推倒了，膝盖磕得青肿，现在还瘸着腿呢。”
抽抽噎噎地抹泪，五福晋指腹攥着宜修的衣袖发白：“胤祺更糊涂，刘佳氏说‘姐姐怀着孕，管事儿费神’，他就信了；瓜尔佳氏掉两滴泪，说‘怕姐姐累着，我们替姐姐分担’，他就把库房钥匙都给了人家。我跟他争，他反倒说我‘怀着孕还善妒，不怕动了胎气’——我要是善妒，当初能让他纳这俩东西进门？”
宜修拍着她的背，指尖却在悄悄发冷。外来的嬷嬷，时机蹊跷，还敢对主母的人动手……这哪是侧室争宠，分明是有人借着后院的由头，往五贝勒府里安插人手。
压下心头的惊，柔声道：“傻妹妹，这不是你的错。是她们处心积虑，借着你怀孕的空子钻进来的。”
顿了顿，摸出块干净帕子给五福晋擦脸：“明天我就让人进宫，求太子妃请两位宫里的接生嬷嬷来，都是太后跟前用过的老人，手脚干净，嘴也严。宜妃娘娘留下的嬷嬷再镇着，保准没人敢动你和孩子。”
五福晋眼里刚亮了亮，又黯淡下去：“可府里的权……”
“权？”宜修挑眉，语气带了点促狭，“等你生完孩子，养得壮壮的，再亲手把它夺回来就是。难不成还能让俩侧室真翻了天？”捏了捏五福晋的手，“再说，外头有八弟妹替你‘清场’呢，她那脾气，能容得下那些歪瓜裂枣在你府里蹦跶？”
正说着，门帘“哗啦”被掀开，八福晋带着一身寒气闯进来，脸上还带着未消的怒色，见五福晋红着眼圈，愣了愣，语气硬邦邦的：“哭什么？侧室欺负到头上，该哭的是她们才对！”
五福晋被她这声吼得一哆嗦，反倒收了泪，怯生生地往宜修身后缩了缩。
宜修笑着推她一把：“傻站着干什么？还不谢过八弟妹？刚在外面，她可是把你府里那些攀高枝的奴才全收拾了，连五贝勒都被她训得跟鹌鹑似的。”
五福晋这才反应过来，抿着唇朝八福晋福了福：“谢、谢八弟妹……”
八福晋别过脸，耳根却悄悄泛红，故意板着脸哼：“谢我干什么？我是看不惯有人败坏皇家脸面。再说了，你要是再这么软趴趴的，下次我可不管了。”话虽硬，眼神却瞟了眼五福晋的肚子，“胎像稳吗？要是不稳，我再去骂五哥一顿，让他把那俩狐狸精撵去庄子上！”
五福晋被她逗得“噗嗤”笑了，眼里的泪还挂着，嘴角却翘了起来：“不、不用了……八弟妹能来，我就安心多了。”
“八弟妹要是不一天到晚跟孔雀开屏似的到处说三道四，替八弟交集应酬，人还是很不错的。”
五福晋低声囔囔，宜修白了她一眼，当着八福晋的面说，生怕关系处得好？
宜修见两人气氛缓和，便起身：“你们聊着，我去瞧瞧五贝勒那边，总不能让他真当咱们是来抄家的。”
八福晋“黑脸”唱完，轮到宜修去五贝勒面前唱“红脸”，换八福晋进正院探望五福晋。
五福晋红着脸，把《辟火图》塞进八福晋怀中，羞红着脸道：“多谢八弟妹，我就是按照这书上的操作，和那王八蛋敦伦后有孕的，还望八弟妹不要嫌弃。”
八福晋，明白这是啥后，默不作声地塞进袖子里，小声道谢：“咳咳，谢谢！”
五福晋这才松了口气，她应该是哄好八福晋了，生产前应该不用多操心。
八福晋也松了口气，没打听到四嫂的生子秘方，有五福晋这一份，也不亏！出了正院，就见五贝勒蹲在廊下，手里攥着个空茶碗，脸皱得像颗干枣。宜修走过去，慢悠悠道：“五弟这是在罚自己？”
五贝勒猛地抬头，苦着脸：“四嫂，我、我真不是故意的……就是觉得她们说得有道理，想让福晋歇着……”
“想让她歇着，就得夺她的权，伤她的心？”宜修在他对面的石凳上坐下，“五弟啊，你是皇阿哥，该懂‘嫡庶尊卑’四个字。侧室再好，也越不过正妻去。今儿八弟妹闹得是凶了点，但也是为了你好——真等那俩侧室把府里搅得鸡犬不宁，传到皇阿玛耳朵里，你觉得他会夸你‘疼人’，还是骂你‘糊涂’？”
眼见着胤祺满脸懊恼，宜修语气软了些：“福晋还有俩月就生了，你让她安安生生把孩子生下来。府里的事，暂时让宜妃娘娘留下的嬷嬷掌着，等她出了月子，再交还给她。至于那俩侧室带来的人……”
胤祺连忙接话：“我、我这就把她们打发走！”
宜修笑了，递给他一盏刚沏好的茶：“这才像话。走吧，进去给福晋赔个不是，夫妻哪有隔夜仇？”
五贝勒捧着茶盏，讪讪地跟着她往正院走。
打发走几个嬷嬷容易，可藏在这些人背后的手，怕是没那么好斩。不过没关系，只要五贝勒府先稳住，她有的是功夫慢慢查。
风雪还在飘，落在廊下的红灯笼上，晕出一圈暖融融的光。
两人没留在乱糟糟的贝勒府用膳，而是在三福晋的饭馆整了个包间。
“我特意选的地儿，三嫂名下，除了茶楼，就这个饭馆不错。”
八福晋用银签子拨着碟子里的瓜子，眼皮都没抬：“三嫂的产业？倒瞧不出来，她那温婉性子，还藏着这等烟火气的营生。” 话虽带刺，手上却没停，显然对宜修那句 “特意选的稳妥地儿” 很受用。
楼下传来鞭子抽打的脆响，夹杂着少年的哭嚷。
八福晋探头一瞧，当即把签子往碟子里一扔：“呸！晦气！”
宜修顺着她的目光往下看，红衣少女正扬着鞭子抽几个文弱书生，发髻上的赤金流苏甩得张扬。
楼下穿堂里，简亲王庶妹喇玛珠正扬着鞭子，枣红色旗装的裙摆扫过结了薄冰的青石板，留下几道凌乱的印子。
腕间的金镯子随着挥鞭的动作叮当作响，眼神淬了冰似的睨着地上抱头的文生，嘴角勾着毫不掩饰的轻蔑。
“满嘴酸儒臭话，也配议论我姐姐的婚事？” 她抬脚，靴底碾过其中一个文生掉在地上的折扇，扇骨 “咔” 地断了根，“再让我听见‘克夫’‘命薄’这类浑话，仔细你们的舌头！”
鞭子又扬起来，红穗子在寒风里划出道残影，眼看要再落下，眼角余光忽然瞥见二楼厢房的窗纸动了动。
喇玛珠动作一顿，非但没收敛，反倒把鞭子往肩头一搭，仰头朝楼上扬声：“哪个躲在暗处嚼舌根？有胆子看，没胆子出来见人？”
陪房嬷嬷赶紧拉她的袖子：“格格，仔细被人瞧了笑话……”
“笑话？” 喇玛珠甩开她的手，下巴抬得更高，金耳坠在雪光里晃得刺眼，“我乃简亲王府的郡君，教训几个不知天高地厚的酸丁，谁敢笑？” 故意顿了顿，声音穿透风雪往楼上飘，“倒是某些人，自己府里的事都管不清，还有闲心看别人的热闹 —— 八贝勒福晋，我说的对吗？”
原来她早认出了八福晋的马车。
楼上厢房里，八福晋听见这话，气得差点把手里的茶盏摔了。
宜修按住她的手，透过窗缝往下看，喇玛珠正转身，对着那几个文生啐了口，鞭子往马夫手里一塞，踩着陪房的手登上马车。
临掀帘时还回头朝二楼瞪了眼，眼神里的得意几乎要溢出来。