通讯中断的忙音，如同最终判决的钟声，在星火指挥中心内回荡。光幕上，代表“潜蛟”号的信号标记彻底消失，只剩下那片幽暗空域中，无声蠕动、散发着不祥气息的“信息脓包”。
绝望与愤怒如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个人。阿雅猛地一拳砸在控制台上，指节泛白；赵成脸色铁青，死死攥着拳头；其他工作人员也纷纷低下头，不忍再看。
“灯火”小队，那些最精锐的战士，就这么在他们眼前……被吞噬了。
苏棠站在原地，身体绷紧如同拉满的弓弦。她没有怒吼，没有失态，但那双向来沉静的、映照着星辉的眼眸，此刻却如同两颗即将爆发的超新星，燃烧着足以焚毁一切的怒火与冰冷的杀意。
她的指尖深深陷入掌心，带来一丝刺痛，帮助她维持着最后一丝理智。
“分析刚才‘潜蛟’号被捕获前的最后数据！”她的声音嘶哑，却带着一种令人心悸的平静，“我要知道那个‘脓包’的攻击模式、能量构成、引力异常范围！所有数据！”
“是！”数据分析团队强忍着悲痛，立刻投入工作。
“辰博士！”苏棠接通医疗港，“那个‘信息脓包’，除了吸引和同化，还有什么特性？有没有弱点？”
辰博士的投影迅速出现，他的脸色也因为刚才的变故更加苍白：“根据逻辑族零星的记载，这种由多重规则污染和文明残骸形成的‘宇宙垃圾堆’，其核心通常是一个或多个强烈的‘执念’或‘未完成指令’。它的一切行为，都围绕着这个核心进行。它的‘身体’是混乱的，但它的‘目的’可能是单一的！找到它的核心执念，或许能找到应对甚至瓦解它的方法！”
核心执念？那些破碎的词语——“不要过来”、“陷阱”、“它们在看”、“摇篮”、“归途”……这些就是它的执念吗？
“另外，”辰博士补充道，语气凝重，“‘脓包’内部的时间、空间规则可能是完全混乱的。‘潜蛟’号和灯火小队被拖进去，未必……立刻就死了。他们可能被困在了某个混乱的时空片段里。”
一线生机！
尽管渺茫得如同风中残烛，但这一线生机，瞬间点燃了苏棠眼中所有的火焰！
“阿雅！计算强行突入‘脓包’引力范围，实施救援的可能性！”
“赵成！调集所有能动用的远程火力单位，锁定‘脓包’外部结构！一旦救援行动开始，我需要你们火力掩护，尽可能干扰和破坏其外部节点！”
“通知‘守夜人’一号、二号舰，即刻做好出击准备！‘启明星’号进入一级战备状态！”
一连串指令如同雷霆般下达！她要救人！哪怕只有万分之一的希望，她也要把她的兵从那个鬼东西里面挖出来！
“首领！强行突入风险太高！‘潜蛟’号就是前车之鉴！我们很可能……”一位参谋忍不住出声劝阻。
“所以需要计划！”苏棠打断他，目光扫过所有人，“我们不能像‘潜蛟’号一样被它拖进去。我们要主动进去，找到核心，瓦解它，然后把我们的人带出来！”
这无疑是一个疯狂的计划。主动进入一个连辰博士都称之为“宇宙垃圾堆”的规则污染体内部？
但看着苏棠那不容置疑的眼神，感受着她话语中那股破釜沉舟的决心，没有人再提出异议。他们能做的，就是竭尽全力，将这个疯狂计划的成功率，提升哪怕一点点。
整个避难所再次高速运转起来，悲伤化为力量，愤怒铸成利刃。
然而，就在救援计划紧锣密鼓地制定时，一直悬浮在辰博士实验室核心、作为重要算力支撑的“机械飞升密钥”，突然毫无征兆地爆发出前所未有的强烈银光！
嗡——！
刺目的光芒瞬间充满了整个实验室，甚至透过投影，映照在指挥中心的光幕上！密钥表面的几何纹路以前所未有的速度流转、变幻，发出急促的、仿佛警报般的嗡鸣！
【警告！检测到密钥内部协议被未知高优先级指令强制激活！】
【正在尝试解析指令来源……解析失败！指令权限高于当前继承者权限！】
【密钥数据库深层加密区域正在被强行访问！目标文件标记：‘摇篮协议-扩展条目（禁忌）’！】
辰博士的投影猛地一震，脸上露出极度震惊的神色：“不可能！是谁？！谁在远程强行调用密钥的最高权限？！”
苏棠也瞬间意识到了问题的严重性！密钥是他们最重要的遗产之一，如果失控，后果不堪设想！
“能切断连接吗？或者强行关闭密钥？”苏棠急问。
“做不到！指令权限太高，密钥现在拒绝一切外部命令，处于被绝对掌控状态！”辰博士的声音带着一丝慌乱，“它在下载东西！不……是在上传！它正在将某个庞大的数据包，通过密钥作为中转，上传到……未知目标！”
就在众人束手无策之际，密钥爆发出的银光骤然收敛，全部凝聚在密钥核心，形成了一个微小的、不断旋转的银色漩涡。
漩涡中心，一点更加深邃、仿佛蕴含着无限信息的光点缓缓浮现。
紧接着，一个冰冷、古老、完全不带任何感情，却又与逻辑族合成音截然不同的声音，直接在整个指挥中心，以及在辰博士的实验室中同时响起：
“……检测到‘信息脓包’活性提升……判定：对‘实验场’稳定性构成威胁……”
“……根据‘摇篮协议-扩展条目（禁忌）’……授权临时调用‘逻辑族最终密钥（子体）’……”
“……执行……净化程序……”
“……坐标：太阳系-柯伊伯带-cK-1174……”
声音落下的瞬间，那枚“机械飞升密钥”猛地射出一道凝练到极致、仿佛由纯粹“否定”与“抹除”概念构成的灰色光束！
这道光束并非射向任何实体目标，而是直接穿透了“启明星”号的层层甲板和空间屏蔽，消失在虚空之中！
下一秒，远在柯伊伯带的监控画面中，异变陡生！
那个正在缓慢蠕动的、庞大的“信息脓包”上空，空间如同水波般荡漾开来，一道与密钥射出的光束完全一致的灰色光柱，仿佛来自宇宙之外，凭空出现，然后……无声无息地笼罩了整个脓包！
没有爆炸，没有能量冲击。
在那灰色光柱的笼罩下，那个由无数小行星、残骸、混乱能量和绝望意志构成的“信息脓包”，如同被投入王水的冰块，开始以肉眼可见的速度……消融！
构成其主体的物质被分解成最基础的粒子，混乱的能量被抚平、归于虚无，那些挣扎的意志如同被掐灭的烛火，瞬间寂灭……
短短十几秒钟。
那庞大、丑陋、吞噬了“潜蛟”号和“灯火”小队的“信息脓包”，就在那道灰色光柱下，彻底消失了。
原地，只剩下一片空荡荡的、仿佛被彻底“清洗”过的虚空。
柯伊伯带，恢复了它亿万年来应有的死寂。
星火指挥中心内，死一般的寂静。
所有人都被这突如其来、无法理解、远超他们认知范畴的“净化”手段，震撼得失去了思考能力。
那道灰色光柱……是什么？
那个冰冷的声音……是谁？
密钥为什么会被远程控制？
“摇篮协议-扩展条目（禁忌）”又是什么？
太多的疑问，太多的恐惧。
苏棠死死盯着那片空无一物的虚空，那里原本有着她想要拯救的部下，有着她必须面对的威胁。而现在，一切都没了。连同那个威胁，一起被某种无法理解的力量，如同擦拭灰尘般，随手“净化”掉了。
她缓缓抬起头，目光仿佛穿透了舰壁，再次投向那片看似璀璨的星空。
这一次，她清晰地感受到，那些冰冷的“眼睛”背后，所蕴含的、足以令任何文明战栗的……绝对支配力。
他们，连作为“变量”和“威胁”的资格，在某些存在眼中，或许都微乎其微。
通讯频道里，只剩下辰博士带着无尽惊惧的、喃喃自语的声音：
“是议会……一定是‘观察者议会’的主流力量……”
“他们……一直都在。”
“而我们……甚至连被他们正式‘观察’的资格……都还没有吗？”