金属的潮水声由远及近，如同千万只节肢动物在同时爬行，令人头皮发麻。从峡谷深处幽暗的通道中，涌出了更多的机械单位——不仅仅是先前的基础维护型，还有体型更大、装备着旋转链锯和脉冲炮的清剿者，以及悬浮在半空、投射出扫描光束的监视者。它们的传感器无一例外闪烁着代表敌意的猩红光芒，组成了一道冰冷的、不断推进的死亡壁垒。
“撤退！寻找掩体！”祁曜当机立断，雷光形成一道屏障，暂时阻挡了最前方几台清剿者的冲击，但更多的机械单位从侧翼包抄过来。
穆风刀光如练，每一次斩击都精准地命中关节或能量传输节点，效率极高，但面对源源不断的机械洪流，个人的武勇显得杯水车薪。星火守卫队员们依托着扭曲的金属岩柱奋力抵抗，能量枪械打在机械单位厚重的装甲上效果甚微。
苏棠的净化力场是全场的焦点。银白色的光芒所到之处，机械单位的动作都会出现明显的迟滞和混乱，仿佛运行中的程序被强行插入了无数错误代码。一些低级的维护单位甚至直接僵立原地，传感器光芒乱闪，陷入逻辑死循环。
“它们的核心指令被扭曲了，我的净化之力似乎在干扰这种扭曲，但无法根除！”苏棠快速分析着，同时不断扩大力场范围，为队友争取喘息之机。
辰博士躲在相对安全的掩体后，手中的仪器屏幕依旧布满雪花，但他似乎捕捉到了关键信息：“不仅仅是指令被覆盖！这片区域的底层‘规则’被修改了！偏向于绝对的‘逻辑闭环’和‘排他性’，任何不符合预设‘机械净土’定义的‘异物’——包括我们这些有机生命体——都会遭到无情清除！这已经不是简单的程序病毒，而是……规则层面的污染！”
规则污染！这与“深渊侵蚀”扭曲生命规则的特性何其相似，只是表现形态不同，一个趋向混乱疯狂的“生”，一个趋向绝对排他的“序”！
“能找到污染源或者控制中心吗？”苏棠一边维持力场，一边急问。
“信号太乱！但那个能量脉冲源，很可能是净土的‘主控枢纽’，也是规则污染的核心！”辰博士指向峡谷最深处，“必须抵达那里，才有可能修复规则，或者拿到我们需要的‘钥匙’信息！”
然而，通往深处的道路已被机械洪流彻底封锁。强行突破，代价将难以承受。
就在这时，苏棠体内一直沉寂的星辉碎片，忽然传递出一股微弱但清晰的牵引感，方向并非深处的脉冲源，而是侧方一处看似不起眼的、被巨大金属残骸半掩的洞口。
“这边！”苏棠毫不犹豫，立刻带领队伍向着那个方向转移。净化力场开路，机械单位的拦截在秩序之光的干扰下变得漏洞百出。
众人且战且退，终于冲入了那个洞口。洞口内部是一条向下倾斜的、布满灰尘和废弃管线的维修通道，似乎很久没有机械单位活动了。
进入通道后，外面的机械潮水声似乎被隔绝了大半，只有零星的几个维护单位跟了进来，被祁曜和穆风迅速解决。
通道内异常安静，只有众人沉重的呼吸声和脚步声回荡。
“刚才……星辉碎片指引了我们？”祁曜看向苏棠，眼中带着询问。
苏棠点头，感受着那越来越清晰的牵引感：“它似乎对这里的某种东西有反应……一种同源的，但更加……‘秩序’的感觉？”
辰博士若有所思：“逻辑族是星灵的盟友，他们的技术底层或许共享着部分‘秩序’侧的规则基础。你的星辉碎片作为高维秩序能量的结晶，在这里就像一把……权限钥匙？”
通道尽头，是一扇紧闭的、布满复杂几何纹路的金属大门。门上没有任何把手或锁孔，只有一个凹陷的、与苏棠胸前星辉碎片形状依稀吻合的菱形槽位。
苏棠走上前，犹豫了一下，将手按在胸口，引导着星辉碎片的力量，缓缓注入那个槽位。
嗡——
柔和而纯粹的银白光芒自槽位亮起，迅速蔓延至整个门扉的纹路。复杂的几何图案如同被激活的电路，依次点亮。没有剧烈的声响，厚重的金属大门无声无息地向内滑开，露出后面一片更加广阔的空间。
门后，是一个巨大的圆形大厅。大厅中央，悬浮着一个由无数光线构成的、缓缓旋转的复杂立体模型，模型的形态不断变幻，似乎模拟着某种极其精密的系统结构。大厅四周的墙壁不再是粗糙的金属，而是光滑如镜，上面流动着瀑布般的、由未知符号构成的数据流。
这里没有遭受破坏的痕迹，一切井然有序，与外面的混乱厮杀形成鲜明对比。空气中弥漫着一种绝对的、冰冷的“理性”气息。
【检测到高纯度秩序环境……与‘逻辑族’主数据库连接尝试……连接成功（受限权限）。欢迎，星灵继承者。】星瞳的声音在苏棠脑海中响起，比在外面清晰稳定了许多。
“这里是……未被污染的区域？”阿雅（通过远程连接观察）惊叹道。
辰博士快步走到中央的立体模型前，眼神狂热：“这是‘机械净土’的架构核心模型！看这里！”他指向模型深处一个不断闪烁红光、形态扭曲的节点，“规则污染源！它像病毒一样感染了主控协议，并以此为中心向外扩散！”
他快速操作着个人终端，尝试接入：“我需要更高级的权限，尝试隔离甚至修复这个污染节点！”
苏棠走到模型前，她能感觉到，星辉碎片与这个模型，与整个大厅产生着强烈的共鸣。她尝试着集中精神，将自身的意志通过星辉碎片，与这个“秩序孤岛”连接。
【权限验证……星灵继承者身份确认……授予临时‘秩序维护者’权限。】冰冷的电子音在大厅中回荡。
刹那间，苏棠感觉自己仿佛与整个“机械净土”连接在了一起。她能“看”到无数被扭曲的指令流，能看到外部那些疯狂攻击的机械单位的核心代码，也能看到深处那个散发着不祥红光的污染节点，如同一个不断搏动的黑暗心脏。
同时，一段被封存的、来自逻辑族最后的记录信息，涌入了她的意识：
“……警告……外部单位‘熵增使徒’入侵……核心协议‘逻辑圣典’遭受未知规则层面攻击……‘机械飞升’密钥被列为最高威胁‘钥匙’……启动最终应急协议……分割净土……保留‘秩序火种’……等待……星灵回应……”
熵增使徒？机械飞升密钥？
苏棠猛地看向那个污染节点。所以，入侵这里的，是被称为“熵增使徒”的存在？而它们的目标，是那个所谓的“机械飞升密钥”？另一把“钥匙”！
就在这时，辰博士突然喊道：“不行！污染节点的权限太高！我的访问被拒绝了！它……它好像发现我们了！”
几乎在他话音落下的瞬间，整个大厅的灯光猛地变为刺目的红色警报！中央的立体模型中，那个污染节点的红光急剧闪烁，一道充满恶意和冰冷逻辑的意志，如同无形的尖刺，狠狠撞向苏棠的意识！
“检测到高优先级威胁……星灵继承者……执行……抹杀协议！”
外部通道深处，那原本被隔绝的金属潮水声，再次以更加狂暴的姿态响起，并且……正在快速逼近！