大战的硝烟如同被狂风卷过的残云，终于彻底消散在青泽堡的上空。然而，胜利的喜悦并未在堡内蔓延，取而代之的是一种前所未有的封闭与沉寂。厚重的铁堡门紧紧闭合，门楣上的饕餮铜环在暮色中泛着冷硬的光泽，仿佛一头蛰伏巨兽的獠牙。环绕堡墙的阵法同时运转，青色的灵光如同流动的壁垒，将整座堡垒与外界彻底隔绝，阵眼处的灵石散发着幽微的光芒，维持着这森严的戒备。
对外的一切传讯玉简、飞鸽传书尽数中断，就连堡内的日常起居也变得悄无声息。青泽堡就像一头在厮杀中身负重伤的凶兽，收敛了所有锋芒，蜷缩在自己的巢穴中，默默舔舐着伤口，积蓄着下一次扑击的力量。堡内的修士们或在疗伤调息，或在加固防御，每一道身影都带着大战后的疲惫，却又透着一股隐忍的坚韧。而在这看似平静无波的表象之下，一股更为深沉、更为磅礴的力量，正在王青元的秘境之中悄然孕育，等待着破茧而出的时刻。
夜色渐深，万籁俱寂。原本就黯淡的月光被厚重的云层遮蔽，星子也稀疏得如同碎玉散落，整个青泽堡陷入了伸手不见五指的黑暗。唯有巡逻修士手中夜光石，在黑暗中划出一道道短暂的光晕，随即又归于沉寂。就在这时，一道黑影如同鬼魅般掠过堡内的青石街道，身影快得几乎留下残影，正是青泽堡的主人——王青元。
他此行的目的地，是堡内临时划定的停尸区域。这片区域位于堡西北角的废弃演武场，四周被临时布下的聚阴阵环绕，以防尸身中的阴煞之气外泄。演武场中央，数十具黑色劲装的尸体整齐排列，正是“影”组织成员的遗骸。这些尸体或肢体残缺，或伤口焦黑，凝固的血液在地面结成了暗褐色的斑块，空气中弥漫着浓郁的血腥气与阴寒死气，即便是筑基修士靠近，也会感到一阵心悸。
其中最引人注目的，是两具并列摆放的尸身。左侧那具身着黑色道袍，面容枯槁，正是影煞尊者。即便已然身死，他体内残存的筑基威压依旧如同实质般扩散开来，让周围的空气都变得凝滞，地面甚至凝结起了一层薄薄的白霜。右侧的鬼面修士则戴着一张狰狞的青铜面具，面具上的鬼纹在黑暗中隐隐泛着红光，其尸身周围萦绕着一缕缕黑色的死气，如同毒蛇般游走，散发出令人毛骨悚然的寒意。这两位筑基修士生前皆是一方好手，神通诡异，手段狠辣，如今虽已伏诛，但其尸身蕴含的力量，依旧不容小觑。
按照常理，处理这样的凶尸，无非是两种方式：要么以烈火焚烧，将尸身与其中的阴煞之气一同化为灰烬；要么深埋于百里之外的无人之地，并布下镇煞阵法，防止其尸变或被他人利用。堡内的长老们也早已提议，尽快处理这些尸身，以免夜长梦多。但王青元站在尸身之前，眼神却愈发深邃，心中已然萌生了一个更大胆、也更契合他“秘境道基”理念的想法。
这些修士，尤其是影煞尊者与鬼面修士这样的筑基修士，生前数十年乃至上百年吸纳天地灵气，淬炼肉身神魂，其血肉筋骨之中蕴含着磅礴的灵力，逸散的魂力更是精纯异常。对于寻常修士而言，这些或许是需要警惕的隐患，但对于他那方初生的青元秘境来说，何尝不是一种得天独厚的养料？他的道，是要以秘境为基，演化一方世界，而一方世界的成长，本就需要源源不断的能量滋养。这些曾经的敌人，如今正好能成为他道途上的垫脚石。
心念既定，王青元不再犹豫。他缓缓抬起右手，宽大的袖袍无风自动，一股磅礴的神识如同无形的巨浪，瞬间席卷了整个停尸区域。那数十具尸体，无论修为高低，皆被这股强大的神识牢牢包裹，丝毫无法动弹。紧接着，他心念一动，体内法力流转，脚下泛起一层淡淡的青色灵光，身形连同被包裹的数十具尸体，如同融入水中的墨滴，瞬间从原地消失不见，没有留下一丝痕迹，只余下空气中尚未散尽的血腥与寒意。
下一刻，王青元的身影已然出现在青元秘境之中。与外界的死寂沉沉不同，秘境之内依旧生机盎然，仿佛一片独立于尘世的桃源。湛蓝的天空如同被水洗过一般，澄澈透亮，空气中弥漫着浓郁的草木清香与精纯的灵气，吸入肺腑只觉神清气爽。远处的青元湖波光粼粼，湖水清澈见底，湖底的白玉灵沙反射着柔和的光泽，几尾灵鱼摆着尾巴，在水中悠闲地游动。岸边的沙棘林郁郁葱葱，新移栽的火焰枣树苗长势喜人，嫩绿的枝叶在微风中轻轻摇曳。
这般生机勃勃的景象，与刚刚带来的数十具死寂尸身形成了鲜明的对比。王青元没有丝毫停留，径直朝着秘境中央而去。那里，一株半人高的青元树立于天地之间，树干呈淡淡的青金色，表面布满了细密的纹路，如同天然形成的道纹。三片翠绿的嫩叶舒展着，其中两片已然饱满圆润，第三片却还只是初具雏形，叶片边缘泛着一丝淡淡的混沌之气，正是秘境的核心所在。青元树旁，三株龙须沙棘长势正盛，粗壮的主干上覆盖着如同龙鳞般的纹路，淡金色的叶片在阳光下闪烁着微光，散发着磅礴的木灵生机。
王青元目光扫过，最终选定了青元树与三株龙须沙棘之间的一片空地。这里地势平坦，土壤肥沃，且处于秘境灵气最浓郁的核心区域，正是埋设尸身的绝佳之地。他没有取出任何工具，而是缓缓抬起右手，并指如剑，指尖萦绕着一缕精纯的木系灵力。随着他心念一动，指尖的木系灵力如同拥有了生命，顺着地面蔓延开来。
嗡——！
低沉的嗡鸣声中，脚下的土地如同被无形的力量牵引，缓缓向两侧分开，没有扬起一丝尘土。眨眼之间，一个深约三丈、宽达数丈的巨大深坑便出现在眼前，坑壁光滑如镜，散发着湿润的泥土气息。王青元袖袍一挥，被神识包裹的数十具尸体如同下饺子般，纷纷落入深坑之中，堆叠在一起。
当影煞尊者与鬼面修士的尸身坠入坑底时，王青元清晰地感觉到，身下的青元树突然传来一阵极其细微却异常清晰的波动，那波动中蕴含着一种迫切的“渴望”，仿佛久旱逢甘霖的草木，想要汲取尸身中的能量。旁边的三株龙须沙棘也有了反应，原本静止的枝叶无风自动，沙沙作响，淡金色的叶片微微颤抖，似乎也察觉到了这股庞大的能量来源。
“尘归尘，土归土。尔等一生汲天地灵气，修无上神通，如今身死道消，便反哺此方天地，助我青元世界成长，为我道途添砖加瓦吧。”
王青元低头凝视着深坑中的尸身，口中喃喃低语，语气平淡却带着不容置疑的决绝。话音落下，他再次挥手，分开的泥土如同潮水般回流，迅速将深坑掩埋。片刻之后，地面便恢复了原状，仿佛从未有过深坑，也从未埋葬过数十具尸身，只有那片土地的颜色，似乎比周围更加深沉肥沃。
做完这一切，王青元并未立刻离开。他盘膝坐在新垒起的土坟之上，双目微闭，双手快速掐动着复杂的法诀。一道道青色的灵光从他指尖溢出，融入身下的土地之中，引动着整个青元秘境的本源之力。
嗡——！
一声沉闷的嗡鸣自秘境深处传来，整个青元秘境仿佛被唤醒的巨兽，微微震颤起来。以那片埋尸之地为中心，一股无形的吞噬之力缓缓扩散开来，如同一张巨大的渔网，笼罩了整个区域。这股力量并非邪恶，而是秘境本身的同化之力，旨在将外来的能量转化为自身成长的养分。
泥土之下，奇妙的变化正在悄然发生。那些炼气期修士的尸体，在吞噬之力的作用下，以远超自然分解的速度消融着。血肉筋骨化作一缕缕精纯的灵气，夹杂着微弱的生命本源，如同溪流般渗入土壤之中，滋养着秘境的大地。而那两名筑基修士的尸身，则如同两座蕴含着无尽能量的矿藏，并未快速消融，而是被秘境之力层层包裹，缓缓炼化。
秘境的本源之力如同精细的工匠，小心翼翼地剥离着筑基尸身中的能量。首先被抽取的，是他们血液中蕴含的筑基灵韵——那是筑基修士突破时吸收的天地精华，是修为的核心所在，精纯无比。接着，尸身中残存的生命精华与骨骼中沉淀的庞大灵力，也被一点点剥离、抽取。这些蕴含着更高层次能量的“养料”，并未在秘境中均匀散开，而是如同被无形的丝线牵引，大部分朝着青元树与三株龙须沙棘的根系汇聚而去。
青元树的根系如同贪婪的触手，疯狂地汲取着这些精纯能量。王青元能清晰地看到，青元树那第三片原本只是雏形的嫩叶，此刻正以肉眼可见的速度舒展、生长。仅仅半个时辰，这片嫩叶便长到了与其他两片叶片一般大小，翠绿欲滴，叶脉之中，原本稀薄的混沌气流变得愈发浓郁、活跃，如同奔腾的江河，在叶脉中循环流转。整棵青元树的高度也悄然拔升了一截，从半人高长到了接近成人高度，树干更加粗壮，表面的道纹愈发清晰，散发出的“世界”道韵也更加浓郁明显。此刻的青元树，对秘境的调节能力大幅提升，周围的灵气浓度，明显比其他区域高出了不少。
旁边的三株龙须沙棘，变化更是令人惊叹。它们粗壮的龙鳞主干上，原本淡金色的纹路，此刻竟隐隐透出一丝暗红，如同被血液浸染，显得更加古老而神秘。新生的叶片不再是单纯的淡金，边缘染上了一抹不易察觉的血色锋芒，仿佛蕴含着一丝肃杀之气。整株树散发出的气息也发生了蜕变，除了原本磅礴浩瀚的木灵生机外，更添了几分坚韧与凌厉，仿佛经历了血与火的洗礼。王青元能感觉到，龙须沙棘的材质也变得更加坚硬，蕴含的灵力更加凝练，已然发生了某种良性的蜕变，坚不可摧。
随着这些高质量“养料”被青元树与龙须沙棘吸收，整个青元秘境也迎来了前所未有的成长。
轰隆……
一声低沉的巨响传来，秘境边缘的混沌壁垒开始缓缓向外推进！那壁垒如同流动的云雾，由无数混沌之气凝聚而成，此刻正以缓慢却坚定的速度扩张着。虽然每一次推进的幅度都不大，但积少成多，秘境的总面积正在实实在在地增加。半个时辰后，混沌壁垒停止了扩张，王青元心神一扫，便算出秘境的面积已然从原来的二十亩，扩张到了接近二十一亩！新增的土地呈现出一种肥沃的黑褐色，土壤中蕴含着勃勃生机，只要稍加培育，便能生长出繁茂的草木。
与此同时，秘境内的灵气浓度也得到了显着提升。原本处于二阶上品的灵气，如今又拔高了一小截，虽然尚未突破到三阶，但灵气的活性与精纯度，却比之前高出了不少。吸入一口，便能感觉到灵气在经脉中奔腾流转，炼化速度也快了许多。青元湖的湖水变得更加清澈透亮，湖底的白玉灵沙光泽愈发温润，其中的灵鱼灵虾似乎也受到了灵气的滋养，变得更加活跃，体型也隐隐有所增长。岸边的沙棘林愈发茂盛，枝叶遮天蔽日，新移栽的火焰枣树苗更是蹭蹭长高了一截，嫩绿的枝干上，已然冒出了几个小小的花苞。
这场秘境的成长，最大的受益者无疑是王青元。
就在秘境空间扩张、灵气浓度提升的刹那，一股磅礴浩瀚的本源之力从秘境深处涌出，如同决堤的洪流，顺着王青元与秘境之间的联系，疯狂涌入他的丹田道基之中。这股力量比之前融合小虚空石时更加精纯、更加磅礴，其中还夹杂着一丝奇异的“血炼”气息——那是筑基修士尸身中的能量被秘境净化转化后形成的特殊力量，蕴含着坚韧与凝练之意。
王青元心中一喜，立刻运转《青帝长生功》，全力引导、炼化这股庞大的本源之力。他丹田内的混沌道基疯狂旋转起来，如同一个巨大的磨盘，将涌入的本源之力层层碾磨、提纯。原本呈液态的法力，在这股力量的灌注与淬炼下，变得愈发粘稠、凝练，颜色也从淡青色向着深邃的青金色转变，其中闪烁的星屑般的空间符文，也变得更加清晰、稳定，散发出更强的空间波动。
他能清晰地感觉到，自己的修为正在以一种肉眼可见的速度提升着。原本处于筑基中期中段的修为，此刻如同坐火箭般飙升，稳步向着筑基中期的顶峰推进。经脉在本源之力的滋养下，被一点点拓宽、加固，变得更加坚韧宽阔，能够容纳更多的法力。神识也得到了极大的滋养，虽然覆盖范围没有大幅增加，但感知的精细度与穿透力却提升了不少，即便是秘境边缘的混沌壁垒，他也能隐约感知到其内部的结构。
这个过程整整持续了三天三夜。在这三天里，王青元始终盘膝而坐，沉浸在炼化本源之力的状态中。秘境中的灵气不断涌入他的体内，转化为精纯的法力，滋养着他的道基与神魂。青元树与龙须沙棘也在持续吸收着尸身中的能量，不断成长蜕变，散发出愈发浓郁的生机与道韵。
当最后一丝本源之力被彻底炼化吸收，王青元缓缓睁开了双眼。刹那间，两道青金色的神光从他眸中射出，如同利剑般划破虚空，随即又迅速收敛，归于内敛。他的眸中神光内蕴，如同深不见底的寒潭，平静却蕴含着磅礴的力量。周身散发的气息沉浑厚重，不再是之前的锋芒外露，而是变得内敛而强大，已然稳稳站在了筑基中期的顶峰！
他能感觉到，体内的法力奔腾不息，精纯凝练了数分，运转之间更加圆润如意。丹田内的混沌道基旋转得更加稳定，散发出的世界道韵也愈发浓郁。此刻的他，距离那筑基后期，只差一步之遥，或许是一次深刻的感悟，或许是一次机缘的临门一脚，便能突破瓶颈，更上一层楼。
“以战养战，以敌资我。吸收他人之能量，壮大自身之世界，这，便是我的青元世界之道吗？”
王青元缓缓站起身，活动了一下筋骨，体内传来噼里啪啦的脆响。他感受着与秘境之间更加紧密的联系，感受着体内磅礴的力量，心中的明悟愈发深刻。这条道路或许看似残酷，不符合正道修士的理念，但对于他而言，却是当前最适合、效率最高的成长方式。弱肉强食，适者生存，本就是天地间的至理。
他抬头望去，目光扫过愈发繁荣昌盛的青元秘境。青元树立于中央，挺拔苍劲，三片翠绿的叶片在微风中舒展，道韵盎然；三株龙须沙棘散发着金红交织的光泽，气息坚韧而凌厉；青元湖碧波荡漾，灵气氤氲；沙棘林郁郁葱葱，火焰枣树苗长势喜人。整个秘境充满了勃勃生机，比之前更加广阔，更加稳固。
“闭关锁堡，砺剑蓄势。如今秘境成长，我修为大进，青泽堡也已休整完毕。待下次开堡之日，便是我青泽堡锋芒再露，震慑四方之时！”
王青元眼中闪过一丝锐利的寒芒，心中豪情万丈。他身形一闪，再次消失在秘境之中，重新回到了青泽堡的地下密室。
外界，青泽堡依旧处于严格的封锁之中，修士们各司其职，或修炼，或练兵，或加固防御，紧张而有序地积蓄着力量。没有人知道，他们的堡主，已然在这短暂的休养生息中，悄然攀升至一个新的高度。而青元秘境，也已蜕变为更加强大的根基，等待着在未来的风雨中，为青泽堡撑起一片广阔的天地。