混沌遗民主城的晨雾尚未散尽，一道冰冷的气息便如毒蛇般缠绕上整座城池。
萧炎刚结束一夜的修炼，指尖还残留着混沌与永恒双本源交织的温热气息。他站在城主府的观景台上，望着下方熙熙攘攘的街道——经过多日休整，混沌遗民与诸天守护队的隔阂渐渐消融，不少遗民弟子正围着墨辰的星槎舰，好奇地询问着凡尘科技的奥秘，萧熏则在广场上指导几名年轻遗民修炼基础净化术，阳光洒在她素白的衣袍上，漾起柔和的光晕。这来之不易的和睦景象，让萧炎紧绷的神经稍稍放松，心中暗忖：或许用不了多久，混沌遗境便能真正与诸天势力携手，共抗寂灭。
“萧炎兄，苍玄老祖请你即刻前往议事殿，有要事相商。”星曜的声音从身后传来，他的身影裹挟着一丝急促的气息，平日里沉稳的眉宇间此刻竟凝着几分凝重。
萧炎心中一动，察觉到不对劲：“发生什么事了？”
“不清楚，但老祖的传讯符带着强烈的本源波动，似乎是出了紧急状况。”星曜摇头，语气中带着一丝不安。
两人快步穿过城主府的回廊，沿途遇到的混沌遗民神色慌张，不少人正朝着主城中心的议事殿方向聚拢，低声议论着什么，空气中弥漫着压抑的氛围。刚靠近议事殿，一股无形的压力便扑面而来，那是纯粹的混沌本源之力凝聚而成的屏障，只是此刻这屏障的气息不再温和，反而带着几分冰冷的排斥感。
议事殿内，气氛更是凝重到了极点。苍玄老祖端坐于主位，脸色铁青，手中的拐杖重重敲击着地面，发出沉闷的声响。下方两侧站着数十名混沌遗民的长老，分成了明显的两派，彼此怒目而视，争执不休。
“老祖！”萧炎与星曜走进殿内，对着苍玄老祖拱手行礼。
苍玄老祖抬了抬手，示意两人起身，沉声道：“你们来得正好，看看如今的局面！”他说着，指尖凝聚出一道混沌本源，在空中勾勒出一幅地图——地图上，混沌遗境中部区域被一道厚重的红色光幕笼罩，光幕所及之处，所有的混沌本源流动都被阻断，甚至呈现出倒流的迹象。
“这是……”萧炎瞳孔微缩，瞬间明白了问题的严重性，“本源封锁？”
“不错！”苍玄老祖的声音带着压抑的怒火，“半个时辰前，墨尘子那逆徒联合了十七名保守派长老，在中部的‘混沌分水岭’布下了‘万源锁灵阵’，彻底封锁了核心区域的混沌本源外流！如今，主城及外围区域的混沌本源浓度正在飞速下降，再这样下去，不仅遗民的修炼会受到重创，就连我们布置的防御阵法，也会因为能量不足而崩溃！”
“墨尘子？”萧炎眉头紧锁，这个名字他并不陌生。苍玄老祖曾提起过，墨尘子是黑渊长老的师弟，也是保守派的核心人物之一，一直极力反对混沌遗民与外界势力合作，认为“非我族类，其心必异”，多次在长老会上公开质疑苍玄老祖的决策。只是没想到，他竟然会做出如此极端的举动。
“那逆徒早就对我与诸天势力合作心怀不满，黑渊贤弟陨落后，他更是将所有罪责都推到了你们身上，说什么‘诸天势力是为了掠夺混沌本源而来，与他们合作只会引狼入室’。”苍玄老祖叹了口气，语气中带着深深的失望，“我本以为他只是一时糊涂，没想到他竟然暗中联络了这么多保守派长老，布下如此歹毒的阵法！这万源锁灵阵是我混沌遗境的上古禁术，一旦启动，除非布阵者主动解开，否则便只能以绝对的力量强行破阵，但那样一来，必然会引发本源反噬，整个中部区域都会化为一片焦土！”
“简直是胡来！”星曜怒不可遏，上前一步道，“如今寂灭势力虎视眈眈，正是需要各方势力同心协力的时候，他竟然在这个节骨眼上搞内斗，难道就不怕寂灭不主趁机入侵，让整个混沌遗境万劫不复吗？”
“保守派的人向来固执己见，他们只看到了所谓的‘本源安全’，却看不到眼前真正的危机。”一名支持苍玄老祖的开明派长老摇头叹息，“墨尘子说，只要封锁了核心区域的本源，诸天势力得不到好处，自然会主动离开，到时候混沌遗境便能恢复往日的平静。他还蛊惑了不少年轻弟子，说我们这些长老‘勾结外人，出卖族群利益’。”
“荒谬！”萧炎冷声道，“混沌本源固然重要，但如果连生存都成了问题，守住本源又有何用？寂灭之力能吞噬一切本源，一旦他们攻破遗境，别说混沌本源，整个遗境的生灵都会化为寂灭的养料！墨尘子此举，无异于饮鸩止渴！”
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一名混沌遗民弟子神色慌张地跑了进来，对着苍玄老祖躬身道：“老祖！不好了！主城西侧的‘聚源阵’能量耗尽，已经开始崩溃了！还有不少弟子因为本源供应不足，修炼时出现了走火入魔的情况！”
“什么？”苍玄老祖脸色愈发难看，猛地站起身来，“这么快？”
萧炎心中一沉，他清楚混沌遗民的修炼对本源的依赖极大，而聚源阵是主城的核心能量枢纽，负责为整个城池的防御、修炼提供本源支持。聚源阵崩溃，意味着主城的防御体系已经出现了缺口，若是寂灭势力此刻发动攻击，后果不堪设想。
“必须立刻解开封锁！”萧炎当机立断，对着苍玄老祖道，“老祖，我愿意前往混沌分水岭，劝说墨尘子解开阵法。”
“劝说？恐怕没用。”苍玄老祖摇了摇头，“墨尘子此次是铁了心要与我们对抗，他既然敢启动万源锁灵阵，就必然做好了应对我们的准备。而且，保守派的弟子已经在分水岭布下了防线，凭你一人之力，恐怕很难靠近阵法核心。”
“那我们就强行破阵！”星曜握紧拳头，周身燃起熊熊的混沌烈日焰，“我就不信，凭我们的实力，还破不了一个上古禁术！”
“不可！”开明派的大长老连忙阻止，“万源锁灵阵的威力非同小可，阵法核心与混沌分水岭的地脉相连，强行破阵会引发地脉暴动，到时候不仅中部区域会被毁，整个混沌遗境的本源都会陷入紊乱，甚至可能提前引动寂灭势力的注意！”
星曜闻言，不由得停下了脚步，脸上露出不甘之色。他知道大长老说的是事实，上古禁术的反噬之力，绝非他们能够承受的。
“那我们该怎么办？”一名年轻的长老焦急地问道，“总不能眼睁睁看着本源浓度持续下降，坐以待毙吧？”
殿内顿时陷入了沉默，所有人的目光都集中到了苍玄老祖和萧炎身上。苍玄老祖眉头紧锁，不断地踱步，显然也在思索破局之法。萧炎则闭上双眼，神识扩散开来，试图感应万源锁灵阵的能量波动。
片刻后，萧炎睁开双眼，眼中闪过一丝明悟：“这万源锁灵阵虽然霸道，但并非无懈可击。它的核心在于‘锁’，通过汇聚保守派长老的本源之力，形成一道闭环，阻断核心区域的本源外流。但要维持这样的闭环，需要消耗大量的本源之力，而且阵法的运转必然存在着能量节点。只要我们能找到这些节点，针对性地进行干扰，或许就能暂时削弱阵法的威力，为谈判或者寻找破阵之法争取时间。”
“能量节点？”苍玄老祖眼前一亮，“萧炎小友，你能感应到节点的位置？”
“只能模糊感应到大致的方向。”萧炎如实说道，“阵法的能量波动非常隐蔽，而且被保守派的本源之力层层包裹，我的神识很难深入探查。不过，我可以尝试用三元制衡术引导一丝永恒本源，渗透进阵法之中，或许能找到确切的节点位置。”
“好！那你尽快尝试！”苍玄老祖点了点头，“我会让人立刻通知萧熏、凌云和墨辰三位小友，让他们赶来相助。萧熏的太阴混沌镜或许能映照出阵法的破绽，凌云精通阵法之道，墨辰小友的科技手段也可能派上用场。”
话音刚落，萧熏、凌云和墨辰便已经出现在了议事殿门口。显然，他们也察觉到了主城的本源异常，第一时间赶了过来。
“老祖，萧炎兄，发生什么事了？”萧熏走进殿内，目光扫过众人凝重的神色，又看到空中勾勒的地图，瞬间明白了大概，“是保守派的人封锁了本源？”
凌云也皱起眉头：“万源锁灵阵？墨尘子竟然真的敢启动这个禁术！”他对混沌遗境的上古阵法有所了解，自然清楚这阵法的威力和危害。
墨辰则推了推眼镜，眼中闪烁着理性的光芒：“我刚才检测到主城的混沌本源浓度正在以每刻钟三成的速度下降，按照这个趋势，最多三个时辰，主城的所有防御阵法都会失效，修炼者的实力也会下降五成以上。”
“情况比我们预想的还要紧急。”苍玄老祖沉声道，“萧炎小友打算用三元制衡术感应阵法的能量节点，你们三人尽快协助他，务必在最短的时间内找到破局之法！”
“明白！”三人异口同声地应道。
萧炎不再犹豫，周身泛起淡淡的金光，永恒本源与混沌本源交织在一起，形成一道柔和的能量流，缓缓散发出去。他的神识附着在能量流上，如同一条游鱼，朝着混沌分水岭的方向渗透而去。
然而，刚靠近中部区域，一股强烈的排斥力便迎面而来。那是万源锁灵阵散发出来的混沌本源之力，带着冰冷的敌意，试图将萧炎的神识和能量流彻底阻断。
“好强的排斥力！”萧炎心中暗惊，连忙运转三元制衡术，引导能量流改变形态，化作一缕无形的丝线，试图绕过排斥力的核心区域。
萧熏见状，连忙取出太阴混沌镜，注入自身本源之力。镜面泛起一层柔和的银辉，映照出远方混沌分水岭的景象——只见一道厚重的红色光幕笼罩着整个分水岭，光幕上布满了密密麻麻的符文，正是万源锁灵阵的阵纹。光幕下方，无数保守派弟子手持武器，严阵以待，十七名保守派长老则盘膝坐在阵法核心周围，闭目凝神，不断地向阵法中注入本源之力。
“萧炎兄，我用太阴混沌镜帮你映照阵法的能量流动，你试着锁定节点位置！”萧熏对着萧炎说道，同时将镜面的银辉凝聚成一道光束，朝着光幕射去。
银辉光束穿透了光幕的外层防御，映照出阵法内部的能量流动轨迹。萧炎顺着轨迹望去，只见光幕内部有七个明显的能量汇聚点，如同北斗七星一般排列，正是万源锁灵阵的七大能量节点。
“找到了！”萧炎心中一喜，连忙将节点的位置通过神识传递给凌云，“凌云，这七个节点是阵法的关键，你有没有办法干扰它们的运转？”
凌云仔细观察着节点的排列和能量流动，眉头紧锁：“这七个节点形成了一个七星连环阵，彼此相生相克，相互补给。想要单独干扰一个节点几乎不可能，除非能同时对七个节点发起攻击，打破它们之间的能量平衡。但保守派的长老们分别坐镇在七个节点附近，我们很难同时突破他们的防御。”
“同时攻击七个节点？”墨辰闻言，眼中闪过一丝思索，“或许我有办法。”他立刻取出随身携带的微型电脑，手指在键盘上飞快地敲击起来，同时说道，“我可以利用星槎舰的能量核心，研发一款‘本源频率干扰器’。万源锁灵阵的能量流动有固定的频率，只要我能分析出这个频率，然后发射出对应的干扰波，就能暂时打乱节点的能量运转。不过，要同时干扰七个节点，需要将干扰器的能量分成七道，精准地射向每个节点，这对发射精度的要求非常高。”
“精度的问题交给我！”萧炎立刻说道，“我可以用三元制衡术引导干扰波，精准命中七个节点。但干扰器的研发需要多久？”
“最多半个时辰！”墨辰自信地说道，“星槎舰上有现成的零件，我只需要进行组装和编程即可。”
“好！那我们兵分两路！”苍玄老祖当机立断，“墨辰小友立刻返回星槎舰研发干扰器；萧炎、萧熏、星曜、凌云四位小友，随我前往混沌分水岭外围，牵制保守派的注意力，为墨辰小友争取时间；其余长老则留在主城，稳定人心，加固剩余的防御阵法，应对可能出现的突发状况！”
“是！”众人齐声应道。
一行人立刻动身，朝着混沌分水岭的方向疾驰而去。沿途，他们看到不少混沌遗民因为本源供应不足而面露痛苦之色，一些修炼中的弟子更是直接从空中坠落，情况岌岌可危。这让萧炎等人更加心急如焚，恨不得立刻赶到分水岭，解开阵法的封锁。
半个时辰后，众人抵达了混沌分水岭外围。远远望去，那道厚重的红色光幕如同一道横亘在天地间的巨墙，将核心区域与外围彻底隔绝开来。光幕下方，保守派的弟子们排成整齐的队列，手持混沌本源凝聚而成的武器，眼神坚定地望着萧炎等人，充满了敌意。
墨尘子站在光幕的正中央，身着一身黑色的混沌长袍，脸上带着一丝冰冷的笑意。他的身边，是十七名保守派长老，每个人的身上都散发着强大的本源气息，与光幕的能量相互呼应。
“苍玄师兄，你果然带着外人来了。”墨尘子的声音冰冷刺骨，目光扫过萧炎等人，充满了不屑与敌意，“我早就说过，这些诸天势力是为了掠夺我们的混沌本源而来，你偏偏不听，如今还带着他们来破坏我们的防御，你对得起混沌遗境的列祖列宗吗？”
“墨尘子，你执迷不悟！”苍玄老祖怒喝一声，“寂灭势力即将入侵，整个诸天都面临着灭顶之灾，我们只有与诸天势力联手，才有一线生机！你现在封锁本源，无疑是自条生路！快些解开万源锁灵阵，否则后果不堪设想！”
“后果？”墨尘子冷笑一声，“我看最大的后果，就是引狼入室！这些外人打着‘抗寂’的旗号，实际上是想趁机夺取我们的混沌本源，增强他们自己的实力！等他们拿到了本源，转头就会把我们当成弃子，任由寂灭势力吞噬！”
“你简直是无稽之谈！”萧炎上前一步，沉声道，“我们诸天守护队一路走来，与寂灭势力浴血奋战，无数同胞为了守护诸天而牺牲，我们怎么可能会做出这种背信弃义之事？混沌本源固然重要，但相比于整个诸天的安危，又算得了什么？你现在封锁本源，不仅会让混沌遗境陷入危机，还会让整个抗寂联盟的努力付诸东流！”
“少说废话！”墨尘子眼中闪过一丝厉色，“你们这些外人的花言巧语，休想骗得了我！今日，我既然布下了万源锁灵阵，就绝不会轻易解开！除非你们立刻离开混沌遗境，否则便休怪我不客气！”
“墨尘子，你不要逼人太甚！”星曜怒视着墨尘子，周身的混沌烈日焰熊熊燃烧，“我们一再退让，是不想看到混沌遗境自相残杀，但这并不代表我们怕了你！若是你执意不肯解开阵法，休怪我们强行破阵！”
“强行破阵？”墨尘子嗤笑一声，“就凭你们？万源锁灵阵乃是上古禁术，除非你们愿意让整个混沌遗境化为焦土，否则休想破阵！我劝你们还是识相点，赶紧离开，否则一旦阵法发动反击，你们谁也别想活着离开这里！”
双方剑拔弩张，气氛瞬间凝固到了极点。保守派的弟子们纷纷举起武器，身上的本源之力涌动，随时准备发起攻击。萧炎等人也严阵以待，周身的能量气息不断攀升，一场内战似乎即将爆发。
就在这时，萧炎的通讯器突然响起，是墨辰发来的消息：“萧炎兄，本源频率干扰器已经研发成功！我已经将干扰波的频率同步给你，你需要精准地将七道干扰波射向七个能量节点。干扰器的能量有限，只能维持一刻钟的时间，你们务必在这段时间内找到破局之法！”
萧炎心中一喜，立刻回复：“收到！我们已经抵达分水岭外围，随时可以发起攻击！”
他抬头看向苍玄老祖，传音道：“老祖，墨辰已经研发出干扰器，我现在就发动攻击，暂时削弱阵法的威力。你趁机劝说保守派的长老们，让他们明白其中的利害，或许还有转机。”
苍玄老祖点了点头，传音回应：“好！你务必小心，不要引发阵法的强烈反噬！”
萧炎深吸一口气，周身的三元本源之力瞬间涌动起来。他伸出右手，掌心凝聚出一道璀璨的能量光球，正是墨辰研发的本源频率干扰波。随着他的神识一动，能量光球瞬间分裂成七道细小的光束，如同七道流星，朝着万源锁灵阵的七个能量节点射去。
“不好！他们想破坏阵法！”墨尘子脸色一变，立刻对着身边的长老们大喝，“快！加固节点防御！”
十七名保守派长老纷纷睁开双眼，各自分出一部分本源之力，注入到对应的能量节点中。光幕上的符文瞬间变得更加璀璨，试图阻挡七道干扰波的攻击。
然而，干扰波的频率与阵法的能量频率完全一致，如同钥匙一般，轻易地穿透了节点的防御。只听“嗡”的一声闷响，万源锁灵阵的光幕剧烈地波动起来，红色的光芒瞬间黯淡了不少，阵法的封锁之力也明显减弱。
“成功了！”萧炎心中一喜，立刻对着苍玄老祖示意。
苍玄老祖见状，立刻对着保守派的长老们大声说道：“各位师弟，你们都看到了！万源锁灵阵并非不可破解！墨尘子的做法是错误的，封锁本源只会让我们自取灭亡！如今寂灭势力虎视眈眈，我们只有联手诸天势力，才能守护住混沌遗境！难道你们真的愿意看到自己的族人因为本源不足而死去，看到混沌遗境被寂灭势力吞噬吗？”
不少保守派长老的脸上露出了犹豫之色。他们之所以支持墨尘子，并非是想背叛族群，而是真的担心诸天势力会掠夺混沌本源。但此刻，他们看到阵法被暂时削弱，又听到苍玄老祖的劝说，心中不由得开始动摇。
“师兄，你不要被他们骗了！”墨尘子见状，立刻大声反驳，“这只是他们的小计俩，想要扰乱我们的军心！一旦我们解开阵法，他们就会立刻露出獠牙，掠夺我们的本源！割位师弟，千万不要相信他们的花言巧语！只要我们坚守阵法，用不了多久，他们就会因为本源耗尽而主动离开！”
“墨尘子，你还在执迷不悟！”萧熏上前一步，手中的太阴混沌镜泛起柔和的银辉，“我可以用太阴混沌镜映照出寂灭势力的真实威胁，让你们看看，我们面临的究竟是什么样的敌人！”
她说着，太阴混沌镜的镜面光芒大涨，映照出混沌遗境之外的景象——只见无数寂灭死士正在朝着遗境的方向集结，他们的身上散发着浓郁的寂灭之力，所过之处，草木枯萎，生灵涂炭。更远处，一尊巨大的寂灭领主悬浮在虚空中，周身的寂灭之力如同乌云般笼罩着天空，散发出令人窒息的威压。
保守派的长老和弟子们看到这一幕，脸色纷纷大变。他们虽然一直闭关自守，但也听闻过寂灭势力的恐怖，只是从未亲眼见过。此刻，亲眼看到寂灭势力的大军压境，感受到那令人绝望的威压，他们心中的信念开始崩塌。
“这……这是真的？”一名保守派长老颤声问道，眼中充满了震惊和恐惧。
“千真万确！”萧熏沉声道，“寂灭势力的目标是吞噬整个诸天的本源，混沌遗境自然也在其中。如今，他们已经集结了大军，随时可能发动攻击。如果我们继续内斗，封锁本源，等到寂灭势力攻进来，我们根本没有任何还手之力！只有联手诸天势力，共享本源，共同修炼制衡术，才能拥有对抗寂灭的实力！”
不少保守派弟子开始窃窃私语，脸上露出了动摇的神色。他们看向墨尘子的目光，也不再像之前那样坚定。
墨尘子的脸色变得极为难看，他没想到萧熏竟然会用太阴混沌镜映照出这样的景象，这无疑是对他信念的致命打击。但他依旧不肯放弃，咬牙道：“这可能是他们伪造的幻象！想要骗我们解开阵法！各位师弟，不要相信他们！只要我们守住本源，凭借混沌遗境的天然屏障，寂灭势力根本攻不进来！”
“伪造的幻象？”凌云冷笑一声，“墨尘子，你太小看太阴混沌镜的威力了！这面镜子能映照出最真实的景象，绝不可能伪造！而且，我已经感受到了寂灭势力的气息，他们距离混沌遗境已经不足万里，最多三个时辰就会抵达！你现在封锁本源，让我们的实力大幅下降，这不是在帮助寂灭势力，是什么？”
“你……”墨尘子被凌云说得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
就在这时，万源锁灵阵的光幕再次剧烈波动起来，红色的光芒变得更加黯淡，甚至出现了一道道细小的裂痕。显然，墨辰的干扰器还在持续发挥作用，而保守派长老们因为心神动摇，注入阵法的本源之力也变得断断续续，阵法的运转已经出现了紊乱。
“不好！阵法快要崩溃了！”一名保守派长老惊呼道，脸上露出了惊慌之色。
如果阵法崩溃，不仅会引发强烈的本源反噬，还会让核心区域的本源瞬间爆发，造成巨大的破坏。
苍玄老祖见状，立刻大声道：“墨尘子，事到如今，你还不肯醒悟吗？快解开阵法，否则后果不堪设想！”
墨尘子看着摇摇欲坠的光幕，又看了看身边神色动摇的长老和弟子们，心中的防线终于崩溃。他知道，自己已经无力回天。如果继续坚持下去，不仅无法阻止诸天势力，还会给混沌遗境带来灭顶之灾。
“罢了……罢了……”墨尘子长叹一声，眼中充满了绝望和不甘，“我终究还是输了……”
他缓缓抬起双手，体内的混沌本源之力涌动起来，开始解开万源锁灵阵的阵纹。随着他的动作，十七名保守派长老也纷纷停下了注入本源之力，脸上露出了复杂的神色。
“嗡——”
一声轻微的闷响过后，笼罩在混沌分水岭的红色光幕缓缓消散，核心区域的混沌本源如同潮水般涌向外围区域，空气中的本源浓度瞬间恢复了正常。那些因为本源不足而陷入困境的混沌遗民，脸上立刻露出了舒畅的神色，纷纷盘膝坐下，吸收着浓郁的本源之力。
危机暂时解除，但萧炎等人并没有放松警惕。他们知道，这只是保守派反扑的一个小插曲，真正的威胁还在城外——寂灭势力的大军，已经越来越近了。
墨尘子看着缓缓消散的光幕，颓然地坐在地上，眼中充满了绝望。他知道，自己的所作所为，已经彻底背叛了混沌遗境，等待他的，将是严厉的惩罚。
苍玄老祖走到墨尘子面前，脸上露出了复杂的神色：“墨尘子，你执念太深，险些酿成大错。如今，寂灭大军即将抵达，我们没有时间追究你的罪责。从今日起，你被剥夺长老之位，罚你驻守混沌分水岭，戴罪立功。若能在接下来的战斗中奋勇杀敌，或许还能弥补你今日的过错。”
墨尘子抬起头，看着苍玄老祖，眼中闪过一丝感激，随即又化为坚定：“多谢师兄手下留情！我墨尘子虽然固执，但也绝非贪生怕死之辈！今日之事，是我糊涂，险些害了整个族群。接下来的战斗，我定当冲在最前面，以死谢罪！”
苍玄老祖点了点头，没有再多说什么。他转过身，看向萧炎等人，沉声道：“各位小友，多谢你们出手相助，化解了此次危机。但我们的麻烦还没有结束，寂灭大军已经逼近，我们必须立刻返回主城，做好战斗准备！”
“好！”萧炎等人齐声应道。
一行人立刻转身，朝着混沌遗民主城的方向疾驰而去。阳光洒在他们的身上，将他们的身影拉得很长。虽然暂时化解了保守派的反扑，但他们心中都清楚，一场更加残酷的战斗，即将打响。而这一次，他们将面对的，是来自寂灭势力的全面进攻。