混沌圣殿的第二重试炼空间，是一片无边无际的灰色领域。没有日月星辰，没有山川草木，甚至感受不到时间的流逝，唯有浓稠如墨的死寂，像潮水般包裹着每一个踏入此地的试炼者。星曜刚穿过圣殿的石门，脚下的地面便化作细碎的灰沙，随风飘散，仿佛整个空间都在随时崩塌的边缘。
他下意识地运转太阳本源，体表燃起一层温暖的金红色火焰，火焰跳动间，将周围的死寂之气稍稍逼退。可这火焰刚升起没多久，便像是被无形的力量压制，光芒迅速黯淡，原本灼热的温度也变得冰冷刺骨。星曜眉头紧锁，尝试调动更多本源之力，却发现体内的太阳真火像是陷入了泥沼，运转滞滞，甚至有一丝微弱的寂灭气息，顺着他的毛孔悄然渗入经脉。
“这里的空间法则，能压制本源之力，还能放大内心的负面情绪。”星曜想起苍玄老祖进入试炼前的叮嘱，深吸一口气，凝神静气。他本是洪荒妖族新生代的领军人物，本体乃是三足金乌，继承了上古妖族太阳星君的部分传承，自幼便背负着振兴妖族的使命。这些年，他游历诸天，苦修太阳本源，就是希望有朝一日能让妖族重现上古荣光，不再受其他势力的轻视。
可就在他心绪稍定之际，远处的灰色天幕突然裂开一道缝隙，一道冰冷刺骨的黑色洪流，如同决堤的洪水般倾泻而下。那洪流中，夹杂着无数凄厉的惨叫和绝望的哀嚎，星曜瞳孔骤缩，因为他听得分明，那些声音，全都是他熟悉的妖族同胞的声音！
“是寂灭之力！”星曜心头一紧，他曾在星辰海见过这种黑色力量，正是毁灭了无数星辰的寂灭之力。他想冲上去阻拦，却发现自己的身体像是被钉在了原地，动弹不得，只能眼睁睁看着那道黑色洪流席卷而来，所过之处，灰色的空间被腐蚀出一个个狰狞的黑洞。
很快，洪流前方出现了一群熟悉的身影——那是居住在洪荒东部九阳山脉的妖族部落。为首的是九阳部落的族长，一位修为达到太乙金仙后期的老金乌，此刻正带领着族人们奋力抵抗。老金乌喷出熊熊燃烧的太阳真火，试图阻挡寂灭之力的侵蚀，可那些曾经能焚烧万物的真火，在黑色洪流面前却如同风中残烛，瞬间便被熄灭。
“不！”星曜目眦欲裂，他想嘶吼，想冲上去帮忙，却发不出任何声音。他只能看着黑色洪流瞬间吞没了九阳山脉的防线，老金乌发出一声凄厉的悲鸣，身体在寂灭之力的侵蚀下迅速消融，化作一缕黑烟，连神魂都未能逃脱。紧随其后的，是九阳部落的年轻族人，他们有的还未成年，甚至还没来得及学会完整的妖法，便在寂灭之力的席卷下，一个个倒下，身体化作飞灰，消散在空气中。
星曜的眼眶瞬间红了，泪水不受控制地涌出。九阳部落的族长是看着他长大的长辈，那些年轻的族人，是他一起修炼、一起狩猎的伙伴。他还记得，小时候他在九阳山脉迷路，是部落里的小伙伴们轮流背着他回家；还记得，他第一次凝聚太阳真火时失败，是老族长耐心教导他，传授他稳定本源的法门。可现在，这些熟悉的身影，却在他眼前一个个消失，连一丝痕迹都没有留下。
黑色洪流并未停歇，如同贪婪的巨兽，继续向着洪荒妖族的核心区域蔓延。星曜的视线被强行拉远，他看到了妖族的圣地——昆仑墟。昆仑墟上空，万妖云集，妖皇陛下亲自坐镇，身后是妖族的各大长老、领主，还有无数修为高深的妖族强者。妖皇陛下身披万兽皮甲，手持一柄由上古龙骨炼制而成的妖皇剑，周身散发着磅礴的妖气，试图阻挡寂灭之力的前进。
“妖族儿郎，死守昆仑！”妖皇陛下一声怒吼，声音震彻天地。无数妖族强者齐齐响应，纷纷祭出自己的本命法宝，释放出最强的妖法。一时间，漫天妖气翻滚，各种强大的妖术如同流星雨般砸向黑色洪流。巨蟒吐息、猛虎咆哮、凤凰涅盘之火、麒麟祥瑞之光……妖族的底蕴在这一刻展现得淋漓尽致。
可寂灭之力的恐怖，远超星曜的想象。那些足以毁灭星辰的妖术，落在黑色洪流上，却只能激起一丝微弱的涟漪，随后便被彻底吞噬。黑色洪流如同无坚不摧的利刃，轻易便撕开了妖族的防御阵型，无数妖族强者如同断了线的风筝般倒飞出去，身体在半空中便开始消融。
星曜看到了凤凰族的圣女，那位以涅盘之火闻名诸天的强者，她燃烧了自己的本源，化作一道璀璨的火羽，冲向黑色洪流，试图以自身为代价，阻挡寂灭之力的前进。可最终，火羽在黑色洪流中一闪而逝，没有掀起任何波澜，只留下一声绝望的悲鸣，消散在风中。
他还看到了自己的师父——一位隐世多年的金乌长老。师父的修为早已达到大罗金仙后期，是妖族为数不多的顶尖强者。师父手持一柄太阳权杖，身前凝聚出一个巨大的太阳虚影，试图以太阳本源的力量净化寂灭之力。可黑色洪流瞬间便淹没了太阳虚影，师父的身体在寂灭之力的侵蚀下，一点点化为飞灰，临死前，师父的目光望向星曜的方向，眼中充满了不甘与期盼。
“师父！”星曜的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。他想起师父曾经对他说过的话：“星曜，你是妖族百年不遇的奇才，承载着妖族的未来。记住，太阳之力，不仅是毁灭的力量，更是守护的光芒。无论将来遇到多大的危险，都要守住妖族，守住那些你在乎的人。”
可现在，他却只能眼睁睁看着妖族一步步走向毁灭，看着自己在乎的人一个个死去，而他却什么也做不了。这种无力感，如同最锋利的刀刃，反复切割着他的内心，让他几乎崩溃。
黑色洪流终于抵达了昆仑墟的核心——妖族的祖祠。祖祠中供奉着妖族的始祖图腾，那是一尊由混沌本源凝聚而成的巨鸟雕像，蕴含着妖族最本源的力量。当黑色洪流触及祖祠的那一刻，始祖图腾突然爆发出一道耀眼的金光，试图阻挡寂灭之力的侵蚀。可这道金光仅仅坚持了片刻，便被黑色洪流彻底压制，图腾雕像开始出现裂痕，随后轰然碎裂。
随着始祖图腾的破碎，妖族最后的希望也彻底破灭。黑色洪流如同潮水般涌入昆仑墟，将整个妖族圣地彻底淹没。妖皇陛下发出一声悲愤的怒吼，燃烧了自己的皇道本源，化作一道巨大的妖影，与黑色洪流同归于尽。可即便如此，也没能阻止寂灭之力的蔓延，最终，整个洪荒妖族，从最强大的妖皇到刚出生的幼崽，全都在寂灭之力的侵蚀下，化为飞灰，彻底消失在诸天之中。
灰色的空间里，只剩下星曜一个人。周围的死寂之气变得更加浓稠，冰冷刺骨，仿佛要将他的神魂都冻结。星曜呆呆地站在原地，脑海中不断回放着妖族被毁灭的惨状，老族长的悲鸣、师父的期盼、妖皇的怒吼、伙伴们的绝望……一幕幕，如同烙印般刻在他的神魂深处，让他痛不欲生。
“为什么？为什么我这么没用？”星曜喃喃自语，声音沙哑，充满了绝望。“我明明是妖族的天才，明明继承了太阳本源，可我却连自己的族人都保护不了……”
他的内心开始动摇，一股强烈的自我否定涌上心头。或许，他根本就不配承载妖族的希望；或许，他所谓的太阳本源，在绝对的力量面前，根本不值一提；或许，寂灭之力真的是不可阻挡的，诸天万物，最终都会走向毁灭。
随着这些负面情绪的滋生，他体内的太阳本源变得更加滞涩，光芒越来越黯淡，甚至有一丝寂灭气息开始侵蚀他的神魂。他的眼神变得空洞，脸上失去了所有的表情，仿佛要被这无尽的绝望吞噬。
就在这时，一道微弱的记忆碎片突然在他的脑海中浮现。那是他小时候，第一次成功凝聚太阳真火的场景。当时，他兴奋地跑到师父面前，炫耀自己的成果。师父摸着他的头，笑着对他说：“星曜，你看这太阳真火，它不仅能焚烧万物，还能带来光明和温暖。我们妖族，就像这太阳一样，无论遇到多大的黑暗，都要坚守自己的光芒，守护那些需要我们保护的人。真正的强大，不是拥有毁天灭地的力量，而是拥有一颗永不放弃的守护之心。”
“守护之心……”星曜喃喃地重复着这四个字，脑海中突然闪过更多的画面。他想起了在星辰海，他用太阳焚天焰净化怨灵，拯救了被围困的凡人；想起了在星际漂流中，他用太阳之力为星槎舰提供能量，帮助团队渡过难关；想起了在混沌遗境的主城，他和萧炎等人一起抵御怨灵潮，保护了那些素不相识的混沌遗民。
是啊，他并非一无所有，他已经用自己的力量，守护了很多人。虽然现在的他，还不足以对抗强大的寂灭之力，还不足以保护整个妖族，但这并不代表他可以放弃。如果连他都放弃了，那妖族的希望，那些他在乎的人，就真的彻底没有希望了。
“我不能放弃！”星曜猛地抬起头，眼中重新燃起了光芒。“妖族还没有彻底灭亡，只要我还活着，只要我还拥有太阳本源，就还有希望！我要变得更强，我要掌握更强大的力量，我要守护妖族，守护诸天，我要让寂灭之力付出代价！”
他的声音越来越坚定，心中的绝望和自我否定，被一股强烈的守护意志所取代。随着这股意志的升腾，他体内的太阳本源突然爆发，原本滞涩的能量变得无比顺畅，黯淡的火焰瞬间变得炽烈起来，金红色的光芒如同烈日般，照亮了整个灰色空间。
那些围绕在他身边的死寂之气，在太阳真火的灼烧下，如同冰雪遇骄阳般迅速消融。渗入他神魂中的那一丝寂灭气息，也被太阳本源的力量彻底净化。他的身体开始发光，周身散发出磅礴的正能量，太阳本源在这一刻，得到了前所未有的升华。
他能清晰地感受到，自己对太阳本源的掌控力变得更强了，原本只能勉强调动的太阳真火，现在可以随心所欲地凝聚、爆发；原本只能覆盖小范围的光明之力，现在可以扩散到更远的地方；甚至，他还领悟了太阳本源的新能力——“普照万物”，能够以温和的方式，净化寂灭之力，滋养生灵。
灰色的空间开始剧烈震动，随后缓缓消散。星曜发现自己重新站在了混沌圣殿的第二重试炼区域，周围的环境已经恢复了正常。他能感受到体内澎湃的太阳本源，实力比之前提升了一大截，已经稳稳地踏入了大罗金仙中期的境界。
更重要的是，他的道心变得无比坚定。他不再是那个仅仅为了振兴妖族而修炼的天才，而是成为了一名真正的守护者。他明白了，自己的力量，不仅是为了妖族，更是为了所有需要被守护的生命；他的使命，不仅是振兴妖族，更是守护诸天的和平与安宁。
星曜深吸一口气，眼神中充满了坚定与自信。他看向试炼区域的出口，那里，他的伙伴们还在等待着他。他知道，接下来的试炼，将会更加艰难，未来的道路，将会充满荆棘，但他已经做好了准备。
“萧炎，萧熏，凌云，墨辰，我来了。”星曜轻声说道，随后迈开脚步，朝着出口的方向走去。他的身影，在太阳真火的照耀下，显得无比挺拔，如同一位即将奔赴战场的战士，带着守护的意志，向着更强大的力量，向着更遥远的未来，坚定地前进。
当星曜走出第二重试炼区域时，等候在外面的萧炎等人，立刻感受到了他身上的变化。原本就炽烈的太阳气息，现在变得更加磅礴、更加纯粹，周身散发出的正能量，让人感到无比温暖和安心。
“星曜，你突破了？”萧炎走上前，脸上露出了惊喜的笑容。
星曜点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“嗯，托试炼的福，不仅突破到了大罗金仙中期，还领悟了太阳本源的新能力。接下来，我们一起闯过第三重试炼，拿到混沌核心，为对抗寂灭之力，增添一份力量！”
萧熏看着星曜身上的变化，欣慰地笑了：“恭喜你，星曜。你的守护之心，让你战胜了心魔，也让你变得更加强大。我相信，只要我们齐心协力，一定能够通过所有的试炼。”
凌云和墨辰也纷纷送上祝福，团队的气氛变得更加融洽、更加坚定。星曜看着身边的伙伴们，心中充满了感激。他知道，自己并不是一个人在战斗，他有着一群志同道合的伙伴，有着共同的目标和使命。
接下来，他们将一同面对第三重试炼，一同寻找混沌核心，一同为守护诸天而战。而星曜，也将带着他的守护之心，带着他升华后的太阳本源，在这条充满荆棘的道路上，坚定地走下去，用自己的光芒，照亮诸天的未来。