那个微型信号发射器，像一块烧红的烙铁，烫在所有人的心头。它无声地宣告着，那个隐藏在暗处的窥视者，不仅知道这个地下空间的存在，甚至在近期内曾亲自踏入，并留下了监视的眼睛。年代久远的悲伤往事与眼下活生生的威胁交织在一起，让气氛凝重得几乎能滴出水来。
隔离检验室内，技术人员穿着严密的防护服，正以考古般的谨慎处理着从地下运回的木箱。沈瓷和顾临溪依旧站在玻璃墙外，沉默地看着。
第一个被完全打开的箱子里，整齐码放着的，全是Elena的笔记本，按照日期排列，跨越了她人生最后几年的时光。另一个稍小的箱子里，则是些零散的物件：一支早已干涸的旧式钢笔，一枚镶嵌着淡蓝色小石子的胸针，几张褪色的音乐会票根，以及一本薄薄的、用牛皮纸精心包裹的诗集。
没有韩青林的东西。这个空间，似乎更像是属于Elena一个人的，一个她用来存放记忆和心事的秘密角落。
技术人员将第一批清理消毒后的笔记本，通过传递窗送了出来。岚姨戴上白手套，小心翼翼地将其放在铺着软布的手推车上，送往书房。
沈瓷的目光追随着那些笔记本，深黑的眼底翻涌着极其复杂的情绪。有抗拒，有好奇，更有一种无法言说的、近乎悲凉的宿命感——她绕了一个巨大的圈子，沾满血腥，最终却以这种方式，去触碰那个她记忆中模糊而懦弱的母亲，不为人知的内心世界。
她转身，一言不发地走向书房。顾临溪立刻跟上。
书房里，岚姨将笔记本在宽大的书桌上摆放整齐，便悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
窗外，雨不知何时已经停了，灰白色的天光透过玻璃，给房间蒙上一层沉郁的色调。空气中仿佛还残留着地下空间带来的、陈旧灰尘的气息。
沈瓷站在书桌前，看着那摞笔记本，许久没有动作。她的手垂在身侧，指尖微微蜷缩。
顾临溪走到她身边，没有催促，只是安静地陪伴。他知道，翻开这些本子，对沈瓷而言，不啻于揭开一层血淋淋的痂。
终于，沈瓷伸出手，拿起了最上面、也是看起来最旧的一本。封皮是简单的硬壳，边缘已经磨损。她翻开第一页，熟悉的娟秀字迹映入眼帘，记录的是一些少女的心事，对未来的憧憬，字里行间还能依稀看到那个照片上明媚少女的影子。
她一页一页地翻看着，速度很慢。顾临溪陪在一旁，能看到那些字迹从最初的轻快明媚，逐渐变得沉重、压抑，充满了对家族骤变的无措，对父母离世的悲伤，以及切断与韩青林联系时那刻骨铭心的痛苦。
「……青林，若你看到这些字，是否会恨我的不告而别？可我如何能让你看到我如今这般狼狈的模样？我们之间，隔着的已不是万水千山，而是云泥之别了……」
「……瀚年今日又来了，他的眼神让我害怕。母亲曾说，美貌是资本，如今才知，在无权无势者身上，它只能是灾祸的源头……」
字字泣血，句句含悲。
沈瓷的脸色越来越白，呼吸也变得轻浅。她一直以为的母亲，那个逆来顺受、懦弱无能的形象，在这些文字面前，开始碎裂、重组。原来，她也曾挣扎过，痛苦过，只是在那滔天的厄运面前，她的挣扎如同螳臂当车，最终被彻底碾碎。
顾临溪看着沈瓷紧绷的侧脸和微微颤抖的指尖，心疼地伸出手，覆盖在她拿着笔记本的手背上。他的手温暖而稳定。
沈瓷没有抬头，也没有抽回手，只是翻页的动作停顿了片刻，仿佛从他那里汲取了一丝力量，然后继续看了下去。
笔记的后半部分，记录了她进入沈家后的生活。字里行间充满了恐惧、屈辱，对夫人刁难的隐忍，以及对女儿沈瓷降生后，那种混杂着爱、愧疚与无能为力的复杂情感。
「……瓷儿今日会笑了，眼睛亮亮的，像我。可我抱着她，心里却只有害怕。我这样的母亲，能给她什么？在这个吃人的地方，她将来又会如何？」
「……夫人看瓷儿的眼神越来越不对了，我不能让她把我的瓷儿也毁了！可我该怎么办？我能怎么办？」
看到这里，沈瓷猛地闭上了眼睛，胸口剧烈起伏。原来，那个看似懦弱的女人，并非完全不关心她。只是在那座华丽的牢笼里，她自身难保，那点微弱的母爱，在强大的恶意面前，显得如此苍白无力。
顾临溪能感觉到她身体的颤抖，他伸出双臂，从背后轻轻拥住她，将下巴抵在她的发顶，无声地给予支撑。
沈瓷靠在他怀里，许久，才缓缓睁开眼，继续翻看。笔记的内容越来越压抑，直到最后几页，字迹变得潦草而虚弱，充满了绝望的气息。
「……他们给我吃了不好的东西，我知道……身体越来越差了……也好，或许死了，就能解脱了……只是瓷儿……我的瓷儿……妈妈对不起你……」
「……若有来生，只愿生在寻常人家，得一真心人，白首不相离……」
笔记到此，戛然而止。
沈瓷握着笔记本的手指，因为用力而关节泛白。她终于知道，母亲并非简单的病逝，而是被慢性毒杀！而母亲至死，都牵挂着她这个女儿！
一股混杂着滔天怒意、无尽悲凉和迟来理解的情绪，如同海啸般冲击着她的心脏。她为母亲悲哀的命运，也为那些年被蒙蔽、甚至对母亲产生怨恨的自己。
她放下这本笔记，又拿起另一本。这一本似乎更偏重于记录一些零碎的想法和观察，时间线也更混乱。在其中一页，她看到了一段让她瞳孔骤缩的文字：
「……青林曾说，若有一天他不见了，会留下‘钥匙’，藏在只有我们才知道的地方……他说那是他毕生研究的‘备份’，也是能保护他、或者……毁掉一切的关键……他那时眼神狂热，我只当是醉话……如今想来，竟有些不安……」
钥匙！备份！
这两个词，与之前沈明辉胡言乱语时提到的，以及U盘信息里隐含的线索，对上了！
韩青林真的留下了东西！而这个东西，很可能就被Elena藏在了某个地方！这个地下空间，是否就是藏匿地点之一？
就在这时，顾临溪一直握在手里的手机，再次震动。他拿出来，还是那个未知号码。这一次，没有文字，只发来了一张极其模糊的、仿佛透过浓雾拍摄的照片。
照片的背景，依稀能辨认出是这片山庄的远眺轮廓。而前景，是一只手，正捏着一片已经干枯、却依旧能看出是金桂的花瓣。
那只手，骨节分明，食指戴着一枚造型奇特的、似乎是某种家族徽记的银戒指。