「找到你了。」
这三个经过变声处理的字，像毒蛇的信子，在寂静的书房里发出冰冷的嘶鸣。它不再是试探，不再是观察，而是一种近乎宣战般的确认。对方明确地表示，他已经锁定了他们的位置，甚至可能……洞悉了他们近期的行动和发现。
顾临溪猛地攥紧了手机，指节发白。沈瓷则缓缓抬起头，脸上没有任何意外之色，只有一片沉静的冰寒。她似乎早已料到，当她们开始挖掘地下空间、触及核心秘密时，暗处的对手必然会有所反应。
“垂死挣扎。”她淡淡地评价，语气里听不出丝毫慌乱，只有一种居高临下的蔑视。她看向阿威的通讯界面，“冯·艾森家族，‘守夜人’……继续深挖，我要知道是谁在雇佣他们，最终目的又是什么。”
“明白！”阿威的声音带着肃杀，“已加大对所有通讯渠道的监控和反制力度。对方技术高超，我们需要时间。”
结束通讯，书房里陷入短暂的沉寂。窗外，雨后的天空依旧阴沉，压抑得让人喘不过气。
顾临溪走到沈瓷身边，看着她冷硬的侧脸，心中充满了担忧和后怕。对方远比他们想象的更难缠，不仅拥有专业的团队，而且手段层出不穷。“‘镜花水月’……还有这个‘找到你了’……他们到底想干什么？”
沈瓷的目光重新落回母亲那行隐秘的字迹上——「青林痴念，藏于‘镜花水月’之中，慎触。」
“不管他们想干什么，‘钥匙’和‘备份’是关键。”沈瓷的指尖点在那四个字上，“韩青林痴迷的，无非是他的研究，他的执念。我母亲用了‘慎触’二字，说明这东西很可能具有危险性。”她顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“但再危险，也比不上藏在暗处的毒蛇。必须把它找出来，才能掌握主动权。”
她再次拿起那些笔记，开始有针对性地寻找任何可能与“镜花水月”相关的蛛丝马迹。顾临溪也压下心中的不安，专注地协助她。
时间在紧张的翻阅和思考中流逝。岚姨送来晚餐时，两人也只是草草吃了几口。
突然，顾临溪在一本笔记的中间部分停了下来。那一页记录的是Elena随沈瀚年参加一次上流社会沙龙后的零星感想，字里行间透着格格不入的疏离感。但在页脚空白处，用铅笔极轻地勾勒着一幅小画——一片平静的湖水，水中倒映着月亮和花枝的影子，旁边用更细的笔迹写着两个字：「虚妄」。
镜花水月！水中月，镜中花，皆是虚妄！
“是水！”顾临溪猛地抬头，眼中亮起光芒，“‘镜花水月’很可能指的是有水、能形成倒影的地方！在这片区域，最大的水体就是那个湖！”
沈瓷立刻看向他指的那幅小画，眼神锐利起来。没错！湖面倒映天光云影，不正是天然的“镜花水月”吗？
“湖边……”沈瓷低声重复，脑中飞速闪过湖边的一草一木。那个木质码头，他们常去散步的沿岸，以及……那片母亲最喜欢的金桂林，也紧邻着湖泊！
“去湖边！”沈瓷豁然起身，动作快得牵动了肩胛的伤处，她几不可查地蹙了下眉，却毫不停留地向外走去。
顾临溪立刻跟上，顺手拿起搭在沙发上的薄外套。
夜色已然降临，山间的夜晚带着深秋的寒凉。阿威接到通知，早已安排了人手提前清场并布控，确保湖边绝对安全。
两人来到湖边，夜风掠过湖面，带来湿润的水汽和依旧浓郁的桂花香。湖水在黯淡的天光下呈现出深沉的墨蓝色，倒映着岸边婆娑的树影和零星的灯光，确实有几分“镜花水月”的朦胧与虚幻。
沈瓷站在码头上，目光如鹰隼般扫视着湖面和对岸。顾临溪站在她身侧，将带来的外套轻轻披在她肩上。
“范围还是太大，”顾临溪看着广阔的湖面，低声道，“而且，‘藏于其中’……是指藏在湖里，还是湖边的某个特定位置？”
沈瓷没有说话，她闭上眼，努力回忆着母亲笔记中的每一个细节，回忆着那些照片上母亲的笑容，回忆着韩青林偏执的眼神……试图将自己代入到他们当时的心境。
“不是湖里，”她忽然睁开眼，语气笃定，“我母亲不习水性，韩青林也不会将可能危险的东西沉入她无法触及的湖底。‘镜花水月’是一种意象，一个……指引。”
她的目光缓缓移动，最终定格在码头右侧不远处，那几株最为高大、母亲最喜欢的金桂树下。那里，有一块天然形成的、平坦的巨石，一半在岸上，一半微微探入水中。当湖水波动时，倒映在石面上的树影和月光，便会破碎摇曳，正合了“镜花水月”的意境。
她抬步向那块巨石走去。顾临溪和阿威立刻紧随其后。
巨石表面粗糙，布满青苔。沈瓷蹲下身，仔细检查着石面以及它与土壤、湖水相接的缝隙。顾临溪也打开手机的手电筒，为她照明。
突然，沈瓷的手指在巨石与岸边泥土相接的底部，摸到了一处异常松动的石块。她用力一抠，那块石头竟被轻松地取了下来，露出了一个仅能容一只手伸入的、黑黝黝的洞口！
顾临溪和阿威的心瞬间提了起来。
沈瓷没有丝毫犹豫，直接伸手探入洞中。里面潮湿阴冷，她的指尖触到了一个冰冷、坚硬、似乎是金属材质的物体。她小心地将其握住，缓缓拿了出来。
那是一个长约二十公分、宽十公分左右的扁平金属盒。盒子做工精致，表面没有任何标识，只有一些简单的防滑纹路，但边角处已经有些许锈蚀的痕迹，显然在此处埋藏了多年。
盒子上挂着一把老式的、需要钥匙开启的小锁。
“钥匙……”顾临溪喃喃道。他们找到了“宝藏”，却缺少开启的“钥匙”。
沈瓷看着这个金属盒，眼神复杂。这就是韩青林痴念的载体？这就是母亲警告“慎触”的东西？它里面，究竟装着能保护什么，或者毁掉一切的“备份”？
她将金属盒紧紧握在手中，冰冷的触感顺着掌心蔓延。二十多年的恩怨情仇，似乎都浓缩在了这个小小的盒子里。
“带回实验室，尝试无损开启。”沈瓷将盒子递给阿威，命令道。
“是！”
然而，就在阿威接过盒子，准备离开的瞬间，异变再生！
“咻——！”
一声极其轻微、几乎融于风中的破空声骤然响起！
一枚细如牛毛、在夜色中几乎看不见的微型弩箭，以惊人的速度，直射沈瓷握着金属盒那只手的手腕！
速度快到极致！阿威和周围的护卫反应已是极快，但弩箭来得太过突然和隐蔽！
眼看弩箭就要射中——
“小心！”
顾临溪的惊呼声与一道身影几乎同时而动！他不是去挡箭，而是用尽全力，猛地将沈瓷往自己怀里狠狠一拽！
“噗！”
一声轻微的、利物入肉的闷响。
弩箭擦着沈瓷的手腕边缘飞过，带起一丝血线，然后深深扎入了……顾临溪挡在她身侧的手臂之上！