尖啸女妖的“余香”还若有若无地飘在鼻尖，小队在“学者”队长沉稳的指挥下，保持着紧密队形，沿着通往地下酒窖的石阶谨慎下行。刀疤的马克沁暂时收了起来，换成了更灵活的霰弹枪（同样配备圣光子弹），沉重的脚步声在狭窄空间里回荡。空气中弥漫着陈年酒桶朽烂的木酸味、浓郁潮湿的霉味，以及一种更幽深的、仿佛沉淀了百年的尘埃气息。
偶尔有零星的、形态稀薄的幽魂从角落阴影或破裂的酒桶中飘出，贪婪地捕捉着空气中残留的灵魂微尘。但经历了大厅那场“圣光子弹风暴”和“两千金镑消音器”的洗礼，这些序列9的小喽啰简直像是来送菜的。
“砰！” 刀疤手中的霰弹枪口喷出小范围的圣光霰弹，瞬间将一团试图靠近的灰雾人形撕成青烟。动作干脆利落，带着一种“别耽误老子发财”的凶狠。
“教授，您那‘开席铃’动静太大，连酒窖里的耗子都馋哭了。”雷恩打趣道，手指无意识地摩挲着腰间横卡的“伯克手枪”握把。战士序列强化后的感官让他能更清晰地听到下方更深处的、某种微弱的能量脉动——正是教授所说的灵魂结晶气息。
罗伯特教授推了推鼻梁上沾了点灰尘的灵性眼镜（紫色滤镜让环境更显诡异），没好气地哼了一声：“闭嘴，小子！赶紧找！灵魂结晶的气息就在东面那堵墙后面！” 他指向酒窖深处一面布满霉斑和裂纹的石墙。
众人来到墙前。墙壁厚重冰冷，缝隙里顽强地钻出几株散发着微弱荧光的苔藓（疑似低阶灵性植物）。那股纯净、凝练的灵魂能量气息，正是从一道最宽、几乎能塞进手指的裂缝中丝丝缕缕地渗透出来。
“看来得物理开门了。”“学者”队长环视四周，目光落在雷恩身上，带着一丝不容置疑的“废物利用”意味，“雷恩，序列9战士的力气，别浪费。教授，给他工具。”
罗伯特教授早有准备，从他空间戒指里，“哐当”一声拽出一柄造型极其彪悍的双手大锤！锤头是某种密度极高的黑色金属，呈六棱柱形，棱角分明，锤柄包裹着防滑的硬质皮革。
“喏，‘破壁者III型’，特制合金，掺了点驱邪银粉，对灵性屏障有额外破坏效果。”教授把沉甸甸的大锤塞到雷恩手里，“省着点劲儿，别把整个酒窖砸塌了。”
雷恩掂量了一下这柄凶器，入手沉重得惊人，但以他现在“战士”序列9的体魄，刚好趁手。他咧嘴一笑，活动了下肩膀，发出轻微的骨节爆响：“教授，您就瞧好吧！论拆墙，我可是专业的！”
他深吸一口气，体内沉淀的魔药力量被调动起来，肌肉纤维绷紧，如同上好的发条。他双手紧握锤柄，后撤半步，腰腹发力，抡圆了膀子——
“八十！”
一声中气十足的暴喝伴随着沉闷到令人心颤的巨响！锤头裹挟着破风声，狠狠砸在石墙裂缝最密集的中心点！
轰隆！！
碎石飞溅！蛛网般的裂纹瞬间蔓延开一大片！灰尘簌簌落下。
教授被那声突如其来的“八十”吼得一个激灵，玳瑁眼镜差点滑落：“臭小子！你砸墙就砸墙，鬼叫什么‘八十’？！”
雷恩充耳不闻，手臂肌肉贲张，再次抡锤！
“八十！”
轰隆！！裂缝更深更宽！
“八十！” 轰隆！！石块崩落！
“八十！” 轰隆！！！！
他每砸一锤，就吼一声“八十”，节奏感十足，仿佛在完成某种神圣（且充满喜感）的仪式。整个酒窖都在震动，灰尘弥漫。刀疤嘴角抽搐着，似乎在憋笑。少爷嫌弃地用手帕捂着鼻子，后退了几步。“学者”队长面无表情，但镜片后的眼神透着一丝无奈。伯克（如果他在场）大概会觉得很解压。
随着最后一声惊天动地的“八十”和震耳欲聋的轰鸣，那面厚实的石墙终于不堪重负，被硬生生砸开一个足够两人并肩通过的不规则大洞！烟尘滚滚而出，夹杂着一股远比裂缝处浓郁百倍的、精纯而冰冷的灵魂能量气息！
“咳咳…搞定！通道费…哦不，墙洞，两米宽！”雷恩拄着大锤，抹了把脸上的灰，得意地冲教授扬了扬下巴，仿佛刚完成了一项了不起的工程。
“学者”队长没理会雷恩的耍宝，抬手示意众人警戒。他亲自上前，从怀里掏出一个黄铜罗盘状的小仪器，上面镶嵌着一小块透明水晶。他对着洞口内部照了照，水晶散发出稳定的白光。
“无主动灵性陷阱反应，无活物能量波动。安全。”队长收起仪器，沉声道，“按顺序进。刀疤，警戒后方。教授，你打头。”
教授第一个钻过洞口，灵性眼镜下的紫光滤镜让他能更快适应内部昏暗的环境。雷恩紧随其后，然后是少爷和“学者”队长，刀疤断后。
洞口后并非预想中的狭小空间，而是一个……保存得相当完好的古老炼金实验室！
实验室面积不小，穹顶很高，由切割整齐的条石砌成，边缘镶嵌着早已失去光泽的黄铜管道。空气干燥得异常，带着浓重的金属锈蚀味、陈年药草的腐朽气息，还有一种难以形容的、类似臭氧和硫磺混合的炼金残留味道。
墙壁上固定着几排沉重的铁制书架，大部分已经空空如也，少数几格残留着一些彻底风化成灰烬的羊皮纸和书籍残骸。房间中央是一个巨大的、由整块黑曜石雕刻而成的实验台，表面布满了深深浅浅的刻痕和无法洗净的污渍，旁边散落着几个材质各异的坩埚：有黄铜的，有黑铁的，还有一个晶莹剔透但布满裂纹的水晶烧杯。
角落里矗立着一台锈迹斑斑、但结构极其复杂的金属装置，像是蒸馏塔和齿轮传动机构的结合体，连接着断裂的陶瓷管道。墙壁上还挂着几件锈蚀得几乎看不出原貌的工具：扭曲的钳子、巨大的骨锯、造型古怪的镊子。
整个实验室弥漫着一种时光停滞的诡异感。凡俗之物——木架、纸张、布料——早已在漫长岁月中化为尘埃或朽木，只有那些蕴含灵性材料或特殊工艺的炼金物品——金属、水晶、黑曜石——顽强地留存了下来，在昏暗的光线下沉默地诉说着曾经的辉煌与疯狂。
而那股精纯的灵魂结晶气息，源头清晰无比！
就在正对着洞口的那面墙边，立着一个半人高的铁制文件柜（或者说保险柜更合适）。柜门紧闭，样式极其古朴，表面布满繁复的几何蚀刻花纹和早已失去光泽的符文。那股令人心旷神怡又带着致命诱惑力的纯净灵魂波动，正源源不断地从柜门缝隙中渗透出来！
所有人的目光，瞬间都被牢牢吸了过去！
罗伯特教授呼吸明显粗重起来，他几乎是扑到铁柜前，手指颤抖着（这次是兴奋的）抚摸着冰冷的柜门，灵性眼镜下的目光灼热无比：“就是这里！纯净度…难以置信！比我预想的还要高！”
他小心翼翼地摸索着柜门边缘，没有发现明显的锁孔或机关。最终，他双手抓住柜门两侧凸起的、雕刻成兽首形状的把手，用力向外一拉——
“嘎吱——咔！”
令人牙酸的金属摩擦声响起，沉重的柜门被缓缓拉开。
没有刺目的光芒，没有惊天的异象。
柜子内部空间不大，只在正中央放着一个材质不明的黑色方盒。盒子本身没有任何装饰，朴实无华，但那股精纯的灵魂气息正是从它内部散发出来的！
教授屏住呼吸，用戴着特制防污染手套的手，极其小心地将那个沉重的黑盒子捧了出来。盒子入手冰凉，带着金属的质感。
他轻轻掀开盒盖。
刹那间，整个实验室仿佛被点亮了！
盒子里没有铺垫，只有半盒鸽子蛋大小的、不规则多面体结晶体！它们呈现出一种温润的、仿佛内部有光晕流动的半透明乳白色，如同凝固的月光，又像是星辰的碎片！每一颗都散发着纯净、柔和、令人灵魂都感到舒适宁静的强大灵性波动！它们静静地躺在盒底，像一堆价值连城的珍宝，将周围昏暗的空间都映照得一片朦胧圣洁。
“圣灵在上…”刀疤都忍不住低呼出声，他这辈子都没见过这么多、这么大、这么纯净的灵魂结晶！
少爷的眼睛瞬间亮得如同金镑在闪光，他下意识地摸出那个镶金边的单片眼镜戴上，仔细打量着结晶的成色和大小，嘴里飞快地低声估算着：“纯净无瑕…鸽子蛋大小…十颗…我的天，一颗就值八千金镑起步…这半盒…”
“发财了！”雷恩脱口而出，眼睛瞪得溜圆，战士序列的感知让他更能体会到这些结晶蕴含的庞大温和能量，“教授！咱们这趟绝对值了！光这些‘鸽子蛋’，就够买下半个街区了吧？”
教授捧着盒子，手都在微微发抖，脸上是狂喜混杂着如获至宝的虔诚：“值？何止是值！这是无价之宝！纯度这么高的天然灵魂结晶，是制作顶级魔药、驱动高序列炼金矩阵、甚至进行某些禁忌仪式的核心材料！有价无市！有价无市啊！” 他小心翼翼地将盒盖合上，那股令人迷醉的光芒瞬间收敛，但实验室里的气氛依旧火热。
“学者”队长虽然依旧保持着冷静，但眼神中也难掩振奋：“很好。核心目标达成。现在，仔细搜索整个实验室。刀疤，注意警戒。教授，雷恩，少爷，你们负责检查有价值的炼金物品。任何残留的书籍、笔记、未损坏的器具，都可能是重要的线索或财富。”
小队立刻行动起来。
雷恩走向那个黑曜石实验台，手指拂过台面上深深的刻痕，能想象到曾经有多少疯狂的实验在这里进行。他拿起那个布满裂纹的水晶烧杯，对着微弱的光线看了看，杯壁内部似乎还残留着极其微量的、五彩斑斓的干涸药剂痕迹，散发着微弱的灵性残留。
少爷则对那些挂在墙上的锈蚀工具产生了兴趣，他用戴着手套的手指小心地拨弄着那把巨大的骨锯：“啧啧，这材质…像是某种超凡生物的肋骨打磨的…可惜锈得太厉害，灵性流失殆尽了。”
“学者”队长走到那个巨大的、锈迹斑斑的炼金装置前，仔细研究着上面的齿轮结构和断裂的管道接口，似乎在分析它的功能。
刀疤忠实地守在洞口，霰弹枪口警惕地对着酒窖方向，耳朵却竖得老高，听着里面翻箱倒柜和兴奋的低语。
罗伯特教授在确认灵魂结晶安全收好后，也加入了搜索。他重点检查了铁制文件柜的其他隔层和实验台下的暗格（可惜空空如也），又用特制的镊子小心翼翼地从几个不同材质的坩埚内壁上刮下一点点的残留物，分别装入贴好标签的小水晶瓶里。
“收获如何？”教授问。
雷恩晃了晃手里的水晶烧杯：“这个杯子有点意思，裂纹里残留了点‘彩虹’，估计能研究研究。”
少爷耸耸肩，放下那把无用的骨锯：“一堆破铜烂铁，灵性都散光了。不过那柜子的铁料不错，回炉重铸也许能打把好匕首？”
“学者”队长指着那台巨大的炼金装置：“核心传动齿轮是‘精金’和‘星纹钢’的复合结构，虽然锈蚀严重，但拆解下来，材料本身价值不菲。另外，它的设计思路…很独特，值得记录。”
“行！能带走的都带走！”教授大手一挥，脸上洋溢着丰收的喜悦，“水晶杯、精金齿轮、星纹钢部件、药剂残留样本…还有这半盒‘鸽子蛋’！这次探险，大获成功！”
雷恩看着教授宝贝似的抱着那个装着灵魂结晶的黑盒子，又看了看自己手里那个布满裂纹的“彩虹杯”，心里嘀咕着：“材料研究？教授，您可悠着点，别把咱的‘鸽子蛋’也当耗材给烧了…那可都是金灿灿、亮闪闪的金镑啊！”
他仿佛已经看到无数金镑长着小翅膀，围绕着那半盒“鸽子蛋”在欢快地飞舞。