晨光熹微，透过三烟囱别墅新装的巨大玻璃窗，将餐厅切割成明暗相间的温暖格子。煎鸡蛋在银盘里滋滋作响，烤吐司的焦香混合着黄油融化的气息弥漫在空气中。雷恩慢条斯理地用餐刀切割着培根，目光落在餐桌对面。
妹妹玛丽安正小心翼翼地撕下一小条煎得边缘酥脆的培根，在橘猫“黄油”充满期待的琥珀色眼睛注视下，放到它面前的骨瓷小碟里。“喏，小馋猫，只能吃一点点哦。”黄油喉咙里发出满足的呼噜，粉色的舌头飞快地将培根卷走，眯着眼细细咀嚼。
“哥，”玛丽安抬头，嘴角还沾着一点面包屑，眼睛亮晶晶的，“昨晚你说那个温室……度假庄园那个‘绿叶工厂’，弄好了？”
“嗯，刚完工。”雷恩端起温热的锡兰红茶抿了一口，感受着暖意顺着食道流淌，“今天正要去看看。怎么样，小公主，有没有兴趣当我的第一位参观嘉宾？”他故意用了点诱惑的语气。
玛丽安立刻放下刀叉，双手撑在桌沿，身体前倾，像只嗅到新鲜事物的小动物：“当然要去！学校那个水晶宫殿一样的温室我这辈子都忘不了！里面肯定种了好多好多漂亮的花，对不对？像那种会发光的月光草？或者像小伞一样的紫色蘑菇？啊，肯定还有暖呼呼的小水池，养着五颜六色的热带小鱼！”她脑海中已然勾勒出一座缩小版的、属于哥哥的“水晶花园”，满是奇花异草和梦幻景象。
雷恩看着妹妹充满幻想的脸，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“去看看就知道了。吃完饭就走。”
马车驶过溪木庄园熟悉的碎石路，最终停在主楼后方靠近厨房和仆人区的一片开阔地。这里原本略显杂乱，如今却被一座崭新的、风格迥异的建筑占据。
玛丽安迫不及待地跳下马车，脸上的兴奋却在看清眼前的“绿叶工厂”时，如同被戳破的水泡，瞬间凝固，转而化作毫不掩饰的失望。
“啊？就……就这个？”她的小脸垮了下来，声音里带着难以置信。
眼前的建筑，与她记忆中学校那座阳光下闪耀如钻石、黄铜骨架如同巨人肋骨的华丽温室，简直是天壤之别。
它没有一丝一毫的华丽曲线和璀璨反光。整体就是一个巨大、方正、极其朴实的规则长方体。北面、东面、西面三堵墙，用的就是溪木庄园本地红砖砌筑，厚实、低调，带着泥土的本色。墙体不算高，但异常敦实，墙根处还堆着一些保温用的木屑余料。顶部是带着明显坡度的玻璃顶棚——并非整块水晶，而是由许多块尺寸划一、边缘打磨过的钢化玻璃拼接而成，用坚固的铸铁框架支撑固定。这些玻璃在上午的阳光下倒是清澈透亮，但绝对称不上“水晶宫殿”的璀璨。只有整个建筑的南面，是巨大的、几乎落地的玻璃窗墙，最大限度地接纳着宝贵的阳光。
与其说是温室，不如说更像一个……巨大的、加了玻璃顶盖的简易仓库？玛丽安脑海中那些关于发光植物和小鱼池的浪漫幻想，被眼前这粗犷实用的结构冲击得七零八落。
“这……这和学校的根本没法比嘛！”玛丽安忍不住嘟囔，踢了踢脚边的小石子。
“功能不同，造价当然也不同。”雷恩的声音平静无波，他迈步走向温室入口——一扇厚重、镶嵌着铆钉的双开铸铁门，“少爷那个是镶金挂玉的艺术品，我们这个，是产金吐银的实用机器。”
推开沉重的木门，一股带着新鲜泥土气息和淡淡石灰味的温热空气扑面而来。温室内部空间高大而开阔，光线明亮却不刺眼，巨大的玻璃顶棚如同天幕，将阳光毫无保留地倾泻下来。
地面已经过平整，看不出昂贵的装饰材料，只有一层厚厚的、颜色深褐的炉渣灰均匀铺开，踩上去松软而有弹性。几个庄园的工人正推着独轮车，将散发着腐殖质气息的深黑色沃土从外面运进来，倾倒在一片规划好的区域，然后用铁锹仔细地耙平。泥土特有的芬芳混合着炉渣的微尘气息，充满了整个空间。
温室内部的骨架结构一览无余：裸露的、刷着黑色防锈漆的粗壮铸铁立柱和横梁，支撑着上方的玻璃顶棚和南向的巨大玻璃幕墙。没有任何多余的装饰花纹，只有冰冷的金属线条和几何形状，充满了雷恩一贯追求的“豪斯效率”精髓。在靠近北墙的一侧，能看到预留的几个圆形铸铁接口——那是为极端寒冬准备的蒸汽供暖管道预留口。
“雷恩少爷！玛丽安小姐！”工头老巴克（并非铸铁厂那位）穿着一件沾满泥土的粗布工装，快步迎了上来，摘下帽子擦了把汗，脸上带着工程完成的满足，“您看看，完全按您的图纸施工！三面厚砖墙，保温效果没得说！铸铁骨架结实得很！玻璃顶棚的坡度也精准，保证冬天积雪自个儿滑下来。”
他指着北墙内侧：“您要求的隔热层也填好了，木屑、刨花还有晒干的苔藓，压得瓷实！地面这层炉渣灰，吸热又透气，底下还铺了碎石渗水层，保证不会积水烂根！”
雷恩的目光锐利地扫过每一个角落：砖墙接缝是否严密？玻璃镶嵌是否牢固？通风天窗（设置在屋顶坡面高处的小型可开合窗户）的齿轮杠杆操控是否灵活？他甚至还用手试了试一根铸铁立柱的稳固度。一切都符合要求，简洁、坚固、实用。
“很好，巴克。”雷恩点点头，“费用？”
“材料费、工钱、加上一点额外的运输费，统共1009镑！零头给您抹了，收您1000镑整！”老巴克搓着手，脸上堆着笑容，递上一张详细的清单。
雷恩接过清单快速浏览一遍，和自己预估的成本相差无几。他掏出支票簿，钢笔在硬质的纸页上划过流畅的沙沙声，签下金额和自己的名字。“干得不错。”
“谢少爷！”老巴克喜滋滋地接过支票，小心翼翼地对折收好。
霍金斯说“雷恩少爷，你的设计我们已经帮你申请了专利。以后这种温室交由我们负责建设行不行。”
雷恩答应道“授权给你们，你们帮我收专利费，每座温室20金镑’
管家霍金斯先生不知何时也来到了温室门口，他显然更关心实际的产出：“先生，这‘绿叶工厂’既然建好了，冬季种植计划是否也该提上日程了？需要种植哪些作物？”
雷恩环视着这片正在被沃土填充、充满了阳光与泥土气息的空间，心中早有盘算。
“今年冬天主要是积累经验，验证温室的保温效果和不同作物的适应性。要品种多样。”他语速平稳，条理清晰，“生菜是首选，生长周期短，耐寒性较强，可以分批播种，保证持续供应。韭菜也要种一批，这东西耐寒，割一茬长一茬，冬日里切点韭菜末撒在热汤上也能提鲜。”
“另外，”他指着几片已经铺好土的区域，“这边光照充足的区域，尝试种几垄茄子和豆角。虽然挑战大些，但看看在人工加温和光照下，能不能在冬天收获。至于番茄……”
提到番茄，雷恩的目光带着一丝期待：“选耐寒的樱桃番茄品种，重点培育几株。看看效果，如果成功，明年可以扩大规模。”他仿佛已经看到了寒冬时节，玻璃棚顶凝结着细密水珠，翠绿藤蔓间垂挂着一串串红宝石般的小番茄。这不仅是餐桌上点缀的色彩，更意味着远超普通蔬菜的经济价值。
玛丽安原本的失望，在哥哥有条不紊的规划和阳光下这片生机勃勃的空间里，渐渐消散了。她蹲下身，好奇地戳了戳松软的黑色沃土，又抬头看看头顶透亮的玻璃棚。“哥，”她小声问，带着点不好意思，“那……什么时候能种下去？我能帮忙撒种子吗？”
雷恩看着妹妹沾了点泥土的手指和重新亮起的眼睛，嘴角弯了弯。金碧辉煌的温室是别人的风景，眼前这片朴素的玻璃棚下，才是属于豪斯家的、扎扎实实能长出绿叶和金镑的土壤。
“很快。”他回答，目光投向远处正在平整土地的工人，“等这些土都填好、耙匀，就可以开始播种属于我们自己的‘春天’了。”
专利费锚点传来一丝微弱的、带着泥土芬芳的暖流，汇入意识海深处那枚沉稳搏动的黄铜齿轮晶体。扎根现实的“锚”，又向下夯入了一层带着沃土气息的根基。