凌晨三点，沈墨在书房里来回踱步。烟灰缸已经满了，空气中弥漫着焦灼的气息。桌上摊着两份文件：左边是审计组那份资金流向图，红色箭头触目惊心；右边是姐夫张成公司的账目摘要，干净得像水洗过。
手机屏幕亮着，显示许半夏半小时前发来的信息：“税务稽查的人已经到了你姐夫公司，带走了三年的账本。带队的刘副局长说，至少查一周。”
一周。足够让一家小企业的资金链断裂。
沈墨走到窗前，夜色中的城市寂静无声。他想起三年前刚到清河时，站在这个位置，看着同样的夜景，心里充满干一番事业的豪情。三年过去，他推动了示范区，整改了污染，转型了重工，也树了无数敌人。
现在，到了付出代价的时候。
电话响了，是姜云帆。沈墨盯着那个名字看了五秒，接起来。
“沈墨，还没睡吧？”姜云帆的声音听起来很平静，甚至带着一丝倦意，“我刚从省城回来，见了几个老领导。关于审计的事，有个新情况。”
沈墨没说话。
“省里有些老同志，对这件事很关心。”姜云帆顿了顿，“他们的意思是，问题要解决，但要注意方式方法。尤其是现在这个敏感时期，稳定压倒一切。如果因为一笔三年前的旧账，搞得清河班子不团结，影响换届大局，那损失就太大了。”
“所以呢？”沈墨问。
“所以，最好的办法，是你以分管领导的身份，向审计组做个说明——就说经过全面核查，那笔资金的使用，虽然有程序瑕疵，但大方向是好的，没有发现个人违纪违法问题。至于资金流向中的一些细节，可以解释为当时的创新尝试，有些探索不够成功，但初衷是好的。”
“这是让我撒谎。”
“这是顾全大局。”姜云帆的声音冷了些，“沈墨，我是在给你机会。只要你按这个口径说，你姐夫公司的事，我保证明天就结束。税务稽查那边，我会打招呼，结论是‘账目清楚，举报不实’。”
沈墨握紧手机：“如果我不呢？”
“那你姐夫的公司，可能会查出点‘问题’。你也知道，企业嘛，真要细查，总能找到毛病。虚开发票、偷逃税款，金额大了，是要坐牢的。”姜云帆的语气很轻，但每个字都像钉子，“而且，审计组那边，我会提供一些材料，证明你早就知道这笔资金的问题，但一直隐瞒不报，甚至试图掩盖。到时候，你就不只是监管责任了，是共犯。”
沉默。长久的沉默。
姜云帆叹了口气：“沈墨，你还年轻，别犯傻。官场上，有些事不是非黑即白。退一步，海阔天空。进一步，可能是万丈深渊。”
“我需要时间考虑。”沈墨说。
“明天上午十点前，给我答复。”电话挂断了。
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沈墨坐在书桌前，打开电脑里的加密文件夹。里面有他这几年积累的所有材料：每一次会议的录音、每一份文件的扫描件、每一次重要谈话的记录。他是一个水利博士出身的技术官僚，习惯用数据说话，也习惯保留一切证据。
他点开一个命名为“产业基金”的子文件夹。里面按时间顺序排列着他接手以来的所有工作记录。最早的一份，是他发现基金管理制度漏洞后，写给市政府的整改建议书，时间是三年前的十一月——那笔资金挪用发生在他到任前八个月。
再往后，是他推动修订基金管理制度的会议纪要，是他要求对历史项目进行全面审计的批示，是他坚持所有新增投资必须公开招标的文件。
每一份材料，都证明他在努力纠正问题，而不是掩盖问题。
可是，这些能救姐夫吗？能保住自己的位置吗？
沈墨关掉电脑，靠在椅背上，闭上眼睛。脑海中闪过很多画面：父亲早逝，母亲独自把他和姐姐拉扯大；姐姐为了供他读书，早早嫁人；姐夫张成，那个憨厚的汉子，在他刚工作时偷偷塞钱给他，说“在机关要穿得体面些”；还有许半夏，那个在玉泉县就站在他身边的女人，陪他一路走到今天。
如果妥协，这些人都能平安。姐夫的公司没事，他自己的仕途也能继续，甚至可能因为“顾全大局”得到提拔。
如果揭露，姐夫可能面临牢狱之灾，他自己也可能被污蔑、被排挤、甚至被免职。那些他努力推动的改革，可能半途而废。
理智告诉他，应该妥协。留得青山在，不怕没柴烧。
可是……
沈墨睁开眼，目光落在书架上那本《玉泉县志》上。岳川用红笔圈出的那段话，他几乎能背下来：“……河道淤塞，水患频仍。县衙库银被胥吏挪用，治河无资。知县力排众议，追赃补库，河工乃成。然得罪上官，次年即被调离。”
那个知县，明知会得罪上官，明知可能被调离，还是选择了追赃。
为什么？
因为有些底线，不能破。
因为有些事，做了会良心不安一辈子。
沈墨站起身，走到书架前，抽出那本县志。翻开的那一页，岳川在空白处用铅笔写了一行小字：“守正者，或困于一时，然青史终有公论。”
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清晨六点，天刚蒙蒙亮。沈墨拨通了许半夏的电话。
“半夏，如果我选择揭露，姐夫那边，你能帮他顶住吗？”
电话那头沉默了几秒：“我会请省里最好的税务律师团队。张成的账目我提前审过，干净。只要律师够硬，税务那边做不了文章。但……压力会很大，花费也会很大。”
“钱我来想办法。”
“还有你这边，”许半夏声音低沉，“姜云帆一定会反击。他会动用所有关系污蔑你、打压你。你准备好了吗？”
“没有。”沈墨诚实地说，“但我没有别的选择。”
“为什么？”许半夏轻声问，“其实你可以选的。妥协一次，等将来掌权了，再去做正确的事。很多人都是这么过来的。”
“那我就不再是沈墨了。”沈墨看着窗外渐渐亮起的天空，“我会变成一个我曾经最鄙视的人——一个为了权力可以放弃原则的人。那样的我，就算掌了权，还会做正确的事吗？”
许半夏很久没有说话。最后，她说：“我明白了。无论你做什么选择，我都会在你身边。”
“谢谢。”
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上午八点，沈墨走进审计组办公室。郑组长已经在等他了。
“沈主任，考虑好了？”
“考虑好了。”沈墨从公文包里取出一个U盘，“这里面，是我整理的所有材料。包括我接手基金后发现的问题、推动的整改、以及我对那笔五百万资金流向的怀疑。另外，还有一份我个人的声明。”
他把U盘放在桌上：“我请求审计组，对产业基金成立以来的所有资金流向进行彻底审计，无论涉及何人，无论涉及哪个层级。我愿意配合一切调查，提供我所知道的所有情况。”
郑组长拿起U盘，看着他：“你知道这意味着什么吗？”
“知道。”沈墨站得笔直，“意味着我选择了不妥协。也意味着，我和某些人，再也没有回旋余地了。”
“你可能会面临很大压力。”
“我已经在面临了。”沈墨说，“我姐夫的公司正在被税务稽查，有人想用这个逼我就范。”
郑组长沉默片刻，按下了桌上的录音设备停止键——刚才的对话并没有录音。“沈墨同志，我私人问你一个问题：为什么？”
沈墨想了想，说：“三年前，我在玉泉县推动数据中心项目时，有人跟我说，官场上要懂得变通，要会看风向。我当时说，我是搞水利的，我只知道水往低处流，这是规律。搞政治，也应该有规律——那就是对的事，就要坚持。”
他顿了顿：“现在，我还是这么认为。”
郑组长看着他，许久，点了点头：“U盘我收下了。审计组会依法依规进行调查。至于你个人的安全……我建议你，最近小心一点。”
“我会的。”
沈墨走出审计组办公室时，走廊尽头的窗户透进刺眼的阳光。
他眯起眼睛，深深吸了口气。
选择已经做出。
接下来，就是承受后果的时候了。
但奇怪的是，他此刻心里异常平静。
仿佛卸下了千斤重担。
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同一时间，姜云帆办公室。秘书匆匆走进来：“市长，沈墨刚才去了审计组，待了半个小时。”
“他说了什么？”
“不知道，门关着。但审计组的人后来都很严肃。”
姜云帆的脸色沉了下来。他拿起电话，拨了一个号码：“刘局吗？张成公司那个案子，往严里办。对，按最高标准查。”
放下电话，他走到窗前，看着楼下。
沈墨正走出市委大楼，身影在晨光中显得很单薄，但背挺得很直。
姜云帆的眼神越来越冷。
“敬酒不吃吃罚酒。”他低声说，“那就别怪我不客气了。”
窗外，新的一天开始了。
而对某些人来说，战争，才刚刚打响。