柳媚儿跪在地上，发髻微乱，珠钗斜坠，俏脸煞白。
闻言抬起头，眼中满是不甘与委屈：“父亲！非是女儿无能！是那贱人太过狡诈！而且……而且楚师兄他似乎……”
“楚云逸？”柳父猛地打断，发出一声冰冷的嗤笑。
“哼！他二十五岁筑基，天赋冠绝同辈，是宗主和几位太上长老内定的下任宗主人选之一！”
“心高气傲，岂会看上你？岂会为了一个无足轻重、出身卑贱的炉鼎，与我柳家公然交恶？”
“媚儿，你何时变得如此天真！”
柳媚儿浑身一颤，如同被一盆冰水浇透，嘴唇哆嗦着，却无法反驳。
父亲的话，像尖刀一样刺破了她最后一丝幻想。
柳父站起身，高大的身影带来沉重的压迫感，目光冰冷地俯视着她。
“攀附楚云逸这条路，已然走不通了。家族不能把所有的希望，寄托在一个虚无缥缈的可能上。”
柳媚儿眼中闪过一丝微弱的光，急声道：“父亲，那……”
“为父与你叔祖已商议过了。”柳父语气淡漠，却带着不容置疑的决断。
“在合欢宗内，需另寻靠山。大长老一脉的赵昊师兄，年逾四十，筑基中期修为，根基深厚，势力盘根错节，是宗门内能与楚云逸争夺宗主大位的有力人选。”
他顿了顿，看着女儿瞬间惨白的脸，继续道。
“他正室之位乃家族联姻，动不得，但侧室之位尚有空缺。家族已与赵师兄通过气，他对此表示……颇有兴趣。”
“侧室？！”柳媚儿如遭雷击，猛地抬头，失声尖叫，声音尖锐刺耳，“父亲！您要让女儿去给赵昊做妾？！我不……”
屈辱的泪水瞬间涌上眼眶。
“是侧室！”柳父厉声纠正，目光锐利如鹰隼，带着不容反抗的威严。
“这是家族的决定！由不得你任性！只有这样，你才有机会进入合欢宗的合心幻阵！”
“家族才能崛起！”
“赵师兄已应允，只要你点头，他便会倾力助你。”
“你不是恨那琉璃入骨，誓要将其碎尸万段吗？”
“她不是即将进入云雾秘境吗？秘境之内，生死有命……恰巧，赵师兄掌部分秘境值守之责，让你获得一个进入的名额，轻而易举。”
柳媚儿瘫软在地，脸上血色尽褪，仿佛被抽走了所有力气。
做妾……哪怕是侧室，也意味着要屈居人下，看人脸色！
强烈的屈辱和不甘如同毒蛇，啃噬着她的心。
但……琉璃那张平静却令人憎恶的脸，楚云逸淡漠疏离的眼神，家族如山压顶般的意志……种种画面交织，最终化为一片冰冷的绝望。
她指甲深深掐入掌心，刺破肌肤，渗出血珠，却感觉不到疼痛。
半晌，她从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑干涩：“……女儿……遵命。”
柳父脸色稍霁，取出一只小巧的玉瓶，和两个阵盘，放在一旁的茶几上，发出清脆的声响。
“很好。此乃‘上品破镜丹’，吃下它，你必定能踏上炼气6层，再加上我们柳家的这两个阵法，你杀她必然易如反掌。”
“稍后，赵师兄的人，还会与你联络。”
……
是夜，柳媚儿秘密来到宗门坊市，一间不起眼的客栈密室。
烛火摇曳，映照着一个全身笼罩在宽大黑袍中的身影，正是赵昊派来的心腹。
“柳师妹。”黑袍下传来沙哑低沉的声音，如同砂纸摩擦。
“师兄已知会秘境值守弟子，会‘适当调整’传送阵法，让你与那琉璃的落点……相距不远。”
他递过一枚触手冰凉、刻满诡异符文的黑色玉佩。
“此物你拿着，秘境中，若遇生死危机，可激发此佩。它能扰乱小片区域的空间感知约十息，切记不得乱用。”
“之后，你知道该怎么做。”
柳媚儿接过那枚散发着不祥气息的玉佩，指尖传来刺骨的寒意。
她握紧玉佩，眼中所有的犹豫和屈辱都被一种近乎疯狂的怨毒所取代，她抬起头，脸上露出一抹扭曲的笑容。
“请回复赵师兄，媚儿……定不负所托，让那贱人，有进无出！”
……
夜色深沉。
外门小院中，琉璃刚刚结束又一轮《水元刺》的练习，指尖残留的灵力波动渐渐平息。
她回到屋内，在灯下仔细清点着绘制好的符篆，厚厚一叠，灵光隐现，心中稍安。
小雪偎在她脚边，已然熟睡，发出均匀的呼吸声。
秘境开启之日就在明天了。
……
翌日，清晨的薄雾尚未散尽，宗门秘境广场已肃立着十来道身影。
琉璃站在队伍中段，指尖无意识地摩挲着腰间冰凉的秘境令牌。
四周一片寂静，唯有山风吹拂衣袂的细微声响，压抑的兴奋与紧张在空气中弥漫。
小雪不安地在她脚边轻蹭，发出细微的“呜呜”声，毛茸茸的尾巴紧紧缠着她的脚踝。
琉璃弯腰将它抱起，低声道：“别怕，跟紧我。”
目光却敏锐地捕捉到不远处柳媚儿投来的视线——那目光如同淬了冰的针，带着毫不掩饰的阴冷杀意。
柳媚儿正对身旁一个面色阴鸷的跟班低声吩咐着什么，嘴角那抹冷笑令人不寒而栗。
“人都到齐了？” 一个威严的声音打破沉寂。
三位值守长老缓步走上高台，目光如电，扫过台下十名弟子。
为首的白须长老声若洪钟，清晰地传入每个人耳中：
“云雾秘境，乃宗门根基之一，内有灵草异兽，亦不乏空间裂隙与强大妖兽！”
“此次开启，为期三日！”
“尔等需谨记三条铁律：一、严禁同门相残，违者废去修为，逐出宗门！二、量力而行，秘境深处非尔等可涉足，莫要贪心枉送性命！三、三日后的午时，秘境出口将在此地重现，仅维持一炷香！”
“过时不出，困于秘境者，生死自负！”
台下弟子神色凛然，纷纷躬身应道：“弟子谨记长老教诲！”
琉璃深吸一口气，将长老的警告刻入心底。
她再次检查了储物袋：琳琅满目的疗伤丹药、符篆、神秘的匕首，还有那枚温润的玉佩紧贴胸口。
准备已然就绪。
“时辰已到，启阵！” 白须长老一声令下。
三位长老各站方位，手掐玄奥法诀，磅礴灵力如同三道洪流，注入广场中央巨大的青铜阵盘。
阵盘上镌刻的符文次第亮起，发出低沉嗡鸣，光芒越来越盛！
中央空气开始剧烈扭曲，一个由流光溢彩构成的、高达三丈的椭圆形光门缓缓凝聚成型。
门内雾气翻滚，传来强大的吸力，仿佛通往另一个世界。
“秘境入口已稳定，速入！” 长老催促道，“记住，传送落点随机，进入后各自小心！”
前排弟子早已按捺不住，闻言立刻纵身跃入光门，身影瞬间被翻滚的雾气吞噬。
柳媚儿冷冷瞥了琉璃一眼，带着手下紧随其后。
“小雪，抓紧！” 琉璃抱紧怀中的小狐狸，足尖一点，冲向光门。
跃入的瞬间，她只觉一股巨大的撕扯力传来，眼前骤然被刺目的白光淹没！
预想中的平稳传送并未出现。
身体仿佛被扔进了一个狂暴的旋涡，天旋地转，四周是扭曲破碎的光影，尖锐的空间撕裂声刺痛耳膜！
强大的乱流如同无形巨手，疯狂撕扯着她的身体，护体灵光明灭不定。
“稳住心神！空间节点有异动！” 长老惊怒的声音仿佛从极遥远的地方传来，缥缈不清。
“呜——！” 怀中的小雪发出凄厉的尖叫，剧烈挣扎起来。
琉璃死死抱住它，但一股更凶猛的空间乱流猛地袭来！
“咔嚓！” 仿佛有什么东西断裂的声音在意识中响起。
琉璃只觉得手上一空。
小雪化作一道白光，被一股不可抗拒的力量硬生生从她怀中扯出，瞬间卷入侧方一条扭曲的空间裂隙。
消失不见！